Filozofia Grupy Oksfordzkiej: wegetarianizm i prawa zwierząt

Pożyczając porównanie sporządzone przez samego Petera Singera, Oxford Group, np Grupa Bloomsbury wcześniej istniała nieformalna grupa osób o podobnych poglądach – choć wpływ, jaki wywarły, był ogromny. Członków Grupy Oksfordzkiej łączyło wspólne zainteresowanie rozwijającym się ruchem na rzecz praw zwierząt i na zawsze ukształtowali sposób, w jaki postrzegamy i traktujemy gatunki nieludzkie. W tym miejscu przyjrzymy się bliżej pochodzeniu, członkom, inspiracjom i dziedzictwu grupy.

Jak powstała Grupa Oksfordzkia i jakie były jej cele?

Grupa Oxfordzka (znana również jako Oxford Vegetarians) została utworzona w latach 1969–1971 przez grupę intelektualistów, z których wszyscy byli w jakiś sposób powiązani z Uniwersytetem Oksfordzkim. Początkowo grupę tworzyli studenci studiów podyplomowych, z których większość (w tym Rosalind Godlovitch, John Harris i David Wood) czytała filozofia , a także Michael Peters, student studiów podyplomowych socjologii.

Grupa spotkała się, aby omówić wspólne interesy w zakresie praw zwierząt i wspólnie połączyła swoje własne filozofia moralna wokół ich troski o dobro nieludzkie (i ludzkie). Grupa postanowiła zredagować zbiór esejów i poprosiła pisarkę i działaczkę na rzecz praw zwierząt Brigid Brophy (której pisma były źródłem inspiracji dla grupy) o zgodę na wniesienie wkładu w zbiór. Co więcej, Brophy zasugerował, aby najpierw zwrócili się do wydawcy Michaela Josepha, który wysunął pomysł, że członkowie grupy – a także bardziej ugruntowane głosy w ruchu na rzecz praw zwierząt – również powinni przyczynić się do powstania zbioru esejów.

Grupa była jednak bardziej zainteresowana redagowaniem zbioru niż publikowaniem esejów. Dlatego Harris i Godlovitch zwrócili się zamiast tego do brytyjskiego wydawnictwa Victor Gollancz, które zgodziło się opublikować książkę i Zwierzęta, ludzie i moralność , który ukazał się zaledwie kilka miesięcy później, w 1971 roku.

Członkowie Oksford Group stworzyła prace naukowe, które pomogły w promowaniu praw zwierząt, kwestionując założenia leżące u podstaw traktowania zwierząt przez ludzi. Grupa była również aktywna politycznie, dążąc do wspierania sprawy praw zwierząt, protestując przeciwko krwawym sportom i testom na zwierzętach.

Kto zainspirował Grupę Oksfordzkią?

Jedną z kluczowych inspiracji dla Oxford Group, jak wspomniano wcześniej, była Brigid Brophy. Jako dziecko ojciec zachęcał Brophy do czytania dzieł autorów, których podziwiał, od Johna Miltona po George’a Bernarda Shawa, który sam był wegetariański . W wieku piętnastu lat zdobyła miejsce na studia klasyczne na Uniwersytecie Oksfordzkim, choć nie ukończyła studiów. Zamiast tego pracowała jako stenograficzna maszynistka i dzieliła mieszkanie z dawną koleżanką ze studiów w pobliżu londyńskiego zoo.

Choć w 1954 roku wyszła za mąż za historyka sztuki Michaela Levy’ego, ich małżeństwo było otwarte, a Brophy związał się z pisarką Iris Murdoch, a także poetką i działaczką na rzecz praw zwierząt Maureen Duffy. Brophy i Murdoch poznali się, gdy ukazała się debiutancka powieść Brophy’ego pt. Hackenfellera Małpa (1953), pobił Iris Murdoch Pod Siecią (1954) zdobyła pierwszą nagrodę za debiutancką powieść na Festiwalu Literackim w Cheltenham.

Skupiając się na uwięzionej małpie, którą naukowcy planują wysłać w przestrzeń kosmiczną, i czerpiąc z jej doświadczeń związanych z mieszkaniem w pobliżu londyńskiego zoo, Małpa Hackenfellera ugruntowała reputację Brophy’ego jako powieściopisarza i zainspirowała członków Grupy Oksfordzkiej. Jej artykuł „Prawa zwierząt” napisany na zaproszenie i opublikowany przez wydawnictwo Niedzielne czasy w 1965 r., również przyczyniły się do dalszego ożywienia dyskusji na temat rozwijającego się ruchu na rzecz praw zwierząt.

Rok przed publikacją „Praw zwierząt” Brophy’ego pojawiła się publikacja Ruth Harrison Zwierzę Maszyny , zjadliwa krytyka hodowli przemysłowej, która napędzała także Grupę Oksfordzkią. Książka Harrisona skłoniła rząd brytyjski do powołania komisji do zbadania dobrostanu zwierząt hodowlanych, która z kolei stworzyła „Raport Branbella”, w którym wymieniono „pięć swobód” (pięć kluczowych aspektów dobrostanu zwierząt znajdujących się pod kontrolą człowieka) zostały po raz pierwszy opisane.

Dziedzictwo Grupy Oksfordzkiej

Podczas publikacji Zwierzęta, ludzie i moralność nie spotkała się z reakcją, na jaką liczyła Grupa Oksfordzkia, członkowie grupy nadal zmieniali sposób, w jaki myślimy o traktowaniu nieludzi. Na przykład Stephen R. L. Clark, który wówczas był członkiem All Souls College w Oksfordzie, opublikował następnie Status moralny zwierząt w 1977 r. Był także związany z zespołem doradców Boyd Group i w latach 1998–2006 zasiadał w Komisji ds. Procedur wobec Zwierząt brytyjskiego rządu.

