Anglosascy wojownicy: od Thegns do Fyrd

Charakter działań wojennych i organizacja militarna Anglosasów jest tematem notorycznie kontestowanym. Sprzeczne zapisy i opinie utrudniają dokładne określenie okoliczności i procedur anglosaskich wojowników. Co więcej, zmieniający się charakter społeczeństwa anglosaskiego w Anglii, obejmujący okres od V do XI wieku, oznacza, że ​​wojny anglosaskie dostosowywały się i ewoluowały wraz z upływem czasu.

Możemy być pewni, że ten burzliwy okres był świadkiem nieustannych zagrożeń wewnętrznych i zewnętrznych. Różne królestwa anglosaskie początkowo walczyły ze sobą o większą kontrolę i władzę w Anglii. Ten czynnik, plus późniejszy atak najazdów Wikingów, które rozpoczęły się w VIII wieku, sprawiły, że rozwój klas wojowników byłby niezbędny dla Anglosasów.

Anglosascy wojownicy i inwazja na Anglię

Anglosaski miecz odnaleziony przez Sutton Hoo , przez British Museum w Londynie

Jeszcze przed Legiony rzymskie odszedł, anglosascy wojownicy byli już obecni w Brytania . Jako część Późne Cesarstwo Rzymskie W doktrynie wojskowej germańscy najemnicy byli często zatrudniani jako jednostki pomocnicze na terenach okupacji rzymskiej. Co więcej, zanim Rzymianie odeszli, niezależni Anglosasi najeżdżali już Wielką Brytanię i inne Terytoria rzymskie . Oznaczało to, że anglosascy wojownicy prawdopodobnie spotkali się w Wielkiej Brytanii w pewnym momencie podczas tych początkowych, mniejszych inwazje .

Anglosaski wierzchowiec w kształcie ptaka , początek VII wieku, przez The British Museum, Londyn

Kiedyś Legiony rzymskie całkowicie opuściły Wyspy Brytyjskie około 400 roku n.e. coraz liczniej zaczęły najeżdżać plemiona Anglików, Sasów, Fryzów i Jutów. Początkowo spotkali się z niewielkim oporem, ale zmieniło się to około 500 roku n.e., kiedy rzymsko-brytyjscy zaczęli zaciekle walczyć. Niemniej jednak różne grupy Anglosasów utworzyły kilka królestw i osiedliły się w różnych częściach kraju.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Hełm anglosaskich wojowników znaleziony w Yorku , przez Muzeum Yorkshire, Yorkshire.

Nieustannie w stanie wojny ze sobą i siłami zewnętrznymi, zwłaszcza duńskimi Wikingami, królestwa anglosaskie przeszły liczne zmiany. To w znacznym stopniu przyczyniło się do zmiany charakteru anglosaskich wojowników i działań wojennych, które znacznie różniły się od ówczesnej Europy kontynentalnej.

Anglosascy wojownicy w okresie przed osadnictwem (400-600 n.e.)

Bogato zdobiona czapka z głowicą miecza ze Staffordshire Hoard , przez Muzea Birmingham, Birmingham

Podczas początkowych migracji germańskich do Wielkiej Brytanii, lordowie plemienni prawdopodobnie wybrali zwolenników z ogólnej populacji, aby dołączyć do nich w swoich oddziałach. Podobnie jak większość grup grasujących, wojownicy zostali wybrani w celu ochrony władcy, a także ze względu na ich zdolność do zastraszania i zmuszania. Chociaż wojownikom tworzącym bandę brakowało rzymskiej dyscypliny, byli to jednak zawodowi żołnierze.

Po wybraniu ci wojownicy uzyskali wysoki status Hearthweru i mieli dostęp do najlepszego sprzętu i broni w anglosaskim kręgu wojskowym. Chociaż te wcześniejsze armie anglosaskie z V-VI wieku były stosunkowo niewielkie, wydaje się, że większość z nich stanowili wojownicy Hearthweru.

