Dynastia Ming: powstanie i upadek despotycznego państwa Chin

Upadek dynastii Yuan nastąpił w taki sam sposób, w jaki inne dynastie wielokrotnie traciły władzę w niezwykle długiej i dobrze udokumentowanej historii Chin. Doszło do wewnętrznych konfliktów, w których watażkowie stanęli przeciwko watażkom, połączonych z ogromnymi klęskami żywiołowymi. Dynastia Yuan, którą założył Kubilaj-chan, upadła z tych powodów. Dynastia Ming zrobiłaby to samo, ale dopiero po 276 latach.

Pierwszy cesarz z dynastii Ming

Zhu Yuanzhang został pierwszym chińskim cesarzem od prawie 2000 lat, który pochodził z biednej rodziny chłopskiej. Jako dziecko Zhu stracił rodziców w wyniku wielkiej powodzi. Podobnie jak wiele innych sierot w Chinach na przestrzeni dziejów, został na krótki okres mnichem w klasztorze buddyjskim. Dzięki niezwykłym umiejętnościom i przebiegłości jako żołnierza i stratega wojskowego, ostatecznie został założycielem nowej dynastii. Jako cesarz Hongwu (1328-1398) rządził najbardziej wyrafinowanym krajem świata od 1368 roku aż do śmierci.

Cesarz natychmiast wykazał się dużymi zdolnościami i chęcią użycia brutalnej siły, aby wyjaśnić, że dynastia Ming reprezentuje stabilność i ciągłość, podczas gdy Yuan Dynastia reprezentowała zerwanie i chaos. Gospodarka i rolnictwo znajdowały się w poważnych tarapatach, a administracja państwowa prawie upadła. Hongwu obiecał oczyścić Chiny z wpływów określanych jako mongolscy barbarzyńcy, a silne państwo z silnym przywództwem było postrzegane jako absolutna konieczność.

Cesarz Hongwu był opisywany jako wizjonerski przywódca i twórczy geniusz, ale ostatecznie wykazywał objawy paranoi. W 1380 roku oskarżył swojego najważniejszego doradcę o bunt i skazał go na śmierć. Podczas polowania na spiskowców zamordowano 30 tys. osób. Zawsze był ostrożny, aby zademonstrować swoją siłę i zinstytucjonalizował system, w którym uderzenia ciężkim bambusowym kijem stały się powszechną metodą karania. Członkowie najwyższej biurokracji mogli zostać pobici na śmierć za najmniejsze nieposłuszeństwo. Mandaryni byli Mandarynami z jednego powodu: pracowali w imieniu cesarza.

Znany jest również z następującego stwierdzenia, wyjaśniającego, co kiedyś zrobił ludziom, którzy nie wykonywali jego rozkazów: „Pojechałem do Taiping Port i wiele razy kazałem ich wychłostać i odciąć im stopy. Potem kazałem im wrócić do pracy, żeby dawali przykład innym”.

Od Nanjing do Pekinu: panowanie cesarza Yongle

Należy również wspomnieć o innym cesarzu Ming ze względu na jego znaczenie. Zhu Di (1360-1424), czwarty syn cesarza Hongwu, objął władzę na początku XV wieku po serii krwawych buntów z bliskimi krewnymi. Przyjął to imię Yongle i podobnie jak jego ojciec reprezentował typowe cechy tego okresu dynastycznego: względną stabilizację społeczną i poprawę warunków życia, brutalne rządy i zaciekłe próby kontrolowania systemu wodnego. To on przeniósł stolicę z gorącego Nanjing do Pekinu. Zyskał życie wieczne w historii, ponieważ ukończył Canal Grande i wysłał muzułmańskiego eunucha Zheng He jako szef armady statków płynących przez Ocean Indyjski do Afryki Wschodniej.

