Historia Komisji ds. Działań Nieamerykańskich Izby Reprezentantów

HUAC oskarżył Amerykanów o bycie komunistami i zainspirowany czarnymi listami

Aktor Gary Cooper zeznający przed HUAC. Obrazy Getty

Komitet ds. Działań Nieamerykańskich Izby Reprezentantów był upoważniony przez ponad trzy dekady do badania „wywrotowej” działalności w społeczeństwie amerykańskim. Komitet rozpoczął działalność w 1938 r., ale największy wpływ wywarł po II wojnie światowej, kiedy zaangażował się w szeroko nagłośnioną krucjatę przeciwko podejrzanym o komunistów.

Komitet wywarł daleko idący wpływ na społeczeństwo, do tego stopnia, że ​​wyrażenia takie jak „nazywanie nazwisk” stały się częścią języka, wraz z „Czy jesteś teraz lub kiedykolwiek był członkiem Partii Komunistycznej?” Wezwanie do złożenia zeznań przed komisją, powszechnie znane jako HUAC, może wykoleić czyjąś karierę. A życie niektórych Amerykanów zostało zasadniczo zniszczone przez działania komitetu.

Wiele nazwisk powołanych do składania zeznań przed komisją w jej najbardziej wpływowym okresie, w późnych latach 40. i 50., jest znanych, w tym aktor Gary Cooper, animator i producent Walt Disney, piosenkarz folklorystyczny Pete Seeger i przyszły polityk Ronald Reagan . Inni wezwani do składania zeznań są dziś znacznie mniej znani, po części dlatego, że ich popularność skończyła się, gdy pojawiło się wezwanie HUAC.

Lata 30.: Komitet Dies

Komitet powstał jako pomysł kongresmana z Teksasu, Martina Diesa. Konserwatywny Demokrata, który wspierał wieś Programy New Deal w trakcie Franklina Roosevelta W pierwszej kadencji Dies był rozczarowany, gdy Roosevelt i jego gabinet zademonstrowali poparcie dla ruchu robotniczego.

Dies, który miał smykałkę do zaprzyjaźniania się z wpływowymi dziennikarzami i przyciągania rozgłosu, twierdził, że komuniści szeroko infiltrowali amerykańskie związki zawodowe. W wyniku gwałtownej aktywności nowo utworzony komitet w 1938 r. zaczął wysuwać oskarżenia o wpływy komunistyczne w Stanach Zjednoczonych.

Była już kampania pogłoskowa, wspierana przez konserwatywne gazety i komentatorów, takich jak bardzo popularna osobowość radiowa i ksiądz Coughlin, twierdzących, że administracja Roosevelta żywiła sympatyków komunizmu i zagranicznych radykałów. Umiera kapitalizując popularne oskarżenia.

Komitet Dies stał się stałym elementem nagłówków gazet, ponieważ przeprowadzał przesłuchania skoncentrowane na tym, jak politycy reagowali na strajki przez: związki zawodowe . Prezydent Roosevelt zareagował, tworząc własne nagłówki. Na konferencji prasowej 25 października 1938 Roosevelt potępił działalność komitetu, w szczególności jego ataki na gubernatora Michigan, który ubiegał się o reelekcję.

A artykuł na pierwszej stronie z „New York Timesa” następnego dnia stwierdził, że krytyka komisji została wygłoszona przez prezydenta w „kaustycznych słowach”. Roosevelt był oburzony, że komisja zaatakowała gubernatora z powodu działań, które podjął podczas dużego strajku w fabrykach samochodów w Detroit w poprzednim roku.

Pomimo publicznych potyczek między komisją a administracją Roosevelta, komisja Diesa kontynuowała swoją pracę. W końcu wymienił ponad 1000 pracowników rządowych jako podejrzanych o komunistów i zasadniczo stworzył szablon tego, co wydarzy się w późniejszych latach.

Polowanie na komunistów w Ameryce

Praca Komisji ds. Działań Nieamerykańskich Domu straciła na znaczeniu podczas II wojna światowa . Było to częściowo spowodowane tym, że Stany Zjednoczone były sprzymierzone z związek Radziecki i potrzebie pomocy Rosjan w pokonaniu Naziści przeważały nad natychmiastowymi obawami dotyczącymi komunizmu. I oczywiście uwaga opinii publicznej była skupiona na samej wojnie.

