Kim był Geoffrey z Monmouth? Człowiek, który stworzył Artura i Merlina

Geoffrey z Monmouth pozostaje nieuchwytną i tajemniczą postacią z epoki średniowiecza. Rzadko kiedy tak niewiele wiadomo o człowieku, który wniósł tak duży wkład w udokumentowaną historię Wielkiej Brytanii.

Poświęćmy chwilę na poznanie życia i twórczości Geoffreya z Monmouth i spróbujmy odkryć, co wpłynęło na niego, aby ożywić niektóre z najważniejszych postaci brytyjskiego folkloru. Zbierając wszelkie możliwe informacje z naszych najbardziej wiarygodnych źródeł, możemy zbudować pełniejszy obraz Artura, Merlina i człowieka, który je stworzył.

Geoffrey z Monmouth: Poznaj samego człowieka

Każdy słyszał o legendarnym królu Arturze. Wszyscy słyszeli o jego magicznym wspólniku, Czarnoksiężniku Merlinie. Każdy słyszał także o pięknej, choć skandalicznej królowej Ginewrze i czarującym Sir Lancelocie, który podbił jej serce.

Każdy słyszał o mieczu w kamieniu; Rycerzy Okrągłego Stołu; Uthera Pendragona; Morgana le Fay; Pani Jeziora. Ale kto słyszał o Geoffreyu z Monmouth, człowieku, który pomógł tym niezwykłym postaciom i czarującym opowieściom stać się tak sławnymi, jak dzisiaj? To w dużej mierze dzięki Geoffreyowi z Monmouth król Artur jest nadal jedną z najpopularniejszych postaci literackich wszechczasów.

Bez tak płodnego kronikarza jak Geoffrey z Monmouth nie byłoby Artura, Ginewry, Merlina i Camelot . Historie o wyimaginowanym świecie, który poznaliśmy i pokochaliśmy, mogły nigdy nie zostać nam przekazane. W rzeczywistości niektórzy uczeni posuwają się nawet do twierdzenia, że ​​Geoffrey z Monmouth sam wymyślił te postacie i opowieści, inspirując się jedynie własną wyobraźnią.

Dzięki swoim starożytnym publikacjom Geoffrey z Monmouth jest często wymieniany jednym tchem z wieloma innymi historykami, kronikarzami i duchownymi epoki średniowiecza. Adam z Usk, William z Malmesbury, Gerald z Walii i Walter z Oksfordu to tylko niektóre z nazwisk, które od razu przychodzą na myśl.

Co jednak uczyniło Geoffreya z Monmouth tak wyjątkowym, że należy go cenić wyżej niż jego współczesnych, mimo że o jego życiu praktycznie nic nie wiadomo? Kim właściwie był ten utalentowany człowiek, że posiadał zarówno kreatywność niezbędną do wymyślania takich historii, jak i poświęcenie potrzebne do siedzenia przy biurku i przepisywania pióra na papierze?

Współczesny historyk może zadać dalsze pytania; czy Geoffrey z Monmouth rzeczywiście pochodził z Monmouth, czy też mieszkał tam tylko przez krótki czas? Czy w ogóle był Walijczykiem? Czy miał osobiste relacje i powiązania z postaciami, które uważał za autentyczne postacie historyczne, czy też były to jedynie fragmenty jego żywych wyobrażeń? Czy jego pisma miały być historycznymi zapisami prawdziwych wydarzeń, czy też fantazyjnymi legendami, które miały bawić i inspirować?

Kim był Geoffrey z Monmouth i co czyniło go wyjątkowym?

Istnieje wiele faktów do odkrycia dotyczących życia Geoffreya z Monmouth, chociaż istnieje wiele niejasności co do ważności każdego pojedynczego szczegółu. Chociaż między historykami toczyło się wiele sporów co do tego, które twierdzenia mają treść, a które nie mają dowodów historycznych, Geoffrey z Monmouth jest nadal powszechnie pamiętany na wiele różnych sposobów.

Najprawdopodobniej był Walijczykiem; był człowiekiem żyjącym na przełomie XI i XII wieku. Był duchownym. Był wielkim uczonym. Prawdopodobnie władał biegle językiem angielskim, walijskim i łaciną; był prawie pewien, że spędził dużo czasu na rozwijaniu swoich umiejętności konwersacyjnych i tłumaczeniowych. Był historykiem. Był kronikarzem. Prawdopodobnie był mnichem z Zakonu Benedyktynów. Był także kanonikiem Saint George’s College w Oksfordzie, a nieco później biskupem Saint Asaph.

