Długa historia japońskich wojowniczek

Kolekcja Grafiki Biblioteki Kongresu

Kolejna znana wojowniczka Wojna Genpei był Hangaku Gozen, znany również jako Itagaki. Była jednak sprzymierzona z klanem Taira, który przegrał wojnę.

Później, Hangaku Gozen i jej siostrzeniec, Jo Sukemori, przyłączyli się do powstania Kennina w 1201 roku, które próbowało obalić nowy szogunat Kamakura. Stworzyła armię i poprowadziła te 3000 żołnierzy w obronie Fortu Torisakayama przed atakującą armią lojalistów Kamakura liczącą 10 000 lub więcej.

Armia Hangaku poddała się po tym, jak została zraniona strzałą, a następnie została schwytana i zabrana do szoguna jako więzień. Chociaż szogun mógł nakazać jej popełnienie seppuku, jeden z żołnierzy Minamoto zakochał się w jeńców i zamiast tego otrzymał pozwolenie na poślubienie jej. Hangaku i jej mąż Asari Yoshito mieli razem co najmniej jedną córkę i żyli stosunkowo spokojnie w późniejszym życiu.

Yamakawa Futaba: córka szogunatu i kobiety-wojownika

Niational Diet Library/Wikimedia Commons/domena publiczna

Wojna Genpei pod koniec XII wieku wydawała się zainspirować wiele kobiet-wojowników do przyłączenia się do walki. Niedawno wojna Boshin z lat 1868 i 1869 również była świadkiem ducha walki japońskich kobiet z klasy samurajów.

Wojna Boshin była kolejną wojną domową, w której panował rząd szogunat Tokugawa przeciwko tym, którzy chcieli przywrócić cesarzowi rzeczywistą władzę polityczną. Młody cesarz Meiji miał wsparcie potężnych klanów Choshu i Satsuma, które miały znacznie mniej żołnierzy niż szogun, ale za to nowocześniejsze uzbrojenie.

Po ciężkich walkach na lądzie i morzu szogun abdykował, a minister wojskowy szogunatu poddał Edo (Tokio) w maju 1868 roku. Mimo to siły szogunów na północy kraju utrzymywały się jeszcze przez wiele miesięcy. Jedna z najważniejszych bitew przeciwko Przywrócenie Meiji Ruch, w którym brało udział kilka kobiet-wojowników, to bitwa pod Aizu w październiku i listopadzie 1868 r.

Jako córka i żona urzędników szogunatu w Aizu, Yamakawa Futaba została przeszkolona do walki i konsekwentnie uczestniczyła w obronie Zamek Tsuruga przeciwko siłom cesarza. Po miesięcznym oblężeniu region Aizu poddał się. Jego samuraj zostali wysłani do obozów wojennych jako więźniowie, a ich domeny zostały podzielone i redystrybuowane do imperialnych lojalistów. Kiedy umocnienia zamku zostały przełamane, wielu obrońców popełniło seppuku.

Jednak Yamakawa Futaba przeżyła i dalej kierowała dążeniem do poprawy edukacji kobiet i dziewcząt w Japonii.

Yamamoto Yaeko: Strzelec w Aizu

Wikimedia Commons/domena publiczna

Inną obrończynią samurajów w regionie Aizu była Yamamoto Yaeko, która żyła w latach 1845-1932. Jej ojciec był instruktorem artylerii dla daimyo z domeny Aizu, a młoda Yaeko została wysoko wykwalifikowaną strzelanką pod okiem ojca.

Po ostatecznej klęsce sił szogunatu w 1869 roku Yamamoto Yaeko przeniosła się do Kioto, aby opiekować się swoim bratem, Yamamoto Kakumą. Został wzięty do niewoli przez klan Satsuma w końcowych dniach wojny Boshin i prawdopodobnie był traktowany z ich rąk.

Yaeko wkrótce nawróciła się na chrześcijan i poślubiła kaznodzieję. Dożyła sędziwego wieku 87 lat i pomogła założyć Doshisha University, chrześcijańską szkołę w Kioto.

Nakano Takeko: Ofiara dla Aizu

Wikimedia Commons/domena publiczna

Trzecim obrońcą Aizu była Nakano Takeko, która żyła krótko w latach 1847-1868, córka innego urzędnika Aizu. Została przeszkolona w sztukach walki i pracowała jako instruktorka, gdy była nastolatką.

Podczas bitwy o Aizu, Nakano Takeko poprowadził korpus samurajów przeciwko siłom Imperatora. Walczyła za pomocą naginaty, tradycyjnej broni preferowanej przez japońskie wojowniczki.

Takeko prowadził szarżę przeciwko wojskom cesarskim, kiedy dostała kulę w pierś. Wiedząc, że umrze, 21-letnia wojowniczka nakazała swojej siostrze Yuko odciąć głowę i uratować ją przed wrogiem. Yuko zrobiła, o co prosiła, a głowa Nakano Takeko została pochowana pod drzewem,

Restauracja Meiji z 1868 r., która była wynikiem triumfu cesarza w Wojna głowy oznaczało koniec ery samurajów. Jednak do samego końca kobiety-samurajki, takie jak Nakano Takeko, walczyły wygrywały i ginęły równie dzielnie, jak ich męskie odpowiedniki.