Kim był Ezop? (5 faktów na temat greckiego bajkopisarza)

Opowieści Ezopa są prawdopodobnie bardziej znane współczesnej publiczności niż eposy Homera. Uważany jest za wynalazcę baśni: analogicznego formatu narracji, którego celem jest przekazanie widzom moralistycznych lekcji. Niewiele jednak wiemy o jego życiu.

Wielu współczesnych uczonych zaczęło kwestionować istnienie prawdziwego Ezopa. Herodot sugeruje, że żył około 570 roku pne, Plutarch umieszcza go jako współczesnego Solona (630-560 pne), a Laertius mówi, że prosperował podczas 52. Olimpiady (572 pne). Chociaż wielu starożytnych wierzyło, że urodził się we Frygii, wydaje się, że urodził się w mieście Mesembria w Tracji, a ostatecznie dotarł na Samos. Chociaż być może nigdy tak naprawdę nie poznamy jego pochodzenia, wiemy, że zwrócił na siebie uwagę wielu starożytnych greckich poetów, dramaturgów i historyków.

1. Był niemy i brzydki

Według legendy Ezop był wyjątkowo brzydką osobą. Jest opisywany jako brudny, z grubym brzuchem, dużą głową, pałąkowatymi ramionami, płaskimi i grubymi stopami, oczami owadów i zniekształconymi rysami twarzy. Był też bardzo niski, miał śniadą skórę iw jednym tłumaczeniu jest tak opisany „wadliwe stworzenie Prometeusza, gdy jest na wpół śpiący” (Papademetriou, 14–15). Jednak jego wygląd fizyczny nie był jedyną oznaką jego odmienności; on też był niemy we wczesnych latach życia.

Nie wiemy, czy Ezop rozpoczął życie nieme, czy też wynikało to z jakiejś traumy z przeszłości. Chociaż w końcu zyskał zdolność mówienia i komunikowania się, jego początkowa niezdolność nigdy nie jest pokazana jako przeszkoda w jego historii życia. W rzeczywistości jego niezdolność do mówienia tylko podkreśla jego niezwykłą inteligencję i zaradność.

Według jednej z historii, Ezopowi udaje się sprytnie obronić, gdy dwóch prawdziwych winowajców oskarża go o kradzież fig. Za swoje zbrodnie obwiniają niemego i prawdopodobnie bezbronnego Ezopa. Chociaż nie może mówić, zaczyna obżerać się ciepłą wodą, co powoduje u niego wymioty i ujawnia, że ​​​​nie jadł żadnych fig. Następnie każe swojemu panu sprawić, by dwaj winowajcy zrobili to samo, co doprowadziło ich do zwymiotowania fig. Zostaje oszczędzony, podczas gdy pozostali dwaj zostają ukarani. Nawet bez jego charakterystycznego daru opowiadania historii wciąż mógł bez słów opowiedzieć właściwą historię, kiedy tego potrzebował.

Ezop, człowiek swoich czasów, był pobożnym człowiekiem, szanującym wolę bogów; podkreślane w wielu przypisywanych mu bajkach, które skupiały się na Bogowie olimpijscy . Jego pobożny szacunek jest tym, co w końcu uwalnia go od milczenia.

Historia głosi, że pewnego dnia Ezop pomógł zagubionej kapłance bogini Izydy, która zboczyła z drogi. Kiedyś pomógł im wrócić w bezpieczne miejsce, Izyda i Muzy odpłacił mu się za ten akt dobroci, dając mu umiejętność tworzenia mądrych i znaczących historii w języku greckim. Jak postać z jednej ze swoich bajek, postąpił moralnie i został za to nagrodzony.

Mimo że był utalentowanym mówcą i niesamowitym gawędziarzem, żyjący w IV wieku filozof Himerius opisuje głos Ezopa jako cichy i wysoki. Może to być po prostu wynikiem niemej osoby, która nigdy wcześniej nie używała swoich mięśni głosowych, ale bardziej prawdopodobne jest, że jest to późny dodatek mający na celu dalsze podkreślenie jego wyjątkowego pochodzenia.

Najprawdopodobniej fizyczne deformacje Ezopa są dodatkowymi elementami mającymi na celu scharakteryzowanie i zmylenie starożytnego twórcy opowieści. Starożytni pisarze, tacy jak Herodot, nigdy nie wspominają o żadnej z tych fizycznych deformacji i prawdopodobnie są one znacznie późniejszym dodatkowym elementem dodanym do jego historii.