Esej Richarda Rydera na temat eksperymentów na zwierzętach, zamieszczony w: Zwierzęta, ludzie i moralność , został później przekształcony w dłuższy utwór zatytułowany Ofiary nauki . Był także aktywny w RSPCA, próbując przekonać tę organizację do potępienia polowań na lisy, a następnie został przewodniczącym RSPCA.

Podchodząc do tematu praw zwierząt z perspektywy teologii chrześcijańskiej, Andrew Linzey wniósł wyjątkowy wkład do (w przeciwnym razie niereligijnej) Grupy Oksfordzkiej. W 1976 roku zaczął publikować Prawa zwierząt: chrześcijańska ocena a trzydzieści lat później założył Oxford Centre for Animal Ethics. Linzey szeroko publikował na temat traktowania zwierząt z punktu widzenia teologicznego, argumentując, że „ [a] zwierzęta są stworzeniami Bożymi, a nie ludzką własnością, użytecznością, zasobami czy towarami, ale istotami cennymi w oczach Boga .”

W 1977 Ryder i Linzey zorganizowali także pierwszą międzynarodową konferencję poświęconą prawom zwierząt: Cambridge Conference on Animal Rights w Trinity College w Cambridge.

Australijski filozof i autor prowokacyjnego eseju z 1972 r. „Głód, zamożność i moralność”, Peter Singer, przybył do Oksfordu w 1969 r. – w tym samym roku, w którym powstała Grupa Oksfordzki – wraz ze swoją żoną Renatą, aby podjąć studia doktoranckie w dziedzinie filozofia.

Rok po przybyciu poznał Richarda Keshena, członka Grupy Oksfordzkiej i obaj uczestniczyli w serii wykładów Jonathana Glovera na temat wolna wola , determinizm i odpowiedzialność moralna. Po jednym z tych wykładów oboje wrócili do college'u Keshena, Balliol, aby kontynuować dyskusję na temat wykładu podczas lunchu. Tam Keshen zamiast oferowanego spaghetti wybrał sałatkę, ponieważ sos do spaghetti zawierał mięso. Singer zapytał Keshena, dlaczego to zrobił, a Keshen poinformował go o traktowaniu zwierząt gospodarskich zabijanych na mięso.

W ciągu nadchodzących miesięcy Singer poznał Rosalind i Stanleya Godlovichów, którzy byli prominentnymi członkami Grupy Oksfordzkiej i przekonali Keshena i jego żonę Mary do przejścia na wegetarianizm. Następnie Singer i jego żona przeczytali książkę Ruth Harrison Zwierzę Maszyny , studium praktyki hodowli przemysłowej oraz artykuł Rosalind Godlovitch opublikowany w czasopiśmie akademickim Filozofia i był adaptowany do drukowanego zbioru esejów wydanego przez Victora Gollancza w 1971 roku.

Lektura ta pomogła przekonać Singera, że ​​powstrzymywanie się od spożycia mięsa jest nakazem moralnym i że jest wegetarianinem od 1971 r. W 1975 r. opublikował książkę Wyzwolenie zwierząt: nowa etyka w traktowaniu zwierząt , obecnie powszechnie uważany za fundamentalny tekst ruchu wyzwolenia zwierząt. Przypisuje mu letnią reakcję Grupy Oksfordzkiej Zwierzęta, ludzie i moralność zachęcając go do napisania własnej pracy naukowej w dziedzinie praw zwierząt. Skontaktował się także z New York Review of Books przedstawić recenzję Zwierzęta, ludzie i moralność , co po jej wydrukowaniu pomogło zwiększyć prestiż nie tylko książki, ale także ruchu na rzecz praw zwierząt w Stanach Zjednoczonych.

Innym wybitnym teoretykiem praw zwierząt, który zetknął się z Grupą Oksfordzką po wizycie w Oksfordzie w 1973 r., był amerykański filozof Tom Regan. Zaczął publikować Sprawa zwierzęcia Prawa dziesięć lat po pierwszym spotkaniu z tą grupą. W tym wpływowym badaniu Regan wysuwa pogląd, że istoty nieludzkie zasługują na prawa tak samo jak ludzie, ponieważ ich życie ma dla nich nieodłączną wartość. Oznacza to, że Regan twierdzi, że zarówno ludzie, jak i nieludzie mają wspólne doświadczenie bycia „podmiotem życia”. Czyniąc to, sprzeciwia się poglądowi, że wartość można przypisać życiu ludzkiemu jedynie ze względu na naszą zaawansowaną racjonalność, wskazując, że (słusznie) w dalszym ciągu przypisujemy wartość życiu niemowląt lub osób z trudnościami w uczeniu się, które nie są w stanie taka racjonalność.

Chociaż Grupa Oksfordzkia mogła istnieć stosunkowo krótko jako kolektyw, jej poszczególni członkowie nie tylko radykalnie zmienili sposób, w jaki postrzegamy nieludzi jako istoty czujące, ale także byli pionierami rzeczywistych, namacalnych zmian w traktowaniu zwierząt, czy to za pośrednictwem istniejących organizacji (takich jak RSPCA) lub zakładając własne. Co więcej, ich praca wywarła wpływ na tych, którzy albo byli związani z grupą jedynie pośrednio, albo dowiedzieli się o niej dopiero później, dzięki ciągłej pracy członków na polu praw zwierząt. Chociaż ruch wyzwolenia zwierząt (jak go wówczas nazywano) był ogólnie uważany za temat niszowy na przełomie lat 60. i 70. XX wieku, dziś stanowi ważną część studiów akademickich, wykładany na zajęciach z filozofii i teorii kultury na całym świecie, dla których możemy podziękować Grupie Oksfordzkiej.