5 kluczowych bitew pierwszej krucjaty

Pierwotnie odpowiedź na apel o pomoc do papieża Urbana II z Bizancjum Cesarz Aleksy pod koniec XI wieku pierwsza krucjata poruszyła wyobraźnię gwałtownej Europy Zachodniej. Zapał religijny wzrósł do gorączki, a liczba chętnych do podjęcia krzyża wzrosła ponad wszelkie oczekiwania. Spodziewając się otrzymać ciało prawdopodobnie nie więcej niż tysiąca elitarnych żołnierzy, ku przerażeniu Aleksego, około 60 000 mieszkańców Zachodu (w tym cywilów) przybyło do Konstantynopola. Cesarz mądrze zdecydował się przewieźć ich przez Bosfor tak szybko, jak to możliwe, wypuszczając ich na terytorium zajmowane przez muzułmanów. W następnych latach ta armia będzie walczyć w Jerozolimie i poza nią. Poniżej przedstawiamy pięć kluczowych bitew, które zdefiniowały krucjatę.

1. Doryleum: Turcy seldżuccy kontra pierwsza krucjata

Bitwa pod Doryleum, 14 ten Wiek , rękopis francuski, via History Extra

Po pomyślnym oblężeniu kontrolowanego przez Turcję miasta Nicei Krzyżowcy planowali przemarsz przez Anatolię i Lewant, zdobywając kluczowe miasta, takie jak Antiochia i Trypolis, zanim osiągnęli swój ostateczny cel – Jerozolimę.

Ich pierwszym wielkim sprawdzianem był Kilij Arslan, przywódca Turków Seldżuków. Zebrał siły około ośmiu tysięcy konnych łuczników i kilka tysięcy stóp, aby przeciwstawić się marszowi krzyżowców. W tej bitwie obie strony będą narażone na nieznane systemy wojskowe. Krzyżowcy nie byli przyzwyczajeni do taktyki „uderz i uciekaj” łuczników konnych. I odwrotnie, byłby to pierwszy raz, kiedy armia muzułmańska została narażona na zachodnioeuropejską szarżę ciężkiej kawalerii konnej rycerzy.

Kilij Arslan postanowił wykorzystać nierówny teren Anatolii, aby złapać krzyżowców podczas marszu, próbując zniszczyć głowę (lub furgonetkę) armii, zanim ci z tyłu zdążą im pomóc. 1 lipca 1097 r. zastawił starannie przygotowaną pułapkę.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Początkowo Turcy szli dobrze. Udało im się nawet włamać do części obozu krzyżowców i przez pewien czas wynik był ważki. Ale zaprawieni w boju żołnierze piechoty krzyżowców wytrzymali wystarczająco długo, by przybyły posiłki w postaci ciężkiej kawalerii dowodzonej początkowo przez Bohemonda z Tarentu. Ta konna szarża okazała się zbyt silna dla Turków i złamali się. Straty po obu stronach były wysokie, wojska Arslana zajęły 3000, a krzyżowcy około 4000. Dorylaeum stało się strategicznym zwycięstwem krzyżowców, pomimo taktycznego remisu, ponieważ Turcy Seldżucy nie stawiali dalszego oporu dalszemu marszowi przez Anatolię.

Morale żołnierzy Pierwszej Krucjaty było wysokie. Pewien rycerz pisał optymistycznie do swojej żony: Za sześć tygodni będziemy w Jerozolimie.

2. Oblężenie Antiochii: punkt kryzysowy

Bizantyjskie mury Antiochii, 19 ten Grawerowanie wieku przez R. Turnera , za pośrednictwem Carmichael Digital Projects

Antiochia była wielkim miastem północnej Syrii. Chociaż ostatecznym celem pierwszej krucjaty była Jerozolima, Antiochii nie można było po prostu ominąć. Zrobienie tego wywarłoby niezrównoważoną presję na już rozciągnięte Źródła zaopatrzenia krzyżowców . Miasto musiało zostać zdobyte.

Ale to będzie wyzwanie. Same ściany były rzymski i zostały wzmocnione przez swoich muzułmańskich obrońców. Ponadto w mieście znajdowała się cytadela, więc w przypadku upadku murów zewnętrznych garnizon miał miejsce odwrotu.

Oblężenie zamieniło się w długi, przeciągający się koszmar dla obu stron, gdy nastał głód. Wielu krzyżowców straciło serce i zaczęło wymykać się z powrotem do Europy; o wiele więcej zmarło z powodu chorób i głodu. Zimą 1097 krzyżowcy zostali ograniczeni do jedzenia koni (desperacki czyn dla każdej średniowiecznej armii). A mimo to wielkie miasto się utrzymało.

W marcu 1098 r. przybycie angielskich statków przewożących żywność i sprzęt oblężniczy ogromnie pomogło krzyżowcom i wreszcie udało im się wywrzeć poważną presję na potężne mury. Widząc beznadziejną sytuację, w jakiej znalazł się jego garnizon, muzułmański dowódca wysłał wezwanie o pomoc do Kerboghy, prominentnego muzułmańskiego wodza na wschodzie.

