Thomas Nast: Dowiedz się o człowieku stojącym za Świętym Mikołajem

Święty Mikołaj reprezentuje jeden z najbardziej kultowych obrazów Bożego Narodzenia. Dla wielu z nas brodaty dawca prezentów w czerwonym garniturze pozostaje uświęconą tradycją częścią sezonu świątecznego, długo po tym, jak przestaliśmy wierzyć, że będzie miał dla nas prezent. Chociaż idea Świętego Mikołaja ma wielowiekowe precedensy zarówno w świecie chrześcijańskim, jak i pogańskim, jego wygląd, jaki znamy dzisiaj, jest w dużej mierze dziełem jednego człowieka: niemiecko-amerykańskiego artysty Thomasa Nasta. Nasz nowoczesny wizerunek Świętego Mikołaja jest bezpośrednio związany z dziesiątkami świątecznych ilustracji Nasta dla Tygodnik Harpera magazyn w latach 1860-80.

Thomas Nast: pierwszy karykaturzysta Ameryki

Wigilia – Święty Mikołaj czekający, aż dzieci zasną, Thomas Nast , Tygodnik Harpera , 3 stycznia 1874, via Wichita Art Museum

Thomas Nast (1840-1902) urodził się w Bawarii w Niemczech. Wyemigrował do Stanów Zjednoczonych jako małe dziecko. Jak Nast powiedział swojemu pierwszemu biografowi, Albertowi Bigelowowi Paine'owi, zaczął rysować w młodym wieku, z wykluczeniem prawie wszystkiego innego. Mieszkając w Nowym Jorku, porzucił szkołę, aby studiować rysunek z kolegą niemiecko-amerykańskim Theodorem Kaufmannem oraz w National Academy of Design.

W wieku piętnastu lat dostał pierwszą pracę jako profesjonalny ilustrator dla Ilustrowane wiadomości Franka Leslie . Obie U Franka Lesliego oraz Tygodnik Harpera , gdzie później Nast wyrobił sobie nazwisko, były tygodnikami ilustrowanymi. Po części gazeta i po części magazyn, ten popularny nowy rodzaj publikacji, na którym w dużej mierze polegał ilustracje doprecyzować i ulepszyć treść pisemną. W dawnych czasach szybko i łatwofotografia, periodyki wszelkiego rodzaju zatrudniały artystów do szkicowania bieżących wydarzeń. Nast zarabiał na życie tworząc takie obrazy.

Emancypacja Murzynów – przeszłość i przyszłość Thomasa Nast , Tygodnik Harpera , 24 stycznia 1863, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Thomas Nast był najbardziej aktywnie zaangażowany w komentowanie polityczne podczas swojej długiej kariery. Mocny zwolennik Partii Republikańskiej, praw Afroamerykanów i abolicjonizmu, Nast energicznie atakował wszystko, co uważał za skorumpowane i niemoralne w XIX-wiecznej polityce amerykańskiej. Czasami jednak jego satyra może być wręcz uprzedzona, szczególnie w stosunku do Irlandczyków i katolicy i używał wielu stereotypów, które były w jego czasach powszechne.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Pióro Nasta było potężne, a jego karykatury mogły wpłynąć na wybory. Często przypisuje się mu twórcę amerykańskiego komiksu politycznego. W trakcie swojej kariery Thomas Nast stworzył lub spopularyzował znane już wizerunki demokratycznego osła, republikańskiego słonia, wuja Sama i Kolumbii (kobiecej personifikacji Ameryki).

Wczesne karykatury polityczne Nasta

Czy prawo może go dosięgnąć? – Krasnolud i wielki złodziej autorstwa Thomasa Nast , Tygodnik Harpera , 6 stycznia 1872, przez The Collection of Macculloch Hall Historical Museum, Morristown, NJ

W 1862 Nast zaczął pracować dla Tygodnik Harpera , który miał opublikować jego najbardziej znane i wpływowe dzieło. Jako rysownik polityczny dla Harpera , silnie abolicjonista Nast stworzył strumień prounijnych, antykonfederacyjnych obrazów przez całą wojnę secesyjną. W rzeczywistości Ulysses S. Grant pochwalił później Nasta za jego potężne wsparcie dla Unii, powiedzenie że Nast zrobił tyle, co każdy inny człowiek, aby zachować Unię i zakończyć wojnę. Po wojnie Nast nadal rysował często zjadliwe komentarze polityczne. W szczególności celował w skorumpowanego nowojorskiego polityka Williama Bossa Tweeda, szefa potężnej grupy politycznej Tammany Hall.

Groźby zemsty ze strony Tweeda i jego kumpli sprawiły, że Nast i jego rodzina opuścili Nowy Jork w 1871 roku. Osiedlili się w Morristown w stanie New Jersey, gdzie Nast mieszkał przez większość swojego życia. Morristown Muzeum Historyczne Macculloch Hall , położony po drugiej stronie ulicy od dawnego domu Nasta, wciąż posiada największą na świecie kolekcję jego prac. Nast nadal jednak przyczyniał się do: Tygodnik Harpera i inne publikacje nowojorskie do lat 80. XIX wieku. Pomimo swojej aktywności politycznej Thomas Nast jest lepiej znany z czegoś innego – odmieniając Boże Narodzenie na zawsze, tworząc współczesny wizerunek Świętego Mikołaja.

Początki Świętego Mikołaja

Święty Mikołaj z Bari autorstwa Carlo Crivelli , 1472, przez Cleveland Museum of Art, Ohio

Święty Mikołaj, któremu zostawiamy mleko i ciasteczka w Wigilię, jest w dużej mierze zjawiskiem XIX-wiecznym. Jednak jego korzenie sięgają głębiej. Jego najjaśniejszym przodkiem był św. Mikołaj, biskup z Myry, żyjący w IV wieku n.e., we współczesnej Turcji. Z tego powodu Święty Mikołaj jest nadal czasami nazywany Świętym Nickiem. Z hojnością kojarzy się także patron dzieci, m.in. św. Mikołaj. Uważa się, że ofiarował posag trzem zubożałym kobietom i przywrócił do życia zamordowane dzieci. Przedstawia się go zwykle w szatach kościelnych i trzymającego pastorał (laska biskupia).

Witraż św. Mikołaja , 1340-50, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Wielu świętych zyskuje zwolenników i być może nie dziwi fakt, że jedna znana z ratowania dzieci i zagrożonych młodych kobiet zyskałaby powszechną popularność. Pierwotnie dzieci miały nadzieję otrzymać od niego prezenty w dniu św. Mikołaja, obchodzonym 6 grudnia. Był szczególnie popularny w Holandii, nawet po tym, jak większość kraju porzuciła katolicyzm na rzecz protestantyzmu.

Innym przodkiem Świętego Mikołaja jest postać angielska, Mikolaj , znany również jako Sir Christmas. Prawie na pewno wywodził się z tradycji pogańskich w przedchrześcijańskie Wyspy Brytyjskie , istnieją na niego dowody co najmniej z XV wieku. Ubrany w szaty, z koroną z ostrokrzewu na głowie, Święty Mikołaj był postacią podobną do Dionizosa, która ożywiała kilka ładnych, dzikich świątecznych przyjęć. Dzieje się tak dlatego, że w obchodach Bożego Narodzenia sprzed XIX wieku nie chodziło o prezenty i rodzinę, ale o picie, ucztowanie i hulanki. Część tej awantury prawdopodobnie przetrwała po pogańskich obchodach przesilenia zimowego. Wczesne Święta Bożego Narodzenia często nie były aż tak religijne, do tego stopnia, że ​​purytanie na krótko zakazali obchodów Bożego Narodzenia podczas angielskie wojny domowe z połowy XVI wieku.

Święta Bożego Narodzenia w 19 ten Wiek

Święty Mikołaj i jego dzieła Thomasa Nasta, Tygodnik Harpera , 25 grudnia 1866, przez The Collection of Macculloch Hall Historical Museum, Morristown, NJ

W XIX wieku kultura brytyjska i amerykańska przekształciła Boże Narodzenie w zdrowe święto obchodzone dzisiaj. Klasyka Karola Dickensa Kolęda na przykład z 1843 roku pochodzi z tego okresu. Przemiana ta wynikała po części z nowych XIX-wiecznych postaw dotyczących centralnego miejsca życia rodzinnego i domowego oraz z postrzegania dzieciństwa jako czasu niewinności i radości.

Kiedy osadnicy holenderscy przybyli do amerykańskich kolonii, przywieźli ze sobą miłość do Sinterklaas, jak go nazywają. Otrzymał szczególne uczucie od Nowy Jork , gdzie wpływ tak zwanych Knickerbockerów, starych rodów nowojorskich wywodzących się z pierwotnych osadników holenderskich, był silny. Washington Irving awansował go w 1809 roku Historia Nowego Jorku , fikcyjna praca dotycząca holenderskiej historii Nowego Jorku.

W 1822 r. amerykański pisarz Clement Clark Moore często opisywał w swoim wierszu Świętego Mikołaja/Świętego Mikołaja Wizyta św. Mikołaja . Dziś jest lepiej znany dzięki swoim początkowym wierszom To była noc przed Bożym Narodzeniem . Moore, Irving i inni amerykańscy wielbiciele razem powstały Wizerunek Świętego Mikołaja jako pucołowatego, przypominającego elfa stworzenia szoferowanego przez zespół reniferów ciągnących sanie w Wigilię.

Jak Nast stworzył Świętego Mikołaja?

Święty Mikołaj w obozie – Thomas Nast , Tygodnik Harpera , 3 stycznia 1863, via Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Thomas Nast zbudował na tej XIX-wiecznej postaci, kiedy zaczął rysować Świętego Mikołaja Tygodnik Harpera . Opublikował swoją pierwszą ilustrację Świętego Mikołaja w pierwszym roku pracy w magazynie. Jego okładka z 3 stycznia 1863 r. przedstawiała Świętego Mikołaja rozdającego prezenty żołnierzom Unii. Ten Święty Mikołaj to raczej typowy brodaty staruszek, widziany z boku w ozdobionej gwiazdkami kurtce. Ten obraz łączy sentyment świąteczny z przesłaniem politycznym. Nast wyjaśnia, że ​​Święty Mikołaj popiera Unię, a nie Konfederację. Kiedy Święty Mikołaj pokazuje żołnierzom pudełko, które wydaje się wisieć na pętli, kukiełka ma twarz prezydenta Konfederacji Jeffersona Davisa. W tym samym numerze pojawiła się też kolejna ilustracja Nasta, zestawiająca żołnierza w polu z żoną i dziećmi w domu. Święty Mikołaj i jego renifer przelatują przez górną część obrazu i schodzą w dół rodzinnego komina po lewej stronie.

Nast wykonał 33 bożonarodzeniowe ilustracje Harpera w latach 1863-1886, a prawie wszystkie przedstawiają Mikołaja. W tych dziesięcioleciach pojawia się znajomy Święty Mikołaj – z okrągłym brzuchem, rumianym nosem i palącym fajkę, z siwymi włosami, brodą i kultowym garniturem. Nast, który podobno był dość okrągłą postacią nawet w dzieciństwie, wydaje się, że częściowo oparł sylwetkę i wygląd Świętego Mikołaja na własnej. Ilustracje Nasta pojawiły się jako czarno-białe drzeworyty, więc nie nawiązują do koloru stroju Mikołaja. Można jednak znaleźć wiele wersji, które zostały ręcznie pokolorowane przez ich właścicieli.

Wesoły Stary Święty Mikołaj – Thomas Nast , Opublikowane w Tygodnik Harpera , 1 stycznia 1881, za pośrednictwem The Collection of Macculloch Hall Historical Museum, Morristown, NJ

Obrazy Nasta są pierwszymi znanymi wzmiankami o tym, że Święty Mikołaj miał warsztat zabawkowy i mieszkał na biegunie północnym. Przez lata, on przedstawiał Mikołaj robi zabawki, oddziela niegrzeczne dzieci od miłych, ukradkiem dostarczających prezenty i nie tylko. Późniejsze obrazy pokazały mu nawet interakcje z dziećmi. Praca Nasta dała Świętemu Mikołajowi życie i osobowość, a nie tylko używała go jako symbolu. Jego inne świąteczne ilustracje przedstawiały dzieci piszące listy do Świętego Mikołaja, śledzące jego trasę, a nawet dzwoniące do niego przez telefon.

Świąteczne rysunki Nasta były często wspanialsze i bardziej szczegółowe niż inne jego prace. Choć czasami zawierały zakodowane elementy polityczne, najczęściej skupiały się na dzieciństwie, sentymentalizmie i znaczeniu rodziny. Jego żona i dzieci pojawiały się w kameach, a ich dom w Morristown często służył jako tło.

Najbardziej znanym wizerunkiem Świętego Mikołaja Thomasa Nasta, który nadal ozdabia kartki świąteczne i ozdoby, jest jego 1881 Wesoły Stary Święty Mikołaj . Przedstawia Mikołaja w jajowatym profilu, zwróconego w stronę widza i niosącego naręcze zabawek. W typowy dla Nasta sposób wybór zabawek i toreb w stylu wojskowym, z których się wyłaniają, miał polityczne znaczenie, które byłyby zrozumiałe dla pierwotnej publiczności Nasta. Według Mccullough Hall Thomas Nast powiedział swojej rodzinie, że najbardziej chciał, aby ten obraz został zapamiętany. Jeśli tak, to z pewnością spełniło jego życzenie.

Dziedzictwo Thomasa Nast

Wesołych Świąt Thomas Nast , opublikowane w Tygodnik Harpera , 3 stycznia 1885, przez The Collection of Macculloch Hall Historical Museum, Morristown, NJ

Święty Mikołaj Nasta żyje do dnia dzisiejszego. Nowsze obrazy, od Normana Rockwella 's Post sobotni wieczór i ilustracje Haddona Sundbloma dla Coca-Coli do wszechobecnych Mikołajów w centrum handlowym i ozdób świątecznych, wszystkie ich wygląd częściowo pochodzi z wizji Nasta. Wypełnione po brzegi zachęcającym ciepłem i żywymi szczegółami, naprawdę nic dziwnego, że świąteczne ilustracje Thomasa Nasta były tak wpływowe i trwałe. Nawet ponad sto lat po śmierci Nasta, u wielu widzów przepięknie przywołują magię i radość Bożego Narodzenia.