Bootleggers, Bathtub Gin i Speakeasies: Przestępczość zorganizowana w latach dwudziestych XX wieku

Szalone lata dwudzieste były dekoracyjną dekadą pełną ekstrawaganckich przyjęć, wydarzeń, rozrywki i konsumpcjonizmu. Gospodarka kwitła, a szczytem tego wszystkiego była prohibicja. W styczniu 1919 r. Ratyfikowano 18. poprawkę, która zabraniała produkcji, transportu i sprzedaży alkoholu. W tym samym roku uchwalono ustawę Volsteada, aby pomóc w egzekwowaniu nowych przepisów antyalkoholowych. Cel prohibicji nie powiódł się i stał się fiaskiem pełnym zbrodni. Ludzie wciąż znajdowali sposób na produkcję, dystrybucję i zakup alkoholu. Gangsterzy byli na czele nielegalnego biznesu, co sprawiło, że szalone lata dwudzieste były również znane jako dekada przestępczości zorganizowanej.

Ruch wstrzemięźliwości nawołuje do prohibicji w szalonych latach dwudziestych

Ameryka miała ogromny problem z alkoholem przez wieki poprzedzające Ryczące Dwudziestki . Od czasu, gdy purytanie przybyli do Ameryki w 1630 roku z piwem i winem, aż do XVIII wieku, intensywne picie było powszechne i kłopotliwe wśród kolonii. Problem był tak oczywisty, że brytyjski parlament podjął pierwszą próbę prohibicja w 1730 r . Plan nie powiódł się w ciągu zaledwie 13 lat, ponieważ koloniści znaleźli inne sposoby wytwarzania i importowania alkoholu.

Organizacje, które zachęcały do ​​abstynencji i zakazu spożywania alkoholu, zaczęły pojawiać się w XIX wieku. Niektóre z najwcześniejszych organizacji obejmowały Massachusetts Society for the Suppression of Intemperance i American Temperance Society. Nacisk na prohibicję ze strony ruchu wstrzemięźliwości zaczął robić postępy. W 1851 roku Maine stało się pierwszym stanem, w którym zakazano spożywania alkoholu. To wydarzenie zachęciło inne stany do pójścia w ślady Maine w ciągu najbliższych kilku lat.

Zakaz spożywania alkoholu nie trwał długo, ponieważ wojna domowa stała się bardziej widocznym problemem . Zwolennicy prohibicji zwrócili uwagę na wspieranie zniesienia niewolnictwa, a rząd federalny potrzebował więcej pieniędzy z podatków, aby sfinansować wojnę przeciwko Południe . Po zakończeniu wojny skupiono się z powrotem na prohibicji. Zdecydowana grupa prohibicyjna tzw Liga antysaloonowa została założona w 1893 roku. Na czele organizacji stał Wayne Wheeler, któremu udało się przekonać Kongres do przeforsowania zakazu spożywania alkoholu. Do 1917 r. w Senacie i Izbie Reprezentantów zapadały decyzje o prohibicji. Dwa lata później, w 1919 r., 18. poprawka została ratyfikowana i wprowadzona w życie Ustawa Volsteada . Prohibicja miała wejść w życie 17 stycznia 1920 roku.

Gangsterzy przejmują erę prohibicji

Nic dziwnego, że wiele osób było niezadowolonych z zakazu spożywania alkoholu. Ludzie znaleźli inne sposoby wytwarzania alkoholu i sprzedawania go. Dżin do kąpieli był domowej roboty alkoholem wysokoprocentowym wytwarzanym ze sfermentowanych owoców i warzyw. Whisky Rotgut zrobiono przy użyciu alkohol przemysłowy który zawierał szkodliwe chemikalia, które spowodowały choroby lub nawet śmierć tysięcy ludzi. Koktajle stały się popularne w barach, aby zamaskować źle zrobiony trunek. Znani gangsterzy w całym kraju wykorzystali okazję do produkcji i sprzedaży nielegalnego wina i napojów spirytusowych. Wcześniej gangsterzy prowadzili inne interesy wymuszające haracze, takie jak hazard, prostytucja oraz handel narkotykami i bronią.

Szalone lata dwudzieste szybko stały się dekadą pełną przestępczości zorganizowanej, która spowodowała chaos w społecznościach, w których wszyscy rządzili gangsterzy. Nowy Jork i Chicago były dwoma dużymi miastami, w których ściąganie haraczy było dużym biznesem. Przestępczość zorganizowana nie była tak obecna, jak w czasach prohibicji. Niektórzy mówią, że szalone lata dwudzieste były narodziny przestępczości zorganizowanej .