W nocy z 2 na 3 lipca 1098 r. krzyżowcy, częściowo dzięki podstępom, częściowo dzięki umiejętnościom, zdobyli kluczową wieżę i zdołali przebić się do niej. Przed południem wszystkie siły muzułmańskie w głównym mieście zostały zabite , ocalali wycofują się do cytadeli. Dzień później Kerbogha przybył z ogromną siłą i otoczył miasto. Oblegający właśnie stali się oblężonymi.

3. Bitwa o Antiochię: wyzwolenie krzyżowców, klęska muzułmanów

Robert II podczas oblężenia Antiochii przez J.J. Dassy , 1850, via Britannica

Rankiem 4 sierpnia krzyżowcy stanęli przed trzema bezpośrednimi problemami. Po pierwsze, cytadela wciąż była w rękach muzułmanów i okazała się niemożliwa do zdobycia. Po drugie, armia Kerboghy wokół Antiochii liczyła około 40 tysięcy. Po trzecie, sytuacja zaopatrzeniowa była krytyczna – zapasy żywności w Antiochii zostały wyczerpane podczas oblężenia.

Początkowa radość z włamania do miasta szybko przerodziła się w rozpacz. Od czasu zebrania w Konstantynopolu armia krzyżowców została zredukowana o ponad dwie trzecie, co oznacza, że ​​Kerbogha przewyższała ich liczebnie co najmniej dwa do jednego. Panował głód; istnieją doniesienia, że ​​niektórzy mężczyźni próbowali zjeść swoje skórzane buty przez gotowanie. Dezercje stały się regularnym wydarzeniem każdej nocy, a mężczyźni prześlizgiwali się przez mury w nadziei, że uda im się wrócić do przyjaznych krajów. Niektórzy chcieli negocjować z Kerboghą w sprawie bezpiecznego przejścia. Pierwszej Krucjacie groziło prawdziwe niebezpieczeństwo rozpadu.

Potem nastąpiło ciekawe i aktualne odkrycie. Chłop Piotr Bartłomiej twierdził, że miał wizję, w której Święta Włócznia (włócznia, która przebiła bok Chrystusa na krzyżu) została pochowana w Bazylice św. Piotra w obrębie murów miejskich. Peter zaczął kopać i rzeczywiście znaleziono metalowy odłamek, uznany przez świadków zdarzenia za prawdziwy kawałek włóczni.

Piotr Bartłomiej przechodzący próbę ognia, ilustracja z powieści Wilhelma Tyrskiego Historia wydarzeń na terytoriach zamorskich , przez Britannicę

Niezależnie od prawdy, z pewnością włócznia okazała się inspiracją dla krzyżowców. Jeden z czołowych dowódców Krucjaty, sycylijsko-normański Bohemond z Taranto został wybrany na lidera. Widział, że za kilka tygodni nie będzie armii, więc postanowił walczyć. Wyjaśniając, że choroba, głód i dezercja wkrótce zniszczą armię, udało mu się przekonać pozostałych przywódców. Rankiem 28 lipca na wpół wygłodzeni krzyżowcy wyszli i utworzyli ostry szyk bojowy.

Zgodnie z tradycją ówczesnych armii chrześcijańskich każdy żołnierz klęczał, by ucałować ziemię przed przesuwającymi się sztandarami. Nie było skomplikowanego planu bitwy – Bohemond po prostu rozkazał szarżować całej linii. Dla ludzi Kerboghy ten widok musiał być przerażający. Wielu rycerzy krzyżowców dosiadało wołów; inni pobiegli na piechotę. Tylko dowódcy i najlepsi ludzie zatrzymaliby konie. Gdy ten zdesperowany zastęp wpadł na nich, armia Kerboghy zaczęła się uginać, a potem uciekać. Straty nie są dobrze rejestrowane, ale jest prawdopodobne, że straty muzułmanów były duże, a krzyżowców niewielkie, jeśli nie minimalne.

Przyczyny szoku zwycięstwa Crusadera są trojakie. Krzyżowcy walczyli z całkowitej desperacji; przegrana oznaczałaby ostateczną śmierć z głodu podczas uwięzienia w Antiochii. Dla kontrastu siły Kerboghy miały otwarte dla nich ścieżki odwrotu. Ponadto muzułmańscy żołnierze w tej części Bliskiego Wschodu nadal nie byli zaznajomieni z ciężko opancerzeni europejscy rycerze i ich zdolności bojowe. Wreszcie, po odkryciu Świętej Włóczni w szeregach krzyżowców zapanował prawdziwy zapał religijny. Tak więc po południu 28 czerwca Kerbogha, najpotężniejszy watażka świata muzułmańskiego w tamtym czasie, nie stanowił już zagrożenia dla krzyżowców.

