3 starożytne afrykańskie cywilizacje, o których prawdopodobnie nigdy nie słyszałeś

Rzeźba Nok, nad płaskorzeźbą świątyni Kush, II w. p.n.e.

W XIX wieku europejscy imperialiści nazwali Afrykę ciemnym kontynentem, pewni, że nigdy tam nie istniały żadne złożone cywilizacje. Kiedy archeolodzy kolonialni znaleźli dowody przeciwne, odrzucili swoje znaleziska. Do dziś na Zachodzie studenci starożytnego świata często nigdy nie słyszeli o starożytnych afrykańskich cywilizacjach Kush, Nok i Aksum, chociaż wszystkie trzy były równoczesne z rozwojem kultury grecko-rzymskiej.

Podczas gdy wielu entuzjastów historii koncentruje się na lepiej znanych północnoafrykańskich królestwach Egiptu i Kartaginy, te trzy starożytne potęgi należą do najstarszych na świecie i zasługują na znacznie więcej uwagi. Oto krótkie wprowadzenie do trzech mniej znanych starożytnych cywilizacji afrykańskich.

1. Starożytne cywilizacje afrykańskie: Kusz w Sudanie

Piramidy Kush w Meroë, fot. Ron Van Oers , Via Unesco.org

Kuszowie byli sąsiadami starożytnego Egiptu i ostatecznie umieścili na egipskim tronie własnych faraonów. To potężne starożytne królestwo jest prawdopodobnie lepiej znane jako Nubia dla regionu górnego Egiptu, który kiedyś zajmował. Wiele osób nadal używa słowa Nubia lub Nubii, aby opisać wszystkie starożytne cywilizacje afrykańskie na południe od Sahary, bez rozróżniania między różnymi imperiami, które tam powstały i upadły.

Szczególnie Cywilizacja Kusz była niezwykle ważna w regionie i miałaby długotrwały wpływ na losy starożytnego Egiptu. Oparte na terenie dzisiejszego Sudanu królestwo Kusz powstało po podbojach tego regionu przez Egipt, podczas Okres Nowego Królestwa (ok. 1550 – 1070 p.n.e.).

Czy podoba Ci się ten artykuł?

Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...

Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję

Dziękuję Ci!

Przed podbojami egipskimi Sudan był domem kwitnącej cywilizacji agrarnej skupionej wokół miasta Krem , (2500-1500 p.n.e.). Egipt zawsze miał kłopoty ze swoimi południowymi sąsiadami i ostatecznie wykorzystali okazję, by ruszyć na południe, podbijając region rozciągający się od Asuanu w południowym Egipcie do Chartumu. Kiedy w XI w końcu egipskie Nowe Państwo zaczęło się rozpadaćtenwieku p.n.e. w chaosie ukształtowała się potężna cywilizacja Kusz, odrywając się od swoich egipskich władców.

Napis w języku Meroitic , z wyszczególnieniem wyczynów królowej Amanirenas i króla Akinidada, I wiek p.n.e., Via the British Museum

Zanim królestwo Kusz oderwało się od Egiptu, region Nubii został całkowicie zegipskiwany, a Kuszowie odziedziczyli interesującą mieszankę lokalnych wierzeń i zwyczajów egipskich. Ze względu na podobieństwa kulturowe między Kusz a Egipcjanami wielu wczesnych archeologów kolonialnych nie zidentyfikowało królestwa Sudanu jako imperium odrębnego od Egiptu, mimo że istniało ono jako niezależny byt, od 11tenwiek p.n.e. aż do jego upadku w 4tenwiek n.e. Niektórzy pisali nawet, że nieznana biała cywilizacja musiała być odpowiedzialna za monumentalną architekturę, którą znaleźli.

Nowe królestwo Kush, skupione wokół stolicy Napaty, stało się kwitnącym i bogatym imperium samym w sobie, wspieranym przez handel w Dolinie Nilu. W ostatnich latach wykopaliska w Napata ujawniły bogactwo imponujących pałaców, grobowców i gigantycznych posągów w stylu egipskim, będących częścią niegdyś tętniącej życiem metropolii.

Monumentalne świątynie Bóg Słońca Amon są szczególnie powszechne, a sama Napata była niegdyś centralnym punktem kultu kultu słońca, egipskiego boga, którego Kush zachował dla siebie, długo po zerwaniu z Egiptem. Kontakt z Egiptem dał również pismo Kush, a oni używali systemu opartego na hieroglifach, zanim opracowali własną formę kursywy zwanej meroityczny . Ten niezwykły język jest jednym z najwcześniejszych języków pisanych spośród starożytnych cywilizacji afrykańskich, a tabliczki zapisane w piśmie wciąż są odkrywane.