W okresie poprzedzającym osadnictwo anglosascy wojownicy wydają się być dalej klasyfikowani w Hearthweru. Osobiści wyznawcy władcy plemiennego byli prawdopodobnie elitarną grupą i przysięgali umrzeć u jego boku. Ci wojownicy prawdopodobnie stanowili mniejszość każdej anglosaskiej grupy wojskowej, ale prawdopodobnie byli wyposażeni w najlepszą broń i zbroję, w tym prestiżową długie miecze . Elitarna zbroja i broń z Skarb Staffordshire prawdopodobnie należał do tego typu wojowników anglosaskich.

Kołnierz z rękojeścią z seaxu używanego przez Anglosasów , przez Muzea Birmingham, Birmingham

Inna grupa najprawdopodobniej składała się z młodszych żołnierzy, którzy stanowili większość oddziału wojowników. Jest mało prawdopodobne, aby byli tak dobrze uzbrojeni jak elitarni członkowie Hearthweru, ale mieli przewagę na polu bitwy pod względem liczebności.

Wojownicy anglosascy w okresie osadnictwa (600-1066 n.e.)

Anglosaski kołnierz z rękojeścią miecza ze Staffordshire Hoard , przez Muzea Birmingham, Birmingham

Gdy anglosascy osiedlili się i osiedlili w Wielkiej Brytanii, nowa grupa najeźdźców zaczęła atakować angielskie królestwa. Od początku IX wieku konsekwentne najazdy Wikingów doprowadziły do ​​rozwoju Thegnów. Ta grupa anglosaskich wojowników składała się z lokalnych osób o wysokim statusie, które stały się zawodowymi żołnierzami, ponieważ od tego zależały ich uprzywilejowane pozycje.

Królowie anglosascy polegali na Thegnach, aby zapewnić lokalną obronę przed najazdami, których oni i ich Hearthweru nie mogli przechwycić. Do Thegnów dołączyli osobiści zwolennicy poszczególnych przywódców, a także wynajęci najemnicy, tworząc linię frontu. Wzywając te grupy w nagłych wypadkach, Thegnowie mogli szybko działać w obronie obszarów dotkniętych najazdami.

Dzieło Thegnów było później wspierane przez grupę znaną jako Fyrd, która mogła zostać wezwana przez tych pierwszych. Rozwinięty również w pewnym momencie na początku IX wieku, Fyrd został podniesiony przez selektywną rekrutację chłopów i najemników. Zostali wezwani do człowieka Burhs lub służyć w armii polowej, a zaniechanie tego skutkuje karą grzywny. Wdrażanie Fyrdu wyewoluowało ze starszego germańskiego zwyczaju, który wiązał się z poborem wszystkich pełnosprawnych mężczyzn w czasach konfliktu na dużą skalę.

Klamry na ramionach używane do ozdabiania zbroi anglosaskich wojowników , przez The British Museum, Londyn

System Fyrd zapewniał, że wystarczająca liczba mężczyzn była w stanie utrzymać działalność rolniczą w domu, podczas gdy duża, wyszkolona armia mogła nadal powstawać w czasie wojny lub inwazji. Na polu bitwy Fyrdowie byli najliczniejszą klasą wojowników anglosaskich. Ich wyposażenie było prawdopodobnie bardziej szczątkowe, ale zapewniało przewagę liczebną.

Klęska anglosaskiego króla Harolda przedstawiona na gobelinie z Bayeux , przez Muzeum Bayeux, Bayeux

Na początku XI wieku wprowadzono wojowników Huscarle za panowania króla duńskiego Cnut lub jego ojca, Sveina Widłobrodego. Huscarle byli początkowo pochodzenia skandynawskiego, ale prawdopodobnie do tych wcześniejszych szeregów należeli również anglosascy anglosascy. Podobnie jak wcześniejsi wojownicy Hearthweru, Huscarles byli zawodowymi, świetnie wyszkolonymi żołnierzami, którzy służyli do ochrony konkretnego lorda i jego rodziny. Byli dobrze zorganizowani, zdyscyplinowani i ciężko uzbrojeni, otrzymywali wynagrodzenie od pana lub króla i mieszkali na jego dworze. W czasie pokoju nadal służyli swemu panu, wypełniając obowiązki administracyjne, takie jak pobieranie podatków i występowanie jako świadkowie przywilejów królewskich. Wydaje się, że Huscarles jako zorganizowana jednostka wojskowa trwała nadal po opuszczeniu Anglii przez Duńczyków.

