Jock of the Bushveld: trwała opowieść o przyjaźni

Na przełomie XIX i XX wieku Percy Fitzpatrick raczył słuchaczy opowieściami o swoich przygodach w buszu w północno-wschodnim regionie Republiki Południowej Afryki. Życie w nowej kolonii było trudne, a w towarzystwie swojego krzyża bulteriera Fitzpatrick przeżywał niebezpieczne sytuacje, nękany ze wszystkich stron niebezpieczeństwami, które zagrażały ich życiu.

Zachęcony przez swojego dobrego przyjaciela, Rudyard Kipling (Autor Księga dżungli ), Percy Fitzpatrick został przekonany do spisania swoich historii. Poza ogniskami i barami historia Jocka z Bushveld trafiła do domów i serc ludzi, tworząc trwałe dziedzictwo przyjaźni, które istnieje dzisiaj jako jedna z najpiękniejszych historii Republiki Południowej Afryki.

To historia mężczyzny i jego wiernego psa.

Jock z Bushveld: Runt z miotu

Pod koniec XIX wieku obszary dzisiejszej północno-wschodniej Afryki Południowej przeżywały rozkwit imigranci . Wiele tysięcy ludzi wyemigrowało z Wysp Brytyjskich i innych części Europy w poszukiwaniu szczęścia w kraju, w którym odkrycie złota przyciągało kopaczy i poszukiwaczy, podczas gdy inni starali się zarobić na innych przedsięwzięciach biznesowych w kraju, który miał stać się bardzo bogaty.

To tutaj w 1884 roku znalazł się James Percy Fitzpatrick. Urodzeni w King William’s Town w Kolonii Przylądkowej (obecnie Eastern Cape) w 1862 roku, oboje rodzice Jamesa Percy’ego Fitzpatricka pochodzili z Irlandii. Po pracy jako urzędnik w Standard Bank w Cape Town Percy wyjechał w poszukiwaniu szczęścia wokół nowo odkrytych złóż złota w East Rand.

Będąc na północy, pracował na wielu stanowiskach, m.in. jako magazynier, pomocnik poszukiwacza, dziennikarz i, co ważne, jeździec w transporcie wołów. Nawet na ustalonych trasach Bushveld była to niebezpieczna praca, nie tylko ze względu na duże dzikie zwierzęta, ale także z powodu rojów much tse-tse, których ukąszenia mogą powodować śpiączkę. Ta często śmiertelna choroba zdziesiątkowała pociągi wołów potrzebnych do ciągnięcia wozów.

Psy odgrywały ważną rolę jako towarzysze myśliwych, a kiedy Fitzpatrick podróżował jedną ze swoich wozów, psia matka, Jess, urodziła miot sześciu szczeniąt. Najmłodszy z miotu był, jak to ujął Fitzpatrick, bardzo brzydkim psem, który nie wiedział, że jest brzydki. Był o połowę mniejszy od pozostałych i podróżnicy zdecydowali, że najlepiej będzie go utopić. Na szczęście pomysł ten nigdy nie doszedł do skutku i dobrze się stało, bo ten mały, brzydki wyrósł na najodważniejszego i najodważniejszego ze wszystkich. Zamówiono wszystkie pozostałe szczenięta i Fitzpatrick zaczął się nim opiekować. Oboje stali się nierozłączni.

Jock Łowca

Jock dorastał na szlakach pomiędzy osadami. Musiał się szybko uczyć, gdyż w afrykańskim buszu mnóstwo niebezpiecznych rzeczy mogło wyrządzić krzywdę. Dowiedział się o wężach, robakach i skorpionach, a nawet został użądlony przez te ostatnie.

Percy Fitzpatrick nauczył Jocka podstaw, aby być dobrym psem myśliwskim. Jock nauczył się milczeć, gdy było to potrzebne. Nauczył się, kiedy należy być agresywnym, a kiedy nie zabijać. Wiele z tego nauczył się, mając do czynienia z kurczakami próbującymi ukraść mu jedzenie.