Na przykład w 2018 r. największa w historii skarbnica tych tekstów został odkryty w Sedeinga w Sudanie. Podczas gdy uczeni wciąż zmagają się z przetłumaczeniem tego trudnego starożytnego języka, w ciągu ostatnich pięciu lat poczyniono ogromne postępy, a bogactwo informacji o historii Kusz jest gotowe i czeka na ujawnienie.

Zdobywcy Egiptu

Świątynia ulga od Meroe , II wiek p.n.e., Via British Museum

Podczas gdy Egipt zdominował Nubię w Okresie Nowego Królestwa, Kush odbił się w 8tenwieku p.n.e., zdecydowani podporządkować sobie dawnego wroga. Korzystając z wojny domowej między górnym a dolnym Egiptem, kuszycki król Kaszta ogłosił się władcą Egiptu, instalując Egipt 25tendynastia.

Podczas gdy Kashta zmarł prawie natychmiast, jego syn Piye wkroczył do Egiptu z alarmującą siłą i zainstalował się jako faraon . Piye i jego następcy będą rządzić ogromnym obszarem ziemi, który obejmował prawie całą długość Nilu, i nadal kontrolowali Egipt przez około sto lat.

Faraonowie Kush rozpoczęli kilka ogromnych projektów budowlanych w całym Egipcie i Sudanie i z wielkim zapałem budowali piramidy. Obecnie w Sudanie jest więcej piramid niż w Egipcie i chociaż wiele z nich zostało niestety wysadzonych w powietrze w XIX wieku.tenstulecia włoskiego odkrywcy szukającego skarbu, setki z nich wciąż stoją .

Ostatni i największy faraon Kush, Taharqa, miał imponujące i dostatnie rządy, a nawet pojawia się w Biblii hebrajskiej, używając swojej armii do wspierania swoich żydowskich sojuszników przeciwko podżegającym do wojny Asyryjczykom. Niestety, zdolności wojskowe Taharki nie wystarczyły, by chronić jego egipskie ziemie, które zostały mu odebrane przez zmasowany atak asyryjski w latach 660 p.n.e.

Kush i Rzymianie

Odcięta głowa Augusta znaleziona w Meroe w Sudanie

Do 1stw p.n.e. Egipt został wchłonięty przez Imperium Rzymskie , podczas gdy Kuszowie zachowali swoje ziemie w Sudanie, prawdopodobnie działając jako państwo-klient Rzymu przez krótki okres. Przez większość swojej historii Kuszowie mieli cenny handel żelazem z Rzymianami, a ich stolica z późnego okresu, Meroë, wydaje się być wypełniona kuźniami na skalę przemysłową. Niedawne prace wykopaliskowe wokół miasta ujawniły obfitość grubego, pokrytego sadzą piasku, ujawniając ogromny zasięg produkcji żelaza na tym obszarze.

Podczas gdy Kuszyci żyli spokojnie ramię w ramię z Rzymianami przez wiele lat, początkowo Kuszowie postanowili przetestować siłę swoich nowych północnych sąsiadów. Według naszych źródeł agresorami w konflikcie z Rzymem w I wieku p.n.e. byli Kuszowie. Grecki pisarz Strabon zapisy, że inwazja Kush była prowadzona przez przerażającego candace , królowa Kush, która miała tylko jedno oko.

Chociaż ostatecznie nie udało im się to, Kush odnieśli wspaniałe wczesne zwycięstwa nad Rzymianami, posuwając się na północ do Asuanu i dekapitując posągi cesarza Augusta po drodze. Jedna z tych głów została odzyskana z Sudanu na początku 20tenwieku i jest obecnie wystawiony w British Museum.

Nieuchronnie Rzymianie wycofali się, otrzymując potężną armię posiłków i przeprowadzając na pełną skalę atak na ziemie Kusz, aby zapobiec dalszym wrogom. Na zawsze po tym, jak Rzymianie uniknęli konfliktu z Kuszami, którzy pozostali nietykalnym zagrożeniem na granicach Rzymu, aż do ich zniknięcia, w 4tenwiek n.e.

