Czym są grupy zainteresowań? Definicja i przykłady

Demonstranci z Sierra Club, Workers for Progress, Our Revolution i pikiety Chesapeake Climate Action Network przed biurem senatora USA Shelley Moore Capito.

Jeff Swensen / Getty Images

Grupy interesu to grupy ludzi, zorganizowane luźno lub formalnie, które pracują nad zachęcaniem lub zapobieganiem zmianom w polityce publicznej, nie próbując samemu zostać wybranym. Czasami nazywane również grupami specjalnego interesu lub grupami rzecznictwa, grupy interesu zwykle działają w celu wpłynięcia na politykę publiczną w sposób, który przyniesie korzyści im samym lub ich przyczynom.

Co robią grupy zainteresowań

Zgodnie z przewidywaniami twórców Konstytucji Stanów Zjednoczonych, grupy interesu pełnią istotną funkcję w Ameryce demokracja poprzez reprezentowanie potrzeb i opinii osób fizycznych, interesów korporacyjnych i opinii publicznej przed rządem. W ten sposób grupy interesu zbliżają się do wszystkich trzech oddziały rządu na poziomie federalnym, stanowym i lokalnym, aby informować prawodawców i opinię publiczną o problemach i monitorować działania rządu, jednocześnie promując politykę przynoszącą korzyści ich celom.

Działacze imigracyjni z grupą CASA gromadzą się w Białym Domu, aby zażądać od prezydenta Bidena przyznania obywatelstwa dla imigrantów. Kevin Dietsch / Getty Images

Jako najpowszechniejszy typ grupy interesu, polityczne grupy interesu zazwyczaj angażują się w lobbing, aby osiągnąć swoje cele. Lobbing polega na wysyłaniu płatnych przedstawicieli o nazwie lobbyści do Waszyngtonu lub stolic stanów, aby zachęcić członków Kongresu lub stanowych ustawodawców do wprowadzenia lub głosowania za ustawodawstwem korzystnym dla członka grupy. Na przykład wiele grup interesu nadal wypowiada się za i przeciw różnym aspektom:powszechne państwowe ubezpieczenie zdrowotne. Uchwalona w 2010 roku ustawa o przystępnej cenie, znana również jako Obamacare, była gruntowną zmianą amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej. W odpowiedzi na jego ogromny wpływ lobbyści grup interesu reprezentujący branżę ubezpieczeniową, świadczeniodawców opieki zdrowotnej, producentów produktów medycznych i farmaceutycznych, pacjentów i pracodawców pracowali nad tym, aby wpłynąć na sposób funkcjonowania prawa.

Wraz z płatnymi lobbystami często organizują się grupy interesu oddolni ruchy — zorganizowane wysiłki podejmowane przez zwykłe grupy obywateli na danym obszarze geograficznym — w celu doprowadzenia do zmian w polityce społecznej lub wpłynięcia na wynik, często o charakterze politycznym. Teraz ogólnokrajowe ruchy, takie jak Mothers Against Drunk Driving (MADD) i wysiłek #Ja Too na rzecz zwalczania nadużyć seksualnych i molestowania, wyrosły z lokalnych kampanii oddolnych.

Poza pracą bezpośrednio nad wpływaniem na decydentów rządowych, grupy interesu często prowadzą korzystne programy informacyjne w obrębie społeczności. Na przykład, podczas gdy Sierra Club skupia się przede wszystkim na promowaniu polityki ochrony środowiska, grupa prowadzi również programy edukacyjne, aby pomóc zwykłym ludziom w doświadczaniu natury i zaangażowaniu się w ochronę i ochronę dzikiej przyrody i różnorodności biologicznej.

Jedną z krytyki grup interesu jest to, że służą one jedynie zwiększeniu dochodów ich członkostwa bez żadnej wartości dodanej lub usługi. Jednak wiele grup interesu wykonuje również ważne usługi społeczne. Na przykład profesjonalna grupa interesu, Amerykańskie Stowarzyszenie Medyczne (AMA), prowadzi znaczną część działań związanych z edukacją członkowską i publiczną oraz prowadzi znaczną część pracy charytatywnej.

Rodzaje grup zainteresowań

Dziś tak wiele zorganizowanych grup lobbingowych reprezentuje tak wiele problemów i segmentów społeczeństwa, że ​​granica między partykularnymi interesami a interesami narodu amerykańskiego jako całości uległa zatarciu. W pewnym sensie Amerykanie są największą, najbardziej wpływową grupą interesu ze wszystkich.

