Osiągnięcia kulturowe Azteków: więcej niż zdobywcy

Dokładne pochodzenie Azteków lub Meksykanów nie jest znane, chociaż mówi się, że wywodzili się z północnej grupy łowców-zbieraczy z Áztlan („Kraina Białych Czapli”) według Kodeks Aubina . Podczas upadku Tuli, stolicy Imperium Tolteków około 1179 roku n.e., Aztekowie wyruszyli z jałowego płaskowyżu północnego Meksyku w poszukiwaniu nowego domu. Według legendy Azteków prowadził ich Huitzilopochtli, bóg słońca i wojny. Chociaż Aztekowie rzeczywiście podbili i poświęcili ludzi, osiągnęli także niesamowite rzeczy, które często są pomijane.

1. Aztekowie byli genialnymi inżynierami i architektami

Z większą liczbą piramid niż w Egipcie, a także domem największej piramidy na świecie, Mezoameryka była kiedyś domem dla genialnych architektów i wspaniałych budowli. Być może najbardziej znanym osiągnięciem architektonicznym Azteków była ich stolica, tenochtitlan .

Zbudowany na wyspie pośrodku jeziora Texcoco, Tenochtitlan wykorzystywał otaczającą go wodę do budowy pływających ogrodów ( chinampas ), śluzy i tamy. Tenochtitlan rozkwitł dzięki kontroli mieszkańców nad jeziorem Texcoco, z obfitymi plonami i rosnącą populacją. Dzięki naturalnemu bezpieczeństwu jeziora i militarnych sąsiadów (miast-państw Tlacopan i Texcoco) mieszkańcy Tenochtitlan mogli skoncentrować swoje wysiłki na budowie świątyń, budynków mieszkalnych, akademii, boisk piłkarskich, ulic i Wkrótce.

Do czasu podboju hiszpańskiego w 1521 roku n.e. tenochtitlan mogło być największym miastem na świecie, liczącym nawet 200 000 mieszkańców, jeśli nie więcej. Według hiszpańskiego konkwistadora, Bernala Diaza del Castillo, w swoim Podbój Nowej Hiszpanii, Tenochtitlan był zarówno zachwycający, jak i nie do opisania. Templo Mayor — świątynia poświęcona Huitzilopochtli, bóstwu słońca i bitwy oraz Tlalocowi, bogu deszczu — stała w centrum miasta, gdzie odbywały się upuszczanie krwi i składanie ofiar z ludzi.

Po oblężeniu konkwistadorów i sojuszu rdzennej ludności, które trwało 93 dni, Tenochtitlan zostało w dużej mierze zniszczone. Po poddaniu się w 1521 roku n.e. Tenochtitlan stanął w obliczu dalszych zniszczeń i grabieży. Od założenia niegdyś wielkiego miasta Hernan Cortes rozpoczął budowę Mexico City i osuszył jezioro Texcoco. Pozostałości Tenochtitlan nadal można zobaczyć w całym mieście Meksyk, stale przypominając o niegdyś wielkim imperium.

2. Aztekowie wymagali powszechnej edukacji w swoim imperium

Przed pójściem do obowiązkowej szkoły dzieci Azteków były uczone przez rodziców obowiązków domowych i wartości. Synowie byli uczeni przez ojców, jak pływać kajakiem, łowić ryby, transportować produkty i wykonywać mnóstwo innych pracochłonnych obowiązków. Córki pod kierunkiem matki uczyły się tkać na krośnie, mielić kukurydzę i zajmować się domem. W wieku 15 lat zarówno mężczyźni, jak i kobiety uczęszczali do szkoły w pełnym wymiarze godzin w Calmecac („Dom Łez”) lub Telpochcalli („Dom Młodzieży”). To, do której szkoły uczęszczali, było w dużej mierze oparte na znaku kalendarza i numerze związanym z ich urodzeniem.

