Krótki przewodnik po wojnie w Wietnamie

Co każdy powinien wiedzieć o konflikcie w Wietnamie?

Archiwa tymczasowe/Zdjęcia archiwalne/Getty Images

Wojna wietnamska była przedłużającą się walką między siłami nacjonalistycznymi próbującymi zjednoczyć kraj Wietnamu pod komunistyczny rząd i Stany Zjednoczone (z pomocą Wietnamczyków Południowych) próbujące zapobiec rozprzestrzenianiu się komunizmu.

Zaangażowani w wojnę, którą wielu uważało za niemożliwą do wygrania, przywódcy amerykańscy stracili poparcie amerykańskiej opinii publicznej dla wojny. Od zakończenia wojny wojna wietnamska stała się punktem odniesienia dla tego, co nie we wszystkich przyszłych konfliktach zagranicznych USA.

Daty wojny wietnamskiej: 1959 - 30 kwietnia 1975

Znany również jako: Wojna amerykańska w Wietnamie, konflikt wietnamski, druga wojna indochińska, wojna przeciwko Amerykanom, by ocalić naród

Ho Chi Minh wraca do domu

Walki w Wietnamie toczyły się przez dziesięciolecia przed wybuchem wojny wietnamskiej. Wietnamczycy cierpieli pod francuskimi rządami kolonialnymi przez prawie sześć dekad, kiedy Japonia najechała część Wietnamu w 1940 roku. To było w 1941 roku, kiedy Wietnam zajmował je dwie obce mocarstwa, ten komunistyczny wietnamski przywódca rewolucyjny Ho Chi Minh wrócił do Wietnamu po 30 latach podróżowania po świecie.

Po powrocie do Wietnamu Ho założył kwaterę główną w jaskini w północnym Wietnamie i założył Wietnam , którego celem było uwolnienie Wietnamu od francuskich i japońskich okupantów.

Po zdobyciu poparcia dla swojej sprawy w północnym Wietnamie, Viet Minh ogłosił ustanowienie niepodległego Wietnamu z nowym rządem o nazwie Demokratyczna Republika Wietnamu 2 września 1945 roku. Francuzi jednak nie byli skłonni zrezygnować z kolonii, więc łatwo i walczył.

Przez lata Ho próbował sądzić się ze Stanami Zjednoczonymi, aby wesprzeć go przeciwko Francuzom, w tym dostarczając USA wywiadu wojskowego na temat Japończyków podczas II wojna światowa . Pomimo tej pomocy Stany Zjednoczone były w pełni oddane swojej zimnej wojnie zagranicznej polityki powstrzymywania, co oznaczało zapobieganie rozprzestrzenianiu się komunizmu.

Ten strach przed rozprzestrzenianiem się komunizmu został spotęgowany przez Stany Zjednoczone”. teoria domina ”, który stwierdzał, że jeśli jeden kraj w Azji Południowo-Wschodniej popadnie w komunizm, to wkrótce upadną również sąsiednie kraje.

Aby zapobiec przekształceniu Wietnamu w kraj komunistyczny, Stany Zjednoczone postanowiły pomóc Francji pokonać Ho i jego rewolucjonistów, wysyłając francuską pomoc wojskową w 1950 r.

Żołnierze francuskiej Legii Cudzoziemskiej w Dien Bien Phu w północno-zachodnim Wietnamie, miejscu wielkiej bitwy między Francuzami a Wietnamem w 1954 roku. Ernst Haas/Getty Images

Wychodzi Francja, wkracza USA

W 1954 roku, po doznaniu decydującej porażki w Dien Bien Phu Francuzi postanowili wycofać się z Wietnamu.

Na konferencji genewskiej w 1954 r. kilka narodów spotkało się, aby ustalić, w jaki sposób Francuzi mogą pokojowo wycofać się. Porozumienie, które wyszło z konferencji (zwane Porozumienia Genewskie ) przewidywał zawieszenie broni w celu pokojowego wycofania sił francuskich i tymczasowego podziału Wietnamu wzdłuż 17 równoleżnika (który podzielił kraj na komunistyczny Wietnam Północny i niekomunistyczny Wietnam Południowy).

Ponadto w 1956 r. miały się odbyć powszechne demokratyczne wybory, które zjednoczą kraj pod jednym rządem. Stany Zjednoczone odmówiły zgody na wybory, obawiając się, że komuniści mogą wygrać.

