Miasto otoczone murami Kowloon: bezprawie i klaustrofobia

Kiedyś z dubbingiem najgęściej zaludnionym miejscem na Ziemi , 2,7-hektarowe otoczone murami miasto Kowloon było domem dla około 50 000 ludzi w szczytowym momencie w 1990 roku. Zburzone w 1993 roku, to, co teraz znajduje się na jego miejscu, to rozległy, dobrze wypielęgnowany teren zielony z artefaktami i eksponatami ilustrującymi bogatą przeszłość miasta. Podczas gdy większość pamięta ją jako enklawę bezprawia, znaną z triad, prostytucji i działalności narkotykowej, inni oferują wgląd w jej cieplejszą stronę. Niektórzy z byłych mieszkańców z czułością wspominali tę tętniącą życiem, tętniącą życiem dzielnicę jako zwartą społeczność pośród zorganizowanego chaosu. Jak naprawdę wyglądało życie w tym niezwykle gęsto zaludnionym miejscu i jak wpłynęło ono na społeczną historię Hongkongu?

Początki otoczonego murami miasta Kowloon

Historia Kowloon Walled City rozpoczęła się w następstwie Pierwsza wojna opiumowa (1839–1842) . Chiny, po przegranej wojnie, musiały oddać część Hong Kongu Imperium Brytyjskie na mocy traktatu nankińskiego. Mimo to, aby lepiej obserwować nowo utworzoną kolonię brytyjską, rząd Qing zdecydował się zbudować otoczoną murami fortecę po drugiej stronie Zatoki Kowloon. Ta mała forteca stała się znana jako Kowloon Walled City. W ciągu niespełna 15 lat wybuchła druga wojna opiumowa (1856–1860) wraz z rosnącymi napięciami handlowymi między rządami Chin i Wielkiej Brytanii.

Po klęsce Chin w wojnie zrzekły się one kontroli nad Hongkongiem na rzecz Brytyjczyków na mocy Drugiej Konwencji Pekińskiej z 1898 roku. Podczas gdy warunki konwencji przyznawały Wielkiej Brytanii 99-letnią dzierżawę Hongkongu, Kowloon Walled City było zwolnione i pozostało terytorium chińskim. Wystające jak bolesny kciuk w niezręcznej sytuacji politycznej, Kowloon Walled City miało pozostać anomalią do końca swojego istnienia.

II wojna światowa i powojenne losy miasta

Wraz z wybuchem II wojna światowa , japońscy okupanci zniszczyli mury miasta, aby zgromadzić materiały na pas startowy pobliskiego lotniska Kai Tak. Gdy Brytyjczycy odzyskali kontrolę nad Hongkongiem po kapitulacji Japonii, napotkali kolejny trudny problem. Tysiące uchodźców uciekających przed chińską wojną domową uciekło na Półwysep Kowloon i odmówiło wyjazdu pomimo oficjalnych ostrzeżeń. Do 1948 roku Brytyjczycy przyjęli politykę bezczynności, uznając jednocześnie jurysdykcję chińskiego rządu – która pozostała niewykonywana – nad tym terytorium.

Ze swoim niezręcznym i niepewnym statusem politycznym Kowloon Walled City zostało faktycznie pozostawione samo sobie. Wraz z bezprecedensowym boomem budowlanym w latach 50. i 60. szybko stał się rajem dla dzikich lokatorów. Rozpoczęcie tego, co umocniłoby reputację miasta jako niezwykle gęsto zaludnionego, miejscowi i niewyszkoleni architekci, zaczęli budować coraz więcej budynków i mieszkań. Niektóre były wciśnięte między siebie, podczas gdy inne były ułożone coraz wyżej, ledwo przekraczając maksymalną wysokość 14 pięter.

Prawdziwa Jenga w akcji

W miarę jak w ciągu następnych kilku dekad budowano coraz więcej bloków, Kowloon Walled City stało się miejscem, w którym niewiele światła mogło dotrzeć do wnętrz. Wkrótce zyskał przydomek „Hak Nam”, co w języku kantońskim oznacza „Miasto Ciemności”. W labiryncie około 350 ciasno upakowanych budynków znajdowało się ponad 8500 lokali i 10700 gospodarstw domowych. Z mieszaniną przewodów, kabli, metalowych rur, żeliwnych balkonów, ceglanych aneksów i betonowych ścian, przestrzeń wypełniał niespokojny, przemysłowy mrok. Zwykły koszmar zarówno dla klaustrofobów, jak i urbanistów. Trudno było uwierzyć, że w szczytowym momencie około 50 000 mieszkańców nazywało to miejsce domem.

