Fakty dotyczące konika morskiego: siedlisko, zachowanie, dieta
Nazwa naukowa: Hippocampus spp
Chris Raven / EyeEm / Getty Images
Koniki morskie ( Hipokamp spp z rodziny Syngnathidae) są fascynującymi przykładami ryb kostnych. Mają wyjątkową morfologię ciała z głową w kształcie konia, dużymi oczami, zakrzywionym tułowiem i chwytnym ogonem. Mimo że te charyzmatyczne stworzenia są zakazane jako przedmioty handlowe, nadal są przedmiotem intensywnego handlu na nielegalnych rynkach międzynarodowych.
Szybkie fakty: koniki morskie
- Faleiro, Filipa i in. ' Rozmiar ma znaczenie: ocena potencjału rozrodczego koników morskich . Nauka o reprodukcji zwierząt 170 (2016): 61-67. Wydrukować.
- Foster, Sarah J. i in. ' Globalny handel konikami morskimi przeciwstawia się zakazom eksportu w ramach akcji Cites i ustawodawstwa krajowego . Polityka morska 103 (2019): 33-41. Wydrukować.
- „Międzynarodowe zabezpieczenia dla koni morskich wchodzą w życie 15 maja”. Światowy Fundusz Dzikiej Przyrody , 12 maja 2004 r.
- Koldewey, Heather J. i Keith M. Martin-Smith. ' Globalny przegląd akwakultury konika morskiego . Akwakultura 302,3 (2010): 131-52. Wydrukować.
- Wagi Helen. „Rumak Posejdona: opowieść o konikach morskich, od mitu do rzeczywistości”. Nowy Jork: Gotham Books, 2009.
- ' Fakty o koniu morskim . Seahorse Trust .
Opis
Po wielu debatach na przestrzeni lat naukowcy w końcu zdecydowali, że koniki morskie to ryby. Oddychają przez skrzela, mają pęcherz pławny, który kontroluje ich pływalność i są klasyfikowane w klasie Actinopterygii, oścista ryba , który obejmuje również większe ryby, takie jak dorsz oraz Tuńczyk . Koniki morskie mają zazębiające się płytki na zewnątrz ciała, które pokrywają kręgosłup wykonany z kości. Chociaż nie mają płetw ogonowych, mają cztery inne płetwy – jedną u nasady ogona, jedną pod brzuchem i jedną za każdym policzkiem.
Georgette Douwma/Getty Images
Niektóre koniki morskie, takie jak pospolity konik morski karłowaty , mają kształty, rozmiary i kolory, które pozwalają im wtopić się w ich siedliska koralowe. Inne, takie jak ciernisty konik morski, zmieniają kolor, aby wtopić się w otoczenie.
Według Światowy Rejestr Gatunków Morskich , istnieje 53 gatunki koników morskich ( Hipokamp spp), chociaż inne źródła podają liczbę istniejących gatunków między 45 a 55. Taksonomia okazała się trudna, ponieważ koniki morskie nie różnią się zbytnio w zależności od gatunku. Różnią się jednak w obrębie tego samego gatunku: koniki morskie mogą i zmieniają kolor, rosną i tracą włókna skóry. Ich rozmiar waha się od 1 cala do 14 cali. Koniki morskie są klasyfikowane w rodzinie Syngnathidae, która obejmuje pipefish i morskie smoki .
Siedlisko i zasięg
Koniki morskie występują w wodach umiarkowanych i tropikalnych na całym świecie. Ulubione siedliska konika morskiego to rafy koralowe , łóżka trawy morskiej, ujścia rzek i mangrowe lasy. Koniki morskie używają swoich chwytnych ogonów, aby zakotwiczyć się w obiektach, takich jak wodorosty i rozgałęzione koralowce.
Pomimo tendencji do życia w dość płytkich wodach, koniki morskie są trudne do zauważenia na wolności, ponieważ mogą pozostać bardzo nieruchome i wtapiać się w otoczenie.