Historyczny konsensus sugeruje, że postrzeganie Ezopa jako brzydkiego i zdeformowanego człowieka rozwinęło się w fikcyjnej biografii pt. Romans Ezopa, napisany w I wieku n.e. Współcześni uczeni odrzucali te idee w ciągu ostatnich kilku stuleci, a on ewoluował od brzydkiego mężczyzny do postaci mądrego starego dziadka.

2. Ezop był niewolnikiem

W opowieściach Ezop zawsze zaczyna jako niewolnik. W starożytnej Grecji istniały dwa rodzaje niewolników: ci, którzy urodzili się jako niewolnicy ( idole ) oraz tych, którzy zostali schwytani i zmuszeni do niewoli ( andrapodon ). Istnieje spór dotyczący kategorii, do której należał Ezop. Herodot sugeruje to drugie, twierdząc, że Ezop został niewolnikiem dopiero po tym, jak został schwytany jako jeniec wojenny w Tracji obok osławionych kurtyzan Rodopidów.

Inne źródła przypuszczają, że urodził się w niewoli. Ezopa najpierw należał do filozofa o imieniu Xanthus, a następnie do człowieka o imieniu Iadmon. Według Herodot , Ezop został ostatecznie uwolniony przez Idamona w nagrodę za jego niezwykłą inteligencję i dowcip. Istnieje jednak konkurencyjna wersja życia Ezopa, w której zostaje uwolniony przez Xanuthusa, a nie Iadmona. Bez względu na to, kto dał mu wolność, to, co zrobił, aby ją uzyskać, pozostaje takie samo we wszystkich wersjach.

Kiedy Ezop nauczył się mówić, szybko okazał się zaradnym i bystrym mówcą publicznym. W jednej wersji swojego życia zostaje uwolniony przez filozofa Xanthusa na rozkaz mieszkańców Samos. Ezop próbował i nie udało mu się użyć logicznych argumentów, aby przekonać swojego właściciela Xanathusa, by go wypuścił. Chociaż okazał się bardziej zdolnym filozofem niż jego właściciel, Xanathus zawsze odmawiał z powodu własnej arogancji i dumy. Wszystko zmieniło się, gdy zgromadzenie na Samos poprosiło Xanathusa o zinterpretowanie dla nich zapowiedzi przyszłości.

Xanathus okazuje się niezdolny do prawidłowej interpretacji tego przyszłego omenu i jest bliski popełnienia samobójstwa, aby uniknąć publicznego wstydu. Jednak Ezop z łatwością dostrzega odpowiedź, której jego pan nie zrozumiał, i informuje zgromadzenie, że zna poprawną interpretację. Ezop powiadamia zgromadzenie, że niestety nie może im udzielić odpowiedzi, wskazując, że technicznie rzecz biorąc, tylko wolni obywatele mogą zbliżać się i wypowiadać na forum publicznym.

Zgromadzenie naciska na Xanathusa, aby uwolnił Ezopa, który następnie z powodzeniem interpretuje dla nich znak przyszłości. Po udanej interpretacji zyskuje wielką sławę i fortunę jako gawędziarz i mówca publiczny. Z nowo odkrytą wolnością rozpoczął nowe życie podróżując po znanym świecie. Podczas swoich podróży opowiadał swoje bajki i pracował jako prawnik i mówca publiczny dla tych, którzy potrzebowali jego pomocy.

3. Czy był pochodzenia afrykańskiego?

Postrzeganie Ezopa zmieniało się i zmieniało na przestrzeni dziejów. XIII wiek bizantyjski uczony o nazwisku Planudes dokonał rewizji Romans Ezopa , w którym zasugerował, że Ezop mógł w rzeczywistości być Afrykańczykiem z Etiopii na podstawie jego imienia. Planudes argumentował, że imię Ezop było bardzo podobne do greckiego słowa oznaczającego Etiopczyka — „ etiopczyk ”.

Pomysł, że Ezop był Etiopczykiem, został dodatkowo poparty obecnością wielu afrykańskich zwierząt rozsianych po jego bajkach, takich jak słonie, wielbłądy i małpy. Wielu pytało, skąd Ezop wiedział o tych zwierzętach, skoro żadne z nich nie pochodziło z Grecji. Jednak historycy szybko zwracają uwagę, że inspiracja dla tych nierodzimych zwierząt prawdopodobnie pochodziła ze źródeł egipskich i libijskich, trop, który prawdopodobnie został wprowadzony do baśniowej armaty wieki po istnieniu Ezopa.