Calmecac była akademią religijną, często zarezerwowaną dla dzieci szlachty i bardzo utalentowanych dzieci plebsu. Nastolatki, które uczęszczały do ​​akademii Calmecac, uczyły się wielu przedmiotów, w tym religii, literatury, nauk ścisłych, astronomii, sztuki i architektury, matematyki, medycyny, prawa i administracji.

Nastolatki, które uczęszczały do ​​Telpochcalli, przeszły intensywne szkolenie wojskowe i nie uczono ich czytania ani pisania. Jednak uczestnicy Telpochcalli dowiedzieli się o religii i historii imperium Azteków. Uważany za nie tak surowego i zróżnicowanego jak Calmecac, uczestnicy Telpochalli mogli gromadzić się w cuicacalli („Domu Pieśni”), aby w wolnym czasie uczyć się grać, tańczyć i śpiewać. W stylu eurocentrycznym wprowadzenie zaawansowanego szkolnictwa wyższego w obu Amerykach przypisywano utworzeniu Santa Cruz de Tlatelolco w 1536 roku n.e., w przeciwieństwie do ugruntowanego systemu edukacji Azteków.

3. Aztekowie byli zielarzami

W latach 1440-1469 n.e. cesarz Azteków Montezuma I założył ogród botaniczny, w którym znajdowało się około 2000 różnych gatunków roślin. Aztekowie używali tych roślin do leczenia otarć, oparzeń, problemów wewnętrznych, a nawet chorób psychicznych.

Tenochtitlan nie było jedynym miastem Azteków, które praktykowało wykorzystanie ogromnych ogrodów; Texcoco było domem dla Texcotzingo , najwcześniejszy ogród botaniczny w obu Amerykach. Ponad 180 roślin i drzew odkrytych w tych ogrodach było wykorzystywanych do celów leczniczych Kodeks Badianusa z 1552 roku n.e.

Nie tylko Konkwistadorzy byli pod wrażeniem biegłości medycznej Azteków, kiedy przybyli do Tenochtitlan w 1519 r. Sugeruje się, że lekarze w imperium Azteków wyprzedzały o stulecia praktyków europejskich w stosowaniu leków znieczulających w chirurgii i naturalnych praktykach medycznych.

Jednak medycyna Azteków nie opierała się wyłącznie na obserwowalnej nauce. Aztekowie wierzyli, że ludzkie ciało zawiera trzy byty: tonalli (mieszkające w mózgu), teyolía (mieszkające w sercu) i ihíyoti (mieszkające w wątrobie). Równowaga tych bytów może zmienić zdrowie, podobnie jak ingerencja Bogowie i boginie . Aby wyleczyć choroby od tych nadprzyrodzonych bóstw, stosowano zarówno zabiegi rytualne, jak i lecznicze. Pomimo biegłości w medycynie Aztekowie nie mogli się uchronić przed nawiedzeniem choroby sprowadzonych na nich przez Hiszpanów. Niektóre leki i terapie Azteków są nadal stosowane przez lekarzy.

4. Aztekowie byli artystami

Ponieważ Imperium Azteków wymagało od swoich mieszkańców rygorystycznej edukacji, jednostki mogły specjalizować się w określonych rzemiosłach, takich jak handel, zielarstwo, rolnictwo i wojna. Jednak jednym z najważniejszych rzemiosł, w których mógł się specjalizować mieszkaniec Azteków, była sztuka.

U podstaw edukacji Azteków sztuka pozwoliła wzbogacić imperium o wytwarzanie ceramiki, biżuterii, kamiennych rzeźb, mozaik i płaskorzeźb architektonicznych. Jednym z najbardziej rozpoznawalnych przykładów sztuki Azteków jest tzw Aztecki Kamień Słońca/Kalendarz . Ważący 24 590 kilogramów (około 54 000 funtów) i o średnicy ponad 3,5 metra (11,5 stopy) kamień jest ozdobiony asortymentem symboli, począwszy od figur zoomorficznych, przez elementarne, aż po abstrakcyjne.