Z pomocą Stanów Zjednoczonych Wietnam Południowy przeprowadził wybory tylko w Wietnamie Południowym, a nie w całym kraju. Po wyeliminowaniu większości rywali wybrany został Ngo Dinh Diem. Jego przywództwo okazało się jednak tak straszne, że zginął w 1963 roku podczas zamachu stanu wspieranego przez Stany Zjednoczone.

Ponieważ Diem zraził wielu Wietnamczyków Południowych podczas swojej kadencji, sympatycy komunistów w Wietnamie Południowym założyli Narodowy Front Wyzwolenia (NLF), znany również jako Wietnam , w 1960 roku, aby użyć wojny partyzanckiej przeciwko Wietnamczykom Południowym.

Pierwsze oddziały lądowe USA wysłane do Wietnamu

Podczas gdy walki między Viet Congiem a Wietnamczykami Południowymi trwały, USA nadal wysyłały dodatkowych doradców do Wietnamu Południowego.

Kiedy Wietnamczycy Północni ostrzelali bezpośrednio dwa okręty amerykańskie na wodach międzynarodowych w dniach 2 i 4 sierpnia 1964 r. (znane jako Incydent w Zatoce Tonkińskiej ), Kongres odpowiedział rezolucją Zatoki Tonkińskiej. Ta rezolucja dała prezydentowi uprawnienia do eskalacji zaangażowania USA w Wietnamie.

Prezydent Lyndon Johnson wykorzystał to uprawnienie, aby w marcu 1965 r. skierować do Wietnamu pierwsze wojska lądowe USA.

Prezydent Johnson ogłasza odwet za incydent w Zatoce Tonkińskiej. Obrazy historyczne/Getty

Plan na sukces Johnsona

Celem prezydenta Johnsona dla zaangażowania USA w Wietnamie nie było zwycięstwo USA w wojnie, ale wzmocnienie obrony przez wojska amerykańskie do czasu przejęcia władzy przez Wietnam Południowy.

Wchodząc w wojnę w Wietnamie bez celu do zwycięstwa, Johnson przygotował grunt pod przyszłe rozczarowanie opinii publicznej i żołnierzy, gdy Stany Zjednoczone znalazły się w sytuacji patowej z Wietnamczykami Północnym i Viet Congiem.

Od 1965 do 1969 Stany Zjednoczone były zaangażowane w ograniczoną wojnę w Wietnamie. Chociaż na Północy miały miejsce bombardowania z powietrza, prezydent Johnson chciał, aby walki ograniczały się do Wietnamu Południowego. Ograniczając parametry bojowe, siły amerykańskie nie przeprowadziłyby poważnego ataku lądowego na północ, aby bezpośrednio zaatakować komunistów, ani nie podjęłyby żadnych silnych wysiłków, aby zakłócić Szlak Ho Chi Minha (ścieżka zaopatrzenia Viet Congu, która biegła przez Laos i Kambodżę).

Życie w dżungli

Wojska amerykańskie toczyły wojnę w dżungli, głównie z dobrze zaopatrzonym Viet Cong. Viet Cong atakował w zasadzkach, ustawiał pułapki i uciekał przez złożoną sieć podziemnych tuneli. Dla sił amerykańskich nawet samo znalezienie wroga okazało się trudne.

Odkąd Viet Cong ukrył się w gęstym zaroślach, siły amerykańskie spadłyAgent Orange lub bomby napalmowe, który oczyścił obszar, powodując odpadanie lub wypalanie liści. W latach 1961-1971 armia amerykańska rozpyliła ponad 20 milionów galonów środka rakotwórczego Agent Orange na ponad 4,5 miliona akrów Wietnamu. Miała ona pokrzyżować plany żołnierzom Wietkongu i Wietnamu Północnego. W latach powojennych zanieczyszczał drogi wodne, glebę, powietrze i powodował masowe dewastacje.

W marcu 1968 r. okrucieństwa osiągnęły nowy poziom, co stało się znane jako masakra Mỹ Lai. Amerykańscy żołnierze torturowali i zamordowali około 500 nieuzbrojonych cywilów południowowietnamskich, w tym mężczyzn, kobiety, dzieci, a nawet niemowlęta. Masakra została zatuszowana przez rok, zanim historia została ujawniona. Żołnierzy, którzy próbowali interweniować lub chronić ludność cywilną, odrzucano jako zdrajców, podczas gdy sprawcy masakry nie ponieśli żadnych konsekwencji. Tylko jeden żołnierz został skazany za przestępstwo kryminalne, a skończył tylko nieco ponad trzy lata w areszcie domowym.