Gangsterzy gromadzili mnóstwo gotówki, produkując i sprzedając alkohol tysiącom lokali rozsianych po miastach. Biznes związany z nielegalnym handlem stał się tak duży, że potrzebował większej struktury. Gangsterzy zatrudniali księgowych, piwowarów, prawników i kapitanów łodzi przewożących rum. Przemytnicy zbudowali skomplikowany system kontroli swoich operacji, utrudniając agentom Biura Prohibicji FBI ich schwytanie. Przekupywanie policjantów, świadków, a nawet agentów FBI było częścią tego biznesu i był to wydatek, na który pozwalali sobie gangsterzy, aby utrzymać swoje wymuszające haracze interesy.

Szefowie notorycznych przestępstw i przemytnicy alkoholu

George Remus był prawdopodobnie największym przemytnikiem alkoholu w czasach prohibicji. Remus był farmaceutą, zanim poszedł do szkoły prawniczej, aby zostać obrońcą w sprawach karnych. Ćwiczył przez około 20 lat, zanim zdecydował się zająć nielegalnym handlem alkoholem. Jako obrońca w sprawach karnych, Remus miał znaczną przewagę w znajomości prawa i znajdowaniu luk w ustawie Volsteada. Wymyślił plan tzw 'Okrąg' wykupić jak najwięcej składów gorzelni. W magazynach wciąż znajdowały się tony trunków wyprodukowanych przed prohibicją. Założył firmę transportową do transportu alkoholu i otworzył własną firmę farmaceutyczną, aby go dystrybuować, sprzedając alkohol do „celów leczniczych”, co było legalne.

Remus zarabiał dziesiątki tysięcy dolarów dziennie. Przemytnicy alkoholu i handlarze rumem podróżowali do ukrytego i ściśle strzeżonego centrum dystrybucji whisky Remusa w Ohio o każdej porze dnia. Miał tysiące pracowników prowadzących swoją działalność, a Remus zarabiał miliony. W końcu został oskarżony o liczne naruszenia ustawy Volsteada w połowie lat dwudziestych XX wieku i odsiedział dwa lata w więzieniu federalnym.

Charles „Lucky” Luciano był znanym włoskim gangsterem, który znalazł się na szczycie łańcucha szefów nowojorskiej mafii. Urodzony na Sycylii, Luciano przeniósł się wraz z rodziną do Lower East Side w Nowym Jorku w młodym wieku. Został członkiem gangu Five Points, zanim szef mafii Giuseppe Masseria zatrudnił go jako bandytę. Luciano zwrócił się przeciwko Masserii, pomagając rywalowi Masserii, Salvatore Maranzano, zabić go.

Luciano przejął kontrolę nad rodziną mafii Genovese i założył operacje wymuszające haracze w zakresie hazardu, nielegalnego handlu i prostytucji. Jednym z jego najbardziej znaczących czynów był tzw powołanie Komisji na początku lat trzydziestych lub National Crime Syndicate. Luciano był jednym z głównych szefów mafii, którzy zdefiniowali współczesną przestępczość zorganizowaną.

Al Capone był głównym gangsterem Chicago w okresie prohibicji. Porzucił szóstą klasę i został przyjęty do mafii z Colosimo Chicago przywódca gangu ulicznego Johnny Torrio . Główny szef mafii, Big Jim Colosimo, został zastrzelony, prawdopodobnie przez włosko-amerykańskiego gangstera Frankiego Yale'a. Podejrzewano, że to Torrio zlecił zabójstwo i zajął miejsce Colosimo. Al Capone stał się prawą ręką Torrio, a gang Chicago Outfit zyskał rozgłos, kontrolując South Side. Pięć lat po tym, jak Capone dołączył do Torrio w Chicago, Torrio został zastrzelony przez szefa mafii i rywala gangu z North Side, George'a „Bugsa” Morana. Torrio zdołał przeżyć, ale zdecydował się przejść na emeryturę i przekazał operacje gangów Alowi Capone w 1925 roku.

Al Capone stał się jednym z odnoszących największe sukcesy oszustów w Chicago. Miał tysiące lokali gastronomicznych . Prowadził nielegalne browary, gorzelnie i operacje dystrybucyjne i zarabiał dziesiątki milionów dolarów każdego roku w okresie prohibicji. Al Capone był odpowiedzialny za zlecenie ataku na ludzi Bugsa Morana, którzy zostali zastrzeleni z karabinu maszynowego przez mężczyzn ubranych w mundury policjantów. Wydarzenie to miało miejsce 14 lutego 1929 roku i zostało nazwane masakrą walentynkową. Morderstwa są uważane za początek upadku Capone. Wkrótce zyskał przydomek „wroga publicznego nr 1” za sianie spustoszenia w społecznościach Chicago z powodu przemocy gangów.

