O pochodzeniu gatunków: dlaczego Karol Darwin to napisał?

Kiedy Karol Darwin był młodym człowiekiem, uważano, że życie na Ziemi jest kompletne i niezmienne od samego początku. Koncepcja Special Creation była szczególnie zakorzenioną ideą na początku XIX wieku. Co więcej, istoty ludzkie były szczególnie odrębne w fizycznym schemacie życia. Teoria Darwina, jak została wymownie wyjaśniona w: O pochodzeniu gatunków a kolejne publikacje wyłudziły to przekonanie. Luz był znaczny.

Zanim Pochodzenie gatunków : Nauka w młodości Darwina

Początkowo Darwin nie zgadzał się z koncepcją ewolucji życia. Ewolucja była postulowana przez długą linię intelektualistów, poczynając od Arystoteles a także jego własnego dziadka, Erasmusa. Mimo to w czasach studenckich Karol trzymał się tradycyjnych kanonów teologii. Rzeczywiście, było wiele problemów z ewolucją. Co najważniejsze, wymagało to ogromnej ilości czasu, a nawet w sferze myśli naukowej Ziemia po prostu nie była tak stara.

Wielu uważało, że Ziemia ma nieco mniej niż sześć tysięcy lat, jak ustalił biskup Ussher w XVII wieku. Inne pozwalały na dziesiątki tysięcy, a nawet setki tysięcy lat. Niemniej jednak pojawiły się ziarna niezgody. Badania geologiczne przedstawiały coraz więcej dowodów na to, że czas potrzebny na rozwój krajobrazu był ogromny.

Roger Bacon, Jan Verhas, XIX wiek, via Wikimedia Commons

Było również oczywiste, że sztuczna selekcja wśród gatunków udomowionych może i wystąpiła. Roger Bacon w XVII wieku zauważył, że rolnicy często wybierali lub hodowali następne pokolenie produktów lub zwierząt gospodarskich w oparciu o pożądane cechy. Jeśli były potrzebne grubsze świnie (a zazwyczaj były) lub większe kolby kukurydzy (a zazwyczaj były), najgrubsze świnie hodowano razem lub sadzono ziarna kukurydzy z łodyg z większymi kolbami kukurydzy. Różne rasy psów również szybko różnicowały się w tym samym procesie.

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Po zdefiniowaniu gatunków jako tych, które produkują podobne rośliny i zwierzęta, Karol Linneusz rozpoczął swoją systematyczną kategoryzację na początku XVIII wieku. Jak rodzi, jak trzeba było opisać, ponieważ istniała powszechna wiara w spontaniczne narodziny z ziemi. Powszechnie uważano również, że dwa zupełnie różne zwierzęta mogą łączyć się w pary, tworząc w ten sposób zdeformowaną istotę lub chimerę.

Erasmus Darwin, kluczowa postać w Oświecenie sugerował, że wszystkie zwierzęta ewoluowały. Jego pomysły zostały powtórzone i poparte przez Jean-Baptiste Lamarcka. Lamarck zakładał, że zwierzęta rozwinęły cechy w ciągu swojego życia w oparciu o presję środowiska, wyprzedziły inne w swoim gatunku, a następnie przekazywały te cechy swojemu potomstwu. Lamarck zasugerował, że pojedyncza żyrafa wyrosła dłuższą szyję, aby sięgnąć po wyższe liście i pozostawiła następnemu pokoleniu dłuższe szyje. To było błędne, ale idea ewolucji opartej na otaczających warunkach i współzawodnictwie zyskała przyczółek w myślach akademików.

Pomysły Thomasa Malthusa dotyczące przeludnienia, które Darwin przeczytał wkrótce po swojej podróży, również się potwierdziły. Większość roślin i zwierząt dawała zbyt dużo potomstwa; ale konsekwencje środowiskowe, takie jak brak żywności, wojny, choroby i drapieżnictwo, przerzedziły szeregi.

Edukacja Darwina

Karol Darwin, George Richmond, lata 30. XIX wieku, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Z powodu nalegań ojca Charles uczęszczał do szkoły medycznej w Edynburgu. Tam poznał różne teorie na temat powstawania Ziemi. Hutton, samozwańczy człowiek, zakładał, że seria małych wydarzeń, rozłożonych w czasie, stworzyła świat, jaki był wtedy znany. Hipoteza ta, nazwana uniformitaryzmem, wymagała ogromnej ilości czasu, aby uformować obiekty takie jak góry.

