Zoroastrianizm i mitologia perska: podstawa wiary

Zoroastrianizm był dominującą wiarą imperium perskiego Achemenidów. Stworzona wieki wcześniej przez proroka Zoroastra, ta perska religia rozprzestrzeniła się w całym imperium. Z centralną wiarą w najwyższe bóstwo Ahura Mazdę, Zoroastrianizm jest prawdopodobnie pierwszą prawdziwą religią monoteistyczną. Jego nauki i mitologia silnie wpłynęły na tradycję judeochrześcijańską, pozostawiając spuściznę trwającą tysiące lat. Oto pochodzenie, główne wierzenia, rytuały i wpływ Zoroastrianizmu.

Zoroastrianizm ma swoje korzenie we wcześniejszej mitologii perskiej

Ulga Ahura Mazdy , c. 515 pne, Persepolis

Zoroastrianizm stał się główną religią imperium perskiego Achemenidów, ale jego początki poprzedzają go o około pięć wieków. Ta wczesna mitologia perska ma podobieństwa z tradycją wedyjską, która ostatecznie rozwinęła się w hinduizm. Sami Persowie byli Aryjczycy którzy wyemigrowali do Iranu z innych części Azji, przynosząc ze sobą ten raczkujący system wierzeń.

Ahura Mazda był z pewnością obecny w mitologii perskiej przed rozwojem zaratusztrianizmu. W tej politeistycznej mitologii był postrzegany jako przywódca panteonu wieloaspektowych bogów. Był uosobieniem światła i dobra, walczącym z siłami zła dowodzonymi przez Angra Mainyu . Celem ludzkości było żyć zgodnie z naukami Ahura Mazdy, jednocześnie opierając się pokusom Angry Mainyu.

Ahura Mazda stworzyła zarówno świat fizyczny, jak i duchowy. Zrobił to w siedmiu etapach. Najpierw niebo, potem woda i ziemia. Następnie stworzył rośliny i Pierwotnego Byka, źródło wszelkiego życia zwierzęcego. Potem stworzył pierwszą parę ludzką, a w końcu stworzył ogień. Angra Mainyu zamordowała wiele dzieł Ahura Mazdy. Ale Ahura Mazda po prostu wykorzystał te niepowodzenia, aby stworzyć więcej życia, pomysł, który wpłynął na wiele wierzeń zoroastryzmu.

Religia została założona przez proroka Zoroastra

Ilustracja Zaratustry autorstwa Kaveh Kazemi , przez Getty Images

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Zoroastrianizm został rozwinięty z tej wcześniejszej perskiej mitologii przez proroka zwanego Zaratustra , znany również przez Greków jako Zoroaster. Podążając śladami ojca, Zoroaster wstąpił do kapłaństwa od najmłodszych lat i wydaje się, że urodził się w stosunkowo zamożnej rodzinie. Kiedy miał około trzydziestu lat, Zoroaster miał wizję podczas rytuału oczyszczenia.

Po drugiej stronie rzeki Zoroaster zobaczył świecącą istotę, która go skinęła. Istota nazywała siebie Vohu Manah, co oznacza Dobry Umysł. Poprowadził Zoroastera do odkrycia Ahura Mazdy i jego sześciu duchowych istot zwanych Amesha Spentas. Poinformowali go, że stare wierzenia są fałszem i że Ahura Mazda jest jedynym prawdziwym Bogiem. Zoroaster zaczął następnie rozpowszechniać swoje nauki i rozwijać je w kolejnych wizjach, za każdym razem zadając kolejne pytania Ahura Mazda.

Wśród uczonych toczy się debata na temat tego, kiedy Zoroaster głosił swoje nauki. Konsensus jest taki, że pochodzi on między 1500 a 1000 pne. Jednak niektórzy uczeni uważają, że Zoroaster był współczesnym Cyrus Wielki ; założyciel Imperium Achemenidów. Pomimo swojego statusu proroka, sam Zoroaster nie był czczony.

