Zdjęcia i profile ichtiozaurów

01 z 21

Poznaj ichtiozaury z ery mezozoicznej

Shonizaur (Nobu Tamura).

Ichtiozaury – „jaszczurki rybne” – były jednymi z największych gadów morskich okresu triasowego i jurajskiego. Na kolejnych slajdach znajdziesz zdjęcia i szczegółowe profile 20 różnych ichtiozaurów, od akamptonektów do utatsuzaurów.

02 z 21

Akamptonekty

Akamptonekty (Nobu Tamura).

Nazwa

Acamptonectes (z greckiego „sztywny pływak”); wymawiane ay-CAMP-toe-NECK-drażnić

Siedlisko

Brzegi Europy Zachodniej

Okres historyczny

Środkowa kreda (100 milionów lat temu)

Rozmiar i waga

Około 10 stóp długości i kilkaset funtów

Dieta

Ryby i kalmary

Charakterystyczne cechy

Wielkie oczy; pysk delfina

Kiedy w 1958 roku w Anglii odkryto skamieniałość typu Acamptonectes, ten gad morski został sklasyfikowany jako gatunek Platypterygius. Wszystko zmieniło się w 2003 roku, kiedy kolejny okaz (tym razem odkopany w Niemczech) skłonił paleontologów do stworzenia nowego rodzaju Acamptonectes (nazwa, która nie została oficjalnie potwierdzona do 2012 roku). Obecnie uważany za bliskiego krewnego oftalmozaura, Acamptonectes był jednym z nielicznych ichtiozaury przetrwać granicę jurajsko-kredową i faktycznie prosperował przez dziesiątki milionów lat później. Jednym z możliwych powodów sukcesu Acamptonectes mogły być jego większe niż przeciętne oczy, które pozwoliły mu gromadzić się w ograniczonym świetle podwodnym i skuteczniej zasiedlać ryby i kalmary.

03 z 21

Brachypterygius

Brachypterygius. Dymitr Bogdanow

Nazwa:

Brachypterygius (z greckiego „szerokie skrzydło”); wymawiane BRACK-ee-teh-RIDGE-ee-us

Siedlisko:

Oceany Europy Zachodniej

Rozmiar i waga:

Około 15 stóp długości i jedna tona

Dieta:

Ryby i kalmary

Cechy wyróżniające:

Wielkie oczy; krótkie przednie i tylne płetwy

Okres historyczny:

Późna jura (150 milionów lat temu)

Może wydawać się dziwne nazywanie gada morskiego Brachypterygius – po grecku „szerokie skrzydło” – ale w rzeczywistości odnosi się to do tego ichtiozaur niezwykle krótkie i okrągłe wiosła przednie i tylne, które prawdopodobnie nie uczyniły go najbardziej utalentowanym pływakiem późnego Jurajski Kropka. Ze swoimi niezwykle dużymi oczami, otoczonymi „pierścieniami sklerotycznymi” przeznaczonymi do wytrzymywania intensywnego ciśnienia wody, Brachypterygius przypominał blisko spokrewnionego oftalmozaura – i podobnie jak w przypadku jego bardziej znanego kuzyna, adaptacja ta pozwoliła mu zanurkować głęboko w poszukiwaniu przyzwyczajonej zdobyczy. ryb i kalmarów.

04 z 21

Kalifornozaur

Kalifornozaur (Nobu Tamura).

Nazwa:

Kalifornozaur (z greckiego „jaszczurka kalifornijska”); wymawiane CAL-ih-FOR-no-obolały-nas

Siedlisko:

Brzegi zachodniej Ameryki Północnej

Okres historyczny:

Późny trias-wczesna jura (210-200 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około dziewięciu stóp długości i 500 funtów

Dieta:

Ryby i organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Krótka głowa z długim pyskiem; zaokrąglony pień

Jak można się domyślić, kości kalifornozaura zostały odkryte w złożu skamielin w stanie Eureka. To jeden z najbardziej prymitywnych ichtiozaury ('jaszczurki rybne') jeszcze odkryte, o czym świadczy ich stosunkowo niehydrodynamiczny kształt (krótka głowa osadzona na bulwiastym ciele) oraz krótkie płetwy; jednak Californosaurus nie był tak stary (ani tak nierozwinięty) jak jeszcze wcześniejszy Utatsusaurus z Dalekiego Wschodu. Myląco, ten ichtiozaur jest często określany jako Shastasaurus lub Delphinosaurus, ale paleontolodzy skłaniają się teraz ku Californosaurusowi, być może dlatego, że jest to bardziej zabawne.

05 z 21

Cymbospondyl

Cymbospondylus (Wikimedia Commons).

Nazwa:

Cymbospondylus (z greckiego „kręgi w kształcie łodzi”); wymawiane SIM-łuk-SPON-koper-nas

Siedlisko:

Wybrzeże Ameryki Północnej i Europy Zachodniej

Okres historyczny:

Środkowy trias (220 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 25 stóp długości i 2-3 tony

Dieta:

Ryby i organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Duży rozmiar; długi pysk; brak płetwy grzbietowej

Istnieje pewna różnica zdań wśród paleontologów co do tego, gdzie znajduje się Cymbospondylus na ichtiozaur Drzewo genealogiczne ('jaszczurki rybne'): niektórzy utrzymują, że ten ogromny pływak był prawdziwym ichtiozaurem, podczas gdy inni spekulują, że był to wcześniejszy, mniej wyspecjalizowany gad morski, z którego wyewoluowały późniejsze ichtiozaury (co czyniłoby go bliskim krewnym kalifornozaura). Drugim obozem jest brak dwóch charakterystycznych cech ichtiozaura Cymbospondylusa, płetwy grzbietowej (tylnej) i elastycznego, rybiego ogona.

W każdym razie Cymbospondylus był z pewnością gigantem triasowy morza, osiągając długość 25 stóp lub więcej i wagę zbliżającą się do dwóch lub trzech ton. Prawdopodobnie żywił się rybami, mięczakami i innymi mniejszymi gadami wodnymi, na tyle głupimi, by przepłynąć jego ścieżkę, a dorosłe samice tego gatunku mogły gromadzić się w płytkich wodach (lub nawet na suchym lądzie), aby złożyć jaja.

06 z 21

Pełen szacunku

Dearcmhara (Uniwersytet w Edynburgu).

Nazwa

Dearcmhara (gaelicki „jaszczurka morska”); wymawiane DAY-ark-MAH-rah

Siedlisko

Płytkie morza zachodniej Europy

Okres historyczny

Jura środkowa (170 milionów lat temu)

Rozmiar i waga

Około 14 stóp długości i 1000 funtów

Dieta

Ryby i zwierzęta morskie

Charakterystyczne cechy

Wąski pysk; ciało podobne do delfina

Wynurzenie się Dearcmhary z głębin zajęło dużo czasu: ponad 50 lat, odkąd w 1959 r. odkryto jej „skamielinę typu” i szybko zepchnięto w zapomnienie. Następnie, w 2014 roku, analiza jego niezwykle rzadkich szczątków (tylko cztery kości) pozwoliła naukowcom zidentyfikować go jako ichtiozaur , rodzina gadów morskich w kształcie delfina, która dominowała na Jurajski morza. Chociaż nie jest tak popularny jak jego mitologiczny szkocki kolega stajenny, potwór z Loch Ness , Dearcmhara ma zaszczyt być jednym z niewielu prehistorycznych stworzeń, które noszą gaelicką nazwę rodzajową, a nie standardową grekę.

07 z 21

Eurinozaur

Eurinozaur (Wikimedia Commons).

Nazwa:

Eurhinosaurus (z greckiego „oryginalna jaszczurka nosowa”); wymawiane TY-żyto-bez-obolały-nas

Siedlisko:

Brzegi Europy Zachodniej

Okres historyczny:

Wczesna jura (200-190 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 20 stóp długości i 1000-2000 funtów

Dieta:

Ryby i organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Długa szczęka górna z zębami skierowanymi na zewnątrz

Bardzo rzadkie ichtiozaur ('jaszczurka rybna') Eurhinosaurus wyróżniał się jedną dziwną cechą: w przeciwieństwie do innych gadów morskich tego rodzaju, jego górna szczęka była dwa razy dłuższa niż dolna i wysadzana zębami skierowanymi na boki. Być może nigdy nie dowiemy się, dlaczego Eurhinosaurus wyewoluował tę dziwną cechę, ale jedna z teorii głosi, że grabił swoją wysuniętą górną szczękę wzdłuż dna oceanu, aby wzniecić ukryte pożywienie. Niektórzy paleontolodzy uważają nawet, że Eurhinosaurus mógł mieć włócznię (lub rywalizujące z nimi ichtiozaury) z długim pyskiem, chociaż brakuje na to bezpośrednich dowodów.

08 z 21

Ekskalibozaur

Ekskalibozaur (Nobu Tamura).

W przeciwieństwie do większości innych ichtiozaurów, ekskalibozaur miał asymetryczną szczękę: górna część wystawała około stopy poza dolną część i była wysadzana skierowanymi na zewnątrz zębami, nadając jej niewyraźny kształt miecza. Widziećdogłębny profil ekskalibozaura

09 z 21

Grippia

Grippia. Dimitrij Bogdanow

Nazwa:

Grippia (z greckiego „kotwica”); wymawiane GRIP-ee-ah

Siedlisko:

Brzegi Azji i Ameryki Północnej

Okres historyczny:

Wczesno-środkowy trias (250-235 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około trzech stóp długości i 10-20 funtów

Dieta:

Ryby i organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Mały rozmiar; masywny ogon

Stosunkowo niejasna Grippia — niewielka ichtiozaur („jaszczurka rybna”) od wczesnego do średniego triasowy okres – stał się jeszcze bardziej widoczny, gdy najbardziej kompletna skamielina została zniszczona podczas nalotu bombowego na Niemcy podczas II wojny światowej. To, co wiemy na pewno o tym gadzie morskim, to to, że był on dość mizerny jak ichtiozaury (tylko około trzech stóp długości i 10 do 20 funtów) i że prawdopodobnie stosował dietę wszystkożerną (kiedyś uważano, że szczęki Grippii specjalizowały się w miażdżenie mięczaków, ale niektórzy paleontolodzy się z tym nie zgadzają).

10 z 21

Rybojaszczur

Rybojaszczur. Nobu Tamura

Ze swoim bulwiastym (lecz opływowym) ciałem, płetwami i wąskim pyskiem, Ichtiozaur wyglądał zaskakująco jak jurajski odpowiednik gigantycznego tuńczyka. Jedną z dziwnych cech tego morskiego gada jest to, że jego kości uszne były grube i masywne, aby lepiej przenosić subtelne wibracje otaczającej wody do ucha wewnętrznego ichtiozaura. Widzieć dogłębny profil Ichtiosauru s

11 z 21

Malawania

Malawania. Robert Nichols

Co niezwykłe, Malawania pływała w oceanach Azji Środkowej we wczesnej kredzie, a jej budowa przypominająca delfiny była powrotem do przodków z późnego triasu i wczesnego okresu jurajskiego. Zobacz szczegółowy profil Malawania

12 z 21

Miksozaur

Miksozaur. Nobu Tamura

Nazwa:

Mixosaurus (z greckiego „jaszczurka mieszana”); wymawiane MIX-oh-obolały-nas

Siedlisko:

Oceany na całym świecie

Okres historyczny:

Środkowy trias (230 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Około trzech stóp długości i 10-20 funtów

Dieta:

Ryby i organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Mały rozmiar; długi ogon z płetwą skierowaną w dół

Wczesny ichtiozaur („jaszczurka rybna”) Miksozaur jest godny uwagi z dwóch powodów. Po pierwsze, jego skamieliny znaleziono prawie na całym świecie (w tym w Ameryce Północnej, Europie Zachodniej, Azji, a nawet w Nowej Zelandii), a po drugie, wydaje się, że była to forma pośrednia między wczesnymi, niezgrabnymi ichtiozaurami, takimi jak Cymbospondylus i późniejszymi. usprawnione rodzaje, takie jak Rybojaszczur . Sądząc po kształcie ogona, paleontolodzy uważają, że Mixozaur nie był najszybszym pływakiem, ale z drugiej strony jego rozległe szczątki wskazują na to, że był niezwykle skutecznym drapieżnikiem.

13 z 21

Nanopterygiusz

Nanopterygiusza. Nobu Tamura

Nazwa:

Nannopterygius (z greckiego „małe skrzydło”); wymawiane NAN-oh-teh-RIDGE-ee-us

Siedlisko:

Oceany Europy Zachodniej

Okres historyczny:

Późna jura (150 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Około sześciu stóp długości i kilkaset funtów

Dieta:

Ryba

Cechy wyróżniające:

Wielkie oczy; długi pysk; stosunkowo małe płetwy

Nannopterygius – „małe skrzydło” – został nazwany w odniesieniu do jego bliskiego kuzyna Brachypterygius („szerokie skrzydło”). Ten ichtiozaur charakteryzował się niezwykle krótkimi i wąskimi łopatkami – najmniejszymi w porównaniu do całkowitej wielkości ciała ze wszystkich zidentyfikowanych przedstawicieli tej rasy – jak również długim, wąskim pyskiem i dużymi oczami, które przywodzą na myśl blisko spokrewnionego oftalmozaura. Co najważniejsze, szczątki Nannopterygius zostały odkryte w całej zachodniej Europie, co czyni je jedną z najlepiej poznanych ze wszystkich „jaszczurek rybich”. Niezwykle znaleziono jeden okaz Nannopterygius, który zawierał gastrolity w żołądku, który przygniatał tego średniej wielkości morskiego gada, gdy przeszukiwał głębiny oceanu w poszukiwaniu swojej przyzwyczajonej zdobyczy.

14 z 21

Omfalozaur

Omfalozaur. Dmitrij Bogdanow

Nazwa:

Omphalosaurus (z greckiego „jaszczurka guzikowa”); wymawiane OM-fal-oh-obolały-nas

Siedlisko:

Brzegi Ameryki Północnej i Europy Zachodniej

Okres historyczny:

Środkowy trias (235-225 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około sześciu stóp długości i 100-200 funtów

Dieta:

Ryby i organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Długi pysk z zębami w kształcie guzika

Ze względu na ograniczone szczątki skamieniałości paleontolodzy mieli trudności z ustaleniem, czy gad morski Omphalosaurus był autentyczny. ichtiozaur („jaszczurka rybna”). Żebra i kręgi tego stworzenia miały wiele wspólnego z żebrami innych ichtiozaurów (takich jak rodzaj plakatu dla tej grupy, Rybojaszczur ), ale to nie jest wystarczający dowód na ostateczną klasyfikację, aw każdym razie płaskie, guzikowate zęby Omphalosaurus odróżniają go od jego domniemanych krewnych. Jeśli okaże się, że nie był ichtiozaurem, Omphalozaur może zostać sklasyfikowany jako placodonta , a więc blisko spokrewniony z enigmatycznym Placodusem.

15 z 21

Oftalmozaur

Oftalmozaur. Sergio Perez

Nazwa:

Oftalmozaur (z greckiego „jaszczurka oczna”); wymawiane AHF-thal-mo-obolały-nas

Siedlisko:

Oceany na całym świecie

Okres historyczny:

Późna jura (165 do 150 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 16 stóp długości i 1-2 tony

Dieta:

Ryby, kalmary i mięczaki

Cechy wyróżniające:

Opływowe ciało; niezwykle duże oczy w porównaniu do wielkości głowy

Wyglądając trochę jak skrócony w perspektywie delfin o owadzich oczach, morski gad Oftalmozaur nie był technicznie dinozaurem, ale ichtiozaur -- liczna rasa gadów zamieszkujących oceany, która dominowała na dużym odcinku ery mezozoicznej, dopóki nie zostały zlikwidowane przez lepiej przystosowane plezjozaury orazmozazaury. Od jego odkrycia pod koniec XIX wieku okazy tego gada przypisano do różnych nieistniejących już rodzajów, w tym Baptanodon, Undorosaurus i Yasykovia.

Jak można się domyślać po jego nazwie (z greckiego „jaszczurka”), tym, co odróżniało Ophthalmosaurus od innych ichtiozaurów, były oczy, które były bardzo duże (około czterech cali średnicy) w porównaniu z resztą ciała. Podobnie jak u innych gadów morskich, oczy te były otoczone strukturami kostnymi zwanymi „pierścieniami sklerotycznymi”, które pozwalały gałkom ocznym zachować kulisty kształt w warunkach ekstremalnego ciśnienia wody. Oftalmozaur prawdopodobnie używał swoich ogromnych podglądaczy do lokalizowania ofiar na ekstremalnych głębokościach, gdzie oczy morskiego stworzenia muszą być tak wydajne, jak to tylko możliwe, aby gromadzić coraz mniej światła.

16 z 21

Dziobak

Dziobak. Dimitrij Bogdanow

Nazwa:

Platypterygius (z greckiego „płaskie skrzydło”); wymawiane PLAT-ee-ter-IH-gee-us

Siedlisko:

Brzegi Ameryki Północnej, Europy Zachodniej i Australii

Okres historyczny:

Wczesna kreda (145-140 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 23 stopy długości i 1-2 tony

Dieta:

Prawdopodobnie wszystkożerne

Cechy wyróżniające:

Opływowe ciało z długim, spiczastym pyskiem

Na początku Kreda okres, około 145 milionów lat temu, większość rodzajów ichtiozaury ('jaszczurki rybne') już dawno wymarły, zastąpione przez lepiej przystosowane plezjozaury i pliozaury (które same zostały zlikwidowane miliony lat później przez jeszcze lepiej przystosowane)mozazaury). Fakt, że dziobak przetrwał granicę jurajsko-kredową w wielu miejscach na całym świecie, skłonił niektórych paleontologów do spekulacji, że w ogóle nie był to prawdziwy ichtiozaur, co oznacza, że ​​dokładna klasyfikacja tego morskiego gada może być nadal dostępna; jednak większość ekspertów nadal określa go jako ichtiozaura blisko spokrewnionego z wielkookim oftalmozaurem.

Co ciekawe, jeden zachowany okaz Platypterygius zawiera skamieniałe resztki jego ostatniego posiłku – który obejmował młode żółwie i ptaki. Jest to wskazówka, że ​​być może – tylko może – ten domniemany ichtiozaur przetrwał do okresu kredowego, ponieważ wyewoluował zdolność odżywiania się wszystkożernie, a nie wyłącznie na organizmach morskich. Innym interesującym faktem dotyczącym dziobaka jest to, że podobnie jak wiele innych gadów morskich z epoki mezozoicznej, samice urodziły młode – adaptacja, która wyeliminowała potrzebę powrotu na suchy ląd w celu złożenia jaj. (Młode wyłoniło się najpierw z ogona kloaki matki, aby uniknąć utonięcia, zanim przyzwyczai się do życia pod wodą.)

17 z 21

Szastazaur

Szastazaur. Dmitrij Bogdanow

Nazwa:

Shastasaurus (z greckiego „jaszczurka z góry Shasta”); wymawia SHASS-tah-obolały-nas

Siedlisko:

Linie brzegowe Oceanu Spokojnego

Okres historyczny:

Późny trias (210 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Do 60 stóp długości i 75 ton

Dieta:

Głowonogi

Cechy wyróżniające:

Opływowe ciało; tępy, bezzębny pysk

Shastasaurus – nazwany na cześć Mount Shasta w Kalifornii – ma niezwykle skomplikowaną historię taksonomiczną, różne gatunki zostały przypisane (błędnie lub nie) innym gigantycznym gadom morskim, takim jak Californisaurus i sonizaur . Co o tym wiemy ichtiozaur jest to, że składał się z trzech odrębnych gatunków – od niepozornych do naprawdę gigantycznych – i różnił się anatomicznie od większości innych osobników tej rasy. W szczególności Shastasaurus posiadał krótką, tępą, bezzębną głowę umieszczoną na końcu niezwykle smukłego ciała.

Niedawno zespół naukowców analizujących czaszkę Shastasaurus doszedł do zaskakującego (choć nie do końca nieoczekiwanego) wniosku: ten gad morski żywił się głowonogami o miękkim ciele (w zasadzie mięczakami bez muszli) i prawdopodobnie również małymi rybami.

18 z 21

sonizaur

Shonizaur. Nobu Tamura

Jak gigantyczny gad morski, taki jak Shonisaurus, stał się stanową skamieniałością spieczonej, śródlądowej Nevady? To proste: w epoce mezozoicznej duże obszary Ameryki Północnej były zanurzone w płytkich morzach, dlatego tak wiele morskich gadów zostało odkrytych na suchym, skądinąd, amerykańskim zachodzie. Widzieć dogłębny profil Shonisaurus

19 z 21

Stenopterygius

Stenopterygius (Wikimedia Commons).

Nazwa:

Stenopterygius (z greckiego „wąskie skrzydło”), wymawiane STEN-op-ter-IH-jee-us

Siedlisko:

Brzegi Europy Zachodniej i Ameryki Południowej

Okres historyczny:

Wczesna jura (190 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Około sześciu stóp długości i 100-200 funtów

Dieta:

Ryby, głowonogi i różne organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Ciało w kształcie delfina z wąskim pyskiem i płetwami; duża płetwa ogonowa

Stenopterygius był typowym ichtiozaurem w kształcie delfina ('jaszczurką rybą') z wczesnego okresu jurajskiego, podobnym budową, jeśli nie wielkością, do plakatowego rodzaju ichtiozaura, Ichtiozaura. Ze swoimi wąskimi płetwami (stąd jego nazwa, po grecku „wąskie skrzydło”) i mniejszą głową, Stenopterygius był bardziej opływowy niż ichtiozaury z okresu triasu i prawdopodobnie pływał z prędkością tuńczyka w pogoni za zdobyczą. Kusząco, jedna skamielina Stenopterygius została zidentyfikowana jako kryjąca szczątki nienarodzonego młodocianego, wyraźnie przykład śmierci matki, zanim mogła urodzić; podobnie jak w przypadku większości innych ichtiozaurów, obecnie uważa się, że samice Stenopterygius narodzone żyją w młodości w morzu, zamiast czołgać się na suchy ląd i składać jaja, jak współczesne żółwie morskie.

Stenopterygius to jeden z najlepiej udokumentowanych ichtiozaurów epoki mezozoicznej, znany z ponad 100 skamieniałości i czterech gatunków: S. quadriscissus oraz Św (oba wcześniej przypisywane ichtiozaurowi), a także Św. razem oraz nowy gatunek zidentyfikowany w 2012 r., Św .

20 z 21

Temnodontozaur

Temnodontozaur (Wikimedia Commons).

Nazwa:

Temnodontosaurus (z greckiego „jaszczurka tnąco-zębna”); wymawiane TEM-no-DON-toe-obolały-nas

Siedlisko:

Brzegi Europy Zachodniej

Okres historyczny:

Wczesna jura (210-195 milionów lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 30 stóp długości i pięć ton

Dieta:

Kalmary i amonity

Cechy wyróżniające:

Profil podobny do delfina; wielkie oczy; duża płetwa ogonowa

Jeśli zdarzyło Ci się pływać wcześnie? Jurajski i zobaczyłeś w oddali temnodontozaura, możesz być wybaczony, że pomyliłeś go z delfinem, dzięki długiej, wąskiej głowie tego morskiego gada i opływowym płetwom. Ten ichtiozaur ('jaszczurka rybna') nie była nawet w najmniejszym stopniu spokrewniona ze współczesnymi delfinami (z wyjątkiem tego, że wszystkie ssaki są daleko spokrewnione ze wszystkimi gadami wodnymi), ale pokazuje tylko, jak ewolucja ma tendencję do przyjmowania tych samych kształtów do podobnych celów.

Najbardziej niezwykłą cechą temnodontozaura było to, że (o czym świadczą szczątki szkieletów niemowląt, które znaleziono w skamieniałościach wewnątrz dorosłych samic) urodził on młode, co oznacza, że ​​nie musiał odbywać żmudnej podróży, aby złożyć jaja na suchym lądzie. W związku z tym temnodontozaur (wraz z większością innych ichtiozaurów, w tym z rodzaju plakatów Rybojaszczur ) wydaje się być jednym z rzadkich prehistorycznych gadów, które całe życie spędziły w wodzie.

21 z 21

Utatsuzaur

Utatsuzaur (Wikimedia Commons).

Nazwa:

Utatsusaurus (z greckiego „jaszczurka z Utatsu”); wymawiane to-TAT-tak-obolały-nas

Siedlisko:

Wybrzeża zachodniej Ameryki Północnej i Azji

Okres historyczny:

Wczesny trias (240-230 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 10 stóp długości i 500 funtów

Dieta:

Ryby i organizmy morskie

Cechy wyróżniające:

Krótka głowa z wąskim pyskiem; małe płetwy; brak płetwy grzbietowej

Utatsusaurus jest tym, co paleontolodzy nazywają „podstawowym” ichtiozaur ( „jaszczurka rybna”): najwcześniejsza tego rodzaju jeszcze odkryta, datowana na wczesny triasowy brakowało jej późniejszych cech ichtiozaura, takich jak długie płetwy, elastyczny ogon i płetwa grzbietowa (tylna). Ten gad morski posiadał również niezwykle płaską czaszkę z małymi zębami, co w połączeniu z małymi płetwami sugeruje, że nie stanowił większego zagrożenia dla większych ryb lub organizmów morskich swoich czasów. (Nawiasem mówiąc, jeśli nazwa Utatsusaurus brzmi dziwnie, to dlatego, że ten ichtiozaur został nazwany na cześć regionu w Japonii, gdzie odkryto jedną z jego skamieniałości.)