Maelgwn Gwynedd: historyczny król legend arturiańskich

Legendy arturiańskie rozgrywają się w epoce post-rzymskiej, zwanej średniowieczem ze względu na słabą dokumentację tego okresu. Spośród wszystkich osób i wydarzeń wspomnianych w legendach stosunkowo niewiele można potwierdzić jako historyczne. Wyraźnym przykładem postaci historycznej pojawiającej się w legendach o królu Arturze jest władca Gwynedd. Nazywał się Maelgwn i był jednym z najpotężniejszych królów VI wieku. Co tak naprawdę o nim wiemy, poza samym jego istnieniem?

Czym było królestwo Maelgwna Gwynedda?

Maelgwn Gwynedd był królem żyjącym w szósty wiek . Był to okres podboju Wielkiej Brytanii przez tzw Anglosasi którzy powoli rozprzestrzeniali się ze wschodniej części kraju. Maelgwn rządził regionem dzisiejszej Walii, z dala od nacierających Sasów. Regionem, o którym mowa, było królestwo Gwynedd, dlatego jest on zwykle znany jako Maelgwn Gwynedd. Królestwo było mniej więcej odpowiednikiem dzisiejszego hrabstwa Gwynedd. Średniowieczne królestwo obejmowało jednak większe terytorium niż współczesne hrabstwo. Obejmował także wyspę Anglesey, która stanowi najbardziej wysunięty na północny zachód róg Walii.

Fakt, że królestwo Maelgwna było tak daleko od Wojny saksońskie niewątpliwie ułatwiło mu sprawowanie władzy jako potężnego króla. I z pewnością był potężny. Jedyne współczesne źródło, które o nim wspomina, nazywa go „smokiem wyspy”, a termin „smok” prawdopodobnie jest w tym kontekście poetyckim określeniem potężnego przywódcy.

Uczeni zazwyczaj uważają, że określenie „wyspa” odnosi się do wyspy Anglesey, która była bardzo znaczącą częścią królestwa Anglików. Gwynedd . Jednak Gildas wielokrotnie wspomina o „wyspie”. Z wycieczki . W każdym przypadku oznacza to Wielką Brytanię. Dlaczego więc wyrażenie „smok wyspy” miałoby oznaczać coś innego? Dla zachowania spójności mniejszość uczonych uważa, że ​​Gildas odnosił się do Maelgwna jako do „smoka” samej Wielkiej Brytanii, a nie Anglesey.

Innymi słowy, Gildas nie nazywał Maelgwna potężnym przywódcą części swojego terytorium, Gwyneddem. Miał raczej na myśli dominację Maelgwna nad Wielką Brytanią jako całością. Nie oznacza to, że Maelgwn faktycznie rządził całą Wielką Brytanią. Tak rozległego panowania nie byłoby jeszcze przez wiele stuleci. Gildas najwyraźniej miał na myśli to wyrażenie, że Maelgwn był jednym z najpotężniejszych królów Wielkiej Brytanii. W rzeczywistości zaledwie kilka linijek później Gildas wyraźnie stwierdza to w odniesieniu do Maelgwna.

Kiedy żył Maelgwn Gwynedd?

Bardzo niewielka mniejszość uczonych umieszcza Maelgwna Gwynedda na koniec V wieku. Jednak większość uważa, że ​​żył w VI wieku. Wiemy, że był rówieśnikiem Gildasa, gdyż w czasie pisania wspomina go jako żyjącego jeszcze króla. Niestety datowanie samego Gildasa jest bardzo niepewne. Łatwiej i bezpieczniej jest umawiać się z Gildasem według królów, o których wspomina, niż na odwrót.

Najwcześniejsze chronologiczne informacje o Maelgwnie Gwyneddzie znajdują się w: Historia Brytyjczyków , napisany około 830 r. Zgodnie z nim panowanie Maelgwna nad Gwynedd rozpoczęło się 146 lat po przybyciu jego przodka Cuneddy do Walii z północy Wielkiej Brytanii. Na podstawie obszernych informacji o licznych potomkach Cuneddy uczony Peter Bartrum doszedł do wniosku, że przybycie Cuneddy do Walii musiało nastąpić nie wcześniej niż około 430 r. Liczenie 146 lat od tego czasu doprowadziłoby nas do roku 576, kiedy rozpoczął się panowanie Gwynedda Maelgwna.

Jest to powodem pewnych kontrowersji dla badaczy tego okresu, bo późniejszego Annales Cambriae – datowany na X wiek – nie zgadza się z tym. Ta późniejsza wzmianka umieszcza śmierć Maelgwna na rok 547. Data ta, być może dlatego, że jest bardziej znana niż wzmianka chronologiczna w Historia Brytyjczyków , ogólnie rzecz biorąc, ma pierwszeństwo. Niemniej jednak, Historia Brytyjczyków jest wcześniejszym źródłem niż Annales Cambriae , zatem faworyzowanie danych chronologicznych nie jest nielogiczne. Na poparcie własnego twierdzenia o ustanowieniu panowania Maelgwna 146 lat po przybyciu Cuneddy do Gwynedd podaje kilka dodatkowych informacji. W tym samym fragmencie Historia Brytyjczyków wiąże panowanie Maelgwna w Gwynedd z czasami Taliesina i Aneirina. Byli to dwaj bardowie żyjący pod koniec VI wieku.

