Ludobójstwo w Kongu: przeoczona historia skolonizowanego Konga

Męski misjonarz z Kongo Balolo Mission trzymający ramię amputowanego kongijskiego mężczyzny , 1890 – 1910, za pośrednictwem Bibliotek Uniwersytetu Południowej Kalifornii

Wiele filmów dokumentalnych, filmów, książek, seriali telewizyjnych i artykułów przedstawia z dużą częstotliwością pewne ludzkie okrucieństwa, takie jak Całopalenie , dzięki czemu są dobrze znane na całym świecie. Europejski Holokaust był bez wahania jedną z najbardziej wstrząsających zbrodni we współczesnej historii, a powód, dla którego ludzie są tego tak świadomi, jest więcej niż jasny. Jednakże, nadal bardzo mało jest powszechnego zainteresowania ludobójstwami wymierzonymi w osoby spoza Europy i Ameryki. Kraje, które poniosły takie przestępstwa, nie mają takiej władzy ani pieniędzy, jak kraje zachodnie, aby można je było usłyszeć w mediach audiowizualnych. Ludobójstwo w Kongu jest jedną z najczęściej pomijanych przez kraj europejski zbrodni na ludności afrykańskiej. Chociaż badacze i entuzjaści historii zaczęli zajmować się tym tematem, wiele faktów pozostaje ukrytych.

Przed ludobójstwem w Kongu: Królestwo Kongo

Portret Don Antonio Emmanuela Marchio de Wntha, ambasadora przy królu Konga , 1608, przez Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork

Przed kolonizacją Belgii i ludobójstwem w Kongu w XIX wieku Kongo było dużym obszarem z drugim co do wielkości lasem deszczowym na świecie. Jego mieszkańcy żyli tam od setek lat, ponieważ… wyemigrowali z Nigerii w VII-VIII wieku n.e. . Większość budowała swoje domostwa wokół lasu. Rządy zostały scentralizowane, a kraj stał się znany jako Królestwo Kongo. Większość mieszkańców stanowili rybacy, handlarze i rolnicy. Poeci i artyści byli wysoko cenieni, podobnie jak wodzowie. Wczesne Królestwo Kongo rozszerzyło się terytorialnie poprzez sojusze, małżeństwa i partnerstwa .

Portugalscy odkrywcy przybyli do Królestwa Kongo w 1482 roku. Portugalia i Królestwo Kongo sprzymierzone i wiele kongijskich rodzin królewskich nawrócony na chrześcijaństwo . Po sojuszu z Portugalczykami Kongijczycy prowadzili wojny z innymi plemiona afrykańskie . Złapali wielu rodaków i sprzedali ich nowym sojusznikom jako zniewolonych ludzi. Jednak wielu Kongijczyków było przeciwko temu nawróceniu i pojawiły się konflikty domowe. Chociaż zwycięzcami tych konfliktów byli chrystianizowani wodzowie, Królestwo Kongo zachowało swoje tradycje i religie wraz z nowo powstałymi wartościami chrześcijańskimi.

Paradoks tego sojuszu polega na tym, że Portugalczycy wraz z Brytyjczykami, Holendrami i Francuzami zniewolili wielu wolno urodzonych Kongijczyków za pozwoleniem lub bez pozwolenia wodza Królestwa. W oczach Europejczyków Kongijczycy byli gorsi, jak inni Kraje afrykańskie . Przywódcy wykorzystali to zagrożenie jako sposób na podporządkowanie swoich podwładnych.

Kolonia belgijska: Wolne Państwo Kongo

Ludzie Siły Publicznej , 1899, przez British Library, Londyn

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

W XIX wieku Leopold II, konstytucyjny monarcha Belgii, próbował przekonać rząd do skolonizowania niektórych obszarów Afryki. Jednak jego próby się nie powiodły. W latach 80. XIX wieku postanowił skorzystać z utworzonej przez siebie organizacji humanitarnej International African Association, aby zrealizować swoje plany. Intencje króla Leopolda nie były humanitarne. Kongo było wtedy krajem pełnym specjalnych zasobów, które mogły mu zaoferować zarówno duże dochody, jak i niskie koszty. Pod pretekstem celów humanitarnych , udało mu się legalnie posiadać Królestwo Kongo.