Gdzie myszy (i występek) prosperowały

Nękane ciągłym zanieczyszczeniem, niehigienicznymi warunkami życia i nadmiernym hałasem, Kowloon Walled City stało się magnesem przyciągającym robactwo, a czasem wątpliwe działania. W zaułkach ukryte były setki nielicencjonowanych lekarzy i dentystów oferujących tanie usługi, ku uniesieniu tych, którzy postawili stopę w Mieście Ciemności w poszukiwaniu okazji. W dalszej części chodnika można było znaleźć mnóstwo jaskiń hazardowych, klubów ze striptizem, aptek, burdeli i kin pornograficznych. Kowloon Walled City obiecało zaspokoić każde pragnienie. Biorąc pod uwagę alarmujące wskaźniki działalności przestępczej, prawo zwyczajowe najwyraźniej nie miało tu zastosowania. W istocie Kowloon Walled City było miastem w mieście. Był w pełni samorządny i samoregulujący, z dala od wtajemniczonych oczu rządów brytyjskiego i chińskiego.

Zatłoczonych fabryk i zwartych społeczności

Pod złą reputacją jako siedlisko działalności przestępczej, Kowloon Walled City było gigantyczną fabryką produkującą wszystko, od kulek rybnych i pieczonego mięsa po plastikowe części lalek i piłki golfowe. Niektóre z tych przedmiotów krążyły po całym Hongkongu, a później były eksportowane do Chin kontynentalnych i różnych części świata. Liczne stragany uliczne sprzedawały najsmaczniejsze smakołyki, których nie można było znaleźć nigdzie indziej. Wielu spoza Miasta przybywało tu nawet, by delektować się egzotycznymi potrawami z mięsa psów i węży, pomimo ich wątpliwego pochodzenia.

Oprócz bycia rajem żywnościowym, tutaj, w najgęściej zaludnionej osadzie na świecie, kwitły również tętniące życiem społeczności. Połączony labirynt ulic i budynków zachęcał do łapania i zabawy w chowanego, podczas gdy na dachach odbywały się emocjonujące wyścigi gołębi dla mieszkańców. Wraz ze wzrostem liczby ludności miejscowi wykopali dodatkowe studnie i poprowadzili rury przez całą przestrzeń. Niektórzy pamiętali również poczucie wspólnoty i ciepła, które przenikały Miasto Ciemności, gdy mieszkańcy wspierali się i dbali o siebie nawzajem. Ze względu na dużą gęstość zaludnienia pompowanie wody do zbiorników na dachu było energochłonne. W związku z tym mieszkańcy na zmianę oszczędzali energię elektryczną w swoich gospodarstwach domowych, aby woda mogła być dzielona ze wszystkimi.

Początek końca

Przez ponad 40 lat Kowloon Walled City kwitło na zaniedbaniach urzędników, wykorzystując swój niezręczny status polityczny. Jednak również mieszkańcy wiedzieli, że takie dni są policzone, ponieważ w końcu nadejdzie czas, kiedy rząd ponownie wkroczy na scenę. Ten dzień nadszedł 14 stycznia 1987 roku. W godzinach porannych, gdy mieszkańcy zajmowali się swoimi codziennymi sprawami, nadeszły wieści o wyburzeniu i przebudowie miasta. W tym samym czasie na miejsce przybyło około 400 urzędników z Wydziału Mieszkalnictwa Hongkongu. Zaczęli wznosić kordony wokół ulic i alejek Kowloon Walled City. Następnie pukali do drzwi każdego domu, aby zbadać mieszkańców.

Na tle podpisanej dwa lata wcześniej wspólnej deklaracji chińsko-brytyjskiej o przekazaniu Chinom suwerenności Hongkongu 1 lipca 1997 r. nie było oporu ze strony rządu chińskiego. Pozwoliło to rządowi Hongkongu na pokojową realizację planów zburzenia i przebudowy Kowloon Walled City. Jedyne, z czym musieli się uporać, to odpowiedź mieszkańców w sprawie odszkodowania i eksmisji. Ponieważ oficjalne plany były utrzymywane w tajemnicy, rząd Hongkongu opracował warunki odszkodowania, uważając, aby nie zwrócić na siebie uwagi oportunistów, którzy mogliby przenieść się do miasta tylko po to, by otrzymać odszkodowanie. W ciągu sześciu miesięcy Kowloon było pod ścisłą obserwacją urzędników w celu uzyskania dokładniejszych szczegółów spisu ludności.