Organom ścigania udało się kilkakrotnie wsadzić Capone do więzienia w latach 1929-1931 za drobne zarzuty, takie jak noszenie ukrytej śmiercionośnej broni i niestawienie się w sądzie. W międzyczasie, Departament Skarbu USA budował sprawę przeciwko Capone za uchylanie się od płacenia podatków, co ostatecznie doprowadziłoby go do więzienia na siedem i pół roku. Został zwolniony prawie cztery lata wcześniej, po całkowitym zapłaceniu wszystkich grzywien, które wynosiły około 4,5 miliona dolarów w dzisiejszej wartości. Jego stan zdrowia znacznie się pogorszył w więzieniu; Al Capone zmarł w swoim domu na Florydzie prawie osiem lat po wyjściu na wolność w styczniu 1947 roku.

Koniec prohibicji: uchylenie 18. poprawki

Prohibicja nie powstrzymała ludzi w szalonych latach dwudziestych od spożywania alkoholu i mogła nawet bardziej zachęcić do picia niż wcześniej. Po dekadzie niepowodzeń Biura ds. Prohibicji w egzekwowaniu 18. poprawki, „suchi” Amerykanie poczuli się beznadziejnie. Przestępczość zorganizowana brutalnie dotknęła niezaangażowanych mieszkańców społeczności, a gangsterzy i przemytnicy alkoholu wymknęli się spod kontroli. Masakra w Walentynki była naprawdę dzwonkiem alarmowym do faktu, że obecne przepisy prohibicji nie były egzekwowane i że zbierała ogromne żniwo w całym narodzie.

Ludzie organizowali grupy kampanii uchylenia, takie jak The Crusaders, aby zachęcić do uchylenia 18. poprawki. Kiedy Herbert Hoover objął urząd w 1929 r., założył tzw Komisja Wickershama by zbadać, dlaczego prohibicja nie działa. Śledczy stworzyli kilka raportów na temat przestępstw i problemów związanych z prohibicją. Komisja uznała, że ​​18. Poprawka nie powinna zostać uchylona, ​​ponieważ sednem sprawy była korupcja i brak egzekwowania przepisów. Funkcjonariusze policji, a nawet agenci federalni zawierali układy i brali ogromne łapówki od gangsterów.

The Wielka Depresja zachęciła wielu do zmiany stron i poparcia uchylenia. Franklin D. Roosevelt wygrał wybory prezydenckie w 1932 r. Przez osuwisko, częściowo dzięki swojej kampanii na rzecz uchylenia. W grudniu 1933 roku Roosevelt ogłosił tzw uchylenie poprawki 18 ponieważ ratyfikowano 21. poprawkę. Ogólnokrajowa prohibicja została oficjalnie zakończona, ale stany nadal mogły podejmować własne decyzje w tej sprawie.

Niektóre stany pozostawały suche przez lata. Mississippi przestrzegała swoich praw prohibicyjnych do 1966 roku, co czyni ją ostatnim stanem, który zniósł całkowity zakaz spożywania alkoholu. Liczne hrabstwa w stanach Pasa Biblijnego do dziś są suche. W niektórych hrabstwach lub stanach obowiązują surowe przepisy regulujące sprzedaż alkoholu, takie jak zakaz sprzedaży alkoholu w niedziele.

Największa porażka szalonych lat dwudziestych

Początkowo prohibicja cieszyła się dużym poparciem. Zwolennicy suszu mieli nadzieję, że wyciągnie to Amerykę z długiego, pijackiego stanu, w jakim znajdowała się od czasu pojawienia się alkoholu. Większość ludzi nie spodziewała się, że przyniesie to więcej szkody niż pożytku. Przestępczość zorganizowana pojawiła się z powodu prohibicji, ponieważ dała gangsterom kolejną operację wymuszania haraczy. Gangsterzy zarabiali miliony dolarów każdego roku na nielegalnym handlu i prowadzeniu tysięcy barów. Funkcjonariusze policji i agenci federalni przymykali oko na tych, którzy byli więcej niż szczęśliwi, mogąc im zapłacić.

Pod koniec szalonych lat dwudziestych stało się jasne, że prohibicja wymaga albo lepszych regulacji, albo całkowitego jej zniesienia. Wielka Depresja naprawdę doprowadził prohibicję do końca w nadziei, że legalizacja alkoholu ożywi amerykańską gospodarkę. Podatek od sprzedaży alkoholu pomógł w finansowaniu federalnym, ale naród nie odczuł znacznej ulgi finansowej, jak oczekiwano, aż do czasu II wojna światowa . Przestępczość zorganizowana nie zniknęła, ale koniec prohibicji wyeliminował jedną z największych operacji haraczy tamtych czasów.