Definicja samospełniającego się proroctwa w socjologii

Teoria i badania kryjące się za wspólnym terminem

Źródło obrazu/Getty Images

Samospełniająca się przepowiednia to termin socjologiczny używany do opisania tego, co się dzieje, gdy fałszywe przekonanie wpływa na zachowanie ludzi w taki sposób, że ostatecznie kształtuje rzeczywistość. Ta koncepcja pojawiała się w wielu kulturach od wieków, ale amerykańska socjolog Robert K. Merton ukuł ten termin i rozwinął go do użytku w socjologii.

Dzisiaj idea samospełniającej się przepowiedni jest powszechnie wykorzystywana przez socjologów jako soczewka analityczna, przez którą można badać wyniki uczniów, zachowania dewiacyjne lub przestępcze oraz wpływ stereotypów rasowych na grupy docelowe.

Samospełniająca się przepowiednia Roberta K. Mertona

W 1948 roku Merton użył w artykule terminu „samospełniająca się przepowiednia”. Opracował swoją dyskusję na temat tej koncepcji z teorią interakcji symbolicznych , który stwierdza, że ​​poprzez interakcję ludzie tworzą wspólne definicja sytuacji w którym się znajdują. Twierdził, że samospełniające się proroctwa zaczynają się jako fałszywy definicji sytuacji, ale to zachowanie oparte na ideach dołączonych do tego fałszywego zrozumienia odtwarza sytuację w taki sposób, że oryginalna fałszywa definicja staje się prawdziwa.

Opis samospełniającej się przepowiedni Mertona ma swoje korzenie w twierdzeniu Thomasa, sformułowanym przez socjologów W.I. Thomasa i D.S. Thomasa. Twierdzenie to mówi, że jeśli ludzie definiują sytuacje jako realne, to są one realne w swoich konsekwencjach. Zarówno definicja samospełniającej się przepowiedni Mertona, jak i twierdzenie Thomasa odzwierciedlają fakt, że przekonania działają jako siły społeczne. Mają, nawet jeśli są fałszywe, moc kształtowania naszego zachowania w bardzo realny sposób.

Teoria interakcji symbolicznych wyjaśnia to, podkreślając, że ludzie działają w sytuacjach w dużej mierze w oparciu o to, jak je odczytują i co ich zdaniem oznaczają one dla nich lub dla innych uczestniczących w nich. To, co uważamy za prawdziwe w danej sytuacji, kształtuje nasze zachowanie i sposób, w jaki wchodzimy w interakcje z innymi obecnymi.

W „The Oxford Handbook of Analytical Sociology” socjolog Michael Briggs przedstawia prosty, trzyetapowy sposób zrozumienia, w jaki sposób samospełniające się proroctwa stają się prawdziwe.

1. X uważa, że ​​y jest p.
2. X zatem robi p.
3. Z powodu 2 y staje się p.

Przykłady samospełniających się proroctw w socjologii

Wielu socjologów udokumentowało skutki samospełniających się proroctw w edukacji. Dzieje się tak przede wszystkim w wyniku oczekiwań nauczyciela. Dwa klasyczne przykłady to wysokie i niskie oczekiwania. Kiedy nauczyciel ma wysokie oczekiwania wobec ucznia i przekazuje je uczniowi poprzez swoje zachowanie i słowa, uczeń zazwyczaj radzi sobie lepiej w szkole niż w innym przypadku. I odwrotnie, gdy nauczyciel ma niskie oczekiwania wobec ucznia i przekazuje to uczniowi, uczeń będzie radził sobie gorzej w szkole niż w innym przypadku.

Patrząc na punkt widzenia Mertona, można zauważyć, że w obu przypadkach oczekiwania nauczyciela wobec uczniów tworzą pewną definicję sytuacji, która brzmi prawdziwie zarówno dla ucznia, jak i nauczyciela. Taka definicja sytuacji wpływa następnie na zachowanie ucznia, urzeczywistniając oczekiwania nauczyciela w zachowaniu ucznia. W niektórych przypadkach samospełniająca się przepowiednia jest pozytywna, ale w wielu jej efekt jest negatywny.

Socjologowie udokumentowali, że uprzedzenia rasowe, płciowe i klasowe często wpływają na poziom oczekiwań, jakie nauczyciele mają wobec uczniów. Nauczyciele często oczekuj, że czarnoskórzy i latynoscy uczniowie będą radzić sobie gorzej niż biali i azjatyccy . Mogą również oczekiwać, że dziewczęta będą radzić sobie gorzej niż chłopcy w niektórych przedmiotach, takich jak nauki ścisłe i matematyka, a uczniowie o niskich dochodach będą radzić sobie gorzej niż uczniowie o średnich i wyższych dochodach. W ten sposób uprzedzenia rasowe, klasowe i płciowe, które są zakorzenione w stereotypach, mogą działać jak samospełniające się przepowiednie i faktycznie powodować słabe wyniki wśród grup docelowych o niskich oczekiwaniach. To ostatecznie skutkuje słabymi wynikami tych grup w szkole.

Podobnie socjologowie udokumentowali, w jaki sposóbetykietowanie dzieci przestępców lub przestępców prowadzi do zachowań przestępczych i przestępczych. Ta szczególna samospełniająca się przepowiednia stała się tak powszechna w Stanach Zjednoczonych, że socjologowie nadali jej nazwę: rurociąg ze szkoły do ​​więzienia. Jest to zjawisko również zakorzenione w stereotypach rasowych, przede wszystkim czarnoskórych i latynoskich chłopców, ale dokumentacja sugeruje, że dotyczy czarnych dziewczyn również.

Przykłady samospełniających się proroctw pokazują, jak potężne są nasze przekonania. Dobre czy złe, te oczekiwania mogą zmienić wygląd społeczeństw.

aktualizowany przezdr Nicki Lisa Cole