Harlem Renesansowe Kobiety

Afroamerykanki, które śnią w kolorze

Fotosearch/Getty Images

Być może słyszałeś o Zora Neale Hurston lub Bessie Smith – ale czy wiesz o? Georgia Douglas Johnson ? Augusta Savage ? Nelli Larsen? Były to i dziesiątki innych kobiet z Harlemu Renesansu.

Wzywam marzenia Prawo do spełnienia moich marzeń, proszę, nie, żądam życia, Ani śmiertelna kontrabanda losu nie przeszkodzi w moich krokach, ani nie zaprzeczy. Zbyt długo moje serce o ziemię bije zakurzone lata wokół, A teraz w końcu podnoszę się, Budzę się! I wkraczam do porannej przerwy!
Georgia Douglas Johnson , 1922

Kontekst

Był początek dwudziestego wieku i dla nowego pokolenia Afroamerykanów świat ogromnie się zmienił w porównaniu ze światem ich rodziców i dziadków. System zniewolenia zakończył się w Ameryce ponad pół wieku wcześniej. Podczas gdy Afroamerykanie wciąż napotykali ogromne przeszkody gospodarcze i społeczne zarówno w stanach północnych, jak i południowych, możliwości było więcej niż było.

Później wojna domowa (i zaczynając nieco wcześniej na północy), edukacja dla czarnoskórych Amerykanów – oraz czarno-białych kobiet – stała się bardziej powszechna. Wielu nadal nie było w stanie uczęszczać ani ukończyć szkoły, ale znaczna część była w stanie uczęszczać i kończyć nie tylko szkołę podstawową lub średnią, ale także college. W tych latach edukacja zawodowa powoli zaczęła otwierać się na czarnoskórych mężczyzn i kobiety oraz białe kobiety. Niektórzy Czarni stali się profesjonalistami: lekarzami, prawnikami, nauczycielami, biznesmenami. Niektóre czarnoskóre kobiety również znalazły karierę zawodową, często jako nauczycielki lub bibliotekarki. Te rodziny z kolei zadbały o edukację swoich córek.

Kiedy czarni żołnierze wrócili do Stanów Zjednoczonych z walk w Pierwsza Wojna Swiatowa , wielu liczyło na otwarcie możliwości. Do zwycięstwa przyczynili się czarni mężczyźni; z pewnością Ameryka przywitałaby teraz tych ludzi w pełnym obywatelstwie.

W tym samym okresie Czarni Amerykanie zaczęli wyprowadzać się z wiejskiego Południa do miast i miasteczek przemysłowej Północy, w pierwszych latach „Wielkiej Migracji”. Przywieźli ze sobą „czarną kulturę”: muzykę o afrykańskich korzeniach i opowiadanie historii. Ogólna kultura Stanów Zjednoczonych zaczęła przyjmować elementy tej kultury Czarnych jako własne. Ta adopcja (i często niekredytowane przywłaszczenie) była wyraźnie widoczna w nowej „erze jazzu”.

Dla wielu Afroamerykanów powoli rosła nadzieja – chociaż dyskryminacja, uprzedzenia i zamknięte drzwi ze względu na rasę i płeć nie zostały w żaden sposób wyeliminowane. Na początku XX wieku bardziej opłacalne i możliwe wydawało się zakwestionowanie tych niesprawiedliwości: być może niesprawiedliwości rzeczywiście można cofnąć lub przynajmniej złagodzić.

Harlem renesansowe kwitnienie

W tym środowisku muzyka, literatura, poezja i sztuka w kręgach intelektualnych Afroamerykanów przeżywały rozkwit, który został nazwany Renesansem Harlemu. Ten renesans, podobnie jak renesans europejski, obejmował zarówno rozwój nowych form sztuki, jak i powrót do korzeni. Ten podwójny ruch generował niesamowitą kreatywność i działanie. Okres został nazwany Harlem, ponieważ eksplozja kulturowa skupiła się w tej dzielnicy Nowego Jorku. Harlem był zamieszkany głównie przez Afroamerykanów, z których większość codziennie przybywała z południa.