Egzekucja niewolników przez Wakuti w pobliżu stacji Equator , 1885, via Kongo i powstanie wolnego państwa: historia pracy i eksploracji (1885), za pośrednictwem Archive.org

Nowa nazwa nadana skolonizowanemu Królestwu Kongo to Wolne Państwo Kongo. Leopold nie mógł ekonomicznie wesprzeć swojej nowej nieruchomości z belgijskich funduszy publicznych, więc trzymał go z funduszami swojej nowej ziemi . Kongijczycy zapłaciliby Leopoldowi, jego stronnikom i państwu belgijskiemu za bycie ich niewolnikami. Budynki w Belgii, takie jak Królewskie Muzeum Afryki Środkowej , zostały w ten sposób zbudowane dzięki nieodpłatnej pracy Kongijczyków.

Ale najgorsze miało dopiero nadejść. Wolne Państwo Kongo było nie tylko wspaniałym źródłem ludzkiej pracy. Była to jedna z najkrwawszych europejskich kolonii w Afryce, jeśli nie ten najkrwawszy.

Handel, niewolnictwo i dyskryminacja w Wolnym Państwie Kongo

Widok na stację Leopoldville i port nad rzeką Kongo , 1884, via Kongo i powstanie wolnego państwa: historia pracy i eksploracji (1885), za pośrednictwem Archive.org

Kiedy Leopold skolonizował Kongo, było to kraj pełen potencjału i bogatych źródeł. Jednak większość źródeł, takich jak miedź, złoto i diamenty, wymagałoby czasu i pieniędzy, aby generować dobre dochody dla kolonizatorów. Dlatego Leopold zdecydował, że głównymi produktami kongijskimi będą guma i kość słoniowa. Produkty te, choć bardzo opłacalne, okazały się zbyt trudne do zebrania dla okolicznych mieszkańców. Jedynym sposobem na zmuszenie ich do ciężkiej pracy bez osobistego zysku była siła. Król Leopold wynajął armię złożoną z żołnierzy europejskich i kongijskich, Publikacja Mocy , aby narzucić swoją suwerenność lokalnym mieszkańcom.

Parowiec segmentowy Le Stanley opuszcza Vivi Beach w Kongo , 1885, przez Kongo i założenie wolnego państwa; opowieść o pracy i eksploracji, za pośrednictwem Archive.org

Król Leopold był chwalony w Europie za jego działania przeciwko handlowi niewolnikami w Kongu prowadzonemu przez Arabów , nowe budowle w Kongo i cywilizacja dzikusów poprzez religię. W rzeczywistości zniósł handel niewolnikami w swojej nowej posiadłości, aby wykorzystać miejscową ludność jako swoich osobistych niewolników. Wtajemniczenie w chrześcijaństwo było taktyką ułatwiającą ich zniewolenie. Dodatkowo budowa nowych budynków służyła tylko interesom zdobywców: z większości obiektów, takich jak np. szpitale, mogli korzystać tylko biali ludzie. Tymczasem Kongijczycy byli zobowiązani do płacenia podatków w naturze swojemu nowemu europejskiemu królowi, w większości kosztem ich wyżywienia, zdrowia i przetrwania.

Popyt na kauczuk i kość słoniową z rynku zachodniego był tak duży, że nawet milion ludzi w tym wielkim kraju nie mógł sobie z nim poradzić. Kauczukowce uprawiano w lasach, z dala od domów. Miejscowe chłopstwo było zmuszone codziennie chodzić tam po mleko z drzew. Dodatkowo kość słoniową można było zebrać tylko podczas polowania na słonie, co jest jeszcze trudniejsze. Wkrótce Kongijczykom stało się zbyt trudno zebrać wystarczającą ilość zasobów w ilościach, jakich pragnął ich nowy król. Force Republique szybko zaczęła wykorzystywać terroryzm do zwiększania produkcji.

Okrucieństwa, które doprowadziły do ​​ludobójstwa w Kongu

Zdjęcie zrobione przez Alice Seely Harris w Baringa przedstawiające Bompenju, Lofiko — braci Nsali — trzecią osobę, Johna Harrisa i Edgara Stannarda z rękami Lingomo i Bolengo, którzy rzekomo zostali zabici przez wartowników ABIR , 1904, via Rządy króla Leopolda w Afryce Edmund Morel, za pośrednictwem Archive.org

Nie trzeba dodawać, że wioski kongijskie nie były w stanie wyprodukować nadmiernych ilości kości słoniowej i gumy, na które była zmuszana. Kiedy produkcja była nawet nieco niższa od wymaganej, ludzie z Force Publique popełniali szereg ohydnych zbrodni przeciwko miejscowym. Najsmutniejsze było to, że większość mężczyźni, którzy popełnili te okrucieństwa, sami byli Afrykanami którzy szukali przychylności swoich białych przełożonych, którzy reprezentowali imperialistyczną europejską burżuazję.

