5 faktów, w które nie uwierzysz, jeśli chodzi o procesy Oscara Wilde'a

Oscar Wilde w stroju wykładowcy estetycznego, 1882, przez British Library, Londyn

Oscar Wilde był znany jako ojciec ruch estetyczny i za prace takie jak Portret Doriana Graya oraz Znaczenie bycia gorliwym . Był również zamieszany w skandal z celebrytami, który wypełnił gazety wiktoriańskiej Wielkiej Brytanii. Wilde był autorem własnego upadku, kiedy wszczął sprawę karną o zniesławienie przeciwko arystokracie, który oskarżył go o popełnienie nieprzyzwoitych czynów z synem. Sytuacja została odwrócona przeciwko Wilde'owi, kiedy został aresztowany, a on był zrujnowany, gdy nie mógł oczyścić swojego imienia.

1. Oscar Wilde był po stronie oskarżenia w pierwszym procesie

Pierwszy proces Oscara Wilde'a odbył się w Centralnym Sądzie Karnym Anglii i Walii, znanym również jako Old Bailey, 3 kwietnia 1895 roku. Kłopoty prawne Wilde'a zaczęły się cztery lata wcześniej, kiedy w wieku 38 lat poznał 22-latka- stary Lord Alfred Douglas , student w Oksfordzie. Wilde był już wtedy znaną postacią literacką i liderem ruch estetyczny , który wierzył w Sztuka dla sztuki . Wilde i Douglas często jedli razem obiady, mieszkali razem w domach i hotelach, a Douglas był odbiorcą kilku prezentów od Wilde'a; Wilde napisał nawet sonet o Douglasie.

Będąc jeszcze studentem w Oksfordzie, Douglas podarował stary garnitur bardziej zubożałemu przyjacielowi, Alfredowi Woodowi. W kieszeni garnituru Wood odkrył kompromitujące listy, którymi Wood szantażował Wilde'a za (wtedy) niemałą sumę 35 funtów. Dwóch innych szantażystów otrzymało mniejsze sumy pieniędzy za zwrot pozostałych listów.

Oscar Wilde i Lord Alfred Douglas , 1893, via muyhistoria.es

Kłopoty Wilde'a naprawdę zaczęły się nie w wyniku tej próby szantażu, ale w wyniku działań ojca lorda Alfreda Douglasa, Markiz Queensberry . Zaniepokojony związkiem syna z Wildem, na początku 1894 r. Queensberry zagroził, że wyrzeknie się syna, jeśli jego związek z Wilde będzie kontynuowany. Queensberry pojawiła się również w domu Wilde'a z bijatykiem. Ostrzegł nawet kierowników hoteli i restauracji, że zostaną pobici, jeśli kiedykolwiek odkryje Wilde'a i jego syna na ich terenie.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

14 lutego 1895 roku najnowsza sztuka Wilde’a: Znaczenie bycia gorliwym , miał zostać otwarty w Londynie. Queensberry zamierzało zakłócić występ i zwrócić się do publiczności o dekadenckim stylu życia Wilde'a. Kiedy się o tym dowiedział, Wilde zaaranżował otoczenie teatru przez policję. Cztery dni później Queensberry zostawiła w klubie towarzyskim Wilde'a kartkę z wiadomością: Do Oscara Wilde'a udającego somdomitę [sic]. Kiedy Wilde otrzymał kartę dwa tygodnie później, postanowił wszcząć postępowanie karne przeciwko Queensberry za zniesławienie. Wilde zapewnił swojego adwokata, sir Edwarda Clarke'a, że ​​nie ma żadnych takich zarzutów. Nie przejmując się procesem, Wilde opuścił kancelarię swojego adwokata, aby udać się w krótką podróż z Douglasem na południe Francji, zanim rozpocznie się postępowanie karne.