Chociaż nasiona naukowej analizy zostały zasiane w Edynburgu, Darwin dosłownie nie był w stanie przełknąć się po ukończeniu studiów medycznych. Będąc świadkiem operacji na dziecku, koniecznie w tym czasie przeprowadzonej bez środków uspokajających, Darwin odszedł i już nie wróci.

Następnie udał się do Cambridge, aby zostać wikariuszem. Adama Sedgwicka, znaczący wpływ miał wybitny geolog. Ponadto Charles stał się zapalonym kolekcjonerem chrząszczy po wysłuchaniu wykładu słynnego botanika The Wielebny George Henslow . Od Henslowa rozwinął kluczowe umiejętności, przede wszystkim umiejętność wyciągania wniosków z wielu obserwacji. Henslow był entuzjastycznym mentorem, który ostatecznie polecił Darwina na stanowisko przyrodnika na Beagle.

Coś w rodzaju pustaka z wymaganym programem teologicznym, Darwinowi jednak udało się, dzięki intensywnym studiom w ostatniej chwili, ukończyć studia. Co zaskakujące, przede wszystkim dla siebie, uplasował się na dziesiątym miejscu w swojej klasie maturalnej. Kolejnym krokiem było znalezienie stanowiska wikariusza. Interweniował Beagle.

Podróż, która zmieniła życie Darwina

Mapa podróży Karola Darwina 1831-1836, przez Uniwersytet Illinois

Po rozwianiu obaw ojca i życzliwym spotkaniu z kapitanem FitzRoyem Darwin został zatrudniony jako przyrodnik na pokładzie Beagle. Głównym zadaniem FitzRoya było badanie wód wokół Ameryki Południowej i na całym Pacyfiku. Początkowo miała trwać tylko trzy lata, podróż na Beagle trwała pięć, od 1831 do 1836 roku. W tym czasie Darwin spędzał znacznie więcej czasu na lądzie niż na morzu.

Notatki, które Darwin zabrał z podróży, były bardzo szczegółowe i wskazywały na skoncentrowaną wiedzę na szeroki wachlarz tematów naukowych. Napisał popularna książka w podróż po powrocie, która jest nadal dobrze opublikowana. W książce wspomina o własnych eksperymentach i obserwacjach oraz często odwołuje się do prac innych. W rezultacie powstało kompendium informacji na temat flory, fauny i geologii Ameryki Południowej napisane z ujmującym stylem.

Będąc na pokładzie, przeczytał dwa pierwsze tomy Lyella Zasady geologii który opowiadał się za uniformitaryzmem i związanymi z nim długimi okresami czasu. Darwin znalazł wiele dowodów na poparcie pomysłów Lyella i odpisał do Anglii, podkreślając jego obserwacje. Sam Lyell w końcu stał się przyjacielem i zwolennikiem Darwina, nawet jeśli nie chciał zaakceptować, że idee Darwina na temat ewolucji można zastosować do istot ludzkich.

Darwin zebrał i odesłał do Anglii liczne kolekcje zwierząt, roślin i skamieniałości, których nigdy wcześniej nie widziano w Europie. Słynne zięby, których użył jako przykładu dywersyfikacji w swojej najsłynniejszej książce, nie były tak naprawdę ziębami, ale rodzajem tanagera. Po powrocie do Anglii Darwin połączył siły z Johnem Gouldem, znanym ornitologiem, aby je zidentyfikować. Najbardziej uderzającą cechą ptaków są dzioby, które różnią się w zależności od wyspy. Różnice w dziobach podsyciły świadomość Darwina, że ​​fizyczne oddzielenie gatunku może napędzać dywersyfikację i ostatecznie stworzyć całkowicie odrębny gatunek.

Powrót do Anglii

Frontyspis zasad geologii Charlesa Lyella, 1857, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Kiedy po raz pierwszy wrócił do Anglii w 1836 roku, było oczywiste, że nie musi już podążać ścieżką wikariusza, aby robić karierę. Jego listy pod jego nieobecność wywołały furorę wśród społeczności naukowej; ale nie w biologii po raz pierwszy stał się sławny. To była geologia.

Wraz z kilkoma zdumiewającymi skamieniałościami przedstawił Towarzystwu Geologicznemu swoje dowody na wymarłe życie morskie w górach Ameryki Południowej na wysokości 14 000 stóp nad poziomem morza. Ponadto opowiedział o swoich doświadczeniach z podniesieniem ziemi o osiem stóp po trzęsieniu ziemi. Jego obserwacje wykazały, że przez długi czas lądy na dnie morza mogły wznosić się na szczyty gór, tak jak sugerował Lyell.