Cesarz Yongle również natychmiast zademonstrował swoją wolę władzy absolutnej. Zapytał jednego z najbardziej szanowanych Chińczyków konfucjański biurokratów, Fang Xiaoru, do napisania przemówienia inauguracyjnego, ale Fang odmówił. Myślał, że Yongle był zdrajcą, który nie posłuchał woli ojca. Fang został skazany na śmierć, a karą było przepiłowanie bioder. Aby zademonstrować swoje odrzucenie nowego cesarza, Fang powiedział, że cesarz Yongle powinien pójść jeszcze dalej i zabić go zgodnie ze starą zasadą eksterminacji dziewięciu poziomów krewnych. Mówi się, że około 800 krewnych zostało zamordowanych, podczas gdy Fang był zmuszony patrzeć. Legenda głosi, że po tym, jak Fang został przecięty na pół, zanurzył palec we własnej krwi i napisał „zbójca tronu”.

Dynastia Ming była państwem, w którym nie było formalnych ograniczeń sprawowania władzy przez cesarza. W systemie zarządzania nie było żadnych kontroli ani równowagi. Było to zatem bardzo silne państwo, ale w ogóle bez rządów prawa. Cesarz dokonywał mordów, kiedy uważał to za konieczne, ludzi przydzielano do zbiorowej pracy, gdy było to konieczne, niewolnictwo było powszechne, a eunuchowie — najczęściej pojmani jako niewolnicy, następnie kastrowani, a następnie uzyskiwali dostęp do dworu — ostatecznie utworzyli biurokrację złożoną z dziesiątek tysięcy ludzi. Dynastia stworzyła również rozległą siatkę szpiegowską przeciwko swoim obywatelom.

Chwalebna dynastia

Cały okres Ming, pomimo wielkich różnic w obyczajach cesarzy, charakteryzował się względną stabilnością i harmonią, gdzie rozwijało się rolnictwo, a państwem rządzili dobrze wykształceni urzędnicy. Dlatego też dynastia służyła i nadal służy jako ilustracja tego, że konfucjańska filozofia społeczna jest warunkiem wstępnym dobrego społeczeństwa w Chinach. Były ekonomiczne i ekologiczne powody, dla których właśnie taka dynastia stworzyła harmonię, aw niektórych okresach była nazywana „Chwalebną Dynastią”.

Chiny były społeczeństwem rolniczym, w którym dominująca metoda uprawy opierała się na różnych formach sztucznego nawadniania, a tym samym na kontroli rzek i kanałów. Szacuje się, że całkowity obszar sztucznego nawadniania w okresie Ming wynosił co najwyżej około 90 milionów akrów. Uważa się, że dynastia Ming była odpowiedzialna za potrojenie obszaru upraw w ciągu kilku dekad. Cesarze z dynastii Ming zlecili odrestaurowanie i naprawę tysięcy grobli, kanałów i zbiorników wodnych oraz zbudowanie wielu nowych. W tym samym czasie, gdy państwo zapewniało farmerom zaopatrzenie w wodę i bezpieczeństwo, pozycja cesarzy z dynastii Ming uległa dalszemu wzmocnieniu.

Budowanie grobli nie było czymś, co się wybierało, było to absolutnym warunkiem utrzymania osadnictwa i rolnictwa na równinach wzdłuż Żółtej Rzeki. Takie systemy wymagały silnego państwa, zarówno po to, aby można je było budować, jak i po to, aby można je było konserwować i naprawiać. Ta ważna relacja między społeczeństwem a wodą oznaczała ścisłą współpracę między regionami pod silnym i zjednoczonym przywództwem.

