Roy Cohn

Lekkomyślne taktyki prawnika zostały przyjęte przez klienta Donalda Trumpa

Roy Cohn z klientem Donaldem Trumpem w 1984 roku. Bettmann/Getty Images

Roy Cohn był bardzo kontrowersyjnym prawnikiem, który stał się sławny w całym kraju, gdy miał dwadzieścia kilka lat, kiedy został wybitnym doradcą senatora Josepha McCarthy'ego. Bardzo nagłośniona pogoń Cohna za podejrzanymi o komunistów była naznaczona brawurą i lekkomyślnością i był szeroko krytykowany za nieetyczne zachowanie.

Na początku pracował dla komisji senackiej McCarthy'ego 1950 zakończył się katastrofalnie w ciągu 18 miesięcy, ale Cohn pozostał osobą publiczną jako prawnik w Nowym Jorku aż do śmierci w 1986 roku.

Jako prawnik Cohn rozkoszował się swoją reputacją wyjątkowo wojowniczego. Reprezentował wielu znanych klientów, a jego własne etyczne wykroczenia doprowadziłyby go do ostatecznego wykluczenia.

Oprócz szeroko nagłaśnianych batalii prawnych, stał się stałym elementem kolumn plotkarskich. Często pojawiał się na imprezach towarzyskich, a nawet stał się stałym patronem klasyki lata 70. miejsce spotkań celebrytów, dyskoteka Studio 54.

Plotki o seksualności Cohna krążyły od lat, a on zawsze zaprzeczał, że jest gejem. Kiedy poważnie zachorował w lata 80. , zaprzeczył, jakoby miał AIDS.

Jego wpływ na amerykańskie życie trwa. Jeden z jego najwybitniejszych klientów, Donald Trump , przypisuje się przyjęcie strategicznej rady Cohna, aby nigdy nie przyznać się do błędu, zawsze trwać w ataku i zawsze ogłaszać zwycięstwo w prasie.

Wczesne życie

Roy Marcus Cohn urodził się 20 lutego 1927 w Bronksie w Nowym Jorku. Jego ojciec był sędzią, a matka członkiem zamożnej i wpływowej rodziny.

Jako dziecko Cohn wykazywał niezwykłą inteligencję i uczęszczał do prestiżowych szkół prywatnych. Cohn spotkał wielu wpływowych politycznie ludzi dorastających i miał obsesję na punkcie tego, jak zawierano umowy w nowojorskich sądach i biurach kancelarii prawnych.

Według jednego z relacji, będąc jeszcze uczniem szkoły średniej, pomógł przyjacielowi rodziny uzyskać licencję FCC na prowadzenie stacji radiowej, organizując łapówkę dla urzędnika FCC. Mówiono również, że miał naprawione bilety parkingowe dla jednego ze swoich nauczycieli w szkole średniej.

Po przejściu przez liceum Cohn zdołał uniknąć poboru pod koniec II wojna światowa . Wstąpił na Columbia University, ukończył wcześnie iw wieku 19 lat udało mu się ukończyć szkołę prawa Columbii. Musiał poczekać do ukończenia 21 lat, aby zostać członkiem adwokatury.

Jako młody prawnik Cohn pracował jako zastępca prokuratora okręgowego. Zdobył reputację śledczego, wyolbrzymiając sprawy, nad którymi pracował, aby uzyskać entuzjastyczne relacje prasowe. W 1951 służył w zespole ścigającym Sprawa szpiegowska Rosenberg , a później twierdził, że wpłynął na sędziego, aby nałożył karę śmierci na skazaną parę.

Wczesna sława

Po zdobyciu pewnej sławy dzięki powiązaniu ze sprawą Rosenberga, Cohn zaczął pracować jako śledczy dla rządu federalnego. Cohn, skupiony na odkrywaniu wywrotowców w Ameryce, pracując w Departament sprawiedliwości w Waszyngtonie w 1952 r. próbował oskarżyć profesora Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, Owena Lattimore'a. Cohn twierdził, że Lattimore okłamał śledczych na temat sympatii komunistycznych.

Na początku 1953 roku Cohn miał wielką przerwę. Senator Joseph McCarthy, który był u szczytu własnych poszukiwań komunistów w Waszyngtonie, zatrudnił Cohna jako głównego doradcę Stałej Podkomisji Śledczej Senatu.

Gdy McCarthy kontynuował swoją antykomunistyczną krucjatę, Cohn był u jego boku, drwiąc i grożąc świadkom. Ale osobista obsesja Cohna na punkcie przyjaciela, bogatego absolwenta Harvardu, G. Davida Schine'a, wkrótce wywołała ogromne kontrowersje.

Kiedy dołączył do komitetu McCarthy'ego, Cohn zabrał ze sobą Schine'a, zatrudniając go jako śledczego. Dwóch młodych mężczyzn odwiedziło razem Europę, rzekomo w oficjalnych interesach, aby zbadać potencjalną działalność wywrotową w amerykańskich instytucjach za granicą.

Kiedy Schine został powołany do czynnej służby w armii amerykańskiej, Cohn zaczął próbować pociągnąć za sznurki, aby wyciągnąć go z jego obowiązków wojskowych. Taktyka, której nauczył się w sądzie w Bronksie, nie sprawdziła się dobrze w korytarzach władzy Waszyngtonu i wybuchła gigantyczna konfrontacja między komisją McCarthy'ego a armią.

