Zrozumienie skarbu piratów

DanBrandenburg / Getty Images

Wszyscy widzieliśmy filmy, w których jednoocy piraci o kołkowych nogach uciekają z wielkimi drewnianymi skrzyniami pełnymi złota, srebra i klejnotów. Ale ten obraz nie jest naprawdę dokładny. Piraci rzadko trafiali w takie skarby jak ten, ale i tak zabierali łupy od swoich ofiar.

Piraci i ich ofiary

Podczas tzw Złoty Wiek piractwa, który trwał mniej więcej od 1700 do 1725 roku, setki statków pirackich nękały wody świata. Piraci ci, choć ogólnie kojarzeni z Karaibami, nie ograniczali się do tego regionu. Uderzyli także u wybrzeży Afryki, a nawet dokonali wypadów na Pacyfik i Oceany Indyjskie . Zaatakowali i obrabowali każdy statek spoza Marynarki Wojennej, który stanął im na drodze: głównie statki handlowe i statki przewożące zniewolonych ludzi płynące po Atlantyku. Grabież, jaką piraci zabrali z tych statków, była w tamtym czasie opłacalnym towarem handlowym.

Jedzenie i picie

Piraci często plądrowali ofiarom jedzenie i picie: w szczególności napoje alkoholowe rzadko, jeśli w ogóle, mogły być kontynuowane w drodze. W razie potrzeby zabierano na pokład beczki ryżu i innych artykułów spożywczych, chociaż mniej okrutni piraci zostawiali wystarczającą ilość jedzenia, aby ich ofiary mogły przeżyć. Statki rybackie były często rabowane, gdy kupców brakowało, a oprócz ryb piraci zabierali czasami sprzęt i sieci.

Materiały okrętowe

Piraci rzadko mieli dostęp do portów lub stoczni, gdzie mogli naprawiać swoje statki. Ich statki często były intensywnie używane, co oznaczało, że stale potrzebowały nowych żagli, lin, osprzętu olinowania, kotwic i innych rzeczy niezbędnych do codziennej konserwacji drewnianego żaglowca. Kradli świece, naparstki, patelnie, nici, mydło, czajniki i inne przyziemne przedmioty, a także często plądrowali drewno, maszty lub części statku, jeśli ich potrzebowali. Oczywiście, jeśli ich własny statek był w naprawdę złym stanie, piraci czasami po prostu zamieniali się statkami ze swoimi ofiarami!

Towary handlowe

Większość „łupów” zdobytych przez piratów to towary handlowe wysyłane przez kupców. Piraci nigdy nie wiedzieli, co znajdą na obrabowanych przez siebie statkach. Popularnymi towarami handlowymi w tym czasie były bele materiału, garbowane skóry zwierzęce, przyprawy, cukier, barwniki, kakao, tytoń, bawełna, drewno i inne. Piraci musieli być wybredni co do tego, co zabrać, ponieważ niektóre przedmioty łatwiej było sprzedać niż inne. Wielu piratów miało potajemne kontakty z kupcami, którzy chcieli kupić takie skradzione towary za ułamek ich prawdziwej wartości, a następnie odsprzedać je z zyskiem. Miasta przyjazne piratom, takie jak Port Królewski , Jamajka lub Nassau na Bahamach miały wielu pozbawionych skrupułów kupców chętnych do zawierania takich transakcji.

Zniewoleni ludzie

Kupowanie i sprzedawanie zniewolonych ludzi było bardzo dochodowym biznesem podczas Złotego Wieku piractwa i statki przewożące jeńców często były najeżdżane przez piratów. Piraci mogą zatrzymać zniewolonych ludzi do pracy na statku lub sami ich sprzedać. Często piraci rabowali te statki z żywnością, bronią, olinowaniem lub innymi kosztownościami i pozwalali kupcom zatrzymać zniewolonych ludzi, których nie zawsze było łatwo sprzedać i których trzeba było nakarmić i opiekować.

Broń, narzędzia i medycyna

Broń była bardzo cenna. Byli „narzędziami handlu” dla piratów. Statek piracki bez armat i załoga bez pistoletów i mieczy były nieskuteczne, więc to rzadka ofiara pirata uciekła bez splądrowania zapasów broni. Armaty zostały przeniesione na piracki statek, a ładownie oczyszczone z prochu, broni strzeleckiej i kul. Narzędzia były tak dobre jak złoto, niezależnie od tego, czy były to narzędzia stolarskie, noże chirurgiczne, czy sprzęt nawigacyjny (taki jak mapy i astrolabia). Podobnie często grabiono lekarstwa: Piraci często byli ranni lub chorzy, a lekarstwa były trudne do zdobycia. Kiedy Czarnobrody trzymał Charleston w Północnej Karolinie jako zakładnika w 1718 roku, zażądał – i otrzymał – skrzynię z lekarstwami w zamian za zniesienie blokady.

Złoto, srebro i klejnoty

Oczywiście to, że większość ich ofiar nie miała złota, nie oznacza, że ​​piraci w ogóle go nie dostali. Większość statków miała na pokładzie trochę złota, srebra, klejnotów lub monet, a załoga i kapitanowie byli często torturowani, aby zmusić ich do ujawnienia lokalizacji takiej skrytki. Czasami piraci mieli szczęście: w 1694 r. Henry Avery a jego załoga złupiła Ganj-i-Sawai, statek skarbów Wielkiego Mogula w Indiach. Zdobyli skrzynie ze złotem, srebrem, klejnotami i innym cennym ładunkiem wartym fortunę. Piraci ze złotem lub srebrem mieli tendencję do szybkiego ich wydawania w porcie.

Zakopany skarb?

Dzięki popularności ' Wyspa Skarbów ”, najsłynniejszej powieści o piratach, większość ludzi uważa, że ​​bandyci chodzili zakopując skarby na odległych wyspach. W rzeczywistości piraci rzadko zakopywali skarby. Kapitan William Kidd zakopał swoje łupy, ale jest jednym z niewielu znanych, którzy to zrobili. Biorąc pod uwagę, że większość pirackiego „skarbu”, który można było zdobyć, była delikatna, jak jedzenie, cukier, drewno, liny lub tkaniny, nie dziwi fakt, że pomysł jest w większości mitem.

Źródła

Serdecznie, David. Nowy Jork: Random House Trade Paperbacks, 1996 r.

Przeciwko, Danielu. „Ogólna historia piratów”. Dover Maritime, 60742 wydanie, Dover Publications, 26 stycznia 1999.

Konstam, Angus. „Atlas Świata Piratów”. Guilford: The Lyons Press, 2009

Konstam, Angus. „Statek piracki 1660-1730” . Nowy Jork: Rybołów, 2003