4 znanych odkrywców z epoki eksploracji

Wiek Odkryć to ważny rozdział w historii świata i decydujący moment wczesnej ery nowożytnej. Od około XV wieku, choć można było argumentować wcześniej, europejscy odkrywcy podjęli się transformacyjnego zadania: szeroko zakrojonej zamorskiej eksploracji świata. Zbiegając się z erą żagli w historii morza, europejscy odkrywcy wsiedli na żaglowce i dotarli do odległych krain, poznając nowe światy i rozpoczynając dramatyczną transformację. Wiek eksploracji oznaczał ewolucję nawigacji, światowego handlu i działań wojennych. Oznaczało to także mroczniejszy rozdział: pierwszą falę europejskiej kolonizacji. Oto czterech słynnych odkrywców, którzy byli pionierami tej epoki.

1. Krzysztof Kolumb i jego podróże do obu Ameryk

Krzysztof Kolumb, być może najsłynniejszy europejski odkrywca w historii, był odpowiedzialny za tak zwane odkrycie Ameryk, kiedy wraz ze swoją załogą postawił stopę na Bahamach i spotkał się z rdzennymi Amerykanami w 1492 r. Kolumb nie był pierwszym, który odkrył Amerykę , nie był też pierwszym Europejczykiem, który postawił stopę na kontynencie. Jednak jego wyprawy pozostają znaczącym rozdziałem w historii i miały ogromne konsekwencje.

Podróże Kolumba do Ameryki rozpoczęły się w 1492 roku, po tym jak przekonał Koronę Hiszpańską do sponsorowania jego wyprawy. Odbył w sumie cztery podróże, z których pierwsza była jego najsłynniejszą. Jego czwarta podróż miała na celu uczynienie go pierwszym człowiekiem, który opłynął świat, ale ostatecznie zakończyła się niepowodzeniem. Podobnie jak inni odkrywcy, Kolumb był nawigatorem, marynarzem i handlarzem.

Ale Kolumb był także władcą, niezależnym od polityki swoich czasów. Pewnego razu został nawet aresztowany w imieniu Korony Hiszpańskiej i odesłany do Hiszpanii po wysłaniu ekspedycji mającej zbadać jego okrutne rządy w Indiach Zachodnich. Korona hiszpańska ostatecznie ponownie stanęła po stronie Kolumba i sponsorowała jego czwartą podróż.

Dziedzictwo Krzysztofa Kolumba budzi wiele kontrowersji. Uważany przez jednych za odkrywcę, przez innych za zdobywcę, pozostaje ważną postacią, której działania zmieniły świat, jaki znamy. Pokonując Korona hiszpańska Kolumb, Genueńczyk, położył pierwszy kamień pod globalizację.

2. Vasco da Gama i jego podróże do Indii i Afryki

Vasco da Gama był znanym portugalskim odkrywcą, którego największym osiągnięciem było dowodzenie pierwszymi statkami, które popłynęły bezpośrednio z Europy do Indii. Da Gama pochodził z uprzywilejowanego środowiska: jego ojciec był rycerzem i został mianowany cywilnym gubernatorem ich rodzinnego miasta. Z tytułu tej nominacji otrzymywał podatki i był także gubernatorem Wojskowego Zakonu Chrystusa. Chociaż wiele na temat początków życia Da Gamy jest ogólnie nieznanych, historycy uważają, że Da Gama otrzymał dobre wykształcenie, zdobywając wiedzę z zakresu matematyki i nawigacji.

Król Portugalii Jan II wyznaczył Da Gamę, aby ukarał francuską marynarkę wojenną na południu Portugalii za akty wandalizmu popełnione przeciwko portugalskim wysiłkom nawigacyjnym. Da Gama odniósł sukces w swoim przedsięwzięciu i został nagrodzony poprowadzeniem wyprawy do Indii w celu otwarcia nowego szlaku handlowego. Początkowo wyprawą miał dowodzić ojciec Da Gamy, jednak jego śmierć sprawiła, że ​​król Portugalii powierzył w zamian Da Gamę. Wyprawę zaplanowano w oparciu o wcześniejsze ustalenia Portugalii, które doprowadziły ich do prawidłowego przekonania, że ​​do Indii można dotrzeć przez Ocean Atlantycki bez konieczności przechodzenia przez Morze Śródziemne i Morze Czerwone.

W tamtym czasie szlak przyprawowy był praktycznie zmonopolizowany przez tzw Wenecjanie , więc Korona Portugalska postawiła sobie jeden główny cel: dotarcie do Azji, żeglując po Afryce. Da Gama i jego załoga wypłynęli w 1497 roku. Najpierw dotarli do Wysp Zielonego Przylądka, potem do Mozambiku, potem do Kenii i ostatecznie do Indii. Po przybyciu w 1498 roku Da Gama i jego załoga dotarli do Calicut, obecnie Kerala. W ten sposób Portugalczycy pomyślnie stworzyli nowy szlak handlowy do Indii i początek końca weneckiego monopolu na handel przyprawami.

3. Ferdynand Magellan i pierwsze okrążenie Ziemi

Inny znany portugalski odkrywca, Ferdynand Magellan, był w dużej mierze odpowiedzialny za pierwsze opłynięcie Ziemi. Wiadomo, że Magellan tego nie dożył, gdyż zginął podczas wyprawy, zanim zadanie zostało pomyślnie ukończone. Jako syn portugalskiego szlachcica i burmistrza, Magellan został pazia królowej Eleonory, małżonki króla Jana II, tego samego monarchy, który zlecił wyprawę ojcu Vasco da Gamy.

W 1505 roku Magellan towarzyszył flocie portugalskiej, zabierającej pierwszego wicekróla do portugalskich Indii. Wiele lat później brał udział w podboju miasta portowego Malakka i został nagrodzony wielkimi bogactwami. Przez pewien czas Magellan prowadził mniej obiecującą karierę, a nawet popadł w niełaskę Korony Portugalskiej. Jego proponowana wyprawa na Moluki była wielokrotnie odrzucana przez króla Portugalii Manuela I; stąd Magellan zwrócił się do Hiszpanów. Nasiliły się spory dotyczące nowych hiszpańskich kolonii w obu Amerykach, biorąc pod uwagę wcześniejsze porozumienia, które przyznały wszystkie ziemie na południe od Ameryki Wyspy Kanaryjskie do Portugalczyka. Kwestie te rzekomo zostały rozwiązane na mocy traktatu z Tordesillas z 1494 r., lecz traktat nie zawierał żadnych szczegółowych ustaleń na temat terytoriów, które Magellan zamierzał zbadać.

Magellanowi udało się przekonać króla Hiszpanii Karola I do udzielenia mu wyprawy. Hiszpańska flota dowodzona przez Magellana opuściła wyspę w 1519 r. i dotarła do celu w 1522 r. pod wodzą hiszpańskiego nawigatora Juana Sebastiana Elcano. Wyprawa wyruszyła z Hiszpanii, przekroczyła Atlantyk i zatrzymała się w różnych miejscach Ameryki Południowej. Następnie przepłynął trudną cieśninę oddzielającą kontynent od archipelagu Ziemi Ognistej. Następnie wyprawa przekroczyła Pacyfik i dotarła na Filipiny, gdzie wybuchła walka z tubylcami, w wyniku której Magellan zginął. Niemniej jednak w 1522 roku wyprawa dotarła do Moluków, ale wkrótce udała się do Hiszpanii.

4. Sir Walter Raleigh i jego wyprawa do El Dorado

Sir Waltera Raleigha był wybitnym mężem stanu, żołnierzem i odkrywcą epoki elżbietańskiej. Ulubiony przez Królowa Elżbieta I Raleigh i cała jego rodzina cieszyli się uprzywilejowanymi przedsięwzięciami pod rządami protestantów. W 1579 r. Raleigh brał udział w kolonizacji Irlandii. Za swoje „przedsięwzięcie” królowa Elżbieta przyznała mu tysiące akrów ziemi. Raleigh rzekomo przywiózł ziemniaki do Anglii i Irlandii. Jego pozycja jako właściciela ziemskiego i rola ziemniaków podczas Wielkiego Głodu sprawiają, że Raleigh jest mroczną postacią w historii Irlandii.

Później, w 1584 roku, na mocy przywileju królewskiego nadanego przez królową Elżbietę, Raleigh otrzymał pozwolenie na siedem lat na osiedlenie się w Nowym Świecie. Miał swobodę eksploracji, kolonizacji i osiedlania się, pod warunkiem, że jedna piąta całego złota zostanie zwrócona koronie brytyjskiej. Raleigh nakazał wysłanie dwóch ekspedycji do Ameryki Północnej w celu założenia kolonii, która umożliwiłaby napad na flotę hiszpańską. Raleigh nigdy nie popłynął do Ameryki Północnej, a jego upadła kolonia stała się niesławna Zaginiona kolonia Roanoke .

Zaangażowanie Raleigha w walkę z pierwszą hiszpańską Armadą było minimalne, ale interesujące. Jego statek, tzw Arka Królewska został sprzedany Koronie Angielskiej i przekazany Lordowi Howardowi z Effingham, Lordowi Wysokiemu Admirałowi floty angielskiej. Stał się okrętem flagowym i po raz pierwszy wziął udział w akcji podczas ataku hiszpańskiej Armady.

Prawdziwe odkrycia Raleigha rozpoczęły się podczas jego pierwszej wyprawy do Gujany. Dowiedział się o legendarnym złotym mieście w północnej Ameryce Południowej, nad rzeką Orinoko. Uważa się, że wyprawa Raleigha miała na celu poszukiwanie mitycznego miasta El Dorado. Ani on, ani nikt inny nigdy nie znalazł takiego miasta. Mimo to po powrocie do Anglii Raleigh w swoich relacjach z eksploracji poświęcił znaczną część swojej wyprawy.

Bonus: Inni – Cabot, Cabral, Drake i inni

W epoce eksploracji ogromne znaczenie miały kolejne dziesiątki odkrywców. Od szczęśliwszych, np Amérigo Vespucciego , którego wkład był prawdopodobnie mniejszy niż innych, a mimo to cały kontynent nosi jego imię, na rzecz bardziej znanych, choć często zapomnianych lub przez wielu nieznanych, jak Chiński admirał Zheng He .

Na przykład John Cabot był włoskim odkrywcą znanym z podróży do Ameryki Północnej w 1497 r., gdzie choć myląc ten ląd z Azją, dotarł do Nowej Fundlandii. Uważa się, że Cabot zmarł zaledwie kilka lat później, prawdopodobnie podczas podobnej podróży.

Innym znanym i odnoszącym sukcesy odkrywcą był Sir Francisa Drake’a . Angielski odkrywca był pierwszym Anglikiem, który opłynął świat w 1580 r., zajmując trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej. Służył jako wiceadmirał przeciwko atakowi pierwszej hiszpańskiej Armady i był uważany za pirata podczas swoich nalotów na hiszpańskie statki na Atlantyku i Pacyfiku. Drake był także handlarzem niewolników, który pomógł w przełamaniu monopolu ustanowionego przez Hiszpanów i Portugalczyków.

Zanim Drake w ogóle opłynął świat, przemierzając Amerykę Południową, portugalski odkrywca Pedro Alvares Cabral stał się pierwszym współczesnym Europejczykiem, który dotarł do Brazylii w 1500 roku. Cabral początkowo popłynął do Indii i musiał najpierw dotrzeć do Wysp Zielonego Przylądka na zachodnim wybrzeżu Afryki. Jednak po krótkim incydencie statek skręcił na zachód i po kilku dniach dotarł do brzegu w innym miejscu. Załoga zobaczyła tubylców i ostatecznie zeszła na ląd. Wyprawa Cabrala przypadkowo dotarła do Brazylii.

W epoce eksploracji miały miejsce także inne słynne wyprawy, takie jak eksploracja Arktyki przez Barentsza, eksploracja Ameryki Północnej przez Hudsona i pierwsza eksploracja Japonii, w sytuacji podobnej do wypadku Cabrala.