Koniec ery

Ponieważ negocjacje trwały przez kilka następnych lat, rząd Hongkongu wypracował pakiet odszkodowań w wysokości 2,76 miliarda dolarów dla poszkodowanych. Za każde mieszkanie mieszkańcy otrzymali około 380 000 dolarów, a wraz z nimi około 33 000 zadowolonych mieszkańców wyprowadziło się do listopada 1991 roku. Dla tych, którzy odmówili ustąpienia, rząd Hongkongu uciekł się do wysłania policji prewencyjnej w celu ich eksmisji w lipcu 1992 roku. wzniesiono druciane ogrodzenie, aby otoczyć niesamowicie niezamieszkane miejsce, które w końcu doczekało końca pewnej epoki.

Około dziewięć miesięcy później w Kowloon Walled City w obecności VIP-ów i dygnitarzy odbyła się ceremonia rozpoczęcia oficjalnej rozbiórki. Ośmiopiętrowy wieżowiec został symbolicznie zmiażdżony kulą niszczyciela, co wywołało radosne okrzyki gości i krzyki protestu niechętnych byłych mieszkańców. W kwietniu 1994 r. Kowloon Walled City nie istniało już w swojej fizycznej formie. Został tylko kurz, gruz i dziedzictwo kulturowe, którego nie można zburzyć.

Pamiętając o otoczonym murami mieście Kowloon

Po zburzeniu Kowloon Walled City rząd Hongkongu wprowadził plany przebudowy tego miejsca na park. Znany jako Kowloon Walled City Park, został ukończony w sierpniu 1995 roku i oficjalnie otwarty dla publiczności pod koniec grudnia. Starannie rozważono również zachowanie dziedzictwa kulturowego Kowloon Walled City.

Wzorowany na Jiangnana ogrody dynastii Qing, park o powierzchni 3,1 hektara składał się z ośmiu elementów krajobrazu. Ścieżki i pawilony w parku przyjęły nazwy dawnych ulic w Kowloon Walled City. Artefakty zostały wystawione w salach wystawowych, których kuratorem była kontynuacja opowiadania fascynującej historii tego miejsca. The Jemen (biuro administracyjne) i pozostałości po południowej bramie miasta również zostały odrestaurowane i uznane za pomniki Hongkongu.

Oprócz fizycznego parku rekreacyjnego, dziedzictwo Kowloon Walled City nadal żyje i rozwija się w dzisiejszej kulturze popularnej. Nie tylko jego grungy anarchistyczny klimat inspiruje bary, wystawy i manga , ale ślady dystopijnego miasta można odnaleźć także w licznych filmach i grach wideo. Fani Christophera Nolana Batman Początek dostrzegłby uderzające podobieństwa między The Narrows, otoczonym murem slumsem w Gotham, a Kowloon Walled City, które zainspirowało reżysera i jego produkcję projektant .

W świecie gier wideo, Call of Duty: Black Ops też złożył hołd. Dzięki poziomowi opartemu na Kowloon Walled City, projektanci gry wiernie odtworzyli kultowe miejskie balkony w klatkach i koszmar okablowania. W Japonia , Kawasaki Warehouse, pięciopiętrowy budynek arkadowy, przeniósł rekreację na wyższy poziom. Wyposażony w naturalnej wielkości dioramę Kowloon Walled City, pasaż przeniósł odwiedzających w inny świat z fluorescencyjnymi oznakowaniami, klaustrofobicznymi uliczkami i manekinami-prostytutkami.

Prawdziwa dystopia, która poruszyła światową wyobraźnię, Kowloon Walled City nadal zachwyca i inspiruje prace w popkulturze. Pomimo kontrowersyjnej historii, jego dziedzictwo przetrwało do dziś, ponieważ historyczna anomalia przypomina wielu minionym czasom w Hongkongu, gdzie bezprawie i duch wspólnoty kwitły jednocześnie w tej samej przestrzeni.