Czym była Rzeczpospolita Obojga Narodów?

Pod koniec XVIII wieku Rosja, Austria i Prusy zakończyły rozbiór Rzeczypospolitej Obojga Narodów. Państwo to było zjednoczeniem Królestwa Polskiego i Wielkiego Księstwa Litewskiego, które przez wieki dominowało w Europie Wschodniej i Środkowej. Charakteryzująca się elekcyjnym systemem politycznym, „demokracją szlachecką” i walecznością wojskową, która zainspirowała wielu, Rzeczpospolita jest prawdziwym cudem historii dla każdego politologa lub specjalisty od geopolityki.

Brutalna ujarzmienie tego wielkiego kraju spowodowało zniknięcie Polski i Litwy z mapy Europy aż do pokłosia Pierwsza Wojna Swiatowa . Ale przed erą słabości Rzeczpospolita Obojga Narodów była potęgą, z którą należało się liczyć. Kontrolował duży obszar rozciągający się od Bałtyku po Morze Czarne.

Przed Rzeczpospolitą Obojga Narodów

Polska i Litwa to kraje, których historia sięga średniowiecza. Ich historia jest równie bogata jak historia Francji, