P.T. Barnum: Największy showman na Ziemi

Film z 2017 roku Największy Showman musical przedstawiający życie PT Barnuma był ucztą dla oczu i uszu; musical, który zachwycił publiczność, a krytykę pozostawił zimny w dotyku. Autorskie utwory Justina Paula i Benja Paska zachwycały kinomanów, a ścieżka dźwiękowa przez kilkadziesiąt tygodni z rzędu utrzymywała się na szczytach list przebojów. Ale jak każdy musical luźno oparty na historii, Największy Showman pominął wiele aspektów życia tytułowego bohatera, Phineasa Taylora Barnuma. Człowiek ten był mistrzem rozrywki, prawdziwym biznesmenem i postacią niezwykle kontrowersyjną od swoich czasów aż po dzień dzisiejszy.

P.T. Barnum: Narodziny showmana i jego życie osobiste

Pierwszym Barnumem, który przybył do Ameryki Północnej, był niejaki Thomas Barnum, a jego trzykrotny prawnuk był chłopcem z milionem marzeń. Urodzony 5 lipca 1810 r w Bethel, małym miasteczku w stanie Connecticut, Phineas Taylor Barnum rozpoczął działalność gospodarczą w bardzo młodym wieku. Najstarszy z pięciorga dzieci w rodzinie. Zaczął szkołę w wieku sześciu lat, ale rzucił ją w wieku dwunastu lat, aby pracować w sklepie swojego ojca, Philo Barnuma. Phineas Barnum sprzedawał także żołnierzom rum wiśniowy i dawał wskazówki, jakim zostanie przyszłym biznesmenem.

Kiedy Barnum miał piętnaście lat, zmarł jego ojciec, a jego rodzina była odtąd biedna. W wieku dziewiętnastu lat, nie mając nic do stracenia, uciekł ze swoją najlepszą przyjaciółką z dzieciństwa, Charity Hallett, która była krawcową. Pobrali się w 1829 roku, kiedy on miał dwadzieścia jeden lat, a ona dziewiętnaście. Para miała cztery córki razem: Karolina, ur. 1833; Helena, urodzona w 1840 r.; Franciszka, urodzona w 1842 r.; i Pauline, urodzona w 1846 r. Niestety, trzecia córka Barnumów, Frances, zmarła tuż przed drugimi urodzinami. Małżeństwo Barnumów trwało aż czterdzieści lat Zmarła Charity Barnum w 1872 r. Rok później P.T. Barnum poślubił Brytyjkę o imieniu Nancy Fish.

Pierwsza wystawa Barnuma: Ludzie na wystawie

P.T. Barnum od początku był ambitny i miał smykałkę do biznesu. Po przeprowadzce rodziny do Nowego Jorku Barnum był właścicielem loterii. Nosił w tym czasie wiele kapeluszy i, z kolei, on był „urzędnik, kupiec, agent loteryjny i dziennikarz”.

W 1835 roku P.T. Barnum stworzył swoje pierwsze doświadczenia w świecie performansu. Była to wystawa pt zniewolony i niepełnosprawna Afroamerykanka o imieniu Joice Heth , którą Barnum przedstawił jako stu sześćdziesięcioletnią pielęgniarkę Jerzego Waszyngtona . P.T. Barnum kupił tę kobietę za tysiąc dolarów i koncertował z nią zarówno w Nowym Jorku, jak i w całej Nowej Anglii. Ta wystawa przynosiła mu ponad tysiąc dolarów tygodniowo.

Po śmierci Joice Heth w 1836 roku udowodniono, że eksponat Barnuma tak oszustwo jak wykazała sekcja zwłok, kobieta miała zaledwie osiemdziesiąt lat. Barnum zamieniła jej sekcję zwłok w spektakl. Lekarzom i dziennikarzom Nowego Jorku wpuszczono do sali, aby mogli oglądać, a Barnum „pobrał opłatę w wysokości pięćdziesięciu centów za wstęp” (zob. Dalsza lektura, Thomas Streissguth, 2009, s. 29). Choć ten moment ujawnił, że wystawa Barnuma była fałszywa, zapoczątkował także jego karierę w showbiznesie.

Amerykańskie Muzeum Barnuma: marzenie wprawione w ruch

Historia ekstrawaganckich wystaw Barnuma doprowadziła do założenia jego instytucji, której zadaniem było wystawianie ludzi w celu zadziwienia publiczności. W 1841 roku Barnum kupił Amerykańskie Muzeum Scubbera i przemianował je na swoje nazwisko. Muzeum Amerykańskie w Barnum zostało odmalowane i wyposażone w zupełnie nowe eksponaty.

Rzeczywiście, Amerykańskie Muzeum Barnuma wkrótce zapełnią się ludźmi jak Charles Stratton, artysta cierpiący na karłowatość, znany jako „Generał Tom Kciuk”. cztery lata kiedy poznał Barnuma. Zroślaki Chang i Eng Bunker, urodzone w r Syjam, obecnie Tajlandia , od którego pochodzi określenie „bliźniaki syjamskie”, również wchodzili w skład załogi. Kolejnym członkiem trupy Barnuma był Syrenka Feejee , fałszywe zwłoki A stworzenie morskie wykonane z papieru maché i drewna, ości ryb, ogon ryby i pazury ssaków.

Muzeum Amerykańskie zbiło fortunę Barnuma i stało się prototypem nowoczesny cyrk wędrowny .

P.T. Barnum: Impresario Jenny Lind

Następny wycieczkę po Europie z Charlesem Strattonem, podczas którego się poznał królowa Wiktoria ona sama, P.T. Barnum rozpoczął tournée po Ameryce z Jenny Lind, urodzoną jako Johanna Maria Lind 6 października t , 1820, w biednej dzielnicy Sztokholmu. Była znana jako „ Szwedzki słowik „za jej głos. „Potrafiła śpiewać wysokie i niskie dźwięki i trzymać nutę nawet przez minutę”. (Patrz dalsze czytanie, Thomas Streissguth, 2009, s. 65). Chociaż nigdy nie słyszał jej śpiewu zanim przyjechała do Ameryki, Barnum dał z siebie wszystko w kampanii reklamowej, dzięki której Jenny Lind stała się powszechnie znana po tej stronie Atlantyku.

W niedzielę 1 września ul , 1850, statek Jenny Lind, SS Atlantyk, zacumowany w porcie w Nowym Jorku. Ponieważ dla większości nowojorczyków był to dzień wolny, oczekiwania wywołane kampanią reklamową Barnuma wzrosły wykładniczo, a dziesiątki tysięcy ludzi ustawili się w kolejce na molo przy Canal Street, aby rzucić okiem na nowo przybyłą piosenkarkę. W tym zamieszaniu niektórzy zostali wrzuceni do portu, a inni zostali ranni, gdy zawaliła się brama.

Podróż Jenny Lind po Ameryce trwała 21 miesięcy, a wszystkie koszty pokrył P.T. Sam Barnum po tysiąc dolarów za każdą noc przez 150 nocy. Była to „suma większa niż kiedykolwiek wcześniej zainwestował w ramach jednego aktu”. (Patrz dalsze czytanie, Thomas Streissguth, 2009, s. 66). Na szczęście dla Barnuma zakład się opłacił. Trasa była wielkim sukcesem zarówno dla Barnuma, jak i Linda.

Narodziny największego przedstawienia na Ziemi

W 1857 r. P.T. Barnum oficjalnie przeszedł na emeryturę z show-biznesu i wrócił do swojego pierwszego przedsięwzięcia, Muzeum Amerykańskiego. Tym razem jednak prowadzenie tej instytucji nie byłoby łatwe. Amerykańskie Muzeum Barnuma dwukrotnie spłonął: odpowiednio w 1865 i 1868 roku. W następstwie tych zdarzeń P.T. Barnum porzucił koncepcję Muzeum Amerykańskiego, które potrzebowało siedzącego, zadaszonego miejsca.

W 1871 roku, w wieku 61 lat, Barnum powrócił do świata rozrywki, podejmując współpracę z firmą Zamach stanu Williama Camerona I Dana Castello , przedsiębiorców, którzy już razem założyli cyrk w Delavan w stanie Wisconsin. Zmienili nazwę swojego cyrku P.T. Muzeum Barnuma, menażeria i cyrk . Coup był pomysłodawcą pociągu cyrkowego, który przewoził eksponaty jego i Barnuma po całym kraju.

Podróżujący cyrk łączył różne występy, od pokazów koni, przez akrobatów, po pokazy towarzyszące, przeniesiony ze starego muzeum Barnuma i odniósł niesamowity sukces. Chociaż nosił różne nazwy, do 1872 roku ostatecznie nazwano go tą, którą znamy dzisiaj: Największy spektakl na Ziemi .

James A. Bailey i cyrk Barnum & Bailey

Kilka lat później P.T. Barnuma Największy spektakl na Ziemi stał się ' największe show odbywające się w Stanach Zjednoczonych ” i zyskał reputację najsłynniejszego cyrku. Wkrótce jednak pojawiła się konkurencja, ponieważ program Great London, Cooper and Bailey’s Allied , prowadzona przez Jamesa Anthony'ego Baileya, była na tropie Barnuma. Cyrk Baileya stał się wówczas dobrze znany dzięki słoniom i korzystaniu z elektryczności. Tymczasem cyrk Barnuma nadal używał gazu do oświetlania pierścieni pod Wielkim Namiotem.

P.T. Ta konkurencja nie zniechęciła Barnuma. Zaoferował Jamesowi A. Baileyowi możliwość połączenia ich cyrków. Będąc człowiekiem swoich czasów, Bailey znał tę branżę bardzo dobrze; jako chłopiec dorastał w świecie cyrku i wspiął się po szczeblach kariery w społeczeństwie cyrkowym, aby zostać menadżerem. Bailey przyjął ofertę Barnuma w 1881 roku.

Ich połączone cyrki szybko stał się P.T. Barnuma Greatest Show On Earth oraz The Great London Circus, Royal British Menagerie Sanger’s i The Grand International Allied Shows United , łamańce językowe w nazwie, która wkrótce została skrócona do Barnum i London Circus po raz. Pod kierownictwem Barnuma jego ostateczna nazwa brzmiała Cyrk Barnuma i Baileya .

P.T. Barnum: Ostatnie lata showmana

P.T. Wyprawy Barnuma do świata cyrku nie powstrzymały go od noszenia wielu kapeluszy, jak to robił przez całe życie. Rzeczywiście, w 1875 roku został wybrany na rok burmistrzem Bridgeport w stanie Connecticut. Wymusił zakaz i przepisy dotyczące prostytucji. Barnum wzbogacił krajobraz Bridgeport, finansując budowę szpitala Bridgeport, którego podwoje otwarto w 1878 roku. Sam Barnum był jego pierwszym prezesem. Przez całe życie zbudował w mieście także cztery dwory: „ Iranistan, Lindencroft, Waldemere i Marina .” Uniwersytet Bridgeport stoi dziś na jego dawnej posiadłości.

Do końca XIX wieku Cyrk Barnuma i Baileya był kochany w całym kraju. Jego główną atrakcją był słoń afrykański o imieniu Jumbo. Po kupieniu od myśliwych, którzy zabili jego matkę Jumbo podróżował po Europie w menażerii, dopóki nie kupił go Jardin des Plantes w Paryżu. Pozostał w Paryżu przez kilka lat, dopóki nie kupił go Londyński Ogród Zoologiczny. Chociaż Jumbo był ulubieńcem gości, w tym królowej Wiktorii i prawdopodobnie młody Winston Churchill , P.T. Barnum kupił go w 1882 roku i reklamował go jako największego słonia na świecie. Jumbo podróżował po Ameryce z cyrkiem Barnuma aż do 1885 roku, kiedy zginął w wypadku pociągu towarowego.

The Cyrk Barnuma i Baileya koncertował w Ameryce przez dziesięciolecia przed śmiercią showmana. Phineas Taylor Barnum zmarł we śnie 7 kwietnia 1891 roku. Przed śmiercią zorganizował własny pogrzeb i został pochowany na cmentarzu Mountain Grove w Bridgeport, gdzie do dziś stoi pomnik ku jego czci. Nawet po śmierci Barnum nadal pomagał w rozwoju Bridgeport, przekazując część swojej fortuny na budowę Muzeum Historii Naturalnej, w którym wystawiono skórę Jumbo.

Wyzyskujące dziedzictwo P.T. Barnuma

Życie Phineasa Taylora Barnuma było równie złożone, jak występy cyrkowe, które stworzył. Był człowiekiem pełnym sprzeczności. W swojej autobiografii ogłosił się abolicjonistą stanowczo sprzeciwiającym się handlowi zniewolonymi ludźmi. Twierdził, że jego programy który obejmował czarną twarz , parodiował tych, którzy wykorzystywali pseudonaukę do wspierania swoich rasistowskich poglądów. Jednak Barnum przez krótki czas był właścicielem zniewolonej kobiety, kiedy kupił Joice Heth w 1835 roku, i on „opisują [d] Afrykanów jako słabo rozwiniętych, co wymaga rozkwitu kontekstu cywilizowanego Zachodu”.

Koncepcja dziwaczne pokazy które zapoczątkowały wkroczenie Barnuma do showbiznesu, kiedy kupił swoje muzeum w 1841 r., również zaprzeczyły jego twierdzeniom o rozrywce włączającej. Dla zysku paradował z osobami niepełnosprawnymi i różniącymi się fizycznie. Między innymi rdzenni Amerykanie, Afroamerykanie, osoby niepełnosprawne i osoby plus-size zamieszkiwali jego muzeum i pokazy w sensacyjnych wystawach. Zatem, P.T. Barnum był przedsiębiorcą i twórczym umysłem, który zbudował swoje dziedzictwo i fortunę na plecach tych, których wyzyskiwał.

Koniec największego przedstawienia na Ziemi – i jego odrodzenie

Największy spektakl na Ziemi koncertował w Ameryce przez wiele lat po śmierci Barnuma i pod innym kierownictwem. Nawet jeśli sam showman złożył ostatni ukłon, nie oznaczało to, że przedstawienie nie mogło trwać dalej. Początkowo był własnością Jamesa A. Baileya, partnera biznesowego Barnuma, aż do braci Ringling kupił go w 1907 r.

W 2017 roku, w tym samym roku, w którym ukazał się film Największy Showman , zasłony zasunęły się przed P.T. Największe przedsięwzięcie Barnuma, Największy spektakl na Ziemi . Przez pewien czas, po 150 latach działania, wielu myślało, że to już wszystko. Zgaszono światła, artyści ruszyli dalej i Największy spektakl na Ziemi zamknąć drzwi. Wygląda jednak na to, że stary program Barnuma może mieć jeszcze ostatniego asa w rękawie. Mówi się, że film powróci z martwych w 2023 roku, bez kontrowersyjnych zwierząt cyrkowych i z nowoczesnym akcentem narracyjnym.

P.T. Barnum: Człowiek, mit, legenda

Od biednego młodzieńca z Connecticut po największego showmana amerykańskiego przemysłu cyrkowego, P.T. Życie Barnuma było pełne zwrotów akcji. Chociaż to nie on wynalazł nowoczesny cyrk – ten zaszczyt przypadł Philipowi Astleyowi, właścicielowi szkoły jeździeckiej Philipa Astleya, i Charlesowi Dibdinowi, twórcy terminu „cyrk” – Phineas Taylor Barnum był człowiekiem, który rozwinął to rzemiosło. To on stał się potęgą rozrywki, jaką był nowoczesny cyrk w XIX i XX wieku.

Ironią losu jest to, że P.T. Życie Barnuma zostało odkryte na nowo w filmie z 2017 roku Największy Showman . W filmie i w teatrze niezwykle romantyczne życie Barnuma było dla widzów cudem. Sam mistrz oszustwa prawdopodobnie by to zaakceptował. Rzeczywiście Barnum lubił sensację i chciał, aby jego cyrk budził podziw, inspirował i bawił.

Według słów samego Phineasa Taylora Barnuma, zapisanych czarno-biało na ekranie pod koniec filmu, możemy przeczytać:

„Najszlachetniejszą sztuką jest uszczęśliwianie innych”.

Dalsza lektura:

Streissguth, Thomas. P.T. Barnum: „każdy tłum ma pozytywne strony” Berkeley Heights: Enslow Publishers, 2009. Dostępne w Internecie: https://archive.org/embed/ptbarnumeverycro0000stre