6 historii bizantyjskich cesarzy na podstawie ich portretów

Cesarstwo Wschodniorzymskie, czyli Bizancjum, jest kontynuacją Cesarstwa Rzymskiego z siedzibą w Konstantynopolu. Z grubsza trwała od konsekracji Konstantynopola w 330 r. do upadku armii osmańskiego sułtana Mehmeda II w 1453 r. W ciągu swojego ponad tysiącletniego istnienia Bizancjum odgrywało kluczową rolę w polityce, kulturze i religijności regionu Morza Śródziemnego. oraz rozwój gospodarczy. W różnym czasie zajmowała różne terytoria, od Hiszpanii na zachodzie po współczesny Irak na wschodzie. Filarami pojęciowymi, na których zbudowano Imperium, była kultura grecka, prawo rzymskie i chrześcijaństwo. Cesarze bizantyjscy, których znaczenie polityczne i religijne nie miało sobie równych u żadnego innego monarchy europejskiego, mocno trzymali się życia w średniowieczu.

Cesarz bizantyjski

Cesarz Justynian Jean-Joseph Benjamin Constant , 1886, via Sarasota Art Museum, Sarasota

Od VII wieku tytuł oficjalnie nosił cesarze bizantyjscy bazyleus (z greckiego cesarza) Rzymian. W czasach istnienia Cesarstwa Bizantyjskiego tytuł ten był uważany za najwyższy święcenia, jakie mógł otrzymać monarcha. Jego znaczenie polega na wielowarstwowej symbolice religijnej i politycznej. Przede wszystkim panujący bazyleus był spadkobiercą tronu Konstantyn Wielki , pierwszy chrześcijański cesarz.

Ponieważ moc Konstantyna pochodziła od Chrystusa, wszyscy jego następcy zostali wyznaczeni na to samo stanowisko dzięki Bożej opatrzności. Ta idea cesarza jako wysłannika Chrystusa na ziemi jest podstawą bizantyjskiej ideologii politycznej. Nawet przy wielu zmianach dynastycznych i ciężkich wydarzeniach, które omal nie zakończyły Cesarstwa, idea ta została zakorzeniona w umysłach Bizantyjczyków. Reprezentacje cesarzy bizantyjskich, od złote mozaiki Hagia Sophia do miniaturowych portretów rękopisów z Konstantynopola.

1. Leon VI Mądry

Portret Leona VI , c. 1222, via Hagia Sophia, Stambuł

Ta wyjątkowa mozaika zdobi lunetę nad cesarskimi drzwiami Hagia Sofia . Centralną postacią jest siedzący na tronie Chrystus błogosławiący prawą ręką i trzymający ewangelię w lewej. Po jego prawej stronie stoi kłaniający się cesarz bizantyjski w ceremonialnych szatach. W górnym polu mozaiki znajdują się dwa medaliony. W jednym medalionie jest kobieta, przypuszczalnie Dziewica Maryja, a w drugim Anioł trzymający berło. Oparta na stylu mozaiki, datowana jest na koniec IX lub początek X wieku, za panowania cesarza Bazylego I lub jego syna Leona VI. Niezależnie od tego, idea pokłonu była połączona z pokutą, czego przykładem w Starym Testamencie jest Pokuta Dawida przed Natanem.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Chociaż był dobrze wykształconym cesarzem, wykroczenia Leona przeciwko kościołowi były tak nie na miejscu, że dwukrotnie odmówiono mu wstępu do Hagia Sophia przy Cesarskich Drzwiach. Czwarte małżeństwo Leona spowodowało rozłam między Kościołem a państwem. Zgodnie z tradycją patrystyczną czwarte małżeństwo uznano za bestialską poligamię. Na nieszczęście dla Leo trzy z jego pierwszych żon zmarły, nie dając następcy tronu. Leon nie tylko poślubił swoją konkubinę, ale ogłosił ją (choć nie koronował) ją Cesarzową Rzymian. To wydarzenie było katalizatorem wielu wydarzeń, za które Leo żałował pod koniec swojego życia w 912 roku.

2. Konstantyn VII: Urodzony w purpurze

Portret na monety Konstantyna VII , c. 945, przez Dumbarton Oaks, Waszyngton DC

Prosty portret cesarza bizantyjskiego na złotej monecie trzymający kula ziemska a tutaj przedstawiony jest Chrystus trzymający ewangelię. Zgodnie z inskrypcją cesarzem jest Konstantyn, a uczeni zgadzają się, że jest to nie kto inny jak uczony-cesarz Konstantyn VII Porfirogenit. Sama reprezentacja jest wspólna dla bizantyjskich monet, reprezentując rdzeń wiary bizantyjskiego cesarza rządzącego przez boską opatrzność.

Konstantyn VII był synem cesarza Leona VI i jego kochanki Zoe Karbonopsina, którą poślubił po narodzinach ich syna. Dokonano tego w wielkiej opozycji do Kościoła greckiego i jego patriarchy Mikołaja Mysticusa, który zabronił wdowcowi więcej niż jednego małżeństwa. Śmierć Leona w 912 roku stworzyła podatny grunt do debat i wątpliwości co do prawowitości Konstantyna jako prawowitego następcy tronu. Wraz z młodym wiekiem Konstantyn został zepchnięty przez szlachtę do 949 roku, kiedy to objął tron ​​bizantyjski. Aby rozwiać te wątpliwości, Konstantyn użył imienia Porfirogenitus, aby zasygnalizować, że urodził się w Fioletowa Komnata Pałacu Cesarskiego w Konstantynopolu. Było to miejsce, w którym rodziły się tylko prawowite dzieci panujących cesarzy i godnych cesarskich następców.

3. Jan II Komnenos: Patron Kościoła

Portret Jana II , c. 1222, via Hagia Sophia, Stambuł

Pokazano tu wizerunek cesarza bizantyjskiego Jan II na ścianach galerii południowej w Wielkim Kościele Hagia Sophia w Konstantynopolu. Ta część kościoła była zarezerwowana dla rodziny cesarskiej i dworzan uczęszczających na liturgię. Po prawej stronie Matki Boskiej trzymającej Dzieciątko Jezus jest Jan II. Po lewej stronie jest jego żona Irena, a na zachodniej ścianie jego syn i współcesarz Alexios. Para cesarska ofiarowuje Maryi i Chrystusowi worek i zwój. Worek wypełniony ziemią i zwój symbolizują śmiertelność i pokorę przedstawionego. W ten sposób obraz ten podkreśla pobożność i filantropię rodziny cesarskiej. Włączenie błogosławieństwa Dzieciątka Jezus, Jana, przywołuje ideę pochodzenia władzy cesarskiej i prawowitości nadanej Janowi i jego synowi dzięki ich łasce. Włączenie aureoli wokół ich głów dodatkowo podkreśla tę ideę.

Jan II był nie tylko patronem Wielkiego Kościoła, ale także sfinansował budowę wielu innych sanktuariów prawosławnych. Przede wszystkim Jan i Irena założyli klasztor poświęcony Chrystus Pantokrator w Konstantynopolu (meczet Zeyreka). Ich syn Manuel I Komnenos zbudował w klasztorze kolejny kościół, dedykując go archaniołowi Michałowi.

4. John Kantakouzenos: Cesarz-mnich

Jana VI przewodniczy synodowi w paryskim rękopisie greckim , 1370-1375, via Biblioteka Narodowa Francji, Paryż

The rękopis Parisinus grecki 1242 posiada szereg interesujących portretów Jana VI Kantakouzenosa. Książka składa się z czterech traktatów teologicznych napisanych przez samego Jana. Najbardziej szczegółowy przedstawia cesarza przewodniczącego soborowi, któremu towarzyszą prawosławni arcykapłani. Jan VI siedzący na tronie jest znacznie większy od pozostałych postaci. Nosi złotą koronę (bizantyjska stemma), ciemną szatę (bizantyjskie sakkos) i złotą przepaskę (bizantyjskie loros), trzymając berło w kształcie krzyża i czerwony zwój. Wszystkie te atrybuty są symbolami wyłącznie dla cesarza bizantyjskiego.