Twórczy rozkwit dotarł do innych miast, choć Harlem pozostał w centrum bardziej eksperymentalnych aspektów ruchu. Waszyngton, D.C., Filadelfia i w mniejszym stopniu Chicago były innymi miastami na północy Stanów Zjednoczonych z dużymi, ugruntowanymi społecznościami Czarnych z wystarczającą liczbą wykształconych członków, by „śnić w kolorze”.

NAACP, założona przez białych i czarnych Amerykanów w celu wspierania praw Afroamerykanów, założyła swoje czasopismo „Crisis” pod redakcją WEB Du Bois . „Kryzys” zajął się ówczesnymi sprawami politycznymi dotykającymi czarnoskórych obywateli. A „Kryzys” publikował także fikcję i poezję, z Jessie Fauset jako redaktor literacki.

The Liga Miejska , inna organizacja działająca na rzecz społeczności miejskich, opublikowała „Opportunity”. Mniej jednoznacznie polityczna, a bardziej świadomie kulturalna „Okazja” została opublikowana przez Charlesa Johnsona; Jego sekretarką była Ethel Ray Nance.

Polityczną stronę „kryzysu” dopełniało świadome dążenie do kultury intelektualnej Murzynów: poezji, fikcji, sztuki, które odzwierciedlały nową świadomość rasową „Nowego Murzyna”. Nowe prace dotyczyły kondycji ludzkiej tak, jak jej doświadczyli Afroamerykanie – badając miłość, nadzieję, śmierć, niesprawiedliwość rasową, marzenia.

Kim były kobiety?

Większość znanych postaci Harlem Renaissance to mężczyźni: W.E.B. DuBois, Countee Cullen i Langston Hughes to nazwiska znane dziś najpoważniejszym studentom amerykańskiej historii i literatury. A ponieważ wiele możliwości, które otworzyły się przed czarnymi mężczyznami, otworzyło się również przed kobietami wszystkich ras, Afroamerykanki również zaczęły „śnić w kolorze” – żądać, aby ich pogląd na ludzką kondycję był częścią zbiorowego snu.

Jessie Fauset nie tylko redagowała dział literacki „Kryzysu”, ale także gościła wieczorne spotkania wybitnych czarnych intelektualistów w Harlemie: artystów, myślicieli, pisarzy. Ethel Ray Nance i jej współlokatorka Regina Anderson również prowadziły spotkania w swoim domu w Nowym Jorku. Dorothy Peterson, nauczycielka, wykorzystywała dom swojego ojca na Brooklynie na salony literackie. W Waszyngtonie Georgia Douglas Johnson „Swobodne plątaniny” były „wydarzeniami” w sobotni wieczór dla czarnych pisarzy i artystów w tym mieście.

Regina Anderson zorganizowała również imprezy w bibliotece publicznej w Harlemie, gdzie pracowała jako pomocnik bibliotekarza. Czytała nowe książki ekscytujących czarnych autorów i pisała i rozprowadzała streszczenia, aby zainteresować się ich pracami.

Te kobiety były integralną częścią Harlem Renaissance ze względu na wiele ról, które odgrywały. Jako organizatorzy, redaktorzy i decydenci pomogli nagłośnić, wspierać, a tym samym kształtować ruch.

Ale kobiety uczestniczyły również bardziej bezpośrednio. Rzeczywiście Jessie Fauset zrobiła wiele, aby ułatwić pracę innym artystom: była redaktorką literacką „Kryzysu”, prowadziła w domu salony, aranżowała pierwsze publikacje dzieł poety Langston Hughes . Ale Fauset również sama pisała artykuły i powieści. Nie tylko kształtowała ruch z zewnątrz, ale sama wniosła wkład artystyczny do ruchu.