Podczas pierwszego wspólnego polowania ofiarą okazał się dujker i chociaż był mały, osaczony był niebezpiecznym zwierzęciem. Jego ostre jak brzytwa kopyta mogły przebić skórę, o czym przekonali się zarówno Percy, jak i Jock. Po postrzeleniu duikera w ramię uciekł. Percy dał Jockowi sygnał, aby go ścigał, po czym doszło do wściekłej walki. Skóra Jocka była pocięta na całym boku, ale nie wzdrygnął się. Trzymał się z uporem, z którego stał się dobrze znany.

Po tym polowaniu Percy odkrył, jak posłuszny i szybki był Jock. Wiedział, że ten pies jest jedyny w swoim rodzaju.

Przeżyli razem wiele przygód, niektóre ekscytujące, inne okropne. Któregoś razu tak się zatracili w pogoni za stadem kudu, że godzinami błąkali się po Bushveld, chodząc w kółko, nie znając drogi powrotnej do obozu. Percy i Jock przeżyli, ale mieli szczęście. Wielu myśliwych zniknęło na wolności i nigdy więcej ich nie widziano. Czasami jedyne, co po nich pozostawało, to karabin i but, gdy padały ofiarą jednego z najniebezpieczniejszych zwierząt afrykańskiej równiny.

Przy innej przerażającej okazji to Jock zaginął sam. Po tym jak obaj znaleźli się w środku springbok W panice Percy zdążył oddać kilka strzałów i zranić jelenia w zad. Jock ruszył w pościg, ale nie wrócił. Minęły godziny, a Percy wrócił do obozu, myśląc, że być może Jock tam trafił, ale nie było po nim śladu. Przyjaciel Percy’ego, a Zulus niejaki Jim Makokel, zażądał broni i również poszedł szukać Jocka, by po trzech godzinach wrócić z pustymi rękami.

Osiem godzin po zniknięciu Jock wrócił do obozu, zdyszany, umierający z pragnienia i pokryty krwią. Ale krew (w większości) nie była jego. Dokonał zabójstwa, przy czym został dość pobity, miał obolałą nogę i rozcięcie na twarzy. Nie można się domyślić, co wydarzyło się w ciągu tych ośmiu godzin, ale dla Jocka musiało to być ciężkie przeżycie, walka ze springbokiem i obrona jego ciała przed potencjalnymi padlinożercami, takimi jak hieny i dzikie psy.

Razem Percy i Jock zdołali stawić czoła większej i coraz bardziej niebezpiecznej zdobyczy, pokonując nawet byka kudu, którego Jock ponownie chronił przez całą noc, podczas gdy Percy go szukał. Było to jednak kolejne kudu, które wyrządziło Jockowi trwałe szkody. Podczas jednego z polowań Jock błędnie ocenił sytuację i otrzymał potężne kopnięcie w głowę od kudu, przez co Jock stał się całkowicie głuchy.

Więcej niebezpiecznych spotkań

Bycie głuchym znacznie zwiększało niebezpieczeństwo, na jakie Jock narażał się w buszu. Nie słyszał już poleceń Percy’ego i prawdopodobnie popełniał poważne błędy. Okazało się, że tak było, gdy miejscowi zaalarmowali Percy'ego o obecności niezwykle dużego i starego krokodyla, który terroryzował okolicę. Znalazł starego gada nad brzegiem rzeki i oddał strzał, raniąc stworzenie. Wsunął się pod wodę i ku przerażeniu Percy'ego Jock ruszył w pościg, wskakując do wody za potężną bestią.

Krokodyl rzucił się prosto na Jocka, ale pod ostrzałem assegais (włóczni) miejscowych stojących wzdłuż brzegu rzeki stary krokodyl nie przeżuł. Machnął ogonem, wysyłając Jocka w powietrze. Pies miał ogromne szczęście, że przeżył spotkanie.