Geoffrey z Monmouth był i nadal jest jedną z najważniejszych postaci w rozwoju brytyjskiej historiografii. Po jego sprawdzonych zdolnościach możemy stwierdzić, że był człowiekiem, który chciał odnieść sukces w swoim życiu. Był kimś, kto miał wiele wspaniałych historii do opowiedzenia i który nieustannie pracował, aby je opowiedzieć.

Do dziś Geoffrey z Monmouth jest najlepiej pamiętany dzięki swoim trzem głównym dziełom. Byli to: Historia królów Wielkiej Brytanii ( Historia królów Wielkiej Brytanii ), Proroctwa Merlina ( Proroctwa Merlina ), i w końcu Życie Merliniego ( Życie Merlina ).

Monmouth: Obraz miasta

Monmouth. Nazwę tego idyllicznego miejsca zna każdy mieszkaniec Walii. Obecnie, na początku XXI wieku, jest to sam obraz tętniącego życiem i historycznego miasteczka wiejskiego. Monmouth jest przyjemnie położone, gdyż obok centrum miasta rzeka Monnow łączy się z rzeką Wye na granicy angielsko-walijskiej. Monmouth leży trzydzieści mil na północny wschód od walijskiej stolicy Cardiff i niecałe sto pięćdziesiąt mil od Londynu.

Słowo Monmouth jest angielskim skrótem wyrażenia Monnow-Mouth i odnosi się do rzeki Monnow, która przepływa przez miasto. Walijska nazwa rzeki Monnow to Mynwy, co w wolnym tłumaczeniu oznacza szybko płynący. Zgodnie z tym, Monmouth było pierwotnie znane Walijczykom jako Bermondsey (Usta Monnow).

Jednak już w roku 1536 miasto zostało oficjalnie uznane za skróconą nazwę Monmouth. Również w tym roku Monmouth stało się samodzielnym miastem powiatowym. Monmouth jest nadal dobrze znane i lubiane ze względu na swoje powiązania z wieloma postaciami z historii Wielkiej Brytanii; nie tylko Geoffrey z Monmouth, ale także król Henryk V (urodzony w zamku Monmouth i zwycięzca bitwy pod Azincourt w 1415 r.), Charles Rolls (którego rodowy dom znajdował się w Monmouth i który był współzałożycielem Rolls-Royce’a), i król Karol I (który odbył nieoficjalną podróż po Monmouthshire podczas Angielska wojna domowa ).

W Monmouth znajdują się także jedne z najważniejszych miejsc w Walii, w tym most Monnow Bridge (jedyny zachowany średniowieczny most w Wielkiej Brytanii z wciąż stojącą oryginalną wieżą bramną), klasztor benedyktynów w Monmouth (pierwotnie zbudowany w 1075 r. i będący domem Geoffreya z Monmouth ) i kościół św. Tomasza Męczennika (pierwotnie zbudowany w 1180 r. i obejmujący XII-wieczne prezbiterium normańskie).

Okazjonalna wizyta w mieście Monmouth jest obowiązkowa dla wszystkich miłośników lokalnej historii, nie tylko ze względu na skojarzenia z wymienionymi powyżej postaciami i budynkami, ale także dlatego, że zostało uznane przez Radę Archeologii Brytyjskiej za jedno z dziesięciu najlepszych miast w Wielkiej Brytanii. Już w XVIII i XIX wieku Monmouth słynęło ze swojej głębokiej historii i oszałamiającej scenerii. Monmouth stało się tak sławne, że przyciągnęło zamożną klientelę z całej Wielkiej Brytanii.

Monmouth szybko stało się popularnym ośrodkiem dla gości, którzy chcieli podjąć się czegoś zwanego Wycieczka Wye ; wycieczka łodzią po malowniczej dolinie Wye. Trasa przebiegała nie tylko przez Monmouth, ale także przez Ross-on-Wye, Tintern i Chepstow.

Wiadomo, że w ten sposób odwiedzili te okolice poeci, tacy jak William Wordsworth, Samuel Coleridge i Robert Southby, a także malarz J.M.W Turner. Obecnie po mieście można spacerować niezwykle popularnym szlakiem dziedzictwa kulturowego. Trasa prowadzi turystów do dwudziestu czterech miejsc, z których wszystkie mają ogromne znaczenie historyczne, a wiele z nich wiąże się z samym Geoffreyem z Monmouth.

