Edith Wilson: pierwsza kobieta prezydent Ameryki?

I czy coś takiego mogłoby się dziś wydarzyć?

Prezydent Woodrow Wilson i Pierwsza Dama Edith Wilson. Fotomontaż / Getty Images

Czy jakaś kobieta służyła już jako? prezydent Stanów Zjednoczonych ? Czy pierwsza dama Edith Wilson faktycznie pełniła funkcję prezydenta po swoim mężu, Prezydent Woodrow Wilson doznał wyniszczającego udaru mózgu?

Edith Bolling Galt Wilson z pewnością miała odpowiednie rodowe cechy, by zostać prezydentem. Urodzona w 1872 roku przez sędziego okręgowego USA Williama Holcombe Bollinga i Sallie White z kolonialnej Wirginii, Edith Bolling naprawdę była bezpośrednim potomkiem Pocahontas i był spokrewniony z prezydentem Thomas Jefferson i przez małżeństwo z pierwszymi damami Marta Waszyngton oraz Letycja Tyler .

Jednocześnie jej wychowanie sprawiło, że była powiązana z pospólstwem. Po tym, jak plantacja jej dziadka została utracona podczas wojny secesyjnej, Edith wraz z resztą dużej rodziny Bollingów mieszkała w maleńkim pensjonacie nad sklepem w Wytheville w stanie Wirginia.

Oprócz krótkiego uczęszczania do Martha Washington College, otrzymała niewielką formalną edukację. Podczas pobytu w Martha Washington w latach 1887-1888 uczęszczała na zajęcia z historii, matematyki, fizyki, chemii, łaciny, greki, francuskiego, niemieckiego, rządu cywilnego, geografii politycznej, ortografii, gramatyki, księgowości i pisania na maszynie. Jednak nie lubiła college'u i wyjechała po zaledwie dwóch semestrach, aby uczęszczać do żeńskiego seminarium Richmond w Richmond w stanie Wirginia w latach 1889-1890.

Jako druga żona prezydenta Woodrowa Wilsona, Edith Wilson nie pozwoliła, by brak wyższego wykształcenia uniemożliwił jej nadążanie za sprawami prezydenckimi i działaniami rząd federalny przekazując sekretarzowi w dużej mierze ceremonialne obowiązki pierwszych dam.

W kwietniu 1917 roku, zaledwie cztery miesiące po rozpoczęciu swojej drugiej kadencji, prezydent Wilson poprowadził Stany Zjednoczone do: Pierwsza Wojna Swiatowa . Podczas wojny Edith ściśle współpracowała z mężem, osłaniając jego pocztę, uczęszczając na jego spotkania i przekazując mu swoje opinie polityków i przedstawicieli zagranicznych. Nawet najbliżsi doradcy Wilsona często potrzebowali zgody Edith, aby się z nim spotkać.

Gdy wojna dobiegła końca w 1919 r., Edith towarzyszyła prezydentowi w Paryżu, gdzie naradzała się z nim, gdy on negocjował Traktat pokojowy wersalski . Po powrocie do Waszyngtonu Edith wspierała i pomagała prezydentowi w walce z republikańską opozycją wobec jego propozycji Liga narodów .

Kiedy pan Wilson doznaje udaru, Edith wkracza do akcji

Pomimo złego stanu zdrowia i wbrew radom swoich lekarzy, jesienią 1919 roku prezydent Wilson przejechał pociągiem przez kraj w kampanii przerywającej gwizdek, aby zdobyć publiczne poparcie dla swojego planu Ligi Narodów. Z narodem w przewidywalnym powojennym pragnieniu międzynarodowy izolacjonizm , cieszył się niewielkim sukcesem i został pospiesznie odesłany do Waszyngtonu po tym, jak załamał się z fizycznego wyczerpania.

Wilson nigdy w pełni nie wyzdrowiał i 2 października 1919 roku doznał potężnego udaru mózgu.

Edith natychmiast zaczęła podejmować decyzje. Po konsultacji z lekarzami prezydenta odmówiła rezygnacji męża i pozwolenia wiceprezydent przejąć. Zamiast tego Edith rozpoczęła to, co później nazwała swoim rocznym i pięciomiesięcznym zarządzaniem prezydenturą.

W swojej autobiografii My Memoir z 1939 roku pani Wilson napisała: Tak zaczęło się moje zarządzanie. Przestudiowałem każdą gazetę, przysłaną przez różnych sekretarzy czy senatorów, i starałem się przetrawić i przedstawić w tabloidowej formie to, co mimo mojej czujności musiało trafić do prezydenta. Ja sam nigdy nie podjąłem ani jednej decyzji dotyczącej uregulowania spraw publicznych. Jedyną moją decyzją było to, co było ważne, a co nie, i bardzo ważna decyzja, kiedy przedstawić sprawy mężowi. Zadawał tysiące pytań i nalegał, aby wiedzieć wszystko, zwłaszcza o Traktat wersalski .

Dalszy wgląd w zakres i powody, dla których Pierwsza Dama kontroluje dostęp do jej zranionego męża, ujawnia się w cytacie Edith Wilson z chaotycznych dni I wojny światowej: Ludzie schodzili do Białego Domu, dopóki ich przybycie i odejście było jak wzrost i spadek pływów. Osiągnięcie czegokolwiek pośród takich rozrywek wymagało jak najsztywniejszego racjonowania czasu.

Edith rozpoczęła urząd prezydencki, próbując ukryć powagę stanu jej częściowo sparaliżowanego męża przed Gabinet , Kongres, prasa i ludzie. W biuletynach publicznych, napisanych lub zatwierdzonych przez nią, Edith stwierdziła, że ​​prezydent Wilson potrzebuje jedynie odpoczynku i będzie prowadzić interesy ze swojej sypialni.

