Bitwa o Teby: Jak Aleksander Wielki zniszczył Wielkie Miasto

Aleksander III Macedoński, bardziej znany jako Aleksander Wielki , jest jednym z najsłynniejszych dowódców wojskowych w historii starożytnej podbój perskiego imperium Achemenidów . Zanim jednak jego kampania w Imperium Perskim w pełni się rozpoczęła, Aleksander musiał stłumić bunty przeciwko rządom Macedonii w greckich miastach-państwach kontrolowanych wcześniej przez jego ojca. Jednym z takich miast-państw były Teby, ale Aleksander nie tylko stłumił tu bunt.

Tło bitwy o Teby: kampania Filipa II w Grecji

Aby zrozumieć, dlaczego zniszczenie Teb miało miejsce w 335 roku p.n.e., warto cofnąć się do wypraw ojca Aleksandra, Filipa II Macedońskiego. Większą część panowania Filipa upłynął na rozszerzaniu jego terytorium i umacnianiu swej władzy na Morzu Śródziemnym, co obejmowało przejęcie kontroli nad obszarami na wschodzie i północy Macedonii, prowadzenie kampanii w Tesalii i Tracji oraz rozszerzanie swoich wpływów na Grecję. W miarę jak Filip zaczął bardziej angażować się w wojny w Grecji (takie jak Święte Wojny), niektóre miasta-państwa sprzeciwiały się jego interwencjom i próbom zdobycia władzy militarnej w Grecji.

Ateny i Teby sprzymierzyły się i stawiły czoła Filipowi w bitwie pod Cheroneą w 338 roku. Mówi się, że nastoletni Aleksander walczył podczas tej bitwy u boku armii swojego ojca. Filip wygrał tę bitwę i udał się do Teb, gdzie wypędził przywódców, którzy mu się sprzeciwiali i zainstalował garnizon. Doprowadziłoby to do napiętych stosunków między Tebami a Macedonią, które pogorszyłyby się do 335 roku.

Warto zauważyć, że celem Filipa w Grecji nie było podbój, a bardziej utworzenie sojuszu wojskowego, do którego mógłby się zwrócić w ramach planowanej inwazji na imperium perskie, czyli tak zwaną Ligę Koryncką.

Sukcesja Aleksandra Wielkiego

Po zabójstwie ojca w 336 roku Aleksander, nowo koronowany król Macedonii, zaczął gromadzić swoją władzę w Macedonii i Grecji, zanim kontynuował kampanię ojca mającą na celu podbój imperium perskiego. Proces konsolidacji władzy Aleksandra obejmował serię zabójstw stanowiących potencjalne zagrożenie dla jego panowania, radzenie sobie z potyczkami granicznymi w Macedonii i stłumienie buntów swoją kampanią bałkańską.

Wiele miast-państw w Grecji postrzegało śmierć Filipa jako szansę na wyrwanie się spod wpływów Macedonii. Ateny i Teby zbuntowały się dwukrotnie w krótkim czasie: raz, gdy wieść o śmierci Filipa rozeszła się po raz pierwszy, i ponownie, gdy Aleksander tłumił bunty na Bałkanach. Za drugim razem Aleksander przerwał swoją kampanię mającą na celu powrót do Grecji i samodzielne stawienie czoła buntom. Wiele miast, w tym Ateny, niechętnie angażowało się w bitwę. Teby zdecydowały się jednak na konfrontację z nowym władcą Macedonii.

Bitwa pod Tebami

Dwie bardziej szczegółowe relacje z bitwy pod Tebami można znaleźć w historiach Arriana, rzymskiego autora wojskowego, który obszernie pisał o Aleksandrze w I i II n.e., oraz Diodora Siculusa, greckiego historyka z I p.n.e. Obaj autorzy spisali swoje historie sporo po kampanii Aleksandra. Niemniej jednak, pomimo swoich ograniczeń, pozostają najlepszymi źródłami informacji o bitwie pod Tebami.

Diodorus Siculus zaczyna od opisu oblężenie Teb , który Aleksander przygotował w zaledwie trzy dni. Chociaż Tebańczycy mieli znaczną przewagę liczebną, przez jakiś czas utrzymywali się przeciwko siłom macedońskim. Diodorus podkreśla odwagę Tebańczyków i to, że nawet gdy zaczęli się męczyć, nigdy nie rozważali poddania się. Jednak Aleksandrowi w końcu udało się przedostać do miasta przez opuszczoną bramę, co doprowadziło do masowej rzezi tebańskiej ludności cywilnej, gdy próbowali wycofać się w głąb miasta.

Konto Arriana skupia się bardziej na strategii i manewrach wojskowych i spędza więcej czasu na wyjaśnianiu, w jaki sposób Aleksander ostatecznie wkroczył do miasta. Choć wspomina, że ​​wkroczenie wojsk macedońskich spowodowało wiele ofiar śmiertelnych, Arriana mniej przejmuje się odwagą Tebańczyków czy okrucieństwem ludzi Aleksandra. Ponieważ Arrian jest znany jako wielki wielbiciel Aleksandra, ta narracja pasuje. Co ciekawe, Arrian podkreśla, że ​​to Grecy, a nie Macedończycy w armii Aleksandra, byli szczególnie gorliwi w zabijaniu Tebańczyków. Diodorus wygłosił podobne oświadczenie na temat tego, jak Grecy zabijali innych Greków, ale nie sugerował, że Macedończycy nie byli w to zamieszani.