Zdjęcie Monmouth Geoffreya

Na krótko przed podbojem Normanów Geoffrey z Monmouth po raz pierwszy pojawia się w naszych podręcznikach do historii. Urodził się prawdopodobnie pomiędzy rokiem 1090 a 1100, za panowania króla Wilhelma II lub Henryka I.

Popularna teoria głosi, że ojciec Geoffreya z Monmouth przybył do Wielkiej Brytanii po walce u boku Wilhelma Zdobywcy pod Bitwa pod Hastings . Niezależnie od dokładnego roku jego urodzin, faktem pozostaje, że zanim Geoffrey przybył do Monmouth pod koniec XI lub na początku XII wieku, miasto było już starożytne i zamieszkiwane przez wiele tysięcy lat. lata.

W rzeczywistości miasto było tak starożytne, że na ziemi, która później stała się Monmouth, znajdowała się neolityczna zabudowa. Dlatego uważa się, że pierwsze życie ludzkie mogło osiedlić się tam nawet dwanaście tysięcy lat temu. Później, około pięć tysięcy lat temu i czterdzieści wieków przed narodzinami Geoffreya z Monmouth, na tej samej ziemi mieszkała społeczność szkutnicza z epoki brązu. Jednak pierwszą odnotowaną osadą w Monmouth był mały rzymski fort Blestium. Fort ten był połączony rzymskimi drogami z dwoma ważnymi miastami; Glevum (Gloucester) i Isca Augusta (Caerleon).

Bliskość Monmouth do Caerleon jest znacząca, ponieważ to Geoffrey z Monmouth nadał mu nazwę Dworu Króla Artura. Oczywiście nadal pozostaje otwarte pytanie, czy Geoffrey z Monmouth rzeczywiście pochodził z Monmouth, a autentyczność jego walijskiego dziedzictwa jest często kwestionowana. Rozważając jego prawdziwą narodowość, musimy pamiętać, że nie ma absolutnie żadnych dowodów potwierdzających, że był Walijczykiem lub że był Normana .

Wiemy jednak, że w swojej twórczości określał siebie jako Galfrida Monemuntenisa co wskazuje na chęć związania się z miastem Monmouth. Krążą zatem pogłoski, że tam się urodził lub przynajmniej mieszkał tam przez większą część swojego życia, prawdopodobnie w klasztorze benedyktynów w Monmouth.

Opisy miasta Monmouth, jakie pojawiło się w roku 1086, zachowały się w r Książka Domesday króla Wilhelma I. W tym konkretnym roku, wkrótce po tym, jak Geoffrey z Monmouth byłby obecny w mieście, Monmouth posiadało niezwykle małą populację.

Ziemie i zasoby obecne w Monmouth w czasie, gdy pisano Domesday Book, obejmowały dwanaście zespołów orczych do pracy na polach uprawnych, trzy młyny i piętnaście znaczących gospodarstw domowych, z których wszystkie dawały zatrudnienie służbie. Od tego czasu Monmouth znacznie się rozrosło, ponieważ obecnie liczy dziesięć tysięcy mieszkańców.

Niezależnie od tego, czy urodził się w Monmouth i czy kiedykolwiek odwiedził pobliskie miasto Caerleon, Geoffrey z Monmouth z pewnością chciał wyrazić swoim czytelnikom swoją miłość do tego obszaru. Dał nam nawet piękny opis Caerleon, abyśmy mogli się nim cieszyć.

Twierdził, że Caerleon jest „ urocze miejsce w Glamorgan nad rzeką Usk. Bowiem szlachetna rzeka, którą wymieniłem, płynie wzdłuż niej z jednej strony, po której można było przewieźć statkami królów i książąt, którzy przybywaliby zza oceanu. Ale z drugiej strony” Geoffrey z Monmouth kontynuował: „ chroniony łąkami i lasami, był niezwykły dla Pałaców Królewskich, ponieważ naśladował Rzym w złotych dachach.

Wielu innych kronikarzy i autorów powtarzało pogląd, że Dwór Króla Artura odbywał się w Caerleon. Na przykład w roku 1188 Gerald z Walii potwierdził, że „ ambasadorowie rzymscy przyjęli tu audiencję na dworze wielkiego króla Artura”.

Dopiero kilkadziesiąt lat później, za sprawą francuskiego poety Chretiena de Troyesa, Dwór Króla Artura odbył się w fikcyjnej krainie zwanej Camelot. Kilka wieków później ujawniono, że Alfred Tennyson mieszkał w The Hanbury Arms w Caerleon, kiedy pisał swoje słynne dzieło: Śmierć Artura, bardziej znany jako Śmierć Artura.

Dzieło Geoffreya z Monmouth: oparte na faktach czy fantastyce?