Zoroastrianizm czcił Ahura Mazdę i inne duchy

Brązowa tablica Mitry, od II do III wieku naszej ery, Metropolitan Museum of Art

W przeciwieństwie do politeistycznych wierzeń starożytnej perskiej mitologii, Zoroastrianizm uznaje Ahura Mazdę za jedynego prawdziwego Boga. Uważano, że ta najwyższa istota jest stwórcą wszechświata. Był wszechmocny, wszechwiedzący i wszechobecny. Ahura Mazda jest również znany jako Mądry Pan i jest uosobieniem wszystkiego, co jest sprawiedliwe i dobre.

Podobnie jak w starożytnej religii perskiej, Ahura Mazda sprzeciwiała się Angra Mainyu, która była esencją zła. Zoroastrianie wierzyli, że Ahura Mazda dała ludzkości wolną wolę. Dzięki tej umiejętności mogli wybrać albo podążać za dobrymi, czystymi naukami Ahura Mazdy, albo ścieżką fałszu i zła pod rządami Angry Mainyu.

Inne starożytne bóstwa perskie, które otaczały Ahura Mazdę, były nadal uznawane. Jednak Zoroaster zamiast tego postrzegał je jako reprezentacje różnych aspektów Ahura Mazda – szóstki Amesha Spentas lub Świętych Nieśmiertelnych. Istoty te uosabiały koncepcje takie jak Asza lub prawda, które były centralne dla wierzeń Zoroastrianizmu.

Przeciwstawne siły dobra i zła również składały się z ahurów i daeva. Były to duchy, a wiele z nich opierało się na starszych perskich bogach, takich jak Mitra , który później stał się przedmiotem kultów grecko-rzymskich.

Religia perska miała silną tradycję ustną

Strony z księgi prawniczej Pahlavi Videvdad (Venity) , 1323, Biblioteka Brytyjska

Podobnie jak wiele starożytnych religii, zaratusztrianizm był przede wszystkim tradycją ustną. Hymny i modlitwy były nauczane w kapłaństwie i przekazywane z pokolenia na pokolenie. Głównym świętym tekstem zoroastryzmu jest Awesta . Jest to zbiór hymnów, zwanych Yasna-Gathas, wraz z modlitwami recytowanymi przez kapłanów lub przez zwykłych wiernych. Te 17 piosenek pochodzi od samego Zoroastra.

Każda indywidualna Yasna jest hymnem, podczas gdy Gathas są szerszymi grupami, do których należy każda Yasna. Yasna tłumaczy się jako oddanie. Oprócz tych hymnów Avesta została podzielona na kilka części, które ewoluowały w czasie. Jasnam towarzyszy zbiór 23 modlitw zwanych Visperad.

Jaszty to 21 hymnów poświęconych świętym żywiołom ognia i wody. Jashty były również poświęcone konkretnym manifestacjom Ahura Mazda, do których czciciel starał się prosić o pomoc, takich jak Mitra. Te duchy często były oparte na starszych perskich bogach.

Vendidad działał jako kodeks moralny religii perskiej, określając rytuały i działając jako instrukcje, jak należy żyć. Dotyczyło to takich tematów, jak obrzędy pogrzebowe, odpowiednie zachowania społeczne, a nawet higiena osobista.

Ta bogata kultura ustna przybrała formę tradycyjne teksty później spisały to kolejne pokolenia.

Zoroastrian wierzenia i koncepcje

Druk księży zoroastryjskich , 19tenCentury, Muzeum Brytyjskie

Zoroastrianizm obraca się wokół idei życia poprzez dobre myśli, dobre słowa i dobre uczynki. Dychotomia dobra i zła była mocną narracją. Życie według porządku i czystości Ahura Mazda, poprzez czyny i słowa, było uważane za dobre życie. Podstawowe pojęcia, takie jak asza czy prawda, stanęły w obliczu swoich przeciwieństw, takich jak druj czy fałsz. Jednostki miały wolną wolę wyboru swojej drogi.