Zostali porwani jako dzieci, wychowani na królewskich żołnierzy lub słabo opłacanych Afrykanów. Mężczyźni Force Publique tradycyjnie podcinamy kończyny dolne , ręce, stopy, a nawet głowy nieposłusznych pod rozkazami ich europejskich oficerów. Czasami zjadano okaleczone części ciał ofiar. Biczowanie wieśniaków i palenie całych wiosek było również powszechną taktyką terrorystyczną. Wielu Kongijczyków zmarło z powodu przepracowania i nieleczonych chorób, takich jak ospa czy śpiączka.

Przemoc seksualna wobec kobiet była codziennością . Kobiety kongijskie były całkowicie pozbawione ochrony, zwłaszcza gdy nie mogły płacić podatków państwowych. Biali mężczyźni i wartownicy porywali młode dziewczyny i kobiety, które im się podobały. Gwałt, tortury seksualne i przymusowe niewolnictwo seksualne były najbardziej przemilczanymi zbrodniami ludobójstwa w Kongu. Większość wyszukiwań i książek o kolonizacji Konga informuje współczesną publiczność o okrucieństwach okaleczania, ale nie o tych związanych z płcią. Współczesne Kongo jest krajem o największej liczbie gwałtów i taktyk tortur seksualnych, mających swoje korzenie w epoce kolonizacji. A jednak doświadczenia kobiet w tej epoce pozostają w dużej mierze wyciszone.

Dziewięciu więźniów płci męskiej w Kongu stojących pod ścianą spiętą łańcuchami na szyjach autor: Geil William Edgar , 1905, przez Wellcome Collection, Londyn

Kościół katolicki miał również udział w gospodarce Konga. Jednak wielu misjonarzy powróciło do swoich domów przerażeni okrucieństwem dokonanym przez króla Leopolda i bogatych Europejczyków. Niektórzy z nich nagrywali to, co widzieli i słyszeli. Robili zdjęcia ofiarom; wzięli ich zeznania i napisali o okropnościach, których byli świadkami. George Washington Williams był czarnym amerykańskim historykiem który przeprowadził wywiady z wieloma Afrykanami, ofiarami białej supremacji w Kongo i próbował zmienić ich życie, używając swojego głosu i uprzywilejowanej pozycji. Wielu innych działaczy przeciwko niewolnictwu opublikowało swoje własne doświadczenia i źródła dotyczące ludobójstwa w Kongu. Jednak rządy zwróciły uwagę na sprawę Konga dopiero po 23 latach panowania króla Leopolda.

Następstwa ludobójstwa w Kongu

Zdewastowane posągi króla Leopolda, 2020 , Relacja wideo korespondentki ITV News Emmy Murphy, za pośrednictwem Wiadomości ITV

Po międzynarodowym oburzeniu za okrucieństwa i 10 000 000 masowych mordów ludności Konga za panowania króla Leopolda II, Belgia postanowiła rządzić Kongo Kongo było belgijską kolonią od 1908 do 1960 roku. żyjąc w okropnych warunkach życiowych. Zgony z powodu nieleczonych chorób nadal były powszechne, a pomoc humanitarna nie była wystarczająca.

Pod koniec lat pięćdziesiątych Ruch Narodowy Kongo rozgromił siły belgijskie i Kongo stało się niepodległym krajem. Do dziś przemoc pozostaje zjawiskiem codziennym. Po wielu dziesięcioleciach masowych morderstw, terroru, wyzysku i przejmowania zasobów ich ziemi, Kongijczycy nadal są ofiarami międzynarodowej kolonizacji europejskiej. Wpływ panowania króla Leopolda i rządów belgijskich jest wciąż zbyt wielki, aby można go było zapomnieć, mimo że historia Konga pozostaje przeoczona.

W 2020 roku, po morderstwie George'a Floyda w USA i późniejsze międzynarodowe oburzenie o ciągłą dyskryminację Czarnych Belgia przypomniała sobie historię ludobójstwa w Kongu. Wiele stron internetowych, gazet i stacji telewizyjnych składało hołdy na ten temat równolegle z ruchem Black Lives Matter. W Belgii obywatele zdewastowali i zburzyli posągi króla Leopolda II i jego oficerów w odpowiedzi na fakt, że tacy krwiożerczy ludzie są gloryfikowani do dziś. Król Leopold był rzeczywiście dużą częścią belgijskiej historii. Jednak kiedy państwo tworzy posągi, które wydają się go wychwalać, zamiast tworzyć posągi ku pamięci jego ofiar, oznacza to, że wciąż istnieje wybiórcza pamięć o narracji historycznej narodu.