Era McCarthy'ego

Niszcząca era polityczna została naznaczona antykomunistycznymi polowaniami na czarownice

Senator Joseph McCarthy, z adwokatem Royem Cohnem (z lewej). Obrazy Getty

Era McCarthy'ego była naznaczona dramatycznymi oskarżeniami, że komuniści zinfiltrowali najwyższe poziomy amerykańskiego społeczeństwa w ramach globalnego spisku. Okres ten wziął swoją nazwę od senatora z Wisconsin, Josepha McCarthy'ego, który wywołał szaleństwo w prasie w lutym 1950 r., twierdząc, że setki komunistów rozsianych po całym Departamencie Stanu i innych sektorach administracji Trumana.

McCarthy nie wywołał wówczas w Ameryce powszechnego strachu przed komunizmem. Ale był odpowiedzialny za stworzenie wszechobecnej atmosfery podejrzliwości, która miała niebezpieczne konsekwencje. Czyjakolwiek lojalność mogła być kwestionowana, a wielu Amerykanów niesłusznie musiało udowadniać, że nie są sympatykami komunizmu.

Po czterech latach rozkwitu we wczesnych latach pięćdziesiątych McCarthy został zdyskredytowany. Jego grzmiące oskarżenia okazały się bezpodstawne. Jednak jego niekończąca się kaskada oskarżeń miała bardzo poważne konsekwencje. Kariery zostały zrujnowane, środki rządowe zostały przewrócone, a dyskurs polityczny zgrubny. Do języka angielskiego weszło nowe słowo, mackartyzm.

Strach przed komunizmem w Ameryce

Strach przed komunistyczną działalnością wywrotową nie był niczym nowym, gdy senator Joseph McCarthy osiągnął sławę w 1950 roku. Po raz pierwszy pojawił się w Stanach Zjednoczonych po I wojnie światowej, kiedy wydawało się, żeRewolucja Rosyjska 1917może rozprzestrzenić się na cały świat.

Amerykańska „Czerwona panika” z 1919 r. spowodowała naloty rządu, w których łapano podejrzanych radykałów. Ładunki „czerwonych” zostały wywiezione do Europy.

Strach przed radykałami nadal istniał, a czasami nasilał się, np. kiedy Sacco i Vanzetti zostali skazani i straceni w latach dwudziestych.

Pod koniec lat trzydziestych amerykańscy komuniści byli rozczarowani Związkiem Radzieckim i strach przed komunizmem w Ameryce ustąpił. Ale po zakończeniu II wojny światowej sowiecki ekspansjonizm w Europie Wschodniej ożywił obawy przed globalnym spiskiem komunistycznym.

W Stanach Zjednoczonych lojalność pracowników federalnych zakwestionowano. A seria wydarzeń sprawiła, że ​​wydawało się, że komuniści aktywnie wpływali na amerykańskie społeczeństwo i podważali jego rząd.

Przygotowanie sceny dla McCarthy

Aktor Gary Cooper zeznający przed HUAC. Obrazy Getty

Zanim nazwisko McCarthy'ego stało się kojarzone z krucjatą antykomunistyczną, kilka wartych opublikowania wydarzeń stworzyło atmosferę strachu w Ameryce.

The Komisja Domowa ds. Działań Nieamerykańskich , powszechnie znany jako HUAC, odbyły się szeroko nagłośnione przesłuchania pod koniec lat 40. XX wieku. Śledztwo w sprawie podejrzeń o komunistyczną działalność wywrotową w hollywoodzkich filmach doprowadziło do skazania „Hollywoodzkiej dziesiątki” za krzywoprzysięstwo i umieszczenia w więzieniu. Świadkowie, w tym gwiazdy filmowe, byli publicznie przesłuchiwani o wszelkie powiązania, jakie mogli mieć z komunizmem.

Sprawa Algera Hissa, amerykańskiego dyplomaty oskarżonego o szpiegostwo dla Rosjan , również zdominowały nagłówki pod koniec lat czterdziestych. Sprawę Hissa zajął się ambitny młody kongresmen z Kalifornii, Richard M. Nixon , wykorzystał sprawę Hissa do dalszej kariery politycznej.

Powstanie senatora Josepha McCarthy'ego

Senator Joseph McCarthy z Wisconsin. Obrazy Getty

Joseph McCarthy, który piastował urzędy niskiego szczebla w Wisconsin, został wybrany do Senatu Stanów Zjednoczonych w 1946 roku. Przez kilka pierwszych lat na Kapitolu był niejasny i nieskuteczny.

Jego publiczny profil nagle się zmienił, gdy 9 lutego 1950 roku wygłosił przemówienie podczas republikańskiej kolacji w Wheeling w Zachodniej Wirginii. zinfiltrował Departament Stanu i inne ważne urzędy federalne.

Historia o oskarżeniach McCarthy'ego pojawiła się w gazetach w całej Ameryce, a nieznany polityk nagle stał się sensacją w prasie. Zapytany przez dziennikarzy i zakwestionowany przez inne postacie polityczne McCarthy uparcie odmawiał podania nazwiska podejrzanych komunistów. Do pewnego stopnia złagodził też swoje oskarżenia, zmniejszając liczbę podejrzanych o komunistów.

Inni członkowie Senatu USA wezwali McCarthy'ego do wyjaśnienia swoich oskarżeń. Na krytykę odpowiadał kolejnymi oskarżeniami.

The New York Times opublikował artykuł z 21 lutego 1950 , który opisywał zaskakujące przemówienie McCarthy'ego wygłoszone poprzedniego dnia w Senacie USA. W przemówieniu McCarthy postawił skrajne zarzuty administracji Trumana:

'Pan. McCarthy oskarżył, że w Departamencie Stanu istnieje pokaźna piąta kolumna komunistów, dodając, że Republikanie i Demokraci muszą się zjednoczyć, aby ich wykorzenić. Powiedział, że prezydent Truman nie znał sytuacji, przedstawiając szefa rządu jako „więźnia bandy pokręconych intelektualistów mówiących mu tylko to, co chcą, żeby wiedział”.
– Z osiemdziesięciu jeden przypadków, o których wie, powiedział, że trzy są naprawdę „duże”. Powiedział, że nie może zrozumieć, jak jakikolwiek sekretarz stanu mógłby pozwolić im pozostać w jego departamencie.

W następnych miesiącach McCarthy kontynuował swoją kampanię rzucania oskarżeń, nigdy nie wymieniając nazwisk podejrzanych komunistów. Dla niektórych Amerykanów stał się symbolem patriotyzmu, dla innych był siłą lekkomyślną i destrukcyjną.

Najbardziej przerażający człowiek w Ameryce

Prezydent Harry S. Truman i sekretarz stanu dziekan Acheson. Corbis Historyczne/Getty Images

McCarthy kontynuował swoją kampanię oskarżania anonimowych urzędników administracji Trumana o bycie komunistami. Nawet zaatakował Generał George Marshall , który kierował siłami amerykańskimi podczas II wojny światowej i był sekretarzem obrony. W przemówieniach w 1951 r. zaatakował sekretarza stanu dziekana Achesona, wyśmiewając go jako „czerwonego dziekana mody”.

Nikt nie wydawał się bezpieczny przed gniewem McCarthy'ego. Kiedy inne wydarzenia w wiadomościach, takie jak wejście Ameryki do wojny koreańskiej i aresztowanie Rosenbergów jako rosyjscy szpiedzy, sprawili, że krucjata McCarthy'ego wydawała się nie tylko wiarygodna, ale i konieczna.