Jako twory Ahura Mazdy ludzie byli postrzegani jako posiadający pewną esencję boskości. Podążając ścieżką prawdy i prawości, ludzie mogliby zbliżyć się do Ahura Mazdy. W tym celu zachęcano ludzi do uczciwości i prawdomówności, dobroczynności, współczucia oraz umiaru w swoim zachowaniu i diecie.

Czystość była również silną koncepcją w wierze zoroastryjskiej. Elementy stworzone przez Ahura Mazdę, takie jak woda i ogień, były postrzegane jako czyste i nigdy nie powinny być skażone. Zoroastrianie postrzegali naturę jako coś, co należy szanować i traktować z miłością. Bardzo starali się nie zanieczyścić rzek i gleby, zwłaszcza jeśli chodzi o obchodzenie się z ciałem po śmierci. Wiele zwierząt uważano za święte, zwłaszcza psy, ze względu na ich rolę w obrzędach pogrzebowych.

Zoroastrian rytuały i zwyczaje

Ruiny Świątyni Ognia Atashgah, ok. 224-651 ne, Isfahan, Iran

Oprócz działań jednostki, kluczem do zbliżenia się do Ahura Mazdy były również nabożeństwa i rytuały religijne. Czyste, święte żywioły ognia i wody były kluczowymi częściami tych nabożeństw, zwanych Jasnami. Termin ten odnosił się zarówno do nabożeństwa jako całości, jak i do poszczególnych hymnów, które były jego częścią.

Ośrodkami religii perskiej były świątynie ognia, które prawdopodobnie były rozpowszechnione w całym imperium Achemenidów. Przykłady mają został odkryty na Bliskim Wschodzie i w Azji Mniejszej. W tych świątyniach przez cały czas palono ogień, często na zewnątrz. Kapłani, znani również jako Mędrcy, odmawiali modlitwy i śpiewali hymny. Składano również ofiary, choć były to głównie dary, takie jak jedzenie czy drogocenne przedmioty i talizmany. Ofiary ze zwierząt nie były powszechną częścią zaratusztrianizmu, a sam Zoroaster podobno ich nie aprobował.

Te rytualne nabożeństwa były często zaprojektowane, aby dać wyznawcom nieustanną siłę, by pozostać czystym i opierać się pokusom Angry Mainyu i jego złych duchów. Służyły również jako szansa dla jednostek na ponowne przejście na ścieżkę aszy, co oznacza prawdę i porządek.

Obrzędy pogrzebowe i śmierć w zoroastryzmie

Zoroastryjska Dakhma (Wieża Ciszy) , Yazd, Iran, za pośrednictwem Encyklopedii Britannica

Zoroastrianizm utrzymywał, że wszystkie jednostki mają zarówno wolną wolę, jak i nieśmiertelną duszę. Po śmierci dusza byłaby osądzana według uczynków. Życie pełne dobrych myśli, dobrych słów i dobrych uczynków sprawiłoby, że dusza ponownie zjednoczyła się z Ahura Mazdą w raju.

Ale gdyby uległa zwodniczym pokusom Angry Mainyu, dusza poszłaby do piekła. Jednakże, ponieważ Ahura Mazda był życzliwą istotą, wszystkie dusze ponownie zjednoczyły się z nim podczas sądu ostatecznego, niezależnie od tego, czy mieszkały w Raju, czy w Piekle.

Kiedy ktoś umierał, wierzono, że jego dusza pozostaje blisko ciała przez trzy dni. W tym czasie ciało zostało oczyszczone i przygotowane na śmierć. Następnie sprowadzono psa, aby odpędzić złe duchy lub daeva. To chroniło pobliską duszę, gdy przechodziła sąd.