Członkom gabinetu nie wolno było rozmawiać z prezydentem bez zgody Edith. Przechwyciła i przejrzała wszystkie materiały przeznaczone do przeglądu lub zatwierdzenia Woodrowa. Jeśli uzna je za wystarczająco ważne, Edith zabierze je do sypialni męża. Nie było wówczas wiadomo, czy decyzje wychodzące z sypialni zostały podjęte przez prezydenta, czy przez Edith.

Chociaż wprawdzie przejęła wiele codziennych obowiązków prezydenckich, Edith twierdziła, że ​​nigdy nie inicjowała żadnych programów, nie podejmowała ważnych decyzji, nie podpisywała lub nie wetowała przepisów ani w żaden inny sposób nie próbowała kontrolować Władza wykonawcza poprzez wydanie rozkazy wykonawcze .

Nie wszyscy byli zadowoleni z administracji pierwszej damy. Pewien republikański senator gorzko nazwał ją „prezydentką”, która spełniła marzenie sufrażystki zmieniając tytuł z First Lady na Acting First Man.

W My Memoir pani Wilson stanowczo twierdziła, że ​​przyjęła swoją pseudoprezydencką rolę zgodnie z zaleceniami lekarzy prezydenta.

Po przestudiowaniu przez lata postępowania administracji Wilsona historycy doszli do wniosku, że rola Edith Wilson podczas choroby jej męża wykraczała poza zwykłe zarządzanie. Zamiast tego pełniła zasadniczo funkcję prezydenta Stanów Zjednoczonych do czasu zakończenia drugiej kadencji Woodrowa Wilsona w marcu 1921 roku.

Trzy lata później Woodrow Wilson zmarł w swoim domu w Waszyngtonie o godzinie 11:15 w niedzielę 3 lutego 1924 r.

Następnego dnia New York Times poinformował, że były prezydent wypowiedział swoje ostatnie pełne zdanie w piątek, 1 lutego: Jestem zepsutą maszyną. Kiedy maszyneria się zepsuje – jestem gotowa. I że w sobotę 2 lutego wypowiedział ostatnie słowo: Edith.

Poźniejsze życie

W 1921 Edith Wilson przeszła na emeryturę wraz z byłym prezydentem Wilsonem i zamieszkała w Waszyngtonie, gdzie opiekowała się nim aż do jego śmierci w 1924. W tym samym roku przewodniczyła radzie gubernatorów Narodowo-Demokratycznego Klubu Kobiet i opublikowała swoje wspomnienia w 1939 roku.

8 grudnia 1941 roku, dzień później Japonia zaatakowała Pearl Harbor , Edith Wilson na widowni, gdy prezydent Franklin D. Roosevelt poprosił Kongres o wypowiedzenie wojny. Dwadzieścia lat później, w 1961 roku, wzięła udział w inauguracji prezydenta John F. Kennedy .

Edith Wilson zmarła z powodu zastoinowej niewydolności serca w wieku 89 lat, 28 grudnia 1961 roku. Tego samego dnia, w 105. urodziny jej męża, miała być gościem honorowym ceremonii poświęcenia mostu Woodrowa Wilsona po drugiej stronie. rzeka Potomac między Maryland i Wirginią. Została pochowana obok prezydenta Wilsona w waszyngtońskiej katedrze narodowej.

Czy Edith Wilson naruszyła konstytucję?

W 1919 zdefiniowano Artykuł II, Sekcja 1, Klauzula 6 Konstytucji Stanów Zjednoczonych sukcesja prezydencka następująco:

W przypadku odwołania Prezydenta z urzędu, jego śmierci, rezygnacji lub niemożności wykonywania uprawnień i obowiązków wspomnianego urzędu, to samo dotyczy wiceprezydenta, a Kongres może w drodze ustawy przewidzieć tę sprawę. Usunięcie, Śmierć, Rezygnacja lub Niezdolność, zarówno Prezydenta, jak i Wiceprezydenta, deklarując, który Urzędnik będzie wtedy działał jako Prezydent, a taki Urzędnik będzie działał odpowiednio, dopóki Niepełnosprawność nie zostanie usunięta lub Prezydent zostanie wybrany.

Jednak prezydent Wilson nie był ani poddany w wątpliwość , nieżyjący lub skłonny do rezygnacji, więc wiceprezydent Thomas Marshall odmówił objęcia urzędu prezydenta, chyba że lekarz prezydenta zaświadczy o niezdolności chorego prezydenta do pełnienia uprawnień i obowiązków wspomnianego urzędu, a Kongres oficjalnie ogłosi wakat na urząd prezydenta . Nigdy się nie wydarzyło.

Dziś jednak pierwsza dama próbująca zrobić to, co zrobiła Edith Wilson w 1919 roku, może wpaść w konflikt z 25. poprawka Konstytucji, ratyfikowanej w 1967 roku. 25. Poprawka określa o wiele bardziej szczegółowy proces przekazywania władzy i warunki, na jakich prezydent może zostać uznany za niezdolnego do wykonywania uprawnień i obowiązków prezydenta.

Bibliografia:
Wilson, Edith Bolling Galt. Mój pamiętnik . Nowy Jork: The Bobbs-Merrill Company, 1939.
Gould, Lewis L. – Amerykańskie pierwsze damy: ich życie i ich dziedzictwo . 2001
Miller, Kristie. Ellen i Edith: Pierwsze damy Woodrow Wilsona . Lawrence, Kan. 2010.