Największa walka Jocka nie miała miejsca z krokodylem, ale z walczącym pawianem, którego właścicielem był oficjalny sędzia Field Cornet Seedling, który był także właścicielem ważnego sklepu wielobranżowego. Sadzonka była znana jako skorumpowany, niesprawiedliwy i pijany człowiek, który cieszył się z nieszczęścia innych. Jego pawian zabił wiele psów w zaaranżowanych bójkach i Seedling zarobił w ten sposób dużo pieniędzy. Walka z Jockiem nie została jednak zaaranżowana. Sadzonka pobudziła swojego pawiana i popchnęła Jocka w stronę miejsca, gdzie był uwiązany pawian. Obydwa zwierzęta zaczęły zaciekle walczyć. Jim Makokel próbował interweniować, co zakończyło się bójką z Seedlingiem. Kiedy Percy przybył na miejsce zdarzenia, ku zaskoczeniu wszystkich, to Jock zwyciężył, zadając pawianowi śmiertelne obrażenia. Wieczorem pawian był martwy, a Sadzonka została upokorzona.

Ostatnie dni Jocka

Biznes dla Percy'ego Fitzpatricka jako przewoźnika wozów stał się koszmarem. Muchy tse-tse zabiły woły na śpiączkę i Percy postanowił poszukać nowego źródła dochodu. Przeprowadził się do miasteczka Barberton, ale Jockowi nie było łatwo żyć w środowisku miejskim. Chciał znaleźć się w afrykańskim buszu. Percy zdecydował, że Jock powinien zostać ze swoim przyjacielem Tomem, który mieszkał na farmie.

Tomek miał problemy z szakalami atakującymi jego kury w nocy i pewnej nocy usłyszał szczekanie i szelest wokół kurnika. Dostrzegając ciemny zarys szakala, podniósł karabin i strzelił. Ku swej rozpaczy, uświadomił sobie swój błąd dopiero, gdy wzeszło słońce. Jock leżał martwy, z piersią przebitą kulą.

Ciało Jocka zostało pochowane pod drzewem figowym, które kilkadziesiąt lat później zostało zrównane z ziemią podczas prac rozwojowych. Córka Percy’ego, Cecily Niven, w 1947 roku ustaliła dokładną lokalizację na 25°46’5.0″S 32°20’4.0″E.

Jock of the Bushveld: Dziedzictwo i kontrowersje

Relacja Sir Percy’ego Fitzpatricka została opublikowana w 1907 roku i odzwierciedlała obyczaje tamtych czasów. Zawierało rasistowski język i problematyczne postawy, które zostałyby uznane za nie do przyjęcia, gdyby zostały napisane dzisiaj.

Od tego czasu napisano czystsze wersje tej książki, ale oryginał pozostaje źródłem ważnej historii w psychice Republiki Południowej Afryki.

W 1986 , historia została przekształcona w duży film (ze świetnym piosenka przewodnia Johnny'ego Clegga), jednak film nie zyskał popularności wśród amerykańskiej publiczności ze względu na smutne zakończenie. Nakręcono inną, smaczniejszą wersję 1994 .

W 2011 roku historia została ponownie zaadaptowana na potrzeby filmu, tym razem w technologii CGI, i spotkała się z dużym uznaniem. Jock, pies bohater miał gwiazdorską obsadę aktorów głosowych, w tym Bryana Adamsa, Helen Hunt, Mandy Patinkin, Teda Dansona, Donalda Sutherlanda i zmarłego arcybiskupa Desmonda Tutu .

Niewielu mieszkańców Afryki Południowej nie słyszało o Jocku z Bushveld. Jako historia lojalnego psa, przemawia do opinii publicznej w Republice Południowej Afryki i jest postrzegana jako część kultury i historii Republiki Południowej Afryki. Dzięki filmowi historia dotarła do znacznie szerszej międzynarodowej publiczności, a imię Jock na zawsze będzie kojarzone z upartym małym bulterierem, karłem z miotu, który wyrósł na ukochaną ikonę.

Śmieszny fakt: Dwuminutowa cisza obchodzona w Dzień Rozejmu / Dzień Weteranów / Dzień Pamięci (11 listopada) została zainicjowana za sugestią Sir Percy'ego Fitzpatricka i jest przestrzegana do dziś.