Kiedy wojna się skończyła, na pierwsze strony gazet powróciły obawy o komunistyczną infiltrację amerykańskiego życia. Komitet został odtworzony pod przewodnictwem konserwatywnego kongresmena z New Jersey, J. Parnella Thomasa. W 1947 rozpoczęło się agresywne śledztwo w sprawie podejrzeń o wpływy komunistów w branży filmowej.

20 października 1947 r. komisja rozpoczęła w Waszyngtonie przesłuchania, na których zeznawali wybitni przedstawiciele przemysłu filmowego. Pierwszego dnia szefowie studiów Jack Warner i Louis B. Mayer potępili pisarzy, których nazywali „nieamerykańskimi” w Hollywood, i przysięgali, że ich nie zatrudnią. The powieściopisarz Ayn Rand , który pracował jako scenarzysta w Hollywood, również zeznał i potępił niedawny film muzyczny „Pieśń o Rosji” jako „wehikuł komunistycznej propagandy”.

Przesłuchania trwały kilka dni, a znane nazwiska wzywane do zeznań gwarantowały nagłówki. Walt Disney pojawił się jako przyjazny świadek wyrażający obawy przed komunizmem, podobnie jak aktor i przyszły prezydent Ronald Reagan, który pełnił funkcję prezesa związku aktorów, Gildii Aktorów Ekranowych.

Hollywoodzka dziesiątka

Atmosfera przesłuchań zmieniła się, gdy komisja wezwała wielu hollywoodzkich pisarzy, których oskarżano o bycie komunistami. Grupa, w skład której wchodzili Ring Lardner, Jr., i Dalton Trumbo , odmówili zeznań o swoich wcześniejszych powiązaniach i podejrzewali udział w Partii Komunistycznej lub organizacjach sprzymierzonych z komunistami.

Wrodzy świadkowie stali się znani jako Dziesiątka Hollywood. Kilka znanych osobistości show-biznesu, w tym Humphrey Bogart i Lauren Bacall, utworzyło komitet wspierający grupę, twierdząc, że ich prawa konstytucyjne są deptane. Pomimo publicznych demonstracji poparcia, wrogo usposobieni świadkowie zostali ostatecznie oskarżeni o pogardę dla Kongresu.

Po osądzeniu i skazaniu członkowie Dziesiątki Hollywood odsiadywali jednoroczne wyroki w federalnych więzieniach. Po przejściu przez prawo, Dziesiątka Hollywood znalazła się na czarnej liście i nie mogła pracować w Hollywood pod własnym nazwiskiem.

Czarne listy

Zaczęto umieszczać na czarnej liście ludzi z branży rozrywkowej oskarżanych o „wywrotowe” poglądy komunistów. Broszura o nazwie Czerwone kanały został opublikowany w 1950 roku, w którym wymieniono 151 aktorów, scenarzystów i reżyserów podejrzanych o bycie komunistami. Krążyły inne listy podejrzanych o działalność wywrotową, a ci, których wymieniono, byli rutynowo umieszczani na czarnej liście.

W 1954 roku Fundacja Forda sponsorowała raport na temat czarnej listy prowadzony przez byłego redaktora magazynu Johna Cogleya. Po przestudiowaniu praktyki raport stwierdził, że czarna lista w Hollywood była nie tylko prawdziwa, ale bardzo potężna. A artykuł na pierwszej stronie w New York Times z 25 czerwca 1956 r. opisał tę praktykę dość szczegółowo. Według raportu Cogleya, praktyka wpisywania na czarną listę może być sprowadzona do przypadku, gdy dziesiątka Hollywood została nazwana przez Komitet ds. Działań Nieamerykańskich Domu.

Trzy tygodnie później artykuł wstępny w New York Times podsumował kilka głównych aspektów umieszczania na czarnej liście:

'Pan. Raport Cogley, opublikowany w zeszłym miesiącu, wykazał, że czarna lista jest „prawie powszechnie akceptowana jako twarz życia” w Hollywood, stanowi „tajemniczy i labiryntowy świat pokazów politycznych” w radiu i telewizji i jest „teraz nieodłączną częścią życie na Madison Avenue” wśród agencji reklamowych, które kontrolują wiele programów radiowych i telewizyjnych”.