2. Cywilizacja Nok w Nigerii

Pomaluj wystarczająco figurkę , Via Muzeum Sztuki Saint Louis

Nok to najbardziej tajemnicza ze starożytnych cywilizacji afrykańskich na naszej liście. Położone w dzisiejszej środkowej Nigerii, pierwsze dowody na kulturę Nok odkryto przypadkowo podczas operacji wydobywczej w pobliżu wioski Nok w 1928 roku. Nok przyciągnął uwagę archeologów głównego nurtu dopiero w latach 40. XX wieku, po tym, jak skarb odkryto kolejne artefakty.

Początkowo wszystko, co ktokolwiek wiedział o Nok, to to, że były bardzo stare i że wyprodukowały znaczną ilość grafika w postaci kunsztownych głów z terakoty. Daty istnienia cywilizacji Nok są ciągle korygowane i, co ekscytujące, cały czas się starzeją. Niektórzy historycy szacują, że kultura Nok mogła rozwinąć się już w 1500 r. p.n.e., co czyni ją jedną z najwcześniejszych starożytnych cywilizacji afrykańskich w Afryce Subsaharyjskiej.

Zdecydowana większość figur z terakoty znalezionych w Nigerii datowana jest na okres od 500 p.n.e. do 200 n.e., co wydaje się być okresem cywilizacyjnego rozkwitu Nok. Kimkolwiek byli Nok, wydaje się, że w tym czasie mieli duże wpływy w Afryce Zachodniej, rozwijając techniki wytapiania metali, które dawały im żelazne narzędzia znacznie wcześniej niż ich sąsiedzi.

Dowody na wytop żelaza na stanowiskach w Nok sięgają około 500 lat p.n.e., co czyni je najwcześniej w regionie, ważny skok technologiczny . Mało tego – oni też, wyjątkowo, pominęli krok w swoim rozwoju. Większość starożytnych kultur zwykle przechodziła od kamienia do brązu, zanim opracowała bardziej użyteczne narzędzia żelazne, ale co zaskakujące, epoka brązu po prostu minęła Nok.

Zdjęcie figurki Nok , Za pośrednictwem Muzeum Brytyjskiego

Chociaż nie wiemy jeszcze, jak zorganizowano kulturę Nok, artefakty Nok zostały znalezione na ogromnym obszarze, rozciągającym się na ponad 50 000 km kwadratowych, a wielu archeologów uważa, że ​​gdzieś może być gdzieś centralne miasto Nok, które tylko czeka na odkryty. Chociaż wciąż niewiele o nich wiemy, najwyraźniej byli kiedyś jedną z najważniejszych starożytnych cywilizacji afrykańskich w regionie, a ich sztuka figuratywna wydaje się mieć wpływ na wiele późniejszych kultur Nigru.

Niestety, same budynki Nok wydają się być wykonane głównie z drewna i cegły mułowej, a warunki klimatyczne w bardziej tropikalnych regionach Nigerii nie są idealne do zachowania starożytnych materiałów. Jednakże, podczas gdy wykorzystanie zaawansowanych nieinwazyjnych badań archeologicznych wciąż rośnie, istnieje nadzieja, że ​​pewnego dnia pojawi się bogactwo stanowisk w Nok.

To, co niewiele wiemy o kulturze Nok, ostatecznie pochodzi z badania szczegółów emblematycznych glinianych posągów, które pojawiły się w setkach w całej Nigerii. Wiele z tych posągów przedstawia muzyków grających na różnych starożytnych instrumentach, a wiele innych przedstawia przerażających wojowników, skulonych więźniów i namiętnych kochanków, co daje nam wyobrażenie o tym, jak mogłoby wyglądać życie w tej wielkiej starożytnej cywilizacji.

3. Cywilizacja Aksum: kosmopolityczne imperium handlowe

Moneta Aksumite , III-IV wiek n.e., Via the British Museum

Według perskiego proroka Ja Imperium Aksum było kiedyś zaliczane do światowych mocarstw, obok Rzymu, Chin i Persji. Podobnie jak wiele starożytnych cywilizacji afrykańskich, zostały one w dużej mierze zapomniane przez zachodnich badaczy historii, częściowo dlatego, że osiągnęły swój absolutny szczyt, gdy Europa Zachodnia pogrążyła się w ciemnych wiekach.

