Dora Carrington: Maverick modernizmu

Dora Carrington jest jedną z najbardziej utalentowanych artystek i projektantek swojego pokolenia. Po studiach w Slade, gdzie zdobyła różne nagrody, a nawet stypendium, niechętnie wystawiała i przestała podpisywać i datować swoje prace na wczesnym etapie swojej kariery. Tak więc Carrington zawsze znajdowała się w pewnej odległości od ówczesnej sceny artystycznej i pozostawała względna nieznany podczas jej życia. Obecnie jej spuścizna jest często przyćmiona przez jej powiązania z Bloomsbury Group – aw szczególności przez jej związek z Lyttonem Stracheyem.

Dora Carrington: Wczesne lata

Dora de Houghton Carrington urodziła się 29 marca 1893 roku w Herefordshire w zamożnej rodzinie z klasy średniej. Uczęszczała do Bedford High School, instytucji dla dziewcząt, w której rozpoznawano i aktywnie wspierano jej talenty artystyczne. Jej rodzice opłacali również dodatkowe lekcje rysunku, a ona zdobyła różne nagrody w ogólnopolskich konkursach szkolnych.

Pomimo ich finansowego wsparcia jej talentów artystycznych, jej relacje z rodzicami były nieco skomplikowane. Chociaż czuła nieskomplikowaną i instynktowną miłość do ojca, buntowała się przeciwko prostym wiktoriańskim poglądom swojej matki. Dlatego z wielką ulgą wyjechała z domu do Londynu w wieku zaledwie siedemnastu lat, aby w 1910 roku uczęszczać do Slade School of Fine Art w Londynie.

Kohorta Carringtona w Slade była prawdopodobnie jedną z najsilniejszych w swojej historii. Tutaj studiowała u boku niektórych z najważniejszych brytyjskich artystów XX wieku, takich jak David Bomberg, Paul Nash, Christopher RW Nevinson i Mark Gertler. Podczas studiów zakochali się w niej Nevinson, Gertler i Nash. O tym, że Carrington była w stanie utrzymać się wśród swoich kolegów, świadczy stypendium i nagrody, które zdobyła. Na przykład jej malarstwo Kobieca postać stojąca zdobyła pierwszą wspólną nagrodę za malowanie postaci kobiecych w Slade w 1913 roku. Specjalizowała się w figurach i rysunek życia i korzystała z polityki Slade'a, która pozwalała kobietom i mężczyznom, studentom, malować z modeli życia - praktyka, która była wówczas stosunkowo rzadka wśród elitarnych instytucji artystycznych.

Podczas pobytu w Slade czuła się upoważniona do eksperymentowania z własnymi ekspresja płci . Z dala od wpływu matki nosiła obszerne ubrania, które ukrywały jej figurę, i wraz z Dorothy Brett, Barbarą Hiles, Ruth Humphries i Alix Sargent-Florence obcięła włosy na krótko w czasie, gdy modne było noszenie przez kobiety długich włosy do góry. Virginia Woolf, która sama podążała za tą zasadą mody, uznała Carringtona za jednego z pierwszych „cropheadów” tamtych czasów. Również podczas pierwszego roku w Slade zrezygnowała ze swojego imienia (którego gardziła) i stała się znana po prostu jako Carrington.

Ukończenie szkoły i Grupa Bloomsbury

Po ukończeniu Slade w 1914 roku przebywała w Londynie, mieszkając w różnych pokojach i domach. W pewnym momencie mieszkała w Soho i prowadziła studio w Chelsea, a przez pewien czas mieszkała we wspólnym domu ze swoją przyjaciółką Dorothy Brett i autorką opowiadań Katherine Mansfield przy 3 Gower Street.

Jej prace pojawiały się na wystawach zbiorowych, chociaż mniej więcej w tym czasie przestała podpisywać i datować swoje prace. Aby opłacić rachunki, podjęła pracę w Warsztatach Omega. Anonimowość przewidziana przez Rogera Fry'a w Omega pasowała do Carringtona, podobnie jak jego „Bezimienna wystawa współczesnego malarstwa brytyjskiego” w 1921 roku. Przyjęła również zlecenie od Hogarth Press – która była własnością i była prowadzona przez Leonarda i Virginię Woolfów – na zaprojektowanie i wykonanie drzeworytów do ich projektów książek .

Dzięki temu zamówieniu zaprzyjaźniła się z Woolfami, a kilka lat później Virginia napisała w swoim dzienniku, że Carrington była „tak tętniącym życiem, chętnym stworzeniem, tak czerwonym i solidnym, a jednocześnie dociekliwym, że nie można jej nie lubić” ( patrz Dalsza lektura, Bell, s. 153). Po pracy dla Hogarth Press została zaproszona do pobytu u Woolfów w Asheham House, ich wiejskim domu w Surrey, w 1915 roku. Wśród gości byli Clive i Vanessa Bell, Duncan Grant, Mary Hutchinson i Lytton Strachey.