4. Oblężenie i złupienie Jerozolimy: gdybyśmy ci powiedzieli, nie uwierzylibyście nam

Zdobycie Jerozolimy przez krzyżowców, 15 lipca 1099 przez Emile'a Signola , 1847, przez History Extra

Antioch uległ krucjacie. Północna Syria była pod wpływem krzyżowców. Jednak ze względu na potrzebę zabezpieczenia tego nowego terytorium, dotarcie do Jerozolimy zajęło krzyżowcom prawie kolejny rok. Kiedy w czerwcu 1099 r. przybyła większość armii, natychmiast rozpoczęło się oblężenie. Do tej pory szeregi krzyżowców zmniejszyły się do zaledwie 12 000. Garnizon muzułmański był spory, składał się z dobrej mieszanki piechoty i łuczników.

Krzyżowcy byli zdecydowani nie dopuścić do przekształcenia się w kolejną Antiochię i postanowili zająć miasto tak szybko, jak to możliwe, ale nie będzie to łatwe zadanie. Pewien chrześcijański kronikarz zauważył, że sama Wieża Dawida została zbudowana z dużych kwadratowych kamieni zapieczętowanych stopionym ołowiem i przy odpowiednim zaopatrzeniu w racje żywnościowe piętnastu lub dwudziestu ludzi mogło ją obronić przed każdym atakiem.

W mieście było bardzo mało wody. Zaledwie kilka dni po oblężeniu butelki z czystą wodą zmieniały właściciela po sześć pensów na raz. Istnieją relacje o chłopach w armii umierających od wypicia brudnej wody bagiennej zarażonej pijawkami. Natomiast garnizon miał rozsądne zapasy.

Jeszcze bardziej niepokojący problem stanął przed krzyżowcami. Doniesiono, że muzułmańska armia z Egiptu Fatymidów zmierza na północ, aby złagodzić oblężenie. Dla dowódców krzyżowców stało się oczywiste, że Jerozolimę trzeba będzie szturmować przed ich przybyciem. Na szczęście dla chrześcijan flota genueńska wylądowała na wybrzeżu w połowie czerwca i dostarczyła niezbędny sprzęt oblężniczy.

Krzyżowcy wyruszają na Lewant z powieści Godfreya z Bouillon , 1337, via History Today

Godfrey de Boullion był jednym z głównych przywódców krucjaty. Zajął się strategią oszukiwania obrońców. Zlecił budowę wieża oblężnicza naprzeciwko północno-zachodniego narożnika miasta. Obrońcy dzień po dniu obserwowali budowę gmachu i naturalnie wzmacniali swoje siły w tym sektorze, spodziewając się ataku.

Ale to była sztuczka. Wieża oblężnicza została zbudowana z pomysłowym wyrafinowaniem. Można go było rozbić na sekcje i przebudować. W nocy z 13 na 14 lipca, herkulesowym wysiłkiem, wojska Godfreya właśnie to zrobiły, przesuwając wieżę o ponad pół mili na wschód. O świcie obrońcy byli, według jednego kronikarza, oszołomieni.

Godfrey szybko rozpoczął atak. Po ciężkich walkach następnego dnia miasto padło ofiarą Pierwszej Krucjaty. Krzyżowcy wpadli w szał , masakrując wielu obywateli bez względu na religię. Jeden żołnierz zgłosił, że stosy głów, rąk i nóg leżały w domach i na ulicach, a ludzie i rycerze biegali tam i z powrotem po zwłokach .

Inny chrześcijański kronikarz próbował przekazać to, co się wydarzyło: Gdybyśmy ci powiedzieli, nie uwierzyłbyś nam… krzyżowcy jechali we krwi po kolana i uzdy swoich koni.

5. Bitwa pod Askalonem

Grawerowanie bitwy pod Askalonem przez CW Sharpe , 1881, przez ThoughtCo

Krzyżowcy mieli mało czasu na umocnienie swojej pozycji. Wielu żołnierzy, wierząc, że po zdobyciu Jerozolimy wypełnili swój chrześcijański obowiązek, po prostu wyjechało, by wrócić do swoich ziem w Europie. Na początku sierpnia nadeszła wiadomość, że Egipcjanie wylądowali na wybrzeżu z armią liczącą 20 000 ludzi.

Godfrey był teraz w de facto dowództwo sił chrześcijańskich w regionie. Mimo to mógł zebrać tylko 1200 rycerzy i około 6-9 000 piechoty. Ale ci ludzie reprezentowali niezwykle zaprawiony w boju rdzeń – żołnierzy, którzy przetrwali wszystkie dotychczasowe wyzwania Krucjaty.

Ostateczna bitwa pod Ascalon zamienił się w jednostronną sprawę. Żołnierze egipscy i ich oddziały północnoafrykańskie nigdy wcześniej nie doświadczyli europejskiej szarży konnej i nie mieli przed nią skutecznej obrony. Zaciekły atak o świcie armii Godfreya zaskoczył Egipcjan, a bitwa szybko przerodziła się w klęskę. Jeden rycerz wspominał jak nasi ludzie pocięli je na kawałki, jak ubija się bydło na targ mięsny .

Po Askalonie ustanowiono kontrolę krzyżowców na Bliskim Wschodzie i upłynęło około czterdziestu lat, zanim pojawiło się poważne zagrożenie dla państw krzyżowców.