Cecilia Beaux: ceniona amerykańska portrecistka

Cecilia Beaux (1855-1942) była odnoszącą sukcesy malarką, której udało się osiągnąć karierę porównywalną z karierą wielu artystów płci męskiej swoich czasów. Zdobyła kilka nagród za swoją twórczość i otrzymała wiele prestiżowych zamówień. Poproszono ją o namalowanie portretu Pierwszej Damy Edith Roosevelt. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, co zainspirowało Cecilię do zostania artystką i jak udało jej się zyskać tak dobrze znaną w zdominowanym przez mężczyzn świecie sztuki.

Wczesne życie Cecilii Beaux

Cecilia Beaux urodziła się w Filadelfii w rodzinie mieszczańskiej jako dziecko Jeana Adolphe Beaux i Cecilii Kent Leavitt. Ojciec Beaux był producentem jedwabiu francuskiego pochodzenia, a jej matka, córka wybitnego nowojorskiego biznesmena, pracowała jako nauczycielka. Beaux miał starszą siostrę Aimée Ernesta Etta.

Matka Beaux zmarła podczas porodu po tym, jak nabawiła się gorączki połogowej. Bardzo opłakując stratę żony, Jean Adolphe zdecydował się wrócić do Francji i zostawić córki pod opieką babci ze strony matki oraz ciotek Elizy i Emily. Fakt, że Beaux był przez niego zawsze nazywany Leilie, świadczył o tym, jak bardzo zmagał się z utratą żony, zwanej także Cecilia.

Jak się okazało, babcia i ciotki Beaux były kobietami niezwykle postępowymi, które dostrzegały prawdziwą wartość w kształceniu dziewcząt i wszelkich zajęciach artystycznych. Jedna z ciotek Beaux pracowała nawet jako nauczycielka muzyki, pomagając finansowo w gospodarstwie domowym. To wychowanie było szczególnie korzystne dla Beaux, który wykazywał talent do rysowania. Być może odziedziczyła go po ojcu, który po przybyciu do Filadelfii rysował dla swoich córek fantazyjne szkice zwierząt.

Jak się jednak okazało, zainteresowanie Beaux sztuką sięgało znacznie głębiej niż jej ojca. Stało się to oczywiste dla Beaux, gdy uczęszczała do szkoły Misses Lyman, w wieku od czternastu do szesnastu lat. W tych latach Beaux nie było stać na dodatkowe opłaty za zajęcia plastyczne. Jednak to brak wykształcenia artystycznego jeszcze bardziej uświadomił jej chęć kontynuowania kariery artystycznej.

Kiedy Beaux zakończyła naukę w szkole Lymana, cała rodzina zgodziła się, że musi dostać się do szkoły artystycznej. Szczególnie jedna osoba okazała się dla Beaux bardzo ważna. Był to William Foster Biddle, zwany także wujkiem Willie, który był żonaty z jej ciotką Emily. Obie siostry mieszkały z małżeństwem. Biddle, bardzo miły i hojny człowiek, wspierał finansowo edukację Beaux w szkole Lyman’s School i nadal wspierał jej zajęcia plastyczne.

Załatwił jej nawet naukę u ich dalekiej krewnej Catherine Drinker Janvier, znakomitej artystki i pisarki. Później, po tych studiach, odbył się staż w Szkole Artystycznej Francisa Adolfa van der Wielena. Z tego holenderskiego malarstwa realistycznego Beaux dowiedział się o perspektywie liniowej i powietrznej oraz rysowaniu cieni. Wreszcie pobierała także prywatne lekcje u Williama Sartaina. Beaux szybko stał się utalentowanym malarzem.

Choć wychowywane przez tych samych ludzi, Cecilia Beaux i jej siostra Etta miały różne zainteresowania i wiodły zupełnie inne życie. Etta wyszła za mąż i została matką sześciorga dzieci. Beaux jednak postanowiła poświęcić się sztuce, więc zdecydowała się nie wychodzić za mąż. Przecież małżeństwo oznaczało, że kobieta musiała być oddana mężowi, a także swoim przyszłym dzieciom. Na szczęście rodzina wspierała obraną przez nią drogę.

Życie Cecilii Beaux jako profesjonalnej artystki

Edukacja artystyczna Cecilii Beaux była dopiero punktem wyjścia jej artystycznych działań. Kiedy Van der Wielen przekazał swoją szkołę artystyczną Catherine Drinker, ta z kolei przekazała Beaux swoje dawne stanowisko nauczyciela rysunku w szkole Miss Sandford. W tym okresie, gdy Beaux miała osiemnaście lat, zaczęła także udzielać prywatnych lekcji rysunku.

W 1883 roku, po dziesięciu latach nauczania, Beaux otworzyła pracownię w Filadelfii, gdzie stworzyła wiele obrazów. Jej pierwszą poważną pracą był pełnometrażowy portret siostry i siostrzeńca pt Ostatnie dni dzieciństwa (Ostatnie dni dzieciństwa) . Przez lata jej prace były wystawiane w różnych miejscach, takich jak Akademia Sztuk Pięknych w Pensylwanii w 1885 r. Czy Salon Paryski w 1886 i 1896 r.