Pierwsze spotkanie Carringtona i Stracheya osiągnęło status niemal mityczny. Podczas jej pobytu w Asheham House cała impreza udała się na spacer po South Downs, który utkwił w pamięci, gdy Strachey, pomimo swojego jawnego homoseksualizmu, próbował ją pocałować.

Odrzucona zalotami mężczyzny starszego od niej o trzynaście lat, planowała zemścić się na Stracheyu, zakradając się do jego pokoju wcześnie następnego ranka i obcinając mu długą rudą brodę. Zanim jednak zdążyła, obudził się i, spotykając jego spojrzenie, Carrington zakochał się w nim. W 1917 roku ona i Strachey mieszkali razem w Tidmarsh Mill w Berkshire. Żyli razem aż do jego śmierci w 1932 roku.

Chociaż Carrington postrzegała Stracheya jako miłość swojego życia i chociaż oboje byli sobie oddani, często odczuwali potrzebę przedyskutowania natury ich związku. Podczas gdy Carrington narzekał na „dziki, cyniczny los, który uniemożliwił wykorzystanie mojej miłości przez” Stracheya, on z kolei uważał, że Carrington powinna nie tylko zadowalać się ich platonicznym związkiem i martwić się, że jest nadmiernie zależna od go (zob. Dalsza lektura, Taddeo, s. 101). Dlatego podczas ich związku miała romanse z innymi mężczyznami i kobietami, chociaż żaden nie przyćmił jej oddania dla Stracheya.

Być może najbardziej znaczącym z tych romansów był jej związek z Rexem Partridge'em, majorem armii i przyjacielem młodszego brata Carringtona, Noela. Obaj spotkali się w 1918 roku, kiedy Rex odwiedził Carrington w Tidmarsh Mill. Strachey wkrótce zaprzyjaźnił się z Partridge'em, przemianował go na „Ralph” i począł do niego nieodwzajemnioną miłość. Partridge był jednak bardziej zainteresowany Carringtonem. Ponieważ mieszkał już z Carringtonem i Stracheyem w Tidmarsh, po znalezieniu pracy w Hogarth Press Woolfs, Carrington zgodził się go poślubić w 1921 roku, głównie dla dobra Strachey, aby mogła utrzymać ich dotychczasowe warunki mieszkaniowe. Ich ślub został opłacony przez Stracheya, który również dołączył do nich podczas miesiąca miodowego w Wenecji.

Sprawy artystyczne: Gerald Brennan, Henrietta Bingham i Bernard Penrose

Małżeństwo, co być może nie było zaskoczeniem, nie zakończyło się sukcesem, ponieważ Carrington nadal był zakochany w Stracheyu. Niemniej jednak po ślubie nadal miała romanse, tak jak wcześniej. Te sprawy często pozwalały Carringtonowi na odkrywanie nowych kreatywnych rynków zbytu. Podczas wakacji w Lake District nawiązała romans z Geraldem Brennanem, przyjacielem jej męża.

Przez większość czasu Brennan mieszkała w andaluzyjskich górach, z których Carrington czerpała wiele inspiracji podczas swoich wizyt. Chociaż zawsze kochała przyrodę i była utalentowana krajobraz malarka, ta zmiana scenerii pozwoliła jej odkryć nowy sposób malowania świata przyrody. Pisząc do Brennan, stwierdziła, że ​​andaluzyjskie góry „przenoszą mnie do innego świata” (zob. Dalsza lektura, Boyall). I rzeczywiście, jej malarstwo Hiszpański krajobraz z Góry ma nieziemski charakter, będąc wręcz surrealistycznym w swojej stylizacji. Chociaż argumentowano, że Carrington zniekształcił wzgórza przedstawione w Farma w Watendlath aby nawiązać do postaci kobiecej, jej hiszpańskie góry w połowie jej obrazu są bardziej ucieleśnione, przybierając wygląd ludzkiego ciała.

W 1924 roku Carrington, Strachey i Partridge przeprowadzili się do Ham Spray House w Wiltshire, który Strachey kupił w imieniu Partridge'a. Jednak w ciągu dwóch lat Partridge opuścił Carrington dla Frances Marshall, przenosząc się do Londynu, aby być z nią. Po raz kolejny Carrington i Strachey wznowili wspólne życie bez osoby trzeciej.