Większość z 23 000 wpisów w Encyklopedii Stowarzyszeń kwalifikuje się jako grupy interesu. Większość z nich ma siedzibę w Waszyngtonie, co umożliwia im łatwy dostęp do prawodawców i decydentów. Grupy zainteresowań można podzielić na kilka ogólnych, nadrzędnych kategorii.

Grupy Interesów Gospodarczych

Do grup interesu gospodarczego należą organizacje lobbujące za wielkim biznesem. Na przykład Izba Handlowa Stanów Zjednoczonych i Krajowe Stowarzyszenie Producentów reprezentują firmy każdej wielkości we wszystkich sektorach gospodarki. Potężne lobby robotnicze, takie jak AFL-CIO i Międzynarodowe Bractwo Kierowców, reprezentują swoich członków związków w praktycznie każdym zawodzie, jaki można sobie wyobrazić. Stowarzyszenia branżowe reprezentują określone branże. Na przykład American Farm Bureau reprezentuje amerykański przemysł rolny, od małych gospodarstw rodzinnych po duże gospodarstwa korporacyjne.

Grupy interesu publicznego

Grupy interesu publicznego promują kwestie o znaczeniu ogólnym, takie jak: ochrona środowiska , prawa człowieka i prawa konsumenta. Chociaż grupy te nie spodziewają się czerpać bezpośrednich korzyści z promowanych przez nie zmian w polityce, aktywiści, którzy je zatrudniają, czerpią korzyści z darowizn od osób fizycznych i fundacji, które wspierają ich działalność. Podczas gdy większość grup interesu publicznego działa w sposób politycznie bezpartyjny, niektóre z nich angażują się w działalność czysto polityczną. Na przykład, kiedy republikański senator Mitch McConnell z powodzeniem zlikwidował demokratyczny środek w celu zbadania ataku na Kapitol z 6 stycznia 2021 r., grupa Common Cause – która opowiada się za skuteczniejszym rządem – zaczęła starać się o darowizny, aby powstrzymać antydemokratyczną władzę skrajnej prawicy. chwyta.

Grupy interesu praw obywatelskich

Obecnie grupy interesu praw obywatelskich reprezentują grupy ludzi, które w przeszłości spotkały się z dyskryminacją i w wielu przypadkach nadal odmawia się im równych szans w dziedzinach takich jak zatrudnienie, mieszkalnictwo, edukacja i inne indywidualne prawa . Oprócz dyskryminacji rasowej, grupy takie jak National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), National Organization for Women (NOW), League of United Latin American Citizens (LULAC) i National LGBTQ Task Force zajmują się szeroką gamą zagadnień, w tym reforma systemu opieki społecznej ,Polityka imigracyjna, akcja afirmatywna , dyskryminacja ze względu na płeć oraz równy dostęp do systemu politycznego.

Ideologiczne grupy interesów

W oparciu o ich ideologię polityczną, zwykle liberalny czy konserwatywny ideologiczne grupy interesu zajmują się takimi kwestiami, jak:Wydatki rządowe, podatki, Polityka zagraniczna oraz nominacje do sądów federalnych. Popierają lub sprzeciwiają się prawodawstwu lub polityce, w zależności od tego, czy uznają je za ideologiczne.

Grupy zainteresowań religijnych

Pomimo doktryny rozdział kościoła i państwa wywnioskowane przez Klauzula założycielska z Pierwsza poprawka większość grup religijnych zajmuje ważną pozycję w amerykańskim procesie politycznym, służąc jako forma pośredników między wybranymi urzędnikami a masową opinią publiczną. Na przykład Chrześcijańska Koalicja Ameryki, która czerpie poparcie ze strony konserwatywnych grup protestanckich, lobbystów na rzecz modlitwy szkolnej, sprzeciwu wobec praw LGBTQ i uchwalenia poprawki do konstytucji zakaz aborcji . Od wczesnych lat 90. odgrywała coraz większą rolę w polityce, zwłaszcza w Partii Republikańskiej. Założony w 1992 roku społecznie konserwatywny Komitet Akcji Politycznych Rządu Nie jest Bogiem zebrał fundusze na wspieranie kandydatów, którzy wierzą, że Bóg jest Bogiem, a rząd nigdy nie powinien próbować nim być. Szacuje się, że grupy interesu religijnego wydają rocznie ponad 350 milionów dolarów na próby włączenia swoich wartości religijnych do prawa.