Ciało zostało następnie zabrane do Wieży Ciszy, które były płaskimi, kamiennymi platformami na świeżym powietrzu, znanymi również jako Dakhmas . Ciało zostało następnie zjedzone przez sępy i inne ptaki drapieżne. Uważano, że pochówek i kremacja skażą święte żywioły ziemi i ognia. Kości zostały następnie umieszczone w kostnicach.

Zoroastrianizm i imperium perskie

Odcisk woskowy pieczęci Dariusza I z symbolem Ahura Mazda , 6-5tenCentury BC, przez British Museum

Ze swoimi głębokimi korzeniami w religii perskiej, zoroastrianizm był dominującą wiarą imperium Achemenidów pod panowaniem Cyrusa Wielkiego i jego następcy . Poprzez podboje perskie zaratusztrianizm rozprzestrzenił się na Mezopotamię i Azję Mniejszą. Jest bardzo prawdopodobne, że królowie perscy, tacy jak Cyrus, Dariusz I i Kserkses I, byli gorliwymi wyznawcami zaratusztrianizmu.

Jednak pomimo panowania nad kilkoma mniejszościami etnicznymi z własnymi wyznaniami, Persowie nie narzucili swoim poddanym Zoroastrianizmu. Inne rodzime religie mogły pozostać, zwłaszcza w satrapiach, takich jak Egipt i Babilon. Tę tolerancję po raz pierwszy zademonstrował Cyrus, który wyzwolił Żydów z Babilonu i pozwolił im odbudować Świątynię Jerozolimską. Cyrus zbudował swoje rządy wokół idei aszy, czyli prawdy, a jego tolerancja dla innych wyznań jest równoznaczna z podstawowymi naukami zaratusztrianizmu.

Królowie perscy często twierdzą w swoich inskrypcjach, że Ahura Mazda nadał im boskie prawo do rządzenia imperium Achemenidów. Dotyczy to zwłaszcza Dariusza Wielkiego, który wspomina Ahura Mazdę w Napis Behistun . Darius twierdzi, że zbuntowani rywale, których pokonał po jego wstąpieniu na tron, byli pod wpływem daeva i dlatego byli w opozycji do Ahura Mazdy.

Zoroastrianizm jest podstawą zachodniej wiary

Stworzenie Adama autorstwa Michała Anioła , 1508-1512, przez Muzea Watykańskie

Biorąc pod uwagę podstawowe praktyki i wierzenia zoroastryzmu, łatwo jest prześledzić, w jaki sposób ta perska religia wpłynęła na tradycję judeochrześcijańską. Zoroastrianizm reprezentuje pierwszy monoteistyczny wiara w jednego, najwyższego Boga. Jest to nie tylko jego największy związek z judaizmem i chrześcijaństwem, ale także z islamem. Dychotomia między dobrem a złem jest również centralnym elementem wspólnym między tymi religiami.

Biblijne koncepcje, takie jak Niebo i Piekło, anioły i demony, Dzień Sądu i Porwanie, wszystkie czerpią bezpośredni wpływ z Zoroastrianizmu. Postacie żydowskie i chrześcijańskie, takie jak Adam i Ewa, mają nie tylko korzenie w zoroastryzmie, ale także w starożytnej mitologii perskiej, która go poprzedzała. Archaniołowie mogli wywodzić się od Amesha Spentas Ahura Mazdy – nieśmiertelnych duchowych istot, które wykonują wolę jednego wszechmocnego Boga.

Ten punkt wpływu można prawdopodobnie prześledzić, kiedy Cyrus Wielki uwolnił Żydów z niewoli babilońskiej. Dzięki podbojom perskim koncepcje zoroastryjskie przeniknęły do ​​wczesnego judaizmu. Kiedy Cyrus pozwolił ocalałym wrócić do Jerozolimy i odbudować świątynię, stworzyli Biblię hebrajską, prawdopodobnie czerpiąc wpływy z nauk zoroastryjskich.