Geoffrey z Monmouth napisał w ciągu swojego życia trzy główne dzieła. Najwcześniejszym z tych dzieł był Proroctwa Merlina . Został pierwotnie napisany gdzieś w roku 1130 i zawiera szereg pism, które Geoffrey przypisał czarodziejowi Merlinowi.

Jednakże należy do Geoffreya Historia królów Wielkiej Brytanii niewątpliwie wywołuje to najwięcej sporów w XXI wieku. Geoffrey z Monmouth rozpoczął tę konkretną kronikę od czegoś, co uznałby za istotne objawienie. Jasno stwierdził; „ Nie udało mi się dowiedzieć niczego na temat królów, którzy żyli tu przed wcieleniem Chrystusa, ani o Arturze i wszystkich innych, którzy poszli później. Jednak czyny tych ludzi były takie, że zasługiwały na chwałę po wszystkie czasy”.

Również w swojej dedykacji Geoffrey z Monmouth dał jasno do zrozumienia, że ​​według niego wszystkie informacje zawarte w jego książce są prawdziwe i dokładne. Twierdził, że jego pisma to nic innego jak bezpośrednie tłumaczenie innej książki; nie zawiera żadnych ozdób ani ulepszeń.

Według niego, Historia królów Wielkiej Brytanii była zaktualizowaną wersją „ starożytna księga w języku brytyjskim, która w uporządkowany sposób opisuje czyny wszystkich królów Wielkiej Brytanii”. Oryginał książki podarował mu jego przyjaciel i współpracownik; Walter, archidiakon Oksfordu.

W większości współcześni historycy jednomyślnie odrzucają te twierdzenia o dokładności. Chociaż Historia królów Wielkiej Brytanii przez niektórych uznane za fakt opowiadanie wydarzeń i chociaż w niektórych obszarach uznawano go za wiarygodny już w XVI wieku, obecnie większość uważa, że ​​nie ma on prawie żadnej wartości historycznej.

Nawet w roku 1190 wielu uczonych było sceptycznych. Wilhelm z Newburgh wypowiedział się przeciwko oświadczeniom Geoffreya z Monmouth. Napisał, że „ to zupełnie coś, że wszystko, co ten człowiek napisał o Arturze i jego następcach, a nawet o swoich poprzednikach od Vortigern i później, zostało zmyślone częściowo przez niego samego, a częściowo przez innych.

Należy zauważyć, że nie wszyscy sceptycy byli krytykami. A.G Rigg (1937–2019) pochwalił Geoffreya z Monmouth za nagłośnienie jego własnego, osobistego spojrzenia na historię Wielkiej Brytanii. Skomentował, że „ historycy tacy jak Gildas czy Henryk z Huntingdon narzucali swoim materiałom wzorce moralne, zwykle dotyczące winy lub zemsty, a przynajmniej dobra i zła”. On kontynuował, ' ale Geoffrey, tworząc własny materiał, pogodził tajemnicę z naturą, nie odwołując się do chrześcijańskiej moralności.

Czy Geoffrey z Monmouth wiedziałby, że jego dzieła zawierają fałszywe informacje? A może naprawdę wierzył, że spisał dokładny zapis wydarzeń z przeszłości? Czym możemy być niektórzy z tego, że on przejęte jego praca była oparta na faktach, niezależnie od tego, czy naprawdę wierzył czy jest to zgodne z faktami, czy nie.

Pytanie, czy naprawdę wierzył w treść swojego dzieła i czy uważał, że można coś zyskać, twierdząc, że jego historie są prawdziwe, pozostawiamy odpowiedzi sami. Ostatnie dzieło Geoffreya z Monmouth, Życie Merlina , został napisany około 1150 roku, zaledwie kilka lat przed jego śmiercią. Życie Merlina to wiersz, który opowiada wiele historii Legenda arturiańska a co najważniejsze, opisuje śmierć króla Artura i jego ostatnią podróż do Avalonu.

Gobelin Geoffreya z Monmouth

W roku 2000, dziewięć wieków po jego śmierci, mieszkańcy Monmouth zamówili powieszenie na ścianie, aby upamiętnić życie Geoffreya z Monmouth i uczcić 900. rocznicę założenia klasztoru benedyktynów w Monmouth.

Tego ogromnego zadania podjęła się niewielka armia oddanych rzemieślników; zaledwie czternastu utalentowanych wolontariuszy. Badania i projektowanie zajęły sześć miesięcy, a po przepracowaniu w sumie nieco ponad 2750 godzin projekt został ostatecznie ukończony w maju 2003 roku.