Dieta i zachowanie
Chociaż istnieje pewne zróżnicowanie oparte na gatunkach, ogólnie koniki morskie karmić na plankton i malutki skorupiaki takie jak obunogi, dziesięcionogi i mysidy, a także glony. Koniki morskie nie mają żołądków, więc pokarm przechodzi przez ich organizmy bardzo szybko i muszą jeść często, od 30 do 50 razy dziennie.
Chociaż są rybami, koniki morskie nie są świetnymi pływakami. Koniki morskie wolą odpoczywać w jednym miejscu, czasami przez kilka dni trzymają się tego samego korala lub wodorostów. Bardzo szybko biją płetwy, do 50 razy na sekundę, ale nie poruszają się szybko. Są w stanie poruszać się w górę, w dół, do przodu lub do tyłu.
Reprodukcja i potomstwo
Wiele koniki morskie są monogamiczne, przynajmniej podczas jednego cyklu lęgowego. Mit utrwala się, że koniki morskie łączą się w pary na całe życie, ale to nie wydaje się być prawdą.
Jednak w przeciwieństwie do wielu innych gatunków ryb, koniki morskie mają złożony rytuał zalotów i mogą tworzyć więź, która trwa przez cały sezon lęgowy. Zaloty obejmują czarujący „taniec”, w którym splatają ogony i mogą zmieniać kolory. Większe osobniki — zarówno samce, jak i samice — rodzą większe i więcej potomstwa, a istnieją pewne dowody na wybór partnera na podstawie wielkości.
gratulacje rustique / Flickr
W przeciwieństwie do innych gatunków, samce konika morskiego zachodzą w ciążę i rodzą dzieci (tzw. narybek) do terminu porodu. Samice wkładają jaja przez jajowod do woreczka samca. Samiec porusza się, aby umieścić jaja na miejscu, a po włożeniu wszystkich jaj samiec udaje się do pobliskiego korala lub wodorostów i chwyta ogonem, aby przeczekać ciążę, która trwa 9–45 dni.
Samce produkują 100–300 młodych na ciążę i chociaż głównym źródłem pożywienia dla zarodków jest żółtko jaja, samce zapewniają dodatkowe pożywienie. Kiedy nadejdzie czas porodu, będzie wykrzywiał swoje ciało w skurczach, aż do narodzin młodych, przez okres minut, a czasem godzin.
Stan ochrony
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) nie dokonała jeszcze oceny zagrożenia koników morskich, ale Hipokamp spp były jednymi z pierwszych ryb objętych ograniczeniami w handlu światowym w 1975 r. Obecnie są wymienione w załączniku II do Konwencji o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES), która zezwala na eksport okazów tylko wtedy, gdy są one pozyskiwane w sposób zrównoważony i prawnie.
Wszystkie kraje, które historycznie eksportowały dużą ich liczbę, od tego czasu zakazały eksportu lub są objęte zawieszeniem eksportu CITES – niektóre zakazały eksportu przed 1975 rokiem.
Niemniej jednak, koniki morskie są nadal zagrożone przez zbieranie do użytku w akwariach jako ciekawostkę oraz w tradycyjnej medycynie chińskiej. Historyczne i niedawne badania rybołówstwa i/lub handlu w krajach pochodzenia, w których obowiązuje zakaz handlu, wykazały stały eksport suszonych koników morskich nieoficjalnymi kanałami. Inne zagrożenia to niszczenie siedlisk i zanieczyszczenie. Ponieważ trudno je znaleźć w naturze, wielkość populacji może nie być dobrze znana dla wielu gatunków.
Stuart Dee / Getty Images
Koniki morskie i ludzie
Koniki morskie od wieków fascynują artystów i nadal są wykorzystywane w tradycyjnej medycynie azjatyckiej. Są one również trzymane w akwariach, chociaż obecnie coraz więcej akwarystów pozyskuje swoje koniki morskie z „rancz koni morskich”, a nie z natury.
Autor i biolog morski Dr Helen Scales powiedziała o konikach morskich w swojej książce „Poseidon's Steed”: „Przypominają nam, że polegamy na morzach nie tylko po to, by napełnić nasze talerze obiadowe, ale także po to, by nakarmić naszą wyobraźnię”.