Pogląd, że Ezop był Etiopczykiem, został później spopularyzowany w Wielkiej Brytanii w połowie XVIII i na początku XIX wieku. kolekcja Williama Godwina, Bajki starożytne i współczesne , przedstawiał etiopskiego Ezopa na okładce, a porcelanowe figurki Czarnego Ezopa pojawiły się w połowie XVIII wieku. Możliwe, że pomysł ten został spopularyzowany w Wielkiej Brytanii przez Williama Martina Leake'a, który w 1856 roku odkrył w Delfach monety, które jego zdaniem przedstawiały człowieka pochodzenia afrykańskiego.

Leake argumentował, że postacią był Ezop, przypominający teorię Planudesa, że ​​„Ezop” jest powiązany z „Aethiopem”. Jednak uczeni współcześni Leake'owi szybko zakwestionowali jego twierdzenia, że ​​moneta przedstawia Ezopa lub człowieka pochodzenia afrykańskiego. Niemiecki archeolog Theodor Panofka przekonywał, że portret na monecie przedstawia założyciela Delphosa Delfy .

Chociaż nigdy nie dowiemy się dokładnie, skąd pochodził Ezop, argument, że pochodził z Etiopii, oparty na podobieństwach etymologicznych między jego imieniem a słowem Aethiop, jest bezpodstawny. Profesor Frank Snowden, jeden z niekwestionowanych światowych znawców tematu Czarnych w starożytności i autor m.in Czarni w starożytności: Etiopczycy w doświadczeniu grecko-rzymskim , mówi, że teoria Planudesa jest „bezwartościowy, jeśli chodzi o wiarygodność Ezopa jako„ Etiopczyka ”” . Jeśli istnieje szansa, że ​​Ezop był Etiopczykiem, nie można tego udowodnić na podstawie etymologii.

Niezależnie od jego ważności, popularne postrzeganie afrykańskiego Ezopa odbiło się echem wśród wielu ludzi. W szczególności niektórzy dokonywali porównań między moralnymi bajkami Ezopa a historiami oszusta Br'er Rabbit, opowiadanymi przez zniewolone ludy Afroamerykanów. Ezop był początkowo niewolnikiem, a podobieństwa między tymi dwoma sposobami opowiadania historii mogą ujawnić interesujące informacje dotyczące tego, jak zniewoleni ludzie wykorzystują swój spryt, aby przekazać historie o swoich prześladowcach.

4. Ezop pracował dla króla Krezusa

W jednej historii po odzyskaniu wolności Ezop postanowił podróżować po świecie. Podczas swoich podróży zyskał reputację dzięki swojej umiejętności umiejętnego rozwiązywania trudnych zagadek i problemów bogatych, od czasu do czasu opowiadając swoje bajki o zwierzętach, gdy nadszedł właściwy czas. Ezop ostatecznie znalazł się na dworze lidyjskiego króla Krezusa. Będąc pod wrażeniem i zachwycony jego dowcipem i umiejętnością rozwiązywania problemów, król zaproponował, że zatrudni Ezopa do pomocy w dyplomatycznych sprawach państwowych. Z pokorą przyjął to nowe zadanie i wyruszył do Koryntu i Aten, gdzie za pomocą swoich moralizatorskich bajek pomagał w rozwiązywaniu problemów politycznych.

5. Umarł w Delfach

Nowo znalezione zatrudnienie Ezopa ostatecznie doprowadziło do jego śmierci. Król Krezus dał mu dużą sumę złotych monet i kazał mu podróżować do Delfy i rozdzielić pieniądze wśród swoich obywateli. Ezop szczęśliwie się zgodził i udał się przez morza do Delf. Niepokoiła go jednak nienasycona chciwość i brak pobożności wobec bogów delfickiego obywatela.

Ezop odesłał złoto Krezusa z powrotem do Lidii i powiedział mieszkańcom Delf, że nie otrzymają nic od niego ani od jego pracodawcy. To rozwścieczyło Delfijczyków, którzy oskarżyli Ezopa o świętokradztwo i nakazali jego egzekucję. Delfijczycy zrzucili Ezopa z urwiska, mimo że jako ambasador króla lidyjskiego miał ochronę dyplomatyczną. Delfianie zostali bosko ukarani za swoje zbrodnie przeciwko niemu i ponieśli szereg nieszczęść. Herodot twierdzi, że klątwy zostały zniesione kilka pokoleń później przez potomka ostatniego właściciela Ezopa, Iadmona, ponieważ były one najbliższą rzeczą, jaką Ezop miał spokrewniony.

Kim więc był Ezop?

Ezop istniał jako ojciec Bajek przez ostatnie dwa tysiąclecia. Jednak prawdopodobieństwo, że kiedykolwiek istniał, a nawet coś zapisał, jest nadal kwestionowane. Dla wielu nigdy nie istniał, a postać, którą znamy jako Ezop, jest ucieleśnieniem lub uosobieniem sztuki baśniowej.