II wojna światowa: USS Randolph (CV-15)
Dowództwo Historii i Dziedzictwa Marynarki Wojennej USA
- 4 × podwójne 5-calowe pistolety kalibru 38
- 4 × pojedyncze 5-calowe pistolety kalibru 38
- 8 × poczwórne działa 40 mm 56 kalibru
- 46 × pojedyncze działa 20 mm kalibru 78
- 90-100 samolotów
Specyfikacje
Uzbrojenie
Samolot
Nowy projekt
Zaprojektowany w latach 20. i wczesnych 30. XX wieku, marynarka wojenna USA Lexington - oraz Yorktown lotniskowce klasy zostały zbudowane zgodnie z ograniczeniami określonymi przez Waszyngtoński Traktat Morski . Porozumienie to nałożyło ograniczenia na tonaż różnych typów okrętów wojennych, a także ograniczyło całkowity tonaż każdego sygnatariusza. Tego typu ograniczenia zostały potwierdzone w Traktacie Marynarki Londyńskiej z 1930 roku. Wraz ze wzrostem globalnych napięć Japonia i Włochy wycofały się z porozumienia w 1936 roku. Wraz z upadkiem systemu traktatowego Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych zaczęła opracowywać projekt nowej, większej klasy lotniskowca, który uwzględniał wnioski wyciągnięte z Yorktown -klasa. Powstały projekt był dłuższy i szerszy, a także zawierał system windy na krawędzi pokładu. To było używane wcześniej USS Osa (CV-7). Oprócz przewożenia większej grupy lotniczej nowy typ zainstalował znacznie ulepszone uzbrojenie przeciwlotnicze. Główny statek,USS Essex (CV-9), ustanowiono 28 kwietnia 1941 r.
Wraz z wejściem USA do II wojna światowa śledząc atak na Pearl Harbor , Essex -class stał się standardowym projektem US Navy dla przewoźników flotowych. Pierwsze cztery statki po Essex podążał za oryginalnym projektem typu. Na początku 1943 roku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych dokonała kilku zmian w celu ulepszenia kolejnych jednostek. Najbardziej dramatycznym z nich było wydłużenie dziobu do konstrukcji klipra, co pozwoliło na dodanie dwóch poczwórnych mocowań 40 mm. Inne ulepszenia obejmowały przeniesienie centrum informacji bojowej pod pokład pancerny, zainstalowanie ulepszonych systemów paliwowych i wentylacyjnych, drugiej katapulty na pokładzie lotniczym oraz dodatkowego kierownika kierowania ogniem. Choć nazwany „długim kadłubem” Essex -klasa lub Ticonderoga -klasa przez niektórych US Navy nie rozróżniała między tymi a wcześniejszymi Essex -klasowe statki.
Budowa
Drugi statek, który ruszy do przodu ze zmienionym Essex -projekt klasy był USS Randolph (CV-15). Ustanowiony 10 maja 1943 roku, budowę nowego lotniskowca rozpoczęto w Newport News Shipbuilding and Drydock Company. Nazwany na cześć Peytona Randolpha, przewodniczącego Pierwszego Kongresu Kontynentalnego, statek był drugim w amerykańskiej marynarce wojennej, który nosił tę nazwę. Prace kontynuowano na statku i 28 czerwca 1944 r. osunął się on w dół, a Rose Gillette, żona senatora Guya Gillette'a z Iowa, pełniła funkcję sponsora. Budowa Randolph zakończył się około trzech miesięcy później i wszedł do służby 9 października z kapitanem Felixem L. Bakerem na czele.
Dołączanie do walki
Wyjeżdżając z Norfolk, Randolph przeprowadziła rejs próbny na Karaibach przed przygotowaniami do Pacyfiku. Przelatując przez Kanał Panamski, lotniskowiec dotarł do San Francisco 31 grudnia 1944 r. Zaokrętowanie Grupy Powietrznej 12, Randolph podniósł kotwicę 20 stycznia 1945 r. i popłynął do Ulithi. Łączący Wiceadmirał Marc Mitscher Fast Carrier Task Force wyruszył 10 lutego, aby przeprowadzić ataki na japońskie wyspy macierzyste. Tydzień później, Randolph Samolot uderzył w lotniska wokół Tokio i fabrykę silników Tachikawa, zanim skręcił na południe. Przybycie w pobliżu Iwo Jima organizowali naloty wspierające siły alianckie na lądzie.