Gobelin wisi teraz na pierwszym piętrze klasztoru, w pomieszczeniu dość trafnie zatytułowanym Pokój Geoffreya. Uważa się, że pokój ten należał do samego Geoffreya z Monmouth, kiedy mieszkał w klasztorze. Pięknie ukazana jest tam historia Geoffreya z Monmouth, umiejętnie przywrócona do życia za pomocą wełny i haftowanego lnu.

Wieszak ścienny składa się z trzech paneli. Pierwsza, po lewej stronie, przedstawia koronację króla Artura i królowej Ginewry w Caerleon. Panel centralny przedstawia Geoffreya z Monmouth piszącego swoje kroniki. Na tym przedstawieniu ubrany jest w czarny habit zakonu benedyktynów. Panel po prawej stronie przedstawia inną postać Geoffreya, króla Vortigerna, słuchającego opowieści o Czarnoksiężniku Merlinie. Przez każdy z paneli widać rzekę Monnow, jedną z najsłynniejszych atrakcji Monmouth.

Śmierć i dziedzictwo Geoffreya z Monmouth

Powszechnie uważa się, że Geoffrey z Monmouth miał nieszczęście umrzeć w czasie Bożego Narodzenia. Wielu entuzjastów historii lubi wyobrażać sobie, że wydał ostatnie tchnienie w Wigilię lub w pierwszy dzień Bożego Narodzenia, ale w rzeczywistości śmierć Geoffreya z Monmouth mogła równie dobrze nastąpić w dowolnym dniu w roku.

Według przekazów Geoffrey z Monmouth był nadal biskupem Saint Asaph w Boże Narodzenie 1154 r., ale jego następcą został na tym urzędzie w Wigilię Bożego Narodzenia 1555 r. Wybrany następca, występujący jedynie pod nazwiskiem Ryszard, oczywiście przyjął biskupstwo w przypadku śmierci Geoffreya. Dlatego prawie na pewno śmierć i pochówek Geoffreya miały miejsce w tym okresie.

Podobnie jak wiele znaczących osobistości swojej epoki, uważa się, że Geoffrey zmarł ze starości (sześćdziesiąt lat byłoby uznawanych za więcej niż wystarczające na całe życie), ale prawdziwa przyczyna śmierci nigdy nie została ustalona. Chociaż nie ma go prawie dziewięćset lat, przypomnienia o pochodzeniu Geoffreya wciąż są rozproszone po całym mieście Monmouth z niezwykłą gęstością.

Jednym z przykładów miejsc, które można zobaczyć w Monmouth, jest okno Geoffreya z Monmouth, które prowadzi do wyżej wymienionych Pokój Geoffreya w klasztorze benedyktynów. To okazałe wykuszowe okno zostało opisane jako jedyny rozpoznawalny zachowany średniowieczny element klasztoru i może być wyraźnie widoczne z zewnątrz przez przechodniów.

Patrząc na to okno w zimny poranek na walijskiej wsi, łatwo można przywołać na myśl obraz Geoffreya z Monmouth pracującego w swoim gabinecie. Był ciepło owinięty w futra, skulony przed małym ogniskiem, pochylony nad biurkiem, ze skupionym wyrazem twarzy, drapiącym piórem w dłoni i dzbankiem z atramentem u boku.

Fizycznie byłby obecny w Monmouth Priory, ale mentalnie byłby obecny w Caerleon, czyli Camelocie. Ogólne zapomnienie o Geoffreyu z Monmouth poza Walią nie umniejsza jego ogromnego wkładu w naszą udokumentowaną historię.

Jego dzieło było tak ważne, że historie arturiańskie klasyfikuje się obecnie jako przedgalfrydyjskie lub postgalfrydyjskie, w zależności od tego, czy wywarł na nie wpływ Geoffrey z Monmouth. The Życie Merliniego , zawierało siedem różnych rękopisów i wszystkie znajdują się obecnie pod opieką Biblioteki Brytyjskiej w Londynie, w której znajdują się także inne fascynujące dzieła, takie jak Magna Carta .

Oczywiście opowieści o Arturze i Merlinie były opowiadane niezliczoną ilość razy na przestrzeni wieków od jego śmierci, ale nie należy zapominać, że relacje Geoffreya z Monmouth były pierwsze. Dlatego też, gdy weźmiemy pod uwagę olśniewające postacie i zachwycające opowieści, które napisał, słuszne jest, aby Geoffrey z Monmouth został zapamiętany jako człowiek, który je stworzył.