Klejnotem koronnym wszechobecnych chińskich projektów związanych z transportem wody był Canal Grande lub Imperial Canal. Rozpoczęty w V wieku pne, stał się ujednoliconym systemem komunikacyjnym imperium po raz pierwszy w VIII wieku n.e. Kanał stanowił trzon krajowego systemu transportowego Chin, umożliwiając transport żywności, surowców i żołnierzy z południa na północ z niezrównaną regularnością i na skalę niespotykaną w żadnym innym kraju. Kiedy dynastia Ming rozszerzyła i rozszerzyła Canal Grande w XV wieku, było to wspaniałe osiągnięcie. Kanał był rdzeniem niezwykle złożonego projektu obejmującego kontrolę kilku dużych dróg wodnych. Wymagało to bardzo silnego, wydajnego i bogaty państwo z odpowiednio wydajną biurokracją, która mogłaby utrzymać razem administrację całego kompleksu kanałów. Tym państwem była dynastia Ming, co pokazało, że było to najsilniejsze państwo w historii świata do tego czasu.

Eunuchowie u władzy: Liu Jin i korupcja na dworze Ming

Jednym z głównych problemów dynastii Ming była skala korupcji w społeczeństwie. Personel dworu był mianowany przez cesarza i był on w większości zaludniony przez eunuchów, aby ograniczyć możliwość spisków rodzinnych przeciwko cesarzowi. We wczesnych latach dynastii Ming cesarz rozpoczął kampanię antykorupcyjną. Kara była bezlitosna. Ludzi, którzy przyjmowali łapówki, rąbano kawałek po kawałku, aż do śmierci. W poważniejszych przypadkach całe klany były zbiorowo karane śmiercią.

Szczególnie znanym przykładem jest Liu Jin (1451-1510), potężny eunuch pod rządami cesarza Zhengde (1506-1521). Jest znany jako jeden z najbardziej skorumpowanych w historii Chin i jest również uważany za jednego z najbogatszych ludzi na świecie w całej historii. Podobno w swojej rezydencji przechowywał 450 kilogramów złota i 9682 kilogramy srebra. Cesarz zarządził jego śmierć metodą „tysiąca cięć”. Mówi się, że w ciągu trzech dni Liu został pchnięty nożem 3357 razy. Zmarł po tym, jak oprawcy wycięli z jego ciała 3-400 kawałków, podczas gdy widzowie kupowali kawałki mięsa, smażyli je i jedli z winem ryżowym, przeklinając jego imię.

Kiedy powodzie i susze prowadzą do buntów: upadek dynastii Ming

Za dynastii Ming, podobnie jak za wszystkich dynastii w Chinach, legitymacja cesarza zależała od tego, czy Mandat Niebios nie został cofnięty. Mandat ten dał cesarzowi wyjątkową władzę, ale także uczynił go i jego dynastię bezbronnymi. Stabilność zakładała, że ​​przyroda gra w zespołach, zwłaszcza na dużych rzekach. Moment, w którym Jangcy i Żółte Rzeki nie spełniły oczekiwań społeczeństwa, nie tylko wpłynął na gospodarkę, ale także zagroziła legitymacja polityczna cesarza. W XVI i XVII wieku jedna klęska powodziowa i susza następowała po drugiej. Pomimo wyższych kompetencji technologicznych dynastii nie byli w stanie im zapobiec.

Canal Grande musiał zostać zamknięty w 1571 i 1572 roku z powodu powodzi i konieczny stał się transport żywności niebezpieczną drogą przybrzeżną. Kiedy Mandat Niebios został cofnięty, ludzie mieli prawo obalić swoich władców, więc bunty często następowały po klęskach żywiołowych w historii Chin. W ostatnim roku panowania dynastii kanał Grande również musiał zostać zamknięty, co zdecydowanie było oznaką końca dynastii w Chinach. Dynastia Ming nie była w stanie oprzeć się powstaniom, które nastąpiły później. Zdobywcy ruszyli z północy, a Wielki Mur nie pomógł Ming. Mandżurowie po prostu maszerowali poza nim. Około 300 lat po tym, jak sami przejęli władzę, miażdżąc mongolską dynastię Yuan, ostatni cesarz Ming powiesił się na drzewie poza Zakazanym Miastem, podczas gdy zagraniczni władcy byli w drodze do Pekinu.