Mniej więcej w tym czasie Carrington rozpoczęła kolejny romans z amerykańską socjalistką Henriettą Bingham, którą poznała po raz pierwszy w 1923 roku. Dzięki temu związkowi Carrington przezwyciężyła uczucie wstydu i wstrętu, których doświadczała w związkach seksualnych z mężczyznami. Malowała też Leżąc Akt z gołębicą w górskim krajobrazie , używając Bingham jako swojego modelu.

W 1928 roku Carrington rozpoczął kolejny romans z Bernardem Penrose'em. Obaj współpracowali razem przy trzech filmach – przedsięwzięcie artystyczne, którego Carrington jeszcze nie spróbowała, aż do czasu jej związku z Penrose. Ciągłe oddanie Carringtona Stracheyowi okazało się jednak kością niezgody w jej związku z Penrose'em, który chciał ją wyłącznie dla siebie. Nie mogąc i nie chcąc opuścić Stracheya, związek z Penrose'em zakończył się, gdy Carrington, będąc w ciąży z Penrose'em, miał poronienie .

Ostatnie lata: życie domowe z Lyttonem

Aby zarobić na życie, Carrington od ukończenia studiów pracowała w rzemiośle użytkowym, malując między innymi malowidła ścienne, szyldy pubów, kominki i ceramikę. Po przeprowadzce do Ham Spray House – ostatniej rezydencji Carringtona i Stracheya – Carrington zwróciła swoją uwagę i swoje znaczne talenty artystyczne na tworzenie własnych dom w dom . Jednym z pomieszczeń, któremu poświęciła szczególną uwagę, była biblioteka Stracheya, w której znajdowały się płytki kominkowe ozdobione jego monogramem, a także fałszywy regał z grzbietami książek o dziwacznych tytułach.

Żółte i niebieskie kafelki w kuchni i spiżarni również zostały zaprojektowane przez Carringtona, który uważał, że te pokoje dają „pewne objawienie co do kobiecego charakteru” (zob. Dalsze czytanie, Birrell, s. 55).

Szczęście Carringtona w Ham Spray House miało jednak być krótkotrwałe. Stan zdrowia Strachey pogorszył się w drugiej połowie 1931 roku. Zbyt późno zdiagnozowano raka żołądka, zmarł 21 stycznia 1932 roku z Carrington u boku, pozostawiając jej pokaźną fortunę w wysokości 10 000 funtów. Jednak nieco ponad sześć tygodni po jego śmierci Carrington pożyczyła broń i śmiertelnie postrzeliła się w klatkę piersiową. Jej prochy zostały pochowane w ogrodzie Ham Spray House.

Czasami argumentuje się, że Carrington zmarnowała swój talent, skupiając się na pracach domowych, a nie na sztuce, lub że zbyt dużo czasu spędzała na sztuce dekoracyjnej. Być może jednak jej talent do prowadzenia domu był po prostu drugą stroną jej niezwykłych zdolności i dał jej alternatywne twórcze ujście. Chociaż takie domowe zadania mogą wydawać się niezwykłe dla artystki jej kalibru i wyszkolenia, Carrington nigdy nie podążała za artystycznymi trendami ani nie wyznaczała wzorców tego, kim artysta powinien, a czym nie powinien być.

Jak stwierdza Rebecca Birrell: „jej namiętne zainteresowanie sztuką było głęboko splecione z podejrzliwością wobec sił, które składają się na tradycyjny kanon” (zob. Dalsze czytanie, Birrell, s. 52). Aby zachować to pierwsze w obliczu tego drugiego, konsekwentnie realizowała własną wizję i zainteresowania artystyczne oraz żyła na własnych zasadach. Chociaż jej zbywalność ucierpiała z tego powodu za życia, została uznana za „najbardziej zaniedbaną poważną malarkę swoich czasów” przez Sir Johna Rothensteina, ówczesnego dyrektora londyńskiej Tate Gallery, w 1978 roku. Od tego czasu uznanie dla jej wyjątkowego geniuszu stale rosło .

Dalsza lektura:

Bell, Ann Olivier (red.). Pamiętnik Virginii Woolf, tom. I: 1915–1919 (Londyn: The Hogarth Press, 1977).

Birrell, Rebeka. Artystki, martwa natura i intymność na początku XX wieku (Londyn: Bloomsbury, 2021).

Boyall, Jessica. „Obrazy i pasja Dory Carrington”. https://artuk.org/discover/stories/the-paintings-and-passion-of-dora-carrington (19 lutego 2020).

Taddeo, Julie Anne. Lytton Strachey i poszukiwanie współczesnej tożsamości seksualnej: ostatni wybitny wiktoriański (Nowy Jork: Harrington Park Press, 2002).