2. Próba pozwania Queensberry przez Wilde'a zakończyła się nakazem aresztowania Wilde'a

Przed procesem o zniesławienie przyjaciele Wilde’a, w tym dramaturg George Bernard Shaw i Frank Harris, próbowali przekonać Wilde'a do rezygnacji ze sprawy. Zachęcali go nawet do wyjazdu z kraju i kontynuowania pisania we Francji, gdzie stosunek do homoseksualizmu był bardziej tolerancyjny. Wilde odmówił. Pierwszy występ Oscara Wilde'a w Old Bailey miał miejsce 3 kwietnia 1895 roku, kiedy zeznawał przeciwko Queensberry za nazywanie go sodomitą.

Portret Doriana Graya w odcinkach w miesięczniku Lippincott's Monthly Magazine, 1890, za pośrednictwem British Library, Londyn

W oświadczeniu otwierającym prokuraturę adwokat Wilde'a, Clarke, próbował wyjaśnić list, który Wilde napisał do Douglasa. List zawierał zwroty takie jak twoje czerwone usta w kształcie liści róży, szaleństwo pocałunków i twoja szczupła, złocona dusza. Clarke wyjaśnił, że te słowa mogą wydawać się ekstrawaganckie dla tych, którzy mają zwyczaj pisania korespondencji handlowej… ale pan Wilde jest poetą… i jest gotów wszędzie wypowiadać się jako wyraz prawdziwego poetyckiego uczucia. Kiedy Wilde zajął stanowisko, oświadczył, że w żadnym z oskarżeń Queensberry nie było prawdy.

Po obiedzie adwokat Queensberry, Edward Carson, który był rywalem Wilde'a, odkąd byli razem w Trinity College w Dublinie, przesłuchał Wilde'a. Jego przesłuchanie koncentrowało się na słowach pisanych Wilde'a, a także na jego czynach. Część literacka zawierała odniesienia do własnych listów Wilde'a i jego dzieł ruchu estetycznego Portret Doriana Graya oraz Zwroty i filozofie na użytek młodych . Wilde pozostał na trybunach nieco nonszalancki: kiedy o tym przypomniano Portret Doriana Graya zawierał przekonanie, że nie ma czegoś takiego jak niemoralne dzieło… książki są dobrze napisane lub źle napisane, Wilde oświadczył, że Dorian gray może być uważana za wypaczoną książkę tylko przez brutali i analfabetów. Poglądy Filistynów na sztukę są niewyobrażalnie głupie.

Relacja prasowa z pierwszego procesu karnego Oscara Wilde'a , kwiecień 1895, via British Library, Londyn

Jednak Wilde poczuł się bardziej nieswojo, gdy Carson zaczął pytać go o jego osobiste relacje. Jury pokazało szereg prezentów, które Wilde podarował młodym mężczyznom. Carson powiedział w sądzie, że niektórzy z odbiorców nie byli intelektualnymi smakołykami, ale sprzedawcami gazet, lokajami, a nawet bezrobotnymi młodymi mężczyznami, którzy ledwo potrafili czytać. Kiedy Carson zapytał Wilde'a, czy pocałował młodego mężczyznę, który miał wtedy zaledwie szesnaście lat, Wilde odpowiedział: Och, kochanie nie! Był wyjątkowo prostym chłopcem. Wilde nie był w stanie odpowiedzieć na dalsze pytania Carsona, domagające się wyjaśnienia, czy jedynym powodem, dla którego Wilde go nie pocałował, był fakt, że był brzydki. Carson zapytał, dlaczego Wilde w ogóle o tym wspomniał.

Ku zaskoczeniu wielu prokuratura zamknęła sprawę bez powołania lorda Alfreda Douglasa na świadka. W swoim przemówieniu otwierającym w obronie Queensberry Carson ogłosił, że wezwie na świadka kilku młodych mężczyzn znanych Wilde'owi. Clarke wiedział wtedy, że nie tylko jego sprawa o zniesławienie przepadła, ale że Wilde był zagrożony oskarżeniem.