Grupy zainteresowań z pojedynczą emisją

Mothers Against Drunk Driving (MADD) Krajowa prezydent Millie Webb przemawia podczas 20-lecia wiecu przed Kapitolem, 6 września 2000 r. w Waszyngtonie. Michael Smith / Getty Images

Grupy te lobbują za lub przeciw jednej sprawie. Podczas gdy wiele grup interesu zajmuje stanowisko za lub przeciw kontroli posiadania broni w ramach szerszego programu politycznego, jest to jedyny problem dla Narodowego Stowarzyszenia Strzelców przeciwko kontroli broni (NRA) i Narodowej Koalicji na rzecz kontroli posiadania broni na rzecz zakazu posiadania broni ręcznej (NRA). NCBH). Podobnie debata o prawach aborcyjnych przeciwstawia Narodowy Komitet Prawa do Życia w obronie życia (NRLC) przeciwko pro-choice National Abortion Rights Action League (NARAL). Ze względu na charakter swoich spraw, niektóre grupy interesu zajmujące się pojedynczą kwestią nie generują zorganizowanej opozycji. Na przykład Mothers Against Drunk Driving (MADD), która prowadzi kampanię na rzecz surowszych wyroków za prowadzenie pojazdu pod wpływem alkoholu lub narkotyków oraz obowiązkowych kar za pierwsze wykroczenia, wyraźnie nie ma odpowiednika sprzyjającego prowadzeniu pojazdu pod wpływem alkoholu.

Taktyka

Grupy interesu zazwyczaj stosują zarówno bezpośrednie, jak i pośrednie strategie, próbując przekonać prawodawców do uchwalenia ustawodawstwa i wsparcia polityki, która przyniesie korzyści ich członkom.

Techniki bezpośrednie

Niektóre z bardziej szczegółowych strategii bezpośrednich stosowanych przez grupy interesu obejmują:

Wywieranie nacisku: Profesjonalni lobbyści, pracujący dla firm konsultingowych lub samych grup interesu, mogą spotykać się prywatnie z urzędnikami państwowymi, zeznawać na przesłuchaniach legislacyjnych, konsultować się przy opracowywaniu przepisów i oferować prawodawcom porady polityczne w sprawie proponowanych ustaw.

Ocena wybranych urzędników: Wiele grup interesu przypisuje prawodawcom wyniki na podstawie odsetka głosowań za lub przeciw stanowisku grupy. Publikując te wyniki, grupy interesu mają nadzieję wpłynąć na przyszłe zachowanie ustawodawców. Na przykład grupa ekologiczna League of Conservation Voters publikuje coroczny Parszywa dwunastka lista obecnych kandydatów – niezależnie od przynależności partyjnej – którzy konsekwentnie głosowali przeciwko środkom ochrony środowiska. Grupy takie jak liberalni Amerykanie na rzecz Akcji Demokratycznej (ADA) i konserwatywna Amerykańska Unia Konserwatywna (ACU) oceniają wyniki głosowań urzędujących wybranych urzędników zgodnie z odpowiadającymi im ideologiami. Na przykład demokratyczny pretendent może podkreślić wysoki wskaźnik ACU obecnego przeciwnika jako znak, że jest on zbyt konserwatywny, aby reprezentować ludzi z tradycyjnie liberalnej dzielnicy.

Budynek Sojuszu: Ponieważ w polityce prawdziwa siła tkwi w liczbach, grupy interesu próbują tworzyć koalicje z innymi grupami zainteresowanymi podobnymi kwestiami lub ustawodawstwem. Łączenie ich wysiłków pozwala grupom zwielokrotnić wpływy poszczególnych grup, a także dzielić koszty lobbingu. Co najważniejsze, sojusz kilku grup sprawia wrażenie ustawodawców, że w grę wchodzi znacznie większy interes publiczny.

Oferowanie pomocy w kampanii: Być może najbardziej kontrowersyjne jest to, że grupy interesu często oferują pomoc kandydatom w nadziei na uzyskanie ich poparcia legislacyjnego. Pomoc ta może obejmować pieniądze, pracowników kampanii wolontariuszy lub publiczne poparcie grupy dla wyborów kandydata. Poparcie ze strony dużej grupy interesu, takiej jak Amerykańskie Stowarzyszenie Emerytów (AARP) lub główny związek zawodowy, znacznie pomaga kandydatowi w zdobyciu lub utrzymaniu urzędu.