Armia zatrudniła prawnika z Bostonu,Józef Welch, aby bronić go przed atakami McCarthy. Podczas przesłuchań telewizyjnych, po serii nieetycznych insynuacji McCarthy'ego, Welch wygłosił naganę, która stała się legendarna: „Nie masz poczucia przyzwoitości?”.

Przesłuchania Army-McCarthy ujawniły lekkomyślność McCarthy'ego i przyspieszyły koniec jego kariery. Kariera Roya Cohna w służbie federalnej również zakończyła się pogłoskami o jego związku z Davidem Schine. (Schine i Cohn najwyraźniej nie byli kochankami, chociaż Cohn wydawał się mieć obsesyjny podziw dla Schine'a). Cohn wrócił do Nowego Jorku i rozpoczął praktykę prawa prywatnego.

Dekady kontrowersji

Stając się znany jako zaciekły prawnik, Cohn odniósł sukces nie tyle dzięki błyskotliwej strategii prawnej, ale dzięki umiejętności zastraszania i zastraszania przeciwników. Jego przeciwnicy często rozstrzygali sprawy, zamiast ryzykować atak, o którym wiedzieli, że Cohn rozpęta się.

Reprezentował zamożnych ludzi w sprawach rozwodowych i gangsterów będących celem rządu federalnego. W swojej karierze prawniczej był często krytykowany za wykroczenia etyczne. Cały czas dzwonił do publicystów plotkarskich i szukał dla siebie rozgłosu. Poruszał się w kręgach towarzyskich w Nowym Jorku, gdy krążyły plotki o jego seksualności.

W 1973 poznał Donalda Trumpa w prywatnym klubie na Manhattanie. W tym czasie firma prowadzona przez ojca Trumpa była pozwana przez rząd federalny za dyskryminację mieszkaniową. Cohn został wynajęty przez Trumpów do prowadzenia sprawy i zrobił to ze swoimi zwykłymi fajerwerkami.

Cohn zwołał konferencję prasową, aby ogłosić, że Trumpowie pozwą rząd federalny o zniesławienie. Pozew był tylko groźbą, ale nadał ton obronie Cohna.

Firma Trumpa pokłóciła się z rządem, zanim ostatecznie rozstrzygnęła sprawę. Trumpowie zgodzili się na warunki rządowe, które gwarantowały, że nie mogą dyskryminować najemców z mniejszości. Ale byli w stanie uniknąć przyznania się do winy. Kilkadziesiąt lat później Trump omijał pytania dotyczące sprawy, dumnie zapewniając, że nigdy nie przyznał się do winy.

Strategia Cohna polegająca na ciągłym kontratakowaniu, a potem, bez względu na wynik, ogłaszaniu zwycięstwa w prasie, zrobiła wrażenie na jego kliencie. Według an artykuł w New York Times 20 czerwca 2016 r. podczas kampanii prezydenckiej Trump przyswoił sobie ważne lekcje:

„Dekady później wpływ pana Cohna na pana Trumpa jest niewątpliwy. Niszcząca kula prezydenckiej kandydatury Trumpa — radosne gadanie jego przeciwników, przyjmowanie pyszałkowatości jako znaku rozpoznawczego — to numer Roya Cohna na wielką skalę”.

Ostateczny spadek

Cohn był kilkakrotnie ścigany, a według jego nekrologu w New York Times, trzykrotnie został uniewinniony w sądzie federalnym pod różnymi zarzutami, w tym przekupstwem, spiskiem i oszustwem. Cohn zawsze utrzymywał, że był ofiarą wendetty wrogów, od Roberta F. Kennedy'ego po Roberta Morgenthau, który był prokuratorem okręgowym na Manhattanie.

Jego własne problemy prawne w niewielkim stopniu zaszkodziły jego własnej praktyce prawniczej. Reprezentował celebrytów i znane instytucje, od szefów mafii Carmine Galante i Anthony'ego „Fat Tony” Salerno po katolicką archidiecezję Nowego Jorku. Na jego przyjęciu urodzinowym w 1983 r. „New York Times” podał, że wśród uczestników znalazły się m.in Andy Warhol , Calvin Klein, były burmistrz Nowego Jorku Abraham Beame i konserwatywny działacz Richard Viguerie. Podczas imprez towarzyskich Cohn spotykał się z przyjaciółmi i znajomymi, w tym Normal Mailer, Rupert Murdoch, William F. Buckley, Barbara Walters oraz różne postacie polityczne.

Cohn działał w konserwatywnych kręgach politycznych. I to dzięki jego powiązaniom z Cohnem Donald Trump podczas Ronalda Reagana Podczas kampanii prezydenckiej w 1980 r. spotkał się z Rogerem Stonem i Paulem Manafortem, który później został politycznym doradcą Trumpa, gdy kandydował na prezydenta.

W latach 80. Cohn został oskarżony przez nowojorski bar stanowy o oszukanie klientów. Został wydalony w czerwcu 1986 roku.

Zanim został zwolniony, Cohn umierał na AIDS, który w tamtym czasie był uważany za „choroba gejów”. Zaprzeczył diagnozie, twierdząc w wywiadach prasowych, że cierpi na raka wątroby. Zmarł w Narodowym Instytucie Zdrowia w Bethesda w stanie Maryland, gdzie był leczony, 2 sierpnia 1986 roku. Jego nekrolog w New York Times odnotował, że jego akt zgonu wskazywał, że rzeczywiście zmarł z powodu powikłań związanych z AIDS.