Przyciągnięta do Europy Beaux zdecydowała się tam studiować w 1888 roku. Wzięła udział w zajęciach wprowadzających w Académie Julien w Paryżu, a także u takich artystów jak William-Adolphe Bouguereau i Tony Robert Fleury. Malowała Zwierzenia Zmierzchu podczas wakacji we Francji. Kiedy Beaux wróciła do Filadelfii, była postrzegana jako jedna z najlepszych portret malarze w mieście. Następnie w 1895 roku została pierwszą kobietą instruktorką w Akademii Sztuk Pięknych w Pensylwanii. Tutaj przez następne dwadzieścia lat uczyła rysunku i malarstwa.

W odróżnieniu od tego, czego niektórzy się spodziewają, życie i kariera Beaux nie wykazywały wielu podobieństw do życia i kariery Beaux Mary Cassat . Chociaż zarówno Beaux, jak i Cassatt urodzili się w Filadelfii i malowali w stylach opartych na impresjonizmie, ostatecznie pracowali w bardzo różnych miejscach. Mieli także różne poglądy teoretyczne i różne podejścia do sztuki. Jedynym podobieństwem między nimi pozostaje fakt, że obie były ambitnymi artystkami z Filadelfii.

Zamiast tego prace Beaux wykazują więcej podobieństw do prac niektórych jej kolegów, np Johna Singera Sargenta I Williama Merritta Chase’a . Sargent i Beaux byli utalentowanymi malarzami portretowymi, którzy pracowali w podobnym stylu, podczas gdy Chase i Beaux zajmowali się nauczaniem i sędziowaniem. W pracach Chase'a i Beaux widać także szereg podobieństw stylistycznych i tematycznych.

Podobnie jak Sargent i Chase, Beaux inspirował się Francuscy impresjoniści . Mimo to stworzyła swój własny, charakterystyczny styl. Przeprowadzka do Nowego Jorku w 1900 roku, gdzie spędzała zimowe miesiące, zapoczątkowała ważny etap w jej karierze. Jej przyjaciel Richard Gilder, redaktor naczelny pisma literackiego Wiek , pomogła Beaux promować jej pracę. Przedstawił ją także elitarnym członkom społeczeństwa. To skłoniło Beaux do stworzenia portretu Pierwszej Damy Edith Roosevelt i jej córki, portretu premiera Francji George'a Clemenceau oraz szkicu prezydenta Theodore'a Roosevelta podczas wizyty w Białym Domu.

Odkrywanie stylistycznych aspektów sztuki Cecilii Beaux

Inspiracją dla Beaux było Impresjonizm . Jedną z jego głównych cech charakterystycznych są luźne pociągnięcia pędzla. Te pociągnięcia pędzla, w przeciwieństwie do gładkich, nadawały obrazom Beaux żywy i spontaniczny efekt. Z kolei ten spontaniczny efekt sprzyjał przekonaniu, że Beaux, podobnie jak inni impresjoniści, uchwycił ulotną chwilę. Przez to obrazy sprawiały wrażenie, jakby powstały dość szybko.

Jak wielu impresjonistów, Beaux także uwieczniał ulotne chwile życia codziennego. Widzimy Sarah Allibone Leavitt siedzącą na kanapie ze swoim kotem, który wygląda, jakby po prostu spontanicznie podszedł. Na obrazie widzimy Dorotheę i Francescę ćwiczących taniec. Widzieliśmy Ernestę i ich siostrzeńca w chwili odpoczynku Ostatnie dni dzieciństwa , podczas gdy dwie kobiety w Pewność zmierzchu omawialiśmy tajemnicę.

Nawet Lady Edith Roosevelt i jej córka wyglądają na całkiem zrelaksowanych, siedząc na kanapie. Mimo fantazyjnych strojów obraz nie sprawia wrażenia zbyt statycznego i ceremonialnego. Chociaż sukienka może wskazywać na wspaniałe życie Lady Edith jako Pierwszej Damy, portret pokazuje również, że była matką.

Beaux pracował także z ciekawymi kontrastami światła i ciemności. Portretowane przez nią osoby często stawiane były na nieco ciemniejszym tle. Sami opiekunowie są zawsze pomalowani nieco jaśniej. Ponadto często dodawała delikatne pasemka do elementów ubioru lub skóry swoich modelek. Zastosowanie tego kontrastu między światłem i ciemnością dodało obrazom Beaux poczucia ruchu i życia.

Wreszcie Cecilia Beaux stworzyła swój własny, niepowtarzalny styl. Łączyła impresjonizm z cechami bardziej charakterystycznymi realista sztuka. Łączyła na przykład luźniejsze pociągnięcia pędzlem z bardzo wyrafinowanymi detalami i stosowała w swoich pracach raczej stonowaną paletę barw, różniącą się od jasnych barw impresjonistów. Jej prace odznaczały się także ogólną elegancją. Opiekunka zawsze wyglądała elegancko. W odróżnieniu od większości francuskich impresjonistów Beaux przybliżała swoje obiekty, często pomijając otoczenie na obrazach. Dzięki swojemu wyjątkowemu stylowi Beaux dobrze wpisała się w historię sztuki jako realistyczna impresjonistka i jedna z najlepszych amerykańskich portrecistek wszechczasów.