Artykuły prasowe z 1951 roku pokazują McCarthy'ego z dużą i głośną obserwacją. Na konwencie Weteranów Wojen Zagranicznych w Nowym Jorku był dziko wiwatowany. The New York Times donosił że otrzymał owację na stojąco od entuzjastycznych weteranów:

– Rozlegały się okrzyki: „Do diabła z nimi, Joe!”. i „McCarthy na prezydenta!” Niektórzy delegaci z południa wydali okrzyki rebeliantów.

Czasami senatora z Wisconsin nazywano „najbardziej przerażającym człowiekiem w Ameryce”.

Sprzeciw wobec McCarthy .ego

Gdy McCarthy po raz pierwszy rozpętał swoje ataki w 1950 roku, niektórzy członkowie Senatu zaniepokoili się jego lekkomyślnością. Jedyna kobieta senator w tym czasie, Margaret Chase Smith z Maine, zabrała głos w Senacie 1 czerwca 1950 roku i potępiła McCarthy'ego, nie wymieniając go bezpośrednio.

W przemówieniu Smith, zatytułowanym „Deklaracja sumienia”, powiedziała, że ​​elementy Partii Republikańskiej angażują się w „samolubne polityczne wykorzystywanie strachu, bigoterii, ignorancji i nietolerancji”. Sześciu innych republikańskich senatorów podpisało się pod jej przemówieniem, które również skrytykowało administrację Trumana za to, co Smith nazwał brakiem przywództwa.

Potępienie McCarthy'ego na sali Senatu było postrzegane jako akt odwagi politycznej. The New York Times, następnego dnia, wyróżniony Smith na pierwszej stronie . Jednak jej przemówienie nie przyniosło trwałego efektu.

We wczesnych latach pięćdziesiątych wielu publicystów politycznych sprzeciwiało się McCarthy'emu. Ale kiedy amerykańscy żołnierze walczyli z komunizmem w Korei, a Rosenbergowie skierowali się na krzesło elektryczne w Nowym Jorku, społeczny strach przed komunizmem oznaczał, że opinia publiczna McCarthy'ego pozostała przychylna w wielu częściach kraju.

Krucjata McCarthy'ego ciąg dalszy

Senator Joseph McCarthy i prawnik Roy Cohn. Obrazy Getty

Dwighta Eisenhowera , słynny bohater wojskowy II wojny światowej, został wybrany na prezydenta w 1952 roku. McCarthy został również wybrany do Senatu USA na kolejną kadencję.

Liderzy Partii Republikańskiej, obawiając się lekkomyślności McCarthy'ego, mieli nadzieję odsunąć go na bok. Znalazł jednak sposób na zdobycie większej władzy, zostając przewodniczącym senackiej podkomisji śledczej.

McCarthy zatrudnił ambitnego i przebiegłego młodego prawnika z Nowego Jorku, Roy Cohn , jako doradca podkomisji. Obaj mężczyźni z odnowionym zapałem wyruszyli na polowanie na komunistów.

Wcześniejszy cel McCarthy'ego, administracja Harry'ego Trumana , nie był już u władzy. Więc McCarthy i Cohn zaczęli szukać gdzie indziej komunistycznej działalności wywrotowej i wpadli na pomysł, że armia amerykańska ukrywa komunistów.

Spadek McCarthy'ego

Nadawca Edward R. Murrow. Corbis Historyczne/Getty Images

Ataki McCarthy'ego na armię byłyby jego upadkiem. Jego rutyna wysuwania oskarżeń wyczerpała się, a kiedy zaczął atakować oficerów wojskowych, ucierpiało jego publiczne poparcie.

Znany dziennikarz telewizyjny, Edward R. Murrow , pomógł umniejszyć reputację McCarthy'ego, wyemitując program o nim wieczorem 9 marca 1954 roku. Ponieważ większość narodu dostroiła się do półgodzinnego programu, Murrow rozmontował McCarthy'ego.