Po rozprawie tego dnia Clarke spotkał się z Wildem, aby wyjaśnić, że dla ławy przysięgłych byłoby prawie niemożliwe skazanie ojca, który próbował uratować syna przed tym, co uważał za złe towarzystwo. Wilde zgodził się na wycofanie oskarżenia i zgodził się na werdykt w sprawie oskarżenia o pozowanie. Jednak pomimo wycofania oskarżenia o zniesławienie, adwokat Queensberry przekazał dyrektorowi prokuratury kopie zeznań złożonych przez młodych mężczyzn, których planowali przedstawić jako świadków. Późnym popołudniem inspektor ze Scotland Yardu pojawił się przed sędzią pokoju, aby zażądać nakazu aresztowania Oscara Wilde'a.

3. Pierwszy proces karny przeciwko przywódcy ruchu estetycznego, który zaprowadził do Wieszonego Jury

Oscar Wilde jako młody artysta w Stanach Zjednoczonych , 1882, za pośrednictwem The New York Times

Oscar Wilde nie został zwolniony za kaucją (mimo że został oskarżony o wykroczenie, a nie o przestępstwo) i spędził trzy tygodnie w więzieniu Holloway, zanim 26 kwietnia pojawił się w pierwszym ze swoich spraw karnych. Jako oskarżony Wilde był sądzony obok Alfred Taylor , który został oskarżony o pozyskanie młodych mężczyzn dla Wilde'a. Wilde i Taylor mieli do czynienia z 25 przypadkami rażących nieprzyzwoitości i spisku mającego na celu popełnienie rażących nieprzyzwoitości. Kilku młodych mężczyzn zeznało przed prokuraturą o ich zaangażowaniu w pomoc Wilde'owi w realizacji jego fantazji seksualnych. Na sali sądowej ci młodzi mężczyźni wyrazili wstyd i wyrzuty sumienia z powodu własnych czynów.

Wilde zajął stanowisko w czwartym dniu tego procesu. Zniknęła wyniosłość pierwszej próby; zamiast tego cicho odpowiadał na pytania i zaprzeczył wszelkim zarzutom nieprzyzwoitego zachowania. Podobnie jak przywódca ruchu estetycznego, którym był, Wilde stwierdził, że: To jest piękne, jest w porządku, to najszlachetniejsza forma uczucia. Nie ma w tym nic nienaturalnego. Jest intelektualna i wielokrotnie istnieje między starszym a młodszym mężczyzną, kiedy starszy mężczyzna ma intelekt, a młodszy ma przed sobą całą radość, nadzieję i blask życia. Że tak powinno być, żeby świat nie zrozumiał. Świat drwi z tego i czasami stawia za to kogoś pod pręgierzem.

Przemówienie końcowe Clarke'a w imieniu Wilde'a błagało ławę przysięgłych, aby oczyściła zarówno Wilde'a, jak i społeczeństwo z plamy. Ława przysięgłych obradowała przez trzy godziny, zanim zdecydowała, że ​​nie może wydać werdyktu w sprawie większości zarzutów. 7 maja Wilde został zwolniony za kaucją i cieszył się trzytygodniową wolnością przed kolejnym procesem.

4. Rząd brytyjski wydawał się mieć zamiar ścigania Wilde’a

Scena zamknięcia w Old Bailey , maj 1895, via famous-trials.com

Drugi proces Oscara Wilde'a rozpoczął się 20 maja. Tym razem brytyjski rząd liberalny wydawał się zdeterminowany, by skazać Wilde'a. Premier, hrabia Rosebery, sam był podejrzany o posiadanie homoseksualizmu romans kiedy był ministrem spraw zagranicznych z nie mniej niż Francisem Douglasem, kolejnym synem Queensberry. Francis Douglas zginął w wypadku na polowaniu (powszechnie uważany za samobójstwo). Istnieją wiarygodne dowody na to, że sam Rosebery byłby zagrożony ujawnieniem przez Queensberry, gdyby nie udało mu się ścigać Wilde'a.