Większy krąg kobiet w ruchu obejmował pisarzy, takich jak Dorothy West i jej młodsza kuzynka, Georgia Douglas Johnson , Hallie Quinn , oraz Zora Neale Hurston ; dziennikarze lubiąAlice Dunbar- Nelsoni Geraldyn Dismond; artyści lubią Augusta Savage i Lois Mailou Jones; i śpiewacy tacy jak Florence Mills, Marian Anderson , Bessie Smith, Clara Smith, Ethel Waters, Billie Holiday, Ida Cox i Gladys Bentley. Wielu z tych artystów zajęło się nie tylko kwestiami rasy, ale także płci — badając, jak to jest żyć jako czarna kobieta. Niektórzy odnosili się do kulturowych kwestii „przemijania” lub wyrażali strach przed przemocą lub barierami dla pełnego uczestnictwa ekonomicznego i społecznego w społeczeństwie amerykańskim. Niektórzy czcili kulturę Czarnych – i pracowali nad kreatywnym rozwojem tej kultury.

Prawie zapomniano o kilku Białych kobietach, które również były częścią Harlem Renaissance jako pisarki, patronki i zwolenniczki. Wiemy więcej o czarnych mężczyznach, takich jak W.E.B. du Bois i Białych mężczyzn, takich jak Carl Van Vechten, który wspierał czarnoskóre artystki w tamtych czasach, niż o białych kobietach, które były w to zaangażowane. Wśród nich znalazła się zamożna „smocza dama” Charlotte Osgood Mason, pisarka Nancy Cunard i Grace Halsell, dziennikarka.

Koniec renesansu

Kryzys ogólnie utrudnił życie literackie i artystyczne, nawet jeśli uderzył w społeczności czarnych bardziej ekonomicznie niż w społeczności białych. Biali mężczyźni otrzymali jeszcze większe preferencje, gdy pracy stawały się coraz rzadsze. Niektóre postacie z Harlem Renaissance szukały lepiej płatnej, bezpieczniejszej pracy. Ameryka zaczęła mniej interesować się sztuką i artystami Afroamerykanów, opowieściami i gawędziarzami. W latach czterdziestych wiele twórczych postaci Harlem Renaissance zostało już zapomnianych przez wszystkich poza kilkoma uczonymi specjalizującymi się w wąskiej dziedzinie.

Ponowne odkrycie?

Alicja Walker ponowne odkrycie Zora Neale Hurston w latach 70. pomogły skierować zainteresowanie publiczne z powrotem w stronę tej fascynującej grupy pisarzy, mężczyzn i kobiet. Marita Bonner była kolejną prawie zapomnianą pisarką renesansu Harlemu i nie tylko. Była absolwentką Radcliffe, która pisała w wielu czarnych czasopismach w okresie Harlem Renaissance, publikując ponad 20 sklepów i kilka sztuk. Zmarła w 1971 roku, ale jej prace zebrano dopiero w 1987 roku.

Dziś uczeni pracują nad znalezieniem większej liczby dzieł renesansu Harlemu i ponownym odkryciem większej liczby artystów i pisarzy. Znalezione prace przypominają nie tylko o kreatywności i żywotności tych kobiet i mężczyzn, którzy brali w nich udział, ale także przypominają, że praca kreatywnych ludzi może zostać utracona, nawet jeśli nie zostanie wyraźnie stłumiona, jeśli rasa lub płeć osoby jest tym złym na czas.

The kobiety z Harlem Renaissance — może z wyjątkiem Zora Neale Hurston —zostały bardziej zaniedbane i zapomniane niż ich koledzy, zarówno wtedy, jak i teraz. Aby poznać więcej tych imponujących kobiet, odwiedź biografie kobiet Harlem Renaissance .

Źródła

• Beringer McKissack, Lisa. Kobiety renesansu Harlemu. Kompas Point Books, 2007.
• Kaplan, Carl. Miss Anne w Harlemie: Białe kobiety czarnego renesansu . Harper Collins, 2013.
• Roses, Lorraine Elena i Ruth Elizabeth Randolph. Harlem Renaissance and Beyond: Literary Biographies of 100 Black Women Writers 1900-1945. Wydawnictwo Uniwersytetu Harvarda, 1990.
• Ściana, Cheryl A. Kobiety renesansu Harlemu. Indiana University Press, 1995.