Skoncentrowane wokół miasta Aksum (lub Aksum), na terenie dzisiejszej Etiopii, imperium to było niegdyś jedną z najpotężniejszych starożytnych cywilizacji afrykańskich i stopniowo obejmowało swoich sąsiadów w Erytrei, Dżibuti, częściach Sudanu i Jemenie. na Półwyspie Arabskim. Chociaż wczesne przedchrześcijańskie Aksum jest słabo poznane, samo miasto wydaje się być ważnym graczem w Afryce Wschodniej od około 1 roku.stwiek p.n.e. Wkrótce szybko się rozrosła, podkopując wiele sąsiednich mocarstw, w tym Sudanese Kush, w 4tenwiek n.e.

Kamienny kamień, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Wczesne zawłaszczenie ziemi przez Aksum nie było bezsensownym aktem agresji, ale raczej wyrachowaną próbą znalezienia się w centrum trzech najbardziej lukratywnych szlaków handlowych na świecie. Były to: 1) szlak handlowy z Nilem, który przewoził towary z głębi Afryki do Morza Śródziemnego, 2) handel z Morzem Czerwonym, który sprowadzał towary z Bliskiego Wschodu i Azji na zachód oraz 3) szlak przybrzeżny do Indii i na Daleki Wschód , historycznie znany jako morski jedwabny szlak.

Sukces Aksum w kontrolowaniu handlu drogą lądową i morską uczyniłby ich niezwykle bogatymi, a wkrótce obfite porty Aksum przyciągnęłyby gwiaździstych gości z wielu narodów, tworząc niezwykle kosmopolityczne imperium. Nawet dość wcześnie w swojej historii Aksum było ważnym skrzyżowaniem kulturowym, a jednym z najsłynniejszych artefaktów z regionu jest Etiopski odpowiednik Kamienia z Rosetty , proklamacja króla Ezany, napisana w trzech oddzielnych językach.

Aksum i Bizancjum: ekspansja zamorska

Mapa Imperium Aksum u szczytu, Via Wikimedia Commons

Do 6tenw wieku n.e. Aksum znajdowało się u szczytu świetności, podejmując śmiały podbój zamorski. Aksum bardzo wcześnie nawrócił się na chrześcijaństwo, a na początku 500 roku istnieją zapisy o tym, że Aksum wszedł w ważny sojusz polityczny i wojskowy z ambitnymi Bizancjum Cesarz Justynian I.

Justynian potrzebował wiarygodnych chrześcijańskich przyjaciół, a Aksumici okazali się właśnie takimi. Historyk bizantyjski Prokopiusz zapisuje w swoim Wojny perskie , że aksumicki król Hellestheaeus (znany również jako Kaleb) wyruszył na heroiczną misję ratunkową, aby ocalić prześladowanych chrześcijan żyjących na Półwyspie Arabskim. Czy to był prawdziwy powód wojny, nigdy się nie dowiemy, ale Justynian przynajmniej postrzegał ekspansję Aksum jako przede wszystkim świetną okazję biznesową. Sprzymierzając się z Aksum, Bizantyjczycy mogli uniknąć handlowy ze swoimi wrogami, Sassanianami Persowie .

Nowo nabyte państwo wasalne Aksum pomogło zapewnić mu dochodowy handel jedwabnym szlakiem, a Bizantyjczycy wkrótce zaproponowali umowę, która umożliwiła im kupowanie egzotycznych luksusów z królestwa Etiopii. Aksum wkrótce znalazło się na szczycie, wzmocnione przez nowe dominia. Wiele złotych monet z tego okresu jest rozsianych po całym regionie i wiemy, że najważniejszy port Aksum, Adulis, stał się tętniącym życiem ulem.

Niestety, dni chwały Aksum byłyby krótkie, ponieważ muzułmańskie podboje wkrótce pogrążyły wiele starożytnych cywilizacji afrykańskich w chaosie. Chociaż okoliczności są niepewne, wydaje się, że Imperium Aksumite popadło w materialny upadek w 7teni 8tenwieki, zanim definitywnie utraciły władzę w Etiopii, w 10tenwiek.

Starożytne cywilizacje afrykańskie

Piramidy w Meroë, fot. Ron Van Oers , przez UNESCO

Kolonializm, trudne warunki archeologiczne i ogólny brak zainteresowania utrudniały postęp w zrozumieniu tych potężnych starożytnych królestw. Podczas gdy starożytne imperia północnoafrykańskie są znacznie lepiej znane, cywilizacje Nok, Kush i Aksum mają kluczowe znaczenie dla historii świata. Ostatecznie wciąż jest wiele do odkrycia na temat tych fascynujących starożytnych kultur.