Ostatecznie nie możemy być pewni, kiedy dokładnie panował, gdyż musimy opierać się na zeznaniach znacznie późniejszych dokumentów. Warto jednak zwrócić uwagę na wczesne dowody na to, że Maelgwn rządził Gwynedd pod koniec VI wieku, a nie na początku lub w połowie VI wieku.

Działalność Maelgwna

Nie wiemy zbyt wiele o szczegółach panowania Maelgwna nad Gwynedd, ponieważ nasze jedyne współczesne źródło nie daje przeglądu jego panowania. Niemniej jednak Gildas przedstawia pewne szczegóły biograficzne. Mówi nam jedną rzecz: ten król Gwynedd pozbawił innych królestw i życia. Zatem Maelgwn był zdobywcą. Jest to zgodne z późniejszymi tradycjami na jego temat. Na przykład XI wiek Życie św. Kadoka donosi, że Maelgwn przybył z Gwynedd, aby zaatakować południową Walię. Chociaż nie możemy potwierdzić tego konkretnego wydarzenia, sporządzone przez Gildasa opisy Maelgwna potwierdzają, że właśnie coś takiego by zrobił.

Co więcej, Gildas mówi nam, że Maelgwn był bardzo hojny, choć niezwykle grzeszny. Zabił własnego wuja, byłego króla. Pragnął także żony innego mężczyzny, własnego siostrzeńca. Zabił siostrzeńca, a także swoją byłą żonę, a następnie poślubił wdowę po swoim siostrzeńcu. Z tych i innych powodów Gildas stanowczo go potępił.

Gildas mówi nam, że w pewnym momencie Maelgwn ustąpił z tronu i został mnichem. Najwyraźniej wywołało to wielką radość wśród tych, którzy o tym usłyszeli, gdyż oznaczało koniec tyranii Maelgwna. Jednak nie trwało to długo. Maelgwn porzucił przysięgę religijną i wrócił na tron. Po tym wszystkim był tak samo grzeszny jak wcześniej. Prawdopodobnie Maelgwn pobierał nauki w czasach, gdy był mnichem „wyrafinowany nauczyciel niemal całej Wielkiej Brytanii” prawdopodobnie oznacza duchownego Illtud. Z drugiej strony mogło to nastąpić wcześniej w jego życiu, zanim został królem.

Według późniejszej legendy Maelgwn ostatecznie zmarł podczas wydarzenia zwanego Żółtą Plagą. Mówiono, że ukrywał się przed zarazą w kościele, ale i tak go dopadła. Jest to datowane na rok 547 Annales Cambriae . Jeśli zapiszemy się na późniejszą datę Maelgwn, jak wskazano w Historia Brytyjczyków , to musi to być błąd. Albo Żółta Plaga pojawiła się znacznie później, albo – co bardziej prawdopodobne – Maelgwn Gwynedd nie umarł podczas tego wydarzenia. Być może zmarł w tym czasie inny Maelgwn (co potwierdzają źródła średniowieczne).

Maelgwn w Legendach arturiańskich

The Triady Walijskie zawierają liczne odniesienia do rodzimych Tradycja arturiańska w Walii. Różne aspekty Panowanie Artura cechą tych triad, takich jak „Trzej rycerze o złotym języku z dworu Artura”, i różne podobne zbiory trójek. Jedna z triad podaje, że Maelgwn był głównym starszym na dworze królewskim Artura w Menevii (w południowo-zachodniej Walii). Pomysł, że Maelgwn sprawował władzę w południowo-zachodniej Walii, można znaleźć również w: Historia królów Wielkiej Brytanii . Jest to ważne źródło legend arturiańskich, napisanych ok. 1137 przez Geoffreya z Monmouth. Opisując okres tuż po śmierci Artura, zapis ten podaje, że św. Dawid został pochowany w Menevii na polecenie Maelgwna.

Sugerowano również, że Maelgwn Gwynedd był postacią historyczną stojącą za postacią Maleaganta w legendach arturiańskich. W legendach pojawia się jako porywacz Ginewry, żony króla Artura. Jeśli Maelgwn naprawdę był początkiem Maleaganta, to epizod ten może być powiązany z najazdem Maelgwna na południową Walię, omówionym wcześniej. Przecież konto w Życie św. Kadoka powiązał nalot Maelgwna z porwaniem kobiety z regionu.

Historyczny władca Gwynedd w epoce arturiańskiej

Podsumowując, widzieliśmy, że Maelgwn był historycznym władcą północno-zachodniego krańca Walii. Był jednym z najpotężniejszych królów swoich czasów. Gildas wyjawia, że ​​był bezwzględnym zdobywcą, którego wielu się obawiało. Rządził w VI wieku, chociaż kiedy dokładnie jest to kwestia dyskusyjna. Dowód z Annales Cambriae wskazuje na datę początków VI wieku, natomiast wcześniejszą Historia Brytyjczyków umieszcza go kilkadziesiąt lat później. W legendach arturiańskich Maelgwn zajmuje znaczącą pozycję, występując jako główny starszy jednego z trzech głównych dworów Artura. Pokazano go także jako potężnego króla rządzącego w latach po śmierci Artura. Oprócz tego, że pojawia się wyraźnie jako on sam, może być także postacią stojącą za opowieściami o Maleagancie, legendarnym porywaczu Ginewry. Legenda ta może mieć wspólne pochodzenie z tradycją zapisaną w Życie św. Kadoka o Maelgwnie uprowadzającym kobietę z południowej Walii.