Co więcej, jego hipoteza dotycząca raf koralowych była szczególnie przekonująca, prezentując nowy pomysł społeczności naukowej. Rafy koralowe, które potrzebowały światła słonecznego, uformowały się na szczycie umierających raf koralowych, gdy wyspa zatonęła z powrotem w morzu; dlatego ziemia nie tylko się podnosiła w niektórych miejscach, ale w innych tonęła.

Budowanie bazy do przedstawienia swojej teorii

Zdjęcie Down House, za pośrednictwem magazynu Country Life

Na podstawie dowodów zawartych w jego pamiętnikach, w 1837 roku Darwin zaczął rozwijać swoje idee ewolucji; problem stanowił jednak klimat społeczny i polityczny. W latach trzydziestych i czterdziestych XIX wieku Anglia przeżywała niepokój. Klasy robotnicze chciały więcej praw obywatelskich. Na początku małżeństwa Darwinowie mieszkali w Londynie, gdzie doszło do wielu gwałtownych protestów. Chociaż Darwin był wigiem i sympatyzował z trudną sytuacją protestujących, nie było ani odpowiedniej atmosfery, by założyć rodzinę, ani wprowadzić kontrowersyjnej teorii, która zostałaby natychmiast upolityczniona. Para wraz z małymi dziećmi kupiła dom na wsi Down House, w którym Darwin spędził resztę życia i napisał swoje najsłynniejsze dzieła.

Darwin był również całkowicie świadomy, że łapówka oparta na dogmatach religijnych prawdopodobnie będzie dotkliwa, nawet w jego życiu prywatnym. Poślubił swoją kuzynkę, Emmę Wedgeworth, z którą przedyskutował swoje pomysły dotyczące doboru naturalnego, zanim się oświadczył. Oczywiście bardzo się o niego troszczyła, ale przez całe ich wspólne życie była głęboko zaniepokojona stanem jego duszy. Bała się, że jego przekonania uniemożliwią im spędzenie razem wieczności po śmierci. Jej obawy były dla niego ważne, chociaż się nimi nie podzielił. Miał też rosnącą rodzinę, siedmiu na dziesięciu dożyło dorosłości i szanowaną pozycję w środowisku naukowym. Oba stanowiska dały mu powód do odroczenia publikacji.

Charles Darwin, grafika wykonana przez C. Kivena wg Maulla, 1860-1882, za pośrednictwem British Museum

Niemniej jednak, im więcej prowadził badań, tym mocniej wierzył, że jego koncepcja dotycząca doboru naturalnego była słuszna. Ponadto Darwin czuł, że jego kwalifikacje jako biologa potrzebują wsparcia. Był postrzegany przez kolegów jako geolog. Ostatnią rzeczą, jakiej chciał, było odrzucenie jego pomysłów, ponieważ sięgał zbyt daleko poza swoją dziedzinę. W konsekwencji rozpoczął długotrwałe badania pąkli, których wyniki wzmocniły jego pewność co do słuszności doboru naturalnego. Znalazł oba hermafrodytyczne pąkle z obiema narządami płciowymi, heteroseksualne pąkle i kilka form pośrednich, w których samiec lub kilka samców było przyczepionych do samicy. Nazwał ich małymi mężami. Po ośmiu latach badań i klasyfikacji pąkli ustalił, że zmienność nie jest z natury wyjątkiem, ale regułą.

W latach pięćdziesiątych XIX wieku społeczeństwo się zmieniało. Przemysł napędzał drugą połowę wieku w Anglii i jej kulturowe odgałęzienia. Bogactwo i miejsca pracy, jakie przyniosła technologia, otworzyły również umysły opinii publicznej na wartość nowych pomysłów. Przyjaciele Darwina zaczęli go naciskać na publikację. W szczególności Lyell obawiał się, że Darwin zostanie uprzedzony.

