Modlitwa szkolna: rozdział Kościoła i państwa

Dlaczego Johnny nie może się modlić -- w szkole

Były asystent trenera piłki nożnej z Bremerton High School, Joe Kennedy, klęka przed Sądem Najwyższym Stanów Zjednoczonych.

Wygraj McNamee / Getty Images

27 czerwca 2022 r. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł 6-3 na korzyść trenera piłki nożnej z liceum, który domagał się konstytucyjnego prawa do modlitwy na linii 50 jardów po meczach, do których dołączyli gracze, którzy chcieli wziąć udział. Orzeczenie odzwierciedla niedawną tendencję konserwatywnej większości w sądzie do żądania większego dostosowania sposobu wyrażania religii w szkołach publicznych i zawężonej definicji rozdziału między kościołem a państwem.

The decyzja opierała się w dużej mierze na ustaleniu sądu niższej instancji, że szkoła powiedziała trenerowi, aby zaprzestał modlitw w środku pola, ponieważ mogą one być postrzegane jako popieranie religii przez szkołę.

Walizka, Kennedy przeciwko okręgowi szkolnemu Bremerton , rozpoczął się w 2015 roku, kiedy administratorzy szkół w Bremerton w stanie Waszyngton poinstruowali asystenta trenera piłki nożnej z Bremerton High School Josepha Kennedy'ego, aby po zakończeniu meczów przestał organizować krótkie dobrowolne spotkania modlitewne na boisku.

Pisząc do swoich pięciu konserwatystów, sędzia Neil M. Gorsuch powiedział, że modlitwy Kennedy'ego są chronione konstytucyjnymi gwarancjami wolność słowa i swobodnego praktykowania religii oraz że działania okręgu szkolnego nie były uzasadnione.

Szacunek dla wyrazów religijnych jest niezbędny do życia w wolnej i różnorodnej Republice. W tym przypadku jednostka rządowa usiłowała ukarać osobę za zaangażowanie się w osobiste obrzędy religijne, opierając się na błędnym przekonaniu, że ma obowiązek tłumienia obrzędów religijnych, nawet jeśli pozwala na porównywalną mowę świecką. Konstytucja nie nakazuje ani nie toleruje tego rodzaju dyskryminacji. Pan Kennedy ma prawo do doraźnego osądu swoich praktyk religijnych i roszczeń do wolności słowa, napisał Gorsuch.

Gorsuch stwierdził ponadto, że szkoła opierała się wyłącznie i niewłaściwie na obawach, że modlitwy będą postrzegane przez szkołę jako religijne poparcie. Brak dowodów na to, że studenci byli zmuszani do przyłączenia się, większość stwierdziła, że ​​zakaz modlitwy trenerowi Kennedy'emu na linii 50 jardów pod koniec każdego meczu jest formą wrogości wobec religii, co jest sprzeczne z Konstytucją.

Pisząc zdanie odrębne, sędzia Sonia Sotomayor powiedziała, że ​​modlitewne spotkania Kennedy'ego nie były ani prywatnymi przemówieniami, ani nieszkodliwymi. Wskazała na fakt, że Kennedy najpierw zaapelował o działania okręgu szkolnego do lokalnych mediów, co doprowadziło do szturmu na boisko przez protestujących i powalenia uczniów. Powiedziała również, że szkoły są bardziej narażone na niekonstytucyjne „przymuszanie ... wspierania lub uczestnictwa w religii lub jej praktykowaniu” niż inne jednostki rządowe.

Ta decyzja wyrządza szkodę szkołom i młodym obywatelom, którym służą, a także wieloletniemu zaangażowaniu naszego narodu w rozdział Kościoła i państwa, napisał Sotomayor.

Zapytany o uczniów, którzy mogli czuć się zmuszeni do przyłączenia się do modlitw, Kennedy nazwał sesje „15-sekundową rzeczą”. Kennedy powiedział również, że kilku uczniów, którzy powiedzieli mu, że czują się nieswojo, otrzymali pełną swobodę pominięcia modlitw i nikt nie otrzymał specjalnego traktowania za przyłączenie się do modlitwy.

Kiedy okręg szkolny nakazał mu zaprzestać modlitw po meczu, Kennedy, były żołnierz piechoty morskiej, odmówił. Walczyłem i broniłem Konstytucji i myśli o opuszczeniu pola bitwy, na którym po prostu grali chłopaki, i musiałem ukrywać swoją wiarę, ponieważ było to dla kogoś niewygodne, to po prostu nie Ameryka, powiedział na konferencji prasowej.

Obecność Kennedy'ego w mediach sprawiła, że ​​stał się lokalną gwiazdą, a sprawy w Bremerton stawały się coraz bardziej napięte. Podczas meczu na powrót zespołu, pomimo obecności dodatkowej policji, tłum głównie zwolenników modlitwy oblegał boisko, powalając niektórych członków zespołu i cheerleaderki. Otoczeni kamerami telewizyjnymi Kennedy i niektórzy gracze z obu drużyn uklękli, aby modlić się na boisku, podczas gdy ustawodawca stanowy położył rękę na ramieniu Kennedy'ego, aby go wesprzeć.

Szkoła powiedziała Kennedy'emu i jego prawnikom, że chociaż chciała spełnić jego pragnienie modlitwy, chciała mniej publicznej demonstracji wiary, ponieważ powiedziała, że ​​modlitwy po meczu będą postrzegane jako niekonstytucyjne poparcie szkoły dla religii.

Po tym, jak Kennedy wielokrotnie odmawiał zaprzestania publicznych modlitw, nadinspektor umieścił go na płatnym urlopie administracyjnym. Kennedy nie ubiegał się o nowy kontrakt w następnym roku. Zamiast tego pozwał okręg szkolny, twierdząc, że naruszył jego prawo do wolności słowa i swobodnego praktykowania religii.

9. Okręgowy Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych stanął po stronie okręgu szkolnego, a Kennedy po raz pierwszy złożył apelację do Sądu Najwyższego. W 2019 r. Sąd Najwyższy odrzucił jego sprawę, a czterech konserwatywnych sędziów sądu stwierdziło, że sąd jest przedwczesny, aby rozważyć walkę prawną.

Po dodatkowym postępowaniu Kennedy ponownie przegrał w sądach niższej instancji. Po raz drugi zwrócił się do Sądu Najwyższego o rozpatrzenie sprawy, a sędziowie zgodzili się na to w styczniu 2022 roku.