Kampanie na Pacyfiku
Pozostanie w okolicach Iwo Jimy przez cztery dni, Randolph następnie okrążył Tokio przed powrotem do Ulithi. 11 marca japońskie siły kamikaze rozpoczęły operację Tan No. 2, która wzywała do uderzenia dalekiego zasięgu na Ulithi przy użyciu bombowców Yokosuka P1Y1. Po przybyciu do alianckiego kotwicowiska uderzył jeden z kamikadze Randolph po prawej burcie rufowej poniżej pokładu startowego. Choć 27 zginęło, uszkodzenia statku nie były poważne i można je było naprawić w Ulithi. Gotowy do wznowienia działalności w ciągu kilku tygodni, Randolph 7 kwietnia dołączył do amerykańskich okrętów u wybrzeży Okinawy Bitwa pod Okinawą . W maju, Randolph Samoloty zaatakowały cele na Wyspach Riukiu i południowej Japonii. Będąc okrętem flagowym grupy zadaniowej 15 maja, wznowił operacje wsparcia na Okinawie przed wycofaniem się do Ulithi pod koniec miesiąca.
Atakując Japonię w czerwcu, Randolph zamienił grupę lotniczą 12 na grupę lotniczą 16 w następnym miesiącu. Pozostając w ofensywie, 10 lipca najechał na lotniska wokół Tokio, a cztery dni później uderzył w promy kolejowe Honsiu-Hokkaido. Przechodząc do bazy marynarki wojennej Yokosuka, Randolph samoloty uderzyły w pancernik Nagato 18 lipca. Przetaczając się przez Morze Śródlądowe, dalsze wysiłki przyniosły pancernik-nośnik Hyuga uszkodzone, a instalacje na lądzie zbombardowane. Pozostając aktywnym poza Japonią, Randolph kontynuował ataki do czasu otrzymania wiadomości o kapitulacji Japonii 15 sierpnia. Randolph przepłynął Kanał Panamski i 15 listopada dotarł do Norfolk. Przebudowany do użytku jako transportowiec rozpoczął rejsy Operacji Magic Carpet na Morze Śródziemne, aby sprowadzić amerykańskich żołnierzy do domu.
Powojenny
Zakończenie misji Magiczny Dywan, Randolph zaokrętował kadetów Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych latem 1947 r. na rejs szkoleniowy. Wycofany ze służby w Filadelfii w dniu 25 lutego 1948 roku okręt został umieszczony w rezerwie. Przeniesiony do Newport News, Randolph rozpoczął modernizację SCB-27A w czerwcu 1951 r. W wyniku tego wzmocniono pokład lotniczy, zainstalowano nowe katapulty i dodano nowy sprzęt zatrzymujący. Również, Randolph Wyspa przeszła modyfikacje i usunięto wieżyczki uzbrojenia przeciwlotniczego. Przeklasyfikowany jako lotniskowiec szturmowy (CVA-15), okręt został ponownie przyjęty do służby 1 lipca 1953 roku i rozpoczął rejs próbny w pobliżu zatoki Guantanamo. To zrobione, Randolph otrzymał rozkaz dołączenia do amerykańskiej 6. Floty na Morzu Śródziemnym 3 lutego 1954 roku. Pozostając za granicą przez sześć miesięcy, wrócił do Norfolk na modernizację SCB-125 i dodanie ustawionego pod kątem pokładu lotniczego.
Późniejsza usługa
14 lipca 1956 r. Randolph wyruszył w siedmiomiesięczny rejs po Morzu Śródziemnym. W ciągu następnych trzech lat przewoźnik naprzemiennie wykonywał misje na Morzu Śródziemnym i szkolił się na wschodnim wybrzeżu. W marcu 1959 r. Randolph został przemianowany na lotniskowiec do zwalczania okrętów podwodnych (CVS-15). Pozostając na wodach macierzystych przez następne dwa lata, rozpoczął modernizację SCB-144 na początku 1961 roku. Po zakończeniu tych prac służył jako statek ratunkowy dla misji kosmicznej Merkury Virgila Grissoma. To zrobione, Randolph popłynął do Morza Śródziemnego latem 1962. Później tego roku przeniósł się na zachodni Atlantyk podczas kryzysu kubańskiego. Podczas tych operacji Randolph a kilka amerykańskich niszczycieli próbowało zmusić sowiecką łódź podwodną B-59 na powierzchnię.
Po remoncie w Norfolk, Randolph wznowił działalność na Atlantyku. W ciągu następnych pięciu lat przewoźnik wykonał dwie misje na Morzu Śródziemnym, a także odbył rejs do północnej Europy. Pozostała część Randolph Służba odbyła się na wschodnim wybrzeżu i na Karaibach. 7 sierpnia 1968 r. Departament Obrony ogłosił, że lotniskowiec i czterdzieści dziewięć innych jednostek zostanie wycofanych z eksploatacji ze względów budżetowych. 13 lutego 1969 r. Randolph został wycofany ze służby w Bostonie, zanim został umieszczony w rezerwie w Filadelfii. Skreślony z Listy Marynarki Wojennej 1 czerwca 1973 roku lotniskowiec został sprzedany na złom firmie Union Minerals & Alloys dwa lata później.