Jan VI był cesarzem-uzurpatorem, przejmując tron ​​od Jana V z dynastii Paleologów. To rozpoczęło wojnę domową między dwiema frakcjami w Konstantynopolu. Równolegle do walki o tron ​​toczyły się teologiczne spory i debaty. Barlaam z Kalabrii oskarżył Atonicki Hezychast mnichów odrzucających pisma święte i twierdzących, że doświadczają psychosomatycznych wizji istoty Boga. W swojej obronie praktyk Hesychastu i teologii teofanicznej Gregory Palamas argumentował, że chociaż istota Boga jest niepoznawalna, nadal jest możliwe, aby ludzie mogli dzięki boskiej łasce doświadczyć świetlistej wizji niestworzonych energii Boga.

Jest to to samo boskie światło, które uczniowie widzieli podczas Przemienienia Chrystusa na Górze Tabor. Ta sama debata trafiła do wojny domowej, a Jan VI poparł hezychazm Palamy. Jan Kantakouzenos ostatecznie wygrał wojnę, która oznaczała triumf hezychazmu. Na soborze w czerwcu 1351 r., któremu przewodniczył Jan VI, potępiono antyhesychastowskie nauki. To oznaczało zwycięstwo nauczania Palamy.

5. Manuel II: Wędrowny cesarz

Portret Manuela II z rodziną , 1403-1405, przez Luwr, Paryż

Cesarzem bizantyjskim przedstawionym wraz z rodziną jest Manuel II Paleolog. Nad rodziną cesarską znajduje się półpostać Matki Boskiej z błogosławiącym im Chrystusem. Głowa Manuela jest uważana za realistyczny portret cesarza. W kolofonie, ostatniej stronie rękopisu, jest napisane, że Manuel wysłał ten rękopis do klasztoru św. Saint-Denis w Paryżu w 1408 roku, cztery lata po jego wizycie. Tekst jest tłumaczeniem pism Dionizego Areopagita, patrona klasztoru. W przypadku portretów rodziny cesarskiej z Maryją i Chrystusem można je interpretować jako formę propagandy. Scena jest typowa dla sztuki bizantyjskiej, ponieważ pokazuje, że cesarz czerpał swoją moc z nieba i cieszył się boską opieką.

Bardzo potrzebuje pomocy przeciwko rosnące zagrożenie ze strony Osmanów Manuel opuścił Konstantynopol w grudniu 1399. Ta długa podróż zabrała go do Wenecji, Mediolanu, Paryża i Londynu. Przebywając w Paryżu, Manuel często spędzał czas w klasztorze Saint-Denis na dyskusjach o sprawach teologicznych. Na nieszczęście dla Manuela cała jego dyplomacja nie zapewniła pomocy wojskowej. Pod koniec 1407 roku zorganizował kolejną misję dyplomatyczną, na czele której stanął bizantyjski intelektualista Michael Chrysoloras, który przekazał rękopis opatowi Saint-Denis.

6. Eirene: pierwsza cesarzowa bizantyjska

Moneta portret cesarzowej Ireny przez nieznany , 797-802, Instytut Sztuki Chicago, Chicago

Monety te, wybite pod koniec VIII wieku, po raz pierwszy w historii Cesarstwa, przedstawiają cesarzową jako jedynego władcę. Kobieta, o której mowa, to cesarzowa Irena z Aten. Z obu stron złote monety przedstawiają portret Ireny z berłem w kształcie krzyża oraz kula ziemska . W nich nosi tytuł Basilisy lub Augusty, tytułów noszonych przez cesarską żonę. Znamy tylko jeden przypadek, w którym nazwała siebie pobożną cesarzową Ireną.

Rządy pierwszej cesarzowej bizantyjskiej były co najmniej dynamiczne i pełne wydarzeń. Irena była urodzoną w Atenach żoną cesarza Leona IV i matką Konstantyna VI. Irene zakończyła pierwszy okres ikonoklazmu w 787 na VII Soborze Ekumenicznym w Nicei. Na soborze przywrócono kult ikon. Nawet jako współimperatorka Irena dzierżyła większość władzy politycznej w Imperium. Zmiażdżyła wiele spisków i buntów. Po aresztowaniu i oślepieniu jej syna, Irena została jedyną władczynią Imperium. Nawiązała stosunki dyplomatyczne i rozważała małżeństwo z Franków król i cesarz Karol Wielki . Pozostała na tronie do czasu, gdy urzędnicy dworscy i generałowie usunęli ją w 802. Zaledwie rok później zmarła na wyspie Lesbos i została kanonizowana przez Patriarchat Ekumeniczny.