Komisja Izby Reprezentantów ds. Działań Nieamerykańskich odpowiedziała na raport o wpisaniu na czarną listę, wzywając autora raportu, Johna Cogleya, przed komisją. Podczas swoich zeznań Cogley został zasadniczo oskarżony o próbę ukrywania komunistów, podczas gdy nie ujawniał poufnych źródeł.

Sprawa Alger Hiss

• W 1948 r. HUAC znajdował się w centrum poważnych kontrowersji, gdy dziennikarz Whitaker Chambers, zeznając przed komisją, oskarżył urzędnika Departamentu Stanu: Alger Hiss , o byciu rosyjskim szpiegiem. Sprawa Hissa szybko stała się sensacją w prasie, a młody kongresmen z Kalifornii, Richard M. Nixon , członek komitetu, zafiksowany na Hiss.

Hiss zaprzeczył oskarżeniom Chambersa podczas swoich własnych zeznań przed komisją. Wyzwał również Chambersa do powtórzenia oskarżeń poza rozprawą w Kongresie (i poza immunitetem Kongresu), aby mógł go pozwać o zniesławienie. Chambers powtórzył oskarżenie w programie telewizyjnym, a Hiss pozwał go.

Chambers następnie wyprodukował zmikrofilmowane dokumenty, które, jak twierdził, dostarczył mu Hiss lata wcześniej. Kongresman Nixon był autorem większości mikrofilmów, co pomogło w jego karierze politycznej.

Hiss został ostatecznie oskarżony o krzywoprzysięstwo, a po dwóch procesach został skazany i odsiedział trzy lata w więzieniu federalnym. Debaty o winie lub niewinności Hissa trwają od dziesięcioleci.

Koniec HUAC

Komitet kontynuował swoją pracę przez lata pięćdziesiąte, choć jego znaczenie wydawało się zanikać. W latach 60. zwróciła uwagę na ruch antywojenny. Jednak po okresie rozkwitu komitetu w latach pięćdziesiątych nie przyciągnął on zbytniej uwagi opinii publicznej. Artykuł z 1968 r. o komitecie w New York Times zauważył, że chociaż był „kiedyś zalany chwałą”, HUAC „wywołał niewielkie zamieszanie w ostatnich latach…”

Przesłuchania mające na celu zbadanie Yippies, radykalnej i lekceważącej frakcji politycznej kierowanej przez Abbie Hoffman i Jerry'ego Rubina, jesienią 1968 roku przekształciły się w przewidywalny cyrk. Wielu członków Kongresu zaczęło uważać komitet za przestarzały.

W 1969 roku, starając się zdystansować komisję od kontrowersyjnej przeszłości, przemianowano ją na Komisję Bezpieczeństwa Wewnętrznego Izby Reprezentantów. Wysiłki zmierzające do rozwiązania komitetu nabrały rozpędu, na czele z księdzem Robertem Drinanem, jezuickim księdzem pełniącym funkcję kongresmena z Massachusetts. Drinan, który był bardzo zaniepokojony naruszeniami wolności obywatelskich przez komisję, został zacytowany w New York Times:

„Ksiądz Drinan powiedział, że będzie nadal pracował nad zabiciem komisji, aby „poprawić wizerunek Kongresu i chronić prywatność obywateli przed oszczerczymi i skandalicznymi dossier utrzymywanymi przez komisję.
„Komitet prowadzi akta profesorów, dziennikarzy, gospodyń domowych, polityków, biznesmenów, studentów i innych szczerych, uczciwych osób z każdej części Stanów Zjednoczonych, które, w przeciwieństwie do zwolenników wpisania na czarną listę działalności HISC, Pierwszej Poprawki do wartość — powiedział.

13 stycznia 1975 r. demokratyczna większość w Izbie Reprezentantów głosowała za zniesieniem komitetu.

Podczas gdy Komitet ds. Działalności Nieamerykańskiej Domu miał zagorzałych zwolenników, zwłaszcza w swoich najbardziej kontrowersyjnych latach, na ogół komisja ta istnieje w amerykańskiej pamięci jako mroczny rozdział. Nadużycia komitetu w sposobie, w jaki dręczył świadków, są ostrzeżeniem przed lekkomyślnymi śledztwami, których celem są obywatele amerykańscy.