Wykorzystując fragmenty tyrad McCarthy'ego, Murrow zademonstrował, jak senator zazwyczaj używał insynuacji i półprawd, by oczerniać świadków i niszczyć reputację. Końcowa wypowiedź Murrowa z audycji była szeroko cytowana:

– To nie czas, by ludzie sprzeciwiali się metodom senatora McCarthy'ego, by milczeć, ani ci, którzy je aprobują. Możemy zaprzeczyć naszemu dziedzictwu i naszej historii, ale nie możemy uciec od odpowiedzialności za wynik.
„Działania młodszego senatora z Wisconsin wywołały niepokój i konsternację wśród naszych sojuszników za granicą i dały znaczną pociechę naszym wrogom, a czyja to wina? Nie do końca jego, nie stworzył sytuacji strachu, po prostu ją wykorzystał i raczej skutecznie. Cassius miał rację: „Wada drogi Brutusie nie tkwi w naszych gwiazdach, ale w nas samych”.

Transmisja Murrowa przyspieszyła upadek McCarthy'ego.

Przesłuchania armii McCarthy

Matka oglądająca przesłuchania Army-McCarthy. Obrazy Getty

Lekkomyślne ataki McCarthy'ego na armię amerykańską trwały i osiągnęły punkt kulminacyjny w przesłuchaniach latem 1954 roku. Armia zatrzymała znanego prawnika z Bostonu, Josepha Welcha, który sparował z McCarthym w telewizji na żywo.

W wymianie, która stała się historyczna, McCarthy wspomniał o tym, że młody prawnik z kancelarii Welcha należał kiedyś do organizacji podejrzanej o bycie komunistycznym ugrupowaniem frontowym. Welch był głęboko urażony rażącą taktyką oszczerstwa McCarthy'ego i dał emocjonalną odpowiedź:

— Czy nie ma pan wreszcie poczucia przyzwoitości, sir? Czy nie pozostawiłeś poczucia przyzwoitości?

Komentarze Welcha pojawiły się na pierwszych stronach gazet następnego dnia. McCarthy nigdy nie wyzdrowiał z publicznego zawstydzenia. Przesłuchania Army-McCarthy trwały przez kolejny tydzień, ale wielu wydawało się, że McCarthy został zakończony jako siła polityczna.

Upadek McCarthy'ego

Sprzeciw wobec McCarthy'ego, który wahał się od prezydenta Eisenhowera przez członków Kongresu po rozczarowanych członków społeczeństwa, wzrósł po przesłuchaniach Army-McCarthy. Pod koniec 1954 roku Senat USA podjął działania, by formalnie potępić McCarthy'ego.

Podczas debaty na temat wotum nieufności senator William Fulbright, demokrata z Arkansas, powiedział, że taktyka McCarthy'ego spowodowała „poważną chorobę” w narodzie amerykańskim. Fulbright porównał także maccartyzm do „ognia prerii, którego ani on, ani nikt inny nie może kontrolować”.

The Senat zagłosował przytłaczającą większością głosów , 67-22, w celu napiętnowania McCarthy'ego 2 grudnia 1954 r. W konkluzji rezolucji stwierdzono, że McCarthy „działał wbrew etyce senatorskiej i miał tendencję do zhańbienia i zhańbienia Senatu, utrudniania konstytucyjnych procesów Senatu oraz naruszyć jego godność; i takie postępowanie jest niniejszym potępione”.

Po jego formalnym potępieniu przez kolegów senatorów, rola McCarthy'ego w życiu publicznym została znacznie zmniejszona. Pozostał w Senacie, ale praktycznie nie miał władzy i często był nieobecny w obradach.

Jego zdrowie ucierpiało i krążyły plotki, że dużo pił. Zmarł na chorobę wątroby w wieku 47 lat, 2 maja 1957 roku w szpitalu Bethesda Naval Hospital na przedmieściach Waszyngtonu.

Lekkomyślna krucjata senatora McCarthy'ego trwała niecałe pięć lat. Nieodpowiedzialna i zadziorna taktyka jednego człowieka zdefiniowała niefortunną epokę w amerykańskiej historii.