W każdej wiosce żołnierze amerykańscy mieli trudności z ustaleniem, którzy, jeśli w ogóle, wieśniacy są wrogiem, ponieważ nawet kobiety i dzieci mogły budować miny-pułapki lub pomagać w domu i karmić Viet Cong. Amerykańscy żołnierze często byli sfrustrowani warunkami walki w Wietnamie. Wielu cierpiało z powodu niskiego morale, wpadało w złość, a niektórzy używali narkotyków, aby sobie z tym poradzić.

Oddziały walczące podczas ofensywy Tet podczas wojny w Wietnamie. Bettmann/Getty Images

Atak z zaskoczenia – ofensywa Tet

30 stycznia 1968 r. Wietnamczycy Północni zaskoczyli zarówno siły amerykańskie, jak i Południowowietnamskie, organizując skoordynowany atak z Viet Congu, aby zaatakować około stu południowowietnamskich miast i miasteczek.

Chociaż siły amerykańskie i armia Wietnamu Południowego były w stanie odeprzeć atak znany jako Ofensywa Tet atak ten udowodnił Amerykanom, że wróg jest silniejszy i lepiej zorganizowany, niż im się to wydawało.

Ofensywa Tet była punktem zwrotnym w wojnie, ponieważ prezydent Johnson, mając teraz do czynienia z niezadowoloną amerykańską opinią publiczną i złymi wiadomościami od swoich przywódców wojskowych w Wietnamie, postanowił już nie eskalować wojny. Wcześniej wielu Amerykanów (w tym działacze ruchu praw obywatelskich) było już rozgniewanych z powodu wojny. Projekt, w szczególności, ukierunkowany na biednych czarno-brązowych ludzi kolorowych (jak również biedni Biali), którzy nie byli w stanie uzyskać odroczenia studiów lub służby w Rezerwach lub Gwardii Narodowej, jak wielu Białych mężczyzn, aby uniknąć powołania i wysłania do Wietnamu. W niektórych momentach wojny wskaźnik poboru i wskaźnik ofiar czarnych mężczyzn był dwukrotnie wyższy niż białych.

Plan Nixona dotyczący „pokoju z honorem”

W 1969 roku Richard Nixon został nowym prezydentem USA i miał własny plan zakończenia zaangażowania USA w Wietnamie.

Prezydent Nixon nakreślił plan zwany wietnamizacją, który polegał na usunięciu wojsk amerykańskich z Wietnamu przy jednoczesnym przekazywaniu walk Wietnamczykom Południowym. Wycofywanie wojsk amerykańskich rozpoczęło się w lipcu 1969 roku.

Aby szybciej zakończyć działania wojenne, prezydent Nixon rozszerzył wojnę na inne kraje, takie jak Laos i Kambodża – ruch, który wywołał tysiące protestów, zwłaszcza na kampusach uniwersyteckich w Ameryce.

Aby pracować na rzecz pokoju, 25 stycznia 1969 r. w Paryżu rozpoczęły się nowe rozmowy pokojowe.

Kiedy USA wycofały większość swoich wojsk z Wietnamu, Wietnamczycy Północni przeprowadzili kolejny zmasowany atak, zwany Wielkanocna ofensywa (zwanej również ofensywą wiosenną) 30 marca 1972 r. Oddziały Wietnamu Północnego przekroczyły strefę zdemilitaryzowaną (DMZ) na 17. równoleżniku i zaatakowały Wietnam Południowy.

Pozostałe siły amerykańskie i armia Wietnamu Południowego walczyły.

Przedstawiciele czterech frakcji wojny wietnamskiej spotykają się w Paryżu, by podpisać porozumienie pokojowe. Bettmann/Getty Images

Porozumienia pokojowe w Paryżu

27 stycznia 1973 r. rozmowy pokojowe w Paryżu ostatecznie doprowadziły do ​​zawarcia porozumienia o zawieszeniu broni. Ostatnie oddziały amerykańskie opuściły Wietnam 29 marca 1973 r., wiedząc, że opuszczają słaby Wietnam Południowy, który nie będzie w stanie wytrzymać kolejnego poważnego komunistycznego ataku Wietnamu Północnego.

Zjednoczenie Wietnamu

Po wycofaniu przez USA wszystkich swoich wojsk walki w Wietnamie trwały dalej.

Na początku 1975 r. Wietnam Północny dokonał kolejnego dużego ataku na południe, który obalił rząd Wietnamu Południowego. Wietnam Południowy oficjalnie poddał się komunistycznemu Wietnamowi Północnemu 30 kwietnia 1975 roku.

2 lipca 1976 r. Wietnam został ponownie zjednoczony jako kraj komunistyczny , Socjalistyczna Republika Wietnamu.