Ostateczne pchnięcie: Alfred Russel Wallace

Zdjęcie Alfreda Russela Wallace'a, za pośrednictwem Muzeum Historii Naturalnej, Londyn

W 1854 roku, wraz ze zmianą atmosfery intelektualnej, Darwin ugruntował swoją pozycję zarówno jako geolog, jak i biolog z licznymi książkami z obu dziedzin, a następnie zaczął porządkować swoje notatki, aw 1856 rozpoczął pracę nad obszerną książką o swojej wielkiej teorii. Nie spieszył się, ale 18 czerwca 1858 otrzymał wstrząsający list od Alfreda Russela Wallace'a. Darwin korespondował już wcześniej z Wallace'em. W rzeczywistości Darwin kupił nawet okazy od młodszego człowieka, a ewolucja była poruszana w ich listach. Wallace był kolekcjonerem okazów, sprzedając wyniki swoich poszukiwań na całym świecie… zamożni kolekcjonerzy w celu sfinansowania podróży i własnej pasji do nauk biologicznych.

Papier Wallace'a był pod każdym względem taki sam jak papier Darwina. Byli tak podobni, że niektóre z tych samych zwrotów, których użył Darwin w swojej książce, pojawiły się ponownie z niewielkimi zmianami w artykule Wallace'a.

Darwin chciał zrzec się wszelkich zaszczytów na rzecz Wallace'a, ale koledzy Darwina wyperswadowali mu to. Wspólna prezentacja z artykułem Wallace'a, zarysem Darwina z 1844 r. i listem z 1857 r., w którym Darwin przedstawił swoją teorię innemu koledze, została przedstawiona 1 lipca 1858 r. w Towarzystwie Linneusza. Ani Wallace, ani Darwin nie uczestniczyli. Wallace wciąż przebywał na drugim końcu świata, na Archipelagu Malajskim, a dziesiąte dziecko Darwina zmarło na szkarlatynę 28 czerwca w wieku półtora roku.

O pochodzeniu gatunków : Teoria ewolucji naturalnej

Strona tytułowa Karola Darwina O powstawaniu gatunków, 1859, pierwsze wydanie, za pośrednictwem Biblioteki Kongresu

Najbardziej uproszczona ewolucja naturalna opiera się na dwóch punktach: zmienności i specjacji. Zmienność oznacza, że ​​potomstwo nie jest wiernym kopią rodziców. Istnieją niewielkie różnice. Selekcja oznacza, że ​​środowisko usuwa formy życia, które nie są tak dobrze dopasowane do świata, w którym się znajduje.

Rozmnażają się osobniki, które przeżyły, czyli te z odmianą, która pomaga mu konkurować z innymi w swoim gatunku. Potomstwo ma więcej cech, które pozwoliły ich rodzicom przeżyć, ale znowu mają one zróżnicowanie. Gdy środowisko się zapełnia, konkurencja staje się bardziej zacięta.

Darwin nie wykazał, że ewolucja w ogóle może zachodzić między gatunkami. Ta koncepcja była już dobrze ugruntowana w rolnictwie. Darwin pokazał czemu ewolucja nastąpiła w świecie przyrody. Środowisko wybrało najkorzystniejsze wersje do przetrwania.

Charles Darwin, kopia Johna Colliera, 1883 na podstawie pracy z 1881 roku, za pośrednictwem National Portrait Gallery

Z perspektywy czasu proces selekcji naturalnej był dość oczywisty i, pomimo jego surowości, pewien stopień piękna. Dobór naturalny jest tak piękny, jak piękne jest zrównoważone, matematyczne równanie. Według słów samego Darwina na zakończenie O pochodzeniu gatunków ,

W tym poglądzie na życie, z jego kilkoma mocami, które zostały pierwotnie tchnięte przez Stwórcę w kilka form lub w jedną, jest wspaniałość, i że podczas gdy ta planeta poruszała się zgodnie z ustalonym prawem grawitacji, od tak prosty początek niekończące się formy najpiękniejsze i najwspanialsze były i są rozwijane.

O pochodzeniu gatunków nadal przynosi korzyści ludzkości i światu, w którym żyje, ponieważ jego założenia są wdrażane w zastosowaniach, od medycyny po nauki o środowisku. Dlaczego Karol Darwin napisał swoją teorię o doborze naturalnym nie różni się od tego, dlaczego sam dobór ma miejsce. Gdy gatunek przystosowuje się do swojego świata, cechy — i zdolność dokładnego rozumowania są wyraźnie cechami — które dostarczają najlepszych informacji, które zwiększają przeżycie.

Rekomendowane lektury:

White, Michael i John R. Gribbin. Darwin: Życie w nauce . Kieszeń, 2009.

Darwin, Karol. Podróż Beagle . Collier, 1969.

Darwin, Karol. O pochodzeniu gatunków: kompletne i w pełni zilustrowane . Książki Gramercy, 1979.