Chociaż pseudonauki mogą wprowadzać niektórych ludzi w błąd, wierząc, że kamień służy jako zegar zagłady, za kamieniem kryje się znacznie więcej celu i artyzmu. Kamień jest przykładem wielofunkcyjności artefaktów / cech Azteków, obejmujących całość przedmiotów Azteków, takich jak astrologia, chronologia, religia i polityka.

z upadek imperium Azteków , styl życia Azteków zaczął się zmieniać, a produkcja sztuki azteckiej zaczęła ustać. Aztekowie przeszli przymusową konwersję na katolicyzm, a codzienne praktyki zostały zakazane. Chociaż Augustine Friars był autorytatywnym nadzorcą, zlecił dekorację kościołów lokalnym artystom, co pozwoliło przetrwać części sztuki Azteków podczas pierwszego hiszpańskiego przejęcia. Obecnie azteckie artefakty i majestatyczne budowle pomagają naukowcom lepiej zrozumieć kulturę i historię Azteków.

5. Aztekowie byli atletami

Chociaż wielu mieszkańców musiało wykonywać znaczną pracę, czas w Imperium Azteków nie był całkowicie definiowany przez pracę. W czasie wolnym obywatele Azteków uczestniczyli i obserwowali szereg zajęć pozalekcyjnych, takich jak wspinanie się na tyczki, hazard i być może najsłynniejszy, Ōllamalīztli . Grana głównie przez arystokrację, Ōllamalīztli była grą, w której kolanami i biodrami atlety uderzano gumową piłką (an ollamaloni ) o wadze do 4 kilogramów (9 funtów) przez kamienny pierścień przymocowany do kamiennej ściany na boisku piłkarskim (a tlachtli ).

W Mezoameryce odkryto ponad 1500 boisk do piłki nożnej, co wskazuje na znaczenie Ōllamalīztli . Ōllamalīztli było jednak czymś więcej niż tylko wydarzeniem sportowym; był także miejscem sporów, hazardu i rozwiązywania konfliktów między sąsiednimi państwami. Pierwotnie zakazany przez konkwistadorzy jakiś czas po ich przybyciu Ōllamalīztli od tego czasu powrócił wśród mieszkańców obu Ameryk, aby upamiętnić i uhonorować ich dziedzictwo. Z archeologicznymi dowodami na boisko do piłki nożnej z 1400 r. p.n.e. Ōllamalīztli jest uważana za najstarszą grę w piłkę na świecie.

Podczas gdy arystokracja grała Ōllamalīztli, obywatele, którzy chcieli cieszyć się łagodniejszymi grami Patolli , gra planszowa. Chociaż gry Azteków miały sprawiać przyjemność, często były kojarzone z określonym bóstwem lub niebiańskim wydarzeniem, a gracze musieli je całkowicie szanować.

Czy wiedziałeś? Ofiary z ludzi były konieczne dla Azteków

Każda cywilizacja ma swój własny zestaw mitów i tradycji, a Aztekowie nie byli wyjątkiem. Dzięki glifom nahuatl i szesnastowiecznym kodeksom (takim jak Kodeks Florencki i Kodeks Borgia) w panteonie Azteków zidentyfikowano ponad 200 bogów i bogiń. Bóstwa te posiadały ogromny wpływ na umysł Azteków, nadzorując niemal każdy element codziennego życia i świata.

Uważa się, że kilka bóstw żądało ofiar z ludzi i kanibalizmu, aby uniknąć głodu, końca świata lub zapewnić obfitość płodności. Zamiast tego to, co zostało uznane za ofiarę z ludzi, było bardzo świętym wydarzeniem w świadomości Azteków. Z ich perspektywy Aztekowie nie tylko chronili kosmos, ale także demonstrowali swoją waleczność jako naród w środku niestabilności i niepokojów.