Okucia z anglosaskiej tarczy znalezionej w Sutton Hoo , przez The British Museum, Londyn

Niektóre literackie odniesienia dotyczą płatnych najemników znanych jako Lithsmen i Butsecarles. Zatrudnieni przez anglosaskiego lorda lub króla, prawdopodobnie walczyli wyłącznie dla pieniędzy i po prostu stanęli po stronie tego, kto zaoferował najwyższą cenę. Możliwe, że byli również wykwalifikowanymi marynarzami i walczyli na lądzie, gdy ścigali wroga do ziemi.

Wojna anglosaska i taktyka bitewna

Miecz używany przez anglosaskich wojowników pod koniec X wieku , przez The British Museum, Londyn

Zmieniająca się z biegiem czasu funkcja armii anglosaskich znajduje odzwierciedlenie w zmianach ich taktyki bitewnej i wojennej. Podczas wczesnych najazdów na Wielką Brytanię anglosascy wojownicy byli częścią małych oddziałów rabusiów skoncentrowanych na przejmowaniu ziemi i towarów. Te małe, agresywne jednostki mogły szybko łączyć się w większe jednostki, aby osiągnąć te cele. Funkcja późniejszych armii anglosaskich była obronna, pełniąc funkcję wyraz wojskowy zorganizowanego państwa. W związku z tym polegali nie tylko na sile roboczej, ale także na sieci Burhs zapewnienie punktów mobilizacyjnych i baz zaopatrzenia. Biorąc to pod uwagę, w tym momencie nie jest do końca jasne, jak duże były te armie.

Gobelin z Bayeaux daje nam jedne z najlepszych dowodów taktyki na polu bitwy, prawdopodobnie stosowanej przez anglosaskich wojowników. Dzierżący długie duńskie topory, opancerzeni Anglosasi są przedstawieni tworząc ciasno upakowaną ścianę tarczy podczas bitwy pod Hastings. Włócznie są wyrzucane z przedniego szeregu nad ścianę tarczy, podczas gdy wojownicy albo stoją przed nią, albo przedzierają się przez sporadyczne otwory.

Anglosascy wojownicy przedstawieni na gobelinie z Bayeux , przez Muzeum Bayeux, Bayeux

Wygląda na to, że ściana tarcz była notorycznie udaną taktyką bojową preferowaną przez Anglosasów. Jednak dowody archeologiczne wskazują na prawdopodobieństwo, że anglosascy wojownicy zaczęli go używać dopiero w pewnym momencie okresu przed osiedleniem się. Wcześniejsze tarcze znalezione przez archeologów wydają się być dość małe, co sugeruje, że wcześniejsi wojownicy walczyli w otwartym szyku. Późniejsze tarcze są większe, co sugeruje, że banda walczyła w zwarciu, na przykład w formacji tarcza-ściana.

Chociaż uważa się, że inne plemiona germańskie walczyły konno, w tym Frankowie i Gotowie, pozostaje niejasne, czy wojownicy anglosascy zrobili to samo. Niektórzy historycy sugerują, że używano koni, ale większość źródeł literackich wskazuje, że bitwy piechoty były znacznie bardziej normą.

Broń anglosaska

Anglosaskie groty włóczni znalezione w Sutton Hoo , przez British Museum w Londynie

Wiele z tego, co wiemy o bronie ulubiony przez wojowników anglosaskich opiera się na znaleziskach archeologicznych, przedstawieniach na Gobelin z Bayeux i zachowane współczesne opisy. Niektóre z najbardziej pomocnych literatury zawierają wiersze opowiadające o bitwie pod Maldon w 991 roku n.e. i bitwie pod Brunanburh w 937 roku n.e. Najczęściej wymieniane są włócznie, oszczepy i miecze, ale okazjonalnie pojawiają się również odniesienia do innych rodzajów uzbrojenia.