Teby zwróciły się o pomoc do jednego z nielicznych miast-państw sprzeciwiających się Aleksandrowi, Aten, ale Ateńczykom nie udało się dotrzeć na czas. Arrian dodaje, że Ateńczycy, widząc, co stało się z Tebami, przestraszyli się, że spotka ich podobny los, i postanowili zaprzestać swego oporu.

Zniszczenie Teb przez Aleksandra Wielkiego

Aleksander i jego siły pokonali opór tebański, zabijając około sześciu tysięcy Tebańczyków (według Diodora). W wielu momentach swojej kampanii Aleksander po pokonaniu przeciwnika kontynuował kampanię, być może pozostawiając część sił lub ustanawiając na władcę lokalnego przywódcę. Nie inaczej było w Tebach. Aleksander postanowił zniewolić prawie wszystkich ocalałych, których było ponad 30 000 Tebańczyków. Niektórzy Tebańczycy rzeczywiście uciekli i próbowali uzyskać pomoc od Aten lub lokalnych miast-państw, ale ich los jest w dużej mierze nieznany. Oprócz zniewolenia i wymordowania większości ludności Teb, Aleksander postanowił także zrównać miasto z ziemią. W Arrian jest anegdota, że ​​Aleksander zdecydował się opuścić dom Pindara , jednego z najsłynniejszych greckich poetów, ale reszta Teb została zniszczona.

Motywy zniszczenia Teb i zniewolenia ich ludności były przedmiotem dyskusji zarówno przez starożytnych, jak i współczesnych uczonych. Niektórzy, jak Diodorus, skupiają się na okrucieństwie Aleksandra, a nie na jego przyczynach. Arrian zasugerował, że działania Aleksandra w Tebach miały na celu zemstę za postawę Teb w okresie Bitwa pod Termopilami , gdzie siły tebańskie wycofały się po zdobyciu przewagi przez armię perską, trwale niszcząc reputację Teb w umysłach innych Greków. Teby często podejrzewano o sympatyzowanie z imperium perskim, dlatego Arrian sugeruje, że Grecy walczący z Aleksandrem byli szczególnie okrutni.

Narracja o zemście jest również zakorzeniona w publicznym wizerunku, jaki Aleksander o sobie kultywował. Aleksander postrzegał siebie jako syna Zeusa, co zostało wzmocnione po jego wizycie w Wyrocznia Siwy w Egipcie w dalszej części swojej kampanii. Jednak już wcześniej z pewnością uważał się za „Greka” (na tyle, na ile w tamtym czasie można było nadać zbiorowi miast-państw tożsamość panhelleńską). Wielu Ateńczyków i Tebańczyków odrzuciło ten pomysł, m.in Demostenes będąc słynnym przykładem ateńskiego mówcy, który sprzeciwiał się Filipowi i Aleksandrowi, których uważał za „barbarzyńskich”.

Pomimo częściowego sprzeciwu Aleksander miał zwyczaj uspokajać podbitych, szanując ich religię, utrzymując lokalne przywództwo, a nawet ubierając się w podobny sposób. Dlatego decyzja Aleksandra o zniszczeniu Teb w ramach zemsty za to, że nie walczyli z imperium perskim w wojnach grecko-perskich, mogła uspokoić część Greków, którzy nadal postrzegali Teby w negatywnym świetle i promowali pewną narrację w oczekiwaniu na jego Kampania perska.

Niezależnie od tego, czy ta narracja o zemście jest prawdziwa, czy nie, jest również prawdopodobne, że Teby miały służyć za przykład dla pozostałych greckich miast-państw. Gdyby wojsko Aleksandra mogło zniszczyć i zniewolić całe miasto, co powstrzymałoby ich przed atakiem na Ateny lub Spartę? Wygląda na to, że jego przykład zadziałał, ponieważ wszelkie plany Aten dotyczące mobilizacji w celu pomocy Tebom lub buntu przeciwko Aleksandrowi zostały wstrzymane.

Następstwa bitwy pod Tebami

Zniszczenie Teb przez Aleksandra przyćmiło naszą wiedzę o starożytnym państwie-mieście. Chociaż Teby zajmowały ważne miejsce w mitologii i innych pisanych źródłach starożytnych, zniszczenie miasta przez Aleksandra było tak gruntowne, że prawie nie pozostawiło śladu w źródłach archeologicznych. Z badań archeologicznych można uzyskać pewne ogólne informacje na temat Teb, np. wielkość murów i bram, ale ponieważ miasto zostało ostatecznie odbudowane po oblężeniu Aleksandra, trudno jest obecnie wyobrazić sobie, jak wyglądało miasto przed zniszczeniem.

Chociaż Kassander, jeden z generałów Aleksandra, który po jego śmierci rządził Macedonią, odbudował Teby w 316 r., miasto-państwo nigdy nie osiągnęło dawnej świetności. Ponadto rzymski generał Na zdobyli miasto w 86 roku p.n.e., doprowadzając do dalszych zmian terytorialnych i zniszczeń.

Niezależnie od tego, czy decyzja Aleksandra o zniszczeniu Teb i zniewoleniu ich ludności była strategiczna, nie możemy być pewni szansy na zemstę za wojny grecko-perskie, wybuch gniewu, a może splot wielu powodów. Faktem pozostaje jednak, że splądrowanie Teb było gwałtownym wydarzeniem, które umocniło kontrolę Aleksandra nad światem greckim, czyniąc go gotowym do wystąpienia przeciwko wielkiemu imperium Wschodu, Persji.