Techniki pośrednie

Grupy interesu działają również na rzecz wpływania na politykę rządu poprzez współpracę z innymi, zazwyczaj członkami ogółu społeczeństwa. Stymulowanie szerokiego poparcia społecznego pomaga grupom interesu maskować swoje działania, sprawiając, że ich wysiłki wydają się spontanicznymi ruchami oddolnymi. Takie pośrednie działania mogą obejmować masowe wysyłki, reklamy polityczne i wpisy na stronach internetowych mediów społecznościowych.

Plusy i minusy

Chociaż Konstytucja nie wspomina o grupach interesu, twórcy ram doskonale zdawali sobie sprawę, że jednostki, tak jak wielu z nich, musiały sprzeciwić się opresyjnemu prawu brytyjskiemu połączyli siły, próbując wpłynąć na rząd. James Madison , w Federalist nr 10, ostrzegał przed frakcjami, mniejszościami, które organizowałyby się wokół kwestii, które były dla nich silne, prawdopodobnie ze szkodą dla większości. Jednak Madison sprzeciwiła się środkom mającym na celu ograniczenie takich frakcji, ponieważ naruszyłoby to wolności jednostki . Zamiast tego Madison wierzyła, że ​​sposobem na powstrzymanie poszczególnych grup interesu przed staniem się zbyt potężnym jest umożliwienie im rozwoju i konkurowania ze sobą.

Plusy

Obecnie grupy interesu pełnią kilka funkcji, które są korzystne dla amerykańskiej demokracji:

• Generują większą świadomość spraw publicznych i działań rządu.
• Dostarczają wyspecjalizowanych informacji urzędnikom państwowym.
• Reprezentują one kwestie prawodawcom w oparciu o wspólne postawy ich członków, a nie wspólną geografię.
• Pobudzają udział w życiu politycznym.
• Zapewniają dodatkową kontrolę i równowagę, konkurując ze sobą na arenie politycznej.

Cons

Z drugiej strony grupy interesu mogą stwarzać problemy:

• W zależności od tego, ile pieniędzy muszą wydać na lobbing, niektóre grupy mogą wywierać wpływy znacznie nieproporcjonalne do wielkości ich członków.
• Często trudno jest określić, ile osób reprezentuje grupa interesów.
• Niektóre grupy zdobywają wpływy poprzez nieuczciwe lub nielegalne praktyki lobbingowe, takie jak korupcja, przekupstwo i oszustwa.
• Mogą prowadzić do hiperpluralizmu — systemu politycznego, który obsługuje tylko grupy interesu, a nie ludzi.
• Grupy interesu mogą lobbować za pomysłami, które nie leżą w najlepszym interesie społeczeństwa.

Opierając się na tych zaletach i wadach, grupy interesu mogą zapewnić wiele korzyści, ale mogą również mieć wady, które powodują, że doświadczają poważnych problemów. Jednak pomimo tych wad faktem jest, że siła tkwi w liczbach, a wybierani urzędnicy częściej odpowiadają kolektywowi niż indywidualnemu głosowi. Frakcje Jamesa Madisona nie są dokładnie dzisiejszymi grupami interesu. Konkurując ze sobą w reprezentowaniu różnych segmentów ludzi, grupy interesu nadal równoważą jeden z głównych obaw Madison – dominację większości przez mniejszość.

Źródła

• Funkcje i typy grup interesu w Stanach Zjednoczonych. Bohater kursu , (wideo), https://www.youtube.com/watch?v=BvXBtvO8Fho.
• Encyklopedia stowarzyszeń: Organizacje krajowe. Gale, wydanie 55, marzec 2016, ISBN-10: 1414487851.
• Baza danych składek na kampanie grup zainteresowań. OpenSecrets.org , https://www.opensecrets.org/industries/.
• Wiodące branże lobbingowe w Stanach Zjednoczonych w 2020 r. według łącznych wydatków na lobbing. Polityk , https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
• Szarif, Zara. Czy silniejsze grupy interesu mają nieproporcjonalny wpływ na politykę? przez ekonomistę , 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.