Kretoksyryna

Cretoxyrhina ściga gigantycznego żółwia Protostega (Alain Beneteau).

Nazwa:

Cretoxyrhina (z greckiego „Kredowe szczęki”); wymawiane creh-TOX-see-RYE-nah

Siedlisko:

Oceany na całym świecie

Okres historyczny:

średnio-późna kreda (100-80 mln lat temu)

Rozmiar i waga:

Około 25 stóp długości i 1000-2000 funtów

Dieta:

Ryby i inne zwierzęta morskie

Cechy wyróżniające:

Średni rozmiar; ostre, emaliowane zęby

O Cretoxyrhina

Czasami prehistoryczny rekin po prostu potrzebuje chwytliwego pseudonimu, aby przyciągnąć uwagę opinii publicznej. Tak właśnie stało się z niezręcznie nazwaną Cretoxyrhina („Kredowe szczęki”), która zyskała na popularności całe stulecie po odkryciu, kiedy przedsiębiorczy paleontolog nazwał ją „Ginsu Shark”. (Jeśli jesteś w pewnym wieku, być może pamiętasz nocne reklamy telewizyjne Ginsu Knife, który z równą łatwością przecinał puszki i pomidory).

Cretoxyrhina jest jednym z najbardziej znanych rekinów prehistorycznych. Jego typowa skamielina została odkryta dość wcześnie, w 1843 roku przez szwajcarskiego przyrodnika Louisa Agassiza, a 50 lat później nastąpiło oszałamiające odkrycie (w Kansas przez paleontologa Charlesa H. Sternberga) setek zębów i części kręgosłupa. Najwyraźniej rekin ginsu był jednym z głównych drapieżników mórz kredowych, zdolnym do stawienia czoła gigantycznym morskim pliozaury oraz mozazaury które zajmowały te same nisze ekologiczne. (Wciąż nie jesteś przekonany? Cóż, odkryto okaz Cretoxyrhina zawierający niestrawione szczątki gigantycznej ryby kredowej Xiphactinus ; z drugiej strony mamy również dowody na to, że Cretoxyrhina była żerowana przez jeszcze większego gada morskiego Tylozaur !)

W tym momencie możesz się zastanawiać, w jaki sposób drapieżnik wielkości żarłacza białego, taki jak Cretoxyrhina, został skamieniały w śródlądowym Kansas, ze wszystkich miejsc. Cóż, pod koniec Kreda W okresie tym większość amerykańskiego środkowego zachodu była pokryta płytkim zbiornikiem wodnym, Zachodnim Morzem Wewnętrznym, które roiło się od ryb, rekinów, morskich gadów i prawie wszystkich innych gatunków mezozoicznych stworzeń morskich. Dwie gigantyczne wyspy graniczące z tym morzem, Laramidia i Appalachy, były zamieszkane przez dinozaury, które w przeciwieństwie do rekinów całkowicie wyginęły na początku ery kenozoicznej.