Co odkrył Krzysztof Kolumb?
W 1492 roku Krzysztof Kolumb „przepłynął błękit oceanu”, mając nadzieję przeprawić się przez Ocean Atlantycki i dotrzeć całkowicie wodną trasą na Daleki Wschód. Co odkrył Kolumb było jednak coś, czego się nie spodziewał. Jego podróże otworzyły połączenia między krainami, które wcześniej były całkowicie rozdzielone, otwierając w ten sposób... nowy sposób rozumienia świata .
Kolumb próbował odkryć drogę na Daleki Wschód
Kolumb czytał różne ( często sfabrykowane ) relacje z podróży lądowych do Azji, szlaków obecnie zamkniętych z powodu zdobycia Konstantynopola przez Turków i skutecznego zamknięcia lądowych szlaków handlowych na wschód. Kolumb próbował znaleźć drogę wodną w przeciwnym kierunku płynąc na zachód przez Atlantyk . Jednak Kolumb nie rozumiał, w jaki sposób oblicza się obwód Ziemi, i sądził, że Azja leży tylko około 5000 mil na zachód od Wysp Kanaryjskich (a nie bliżej 20 000 mil i po drodze duży obszar lądowy).
Jego błędne obliczenia były problemem, który kosztował go fundusze od ekspertów morskich króla Portugalii Jana II oraz poprzednią próbę z Izabelą i Ferdynandem z Hiszpanii. Kiedy władcy hiszpańscy zakończył podbój Hiszpanii udało im się zapewnić Kolumbowi fundusze na jego wyprawę.
Najpierw wylądował na małej karaibskiej wyspie
Pierwsza podróż Kolumba – z czterech – wylądowała początkowo na jednej z wysp Bahamów, którą nazwał San Salvador… niemal dokładnie w miejscu, w którym przewidywał, że znajdzie swój cel. W wiadomości do skarbnik Hiszpanii , on napisał:
„Przybyłem na Morze Indyjskie, gdzie odkryłem wiele wysp zamieszkałych przez liczną ludność. Objąłem je wszystkie w posiadanie dla naszego najszczęśliwszego Króla, ogłaszając publicznie i rozwijając swój sztandar, przy czym nikt nie stawiał żadnego oporu.
A później w tym samym liście:
„Gdy tylko dotarliśmy do wyspy, o której właśnie powiedziałem, że nazywa się Juana, popłynąłem wzdłuż jej wybrzeża na znaczną odległość w kierunku zachodnim i stwierdziłem, że jest tak duża, bez widocznego końca, że uwierzyłem, że to nie jest wyspa , ale kontynent, prowincja Cathay.
Kolumb nie znalazł Oceanu Indyjskiego ani Kataju (Chiny) – był na Karaibach i na dużej wyspie, którą uważał za część Kataju, i nazwał Juana, obecnie znamy ją jako Kuba. Jego późniejsze podróże zaprowadziły go do miejsc w pobliżu miejsca pierwszego lądowania, a także do części kontynentalnej części Ameryki Południowej, Kostaryki i Hondurasu.
Myślał, że odkrył to, czego szukał
Kolumb nigdy do końca nie przyznał się, że mylił się co do sięgania Orient , ale wygląda na to, że zdał sobie sprawę, że znalazł jakiś nowy ląd, gdyż jego czwarta podróż była próbą znalezienia przejścia przez nowy kontynent na drugą stronę. W dzienniku swojej trzeciej podróży napisał:
„”Doszedłem do wniosku, że to potężny kontynent, nieznany dotąd. W tym poglądzie bardzo mnie wspiera ta wielka rzeka i to morze, które jest świeże”.
Nie wydaje się jednak, aby zdawał sobie sprawę, że nowy kontynent nie ma żadnego związku z Indiami czy Chinami; wygląda na to, że podtrzymał swoje błędne obliczenia dotyczące wielkości Ziemi, mimo że wielu ekspertów żeglarskich z Hiszpanii i Portugalii nie zgodziło się z jego wnioskami. Część jego odmowy przyznania się do błędu mogła wynikać z faktu, że rzeczywiście odkrył ląd w pobliżu miejsca, w którym początkowo myślał, że to zrobi, więc pomyślał, że w pewnym stopniu miał rację. Kolumb myślał, że znalazł jakieś miejsce w pobliżu Orientu, ale nigdy do końca nie zdawał sobie sprawy, że jest to nowy kontynent, bardzo daleko od Dalekiego Wschodu.
Kolumb odkrył coś, czego się nie spodziewał
Kolumb odkrył nieświadomie dwie rzeczy. Po pierwsze, rzeczywiście znalazł nowe możliwości osiągnięcia tego, czego szukał Stary Świat, a co zostało utracone – handlu, bogactwa i, dla niektórych, szerzenia się chrześcijaństwa. Druga rzecz, którą odkrył, była znacznie większa – z nową ścieżką i nowymi lądami miał jedynie ograniczony kontakt ze sobą otworzyli nową erę dla całego świata i choć myślał, że świat jest mniejszy, jego odkrycie skutecznie podwoiło rozmiar Ziemi zarówno w Starym, jak i Nowym Świecie .