Biorąc pod uwagę względne bezpieczeństwo muru tarcz, anglosascy wojownicy mogli wyrządzić największe szkody, rzucając we wroga małymi oszczepami, takimi jak te znalezione w zapisach archeologicznych. Walka w zwarciu prawdopodobnie nastąpiła później prawie jako operacja porządkowa, w której to celu miecze, tarcze, a czasem pchnięcia włócznie wydają się być preferowane. Bogato zdobione miecze odkryte z Sutton Hoo i Skarb Staffordshire sugerują, że podobnie jak większość europejskich kultur średniowiecznych, miecze były uważane przez Anglosasów za najważniejszą broń honoru i prestiżu. Najprawdopodobniej elitarni członkowie Hearthweru i Huscarle byli wyposażeni w miecze.

Późno anglosaski seax , przez British Museum w Londynie

Do walki w zwarciu duński topór bojowy wydaje się również, że zostały zaadoptowane w późniejszych okresach, takich jak te przedstawione na gobelinie z Bayeux. Wojownicy anglosascy prawdopodobnie przyjęli tę broń po napotkaniu jej skuteczności podczas licznych najazdów Wikingów. Wielki tarcze wydaje się, że był również używany jako broń ofensywna, a także defensywna. Bronią najczęściej kojarzoną z Anglosasami jest jednak seax . Jednosieczne długie ostrze przypominające skrzyżowanie miecza i noża, anglosascy wojownicy zastąpili miecze dłuższymi saksami, a nawet używali krótszych jako sztućców. W bitwie był prawdopodobnie używany przez Fyrd, który stanowił większość armii.

Hełm wojowników anglosaskich firmy Sutton Hoo , przez British Museum w Londynie

Oprócz zastosowania siekiery duńskiej, używanej głównie przez Huscarles, hełmy wydają się być zaadaptowane tylko przez anglosaskich wojowników w okresie po osiedleniu się. Pomimo sławy zdobytej przez fenomenalnego wojownika hełm znaleziony w Sutton Hoo , w rzeczywistości znaleziono bardzo niewiele hełmów anglosaskich. Może to sugerować, że takie hełmy mogły być zarezerwowane dla elitarnych członków anglosaski społeczeństwa, takich jak Huscarles, i prawdopodobnie nie były normą dla zwykłych żołnierzy.

Życie codzienne anglosaskich wojowników

Strona z oryginalnego rękopisu Beowulf , za pośrednictwem British Library w Londynie

Poza polem bitwy na styl życia anglosaskich wojowników duży wpływ miał również ich status wojskowy. O których mowa w legendzie o Beowulf zachęcano do udziału w zajęciach sportowych, takich jak bieganie, skakanie i rzucanie włóczniami. Doskonałość w tych sportach mogła być uważana za wskazówkę prawdziwego i wartościowego wojownika.

Dla wysoko postawionych wojowników serce życia społecznego kręciło się wokół długiej sali. Znany jako uzdrowisko, zajęcia rekreacyjne prawdopodobnie odbywały się wokół centralnego kominka w dużej otwartej przestrzeni tego obiektu. Znajdował się w centrum posiadłości lorda i często był główną rezydencją dla niego i niektórych członków jego Hearthweru, czyli Huscarles.

Lojalność anglosaskiego wojownika wobec swego pana pozostawała sprawą najwyższej wagi we wszystkich dziedzinach życia. Wszelkie przypadki dezercji lub braku oddania były karane deklaracją „Nic”. Otrzymanie tej kary zasadniczo oznaczało podmiot jako niebyt, wyrzutek skazany na życie poza postrzeganymi granicami anglosaskiego społeczeństwa i prawa. Biorąc pod uwagę prestiż i status, jakimi cieszyliby się anglosascy wojownicy, z pewnością wydaje się to dość surową karą.