To drugie oskarżenie było prowadzone przez najwyższego prokuratora Anglii, prokuratora generalnego Franka Lockwooda. Chociaż proces ten był podobny do pierwszego, prokuratura nie wezwała najsłabszych świadków, zamiast tego skupiła się na silniejszych. W obu procesach przeciwko Wilde'owi oprócz kilku młodych mężczyzn (niektórzy byli znani jako szantażyści), na miejsce świadków wezwano gospodynie domowe, sąsiedzi, gospodynie domowe, personel hotelowy, a nawet masażystę. Poza Charlesem Parkerem i Alfredem Woodem, znani jako dwudziestoparolatkowi szantażyści seksualni, żaden inny świadek nie zeznał, że złapali jakąkolwiek osobę związaną z Wildem. in flagrante delicto . Niemniej jednak dowody przeciwko Wilde'owi uznano za przekonujące.

W jego oświadczenie końcowe w obronie Clarke zadenuncjował Parkera i Wooda jako zabezpieczonych przed ich własnymi przeszłymi łobuzami i nieprzyzwoitościami, składając zeznania w imieniu Korony. Clarke oświadczył również przed sądem, że para była szantażystami. Clarke błagał jury o uniewinnienie lidera ruchu estetycznego. Clarke wierzył, że ten wybitny literat może w dojrzałości swoich genialnych darów przekazać naszej literaturze. Prokurator Generalny Lockwood wypowiedział ostatnie słowa procesu. Tym razem, po ponad trzech godzinach obrad, ława przysięgłych uznała Wilde'a za winnego pod każdym względem oprócz jednego.

5. Ostateczny werdykt przeciwko Oscarowi Wilde'owi zmienił sposób, w jaki brytyjskie społeczeństwo postrzegało homoseksualistów

Młody Oscar Wilde , przez irishcentral.com

Oscar Wilde i Alfred Taylor zostali skazani na maksymalny wyrok – dwa lata ciężkich robót. Wilde spędził ostatnie osiemnaście miesięcy w więzieniu w Reading Gaol, gdzie pisał Ballada o czytaniu w więzieniu . Ta ostatnia praca nie odzwierciedlała ruchu estetycznego. Po wyjściu z więzienia popłynął do Dieppe we Francji i już nigdy nie wrócił do Anglii. Cierpiąc na zły stan zdrowia przez całe swoje wygnanie, zmarł we Francji nieco ponad trzy lata później.

Zanim doszło do procesów Wilde'a, postawy publiczne wykazywały pewien poziom litości dla tych, którzy angażowali się w związki tej samej płci. Po procesach homoseksualiści byli bardziej postrzegani jako drapieżcy i zagrożenie. Próby te spowodowały również, że opinia publiczna kojarzyła sztukę z homoerotyzmem, a zniewieściałość była wskaźnikiem homoseksualizmu. Ludzie zaczęli być podejrzliwi w stosunku do wszelkich męskich związków, które wykazywały pewien stopień intymności. Osoby zaangażowane w bliskie związki osób tej samej płci zaczęły obawiać się, że wszystko, co mogą zrobić, może sugerować niestosowność.

Oscar Wilde jako Narcyz przez Thomasa Nast , 1894, za pośrednictwem British Library, Londyn

Przed procesami Wilde'a oskarżenia o dobrowolny homoseksualizm Wiktoriańska Anglia były mniej więcej tak rzadkie, jak w Stanach Zjednoczonych pod koniec XIX wieku. Jak stwierdził prokurator generalny Lockwood w swoim końcowym wystąpieniu, [Wilde] jest człowiekiem kultury i gustów literackich, i uważam, że jego współpracownicy powinni być mu równi, a nie ci niepiśmienni chłopcy, których słyszeliście na miejscu dla świadków… .

Lord Alfred Douglas nigdy nie zeznawał na żadnym z procesów Wilde'a. Przypuszcza się, że gdyby Wilde wybrał mężczyzn z własnego kręgu społecznego zamiast młodych prostytutek i szantażystów, mógłby nigdy nie stanąć przed sądem w Old Bailey. Dopiero w 1967 roku homoseksualizm konsensualny został zdekryminalizowany w Anglii. W 2017 roku Oscar Wilde został ułaskawiony wraz z około 50 000 innymi mężczyznami za czyny homoseksualne, które nie były już uważane za przestępstwa.