10 faktów na temat Majazaury, „dobrej matki dinozaura”

01 z 11

Ile wiesz o Majazaurze?

Muzeum Gór Skalistych

Unieśmiertelniony jako „dobra matka dinozaura”, Maiasaura był typowym hadrozaurem, czyli dinozaur z kaczodziobem , późnokredowej Ameryki Północnej. Odkryj 10 fascynujących faktów o Maiasaura.

02 z 11

Maiasaura jest jednym z niewielu dinozaurów o żeńskim imieniu

Wikimedia Commons

Być może zauważyłeś, że Majazaura kończy się greckim przyrostkiem „-a”, a nie bardziej znanym „-nas”. To dlatego, że ten dinozaur został nazwany (przez słynnego paleontologa) Jack Horner ) po samica gatunku , na cześć wysokiego poziomu opieki rodzicielskiej, jak opisano na kolejnych slajdach. (Słusznie, typowy okaz Maiasaury został odkryty w 1978 roku przez łowczynię skamieniałości Laurie Trexler podczas wyprawy do formacji Two Medicine w Montanie).

03 z 11

Dorosły Majazaura mierzona do 30 stóp długości

LEONELLO CALVETTI / Getty Images

Być może ze względu na jego identyfikację z kobietami, niewielu ludzi docenia wielkość Maiasaury – dorosłe osobniki mierzą do 30 stóp długości od głowy do ogona i ważą około pięciu ton. Majazaura nie był też najatrakcyjniejszym dinozaurem na powierzchni planety, prezentując typowy plan ciała późnej kredy. hadrozaur (mała głowa, przysadzisty tułów i gruby, nieelastyczny ogon) i tylko delikatna nuta grzebienia na szczycie potężnej głowy.

04 z 11

Majazaura żyła w ogromnych stadach

Wikimedia Commons

Majazaura jest jednym z nielicznych dinozaurów, co do których mamy niepodważalne dowody na zachowania stadne – a nie tylko kilkadziesiąt osobników włóczących się po Kreda równiny (jak ze współczesnymi tytanozaury ), ale skupiska kilku tysięcy dorosłych osobników, osobników młodocianych i piskląt. Najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie tego stadnego zachowania, którego Maiazaura potrzebowała, by bronić się przed głodnymi drapieżnikami – w tym współczesnymi i bardzo przebiegłymi, Troodon (patrz slajd #9).

05 z 11

Samice Maiasaura składały od 30 do 40 jaj na raz

Wikimedia Commons

Maiazaura jest najbardziej znana ze swojego zachowania rodzicielskiego – i to zachowanie zaczęło się od kobiet, 30 lub 40 jajek na raz w starannie przygotowanych gniazdach. (Wiemy o tych gniazdach dzięki odkryciu „Góry Jaj”, znakomicie zachowanego miejsca lęgowego Majazaury). Ponieważ samica Majazaury złożyła i wysiedziała tak wiele jaj, jaja tego dinozaura były dość drobne jak na standardy mezozoiczne, tylko mniej więcej wielkości z tych, które kładą współczesne strusie.

06 z 11

Jaja Majazaury zostały wylęgnięte przez gnijącą roślinność

Wikimedia Commons

Jak możesz sobie wyobrazić, pięciotonowa mama Maiasaura nie mogła wysiadywać swoich jaj po prostu siedząc na nich, jak ogromny ptak. O ile paleontolodzy mogli stwierdzić, rodzice Majazaury wrzucali do swoich gniazd różne rodzaje roślinności, która wydzielała ciepło, gdy gniła w przypominającej dżunglę wilgoci późnej kredy Ameryki Północnej. Przypuszczalnie to źródło energii utrzymywało świeżo urodzone pisklęta Maiasaura w cieple i cieple, a także mogło być wygodnym źródłem pożywienia po tym, jak wyskoczyły z jaj!

07 z 11

Rodzice Maiasaura nie porzucili swoich młodych po tym, jak się wykluli

Alain Beneteau

Paleontolodzy mają tendencję do odrzucania możliwości opiekuńcze dinozaurów , przy domyślnym założeniu, że większość dinozaurów porzuciła swoje jaja przed wykluciem się lub wkrótce po ich wykluciu (podobnie jak współczesne żółwie morskie). Jednak dowody w postaci skamielin wskazują, że pisklęta i osobniki młodociane Majazaury przez lata żyły razem ze swoimi rodzicami i przypuszczalnie pozostawały ze stadem aż do dorosłości (wtedy dołączyły do ​​niego własne pisklęta).

08 z 11

Pisklęta Maiasaura wyrosły na ponad trzy stopy w pierwszym roku życia

swisoot / Getty Images

Ile czasu zajęło noworodkowi Majazaura osiągnięcie pełnej dorosłej wielkości? Cóż, sądząc po analizach kości tego dinozaura, nie tak długo, jak mogłoby się wydawać: w pierwszym roku życia pisklęta Majazaury rozciągały się na ponad metr, fenomenalne tempo wzrostu, które sprawia, że ​​niektórzy paleontolodzy zastanawiają się, czy ten dinozaur był ​ ciepłokrwisty . (Wiemy, że mięsożerne dinozaury miały metabolizm endotermiczny, ale dowody są mniej jasne w przypadku ornitopów, takich jak Majazaura).

09 z 11

Maiasaura mogła być obiektem żerowania przez Troodon

Postać Troodona. Srdjan Stefanovic / Getty Images

W późnej kredzie Majazaura żył w dość złożonym ekosystemie, dzieląc swoje terytorium nie tylko z innymi hadrozaurami (np. Gryposaurus i Hipakrozaur), ale także mięsożerne dinozaury, takie jak Troodon orazBambiraptor. Ten ostatni dinozaur był o wiele za mały, aby wyrządzić duże szkody stadzie Majazaurów, ale 150-kilogramowy Troodon mógł zabić starsze lub chore osobniki, zwłaszcza jeśli polował na swoją zdobycz kaczodziobą w paczkach.

10 z 11

Majazaura był bliskim krewnym brachylofozaura

Brachylofozaur z potomstwem. Stocktrek Images / Getty Images

Ogromna liczba hadrozaurów, czyli dinozaurów kaczodziobych, rozprzestrzeniła się na obszarze późnokredowej Ameryki Północnej. Technicznie rzecz biorąc, Majazaura jest klasyfikowana jako hadrozaur „zaurolofina” (co oznacza, że ​​wywodzi się od nieco wcześniejszego zaurolofa), a jego najbliższym krewnym byłBrachylofozaur, który został upamiętniony, słusznie lub niesłusznie, jako „mumia dinozaura”. Do tej pory istnieje tylko jeden zidentyfikowany gatunek Maiasaura, M. peeblesorum .

11 z 11

Maiasaura był okazjonalnym dwunogiem

MARK GARLICK/SCIENCE PHOTO LIBRARY / Getty Images

Częścią tego, co sprawiało, że hadrozaury, takie jak Maiazaura, były tak niezgrabne, był ich sposób poruszania się. Zwykle przykucnęli nisko na ziemi, na czworakach, radośnie przeżuwając roślinność – ale kiedy spłoszyli ich drapieżcy, byli zdolni do uciekają na dwóch tylnych łapach , co byłoby komicznym widokiem, gdyby nie tyle stawka, z ewolucyjnego punktu widzenia. (I nie będziemy nawet spekulować na temat szkód, jakie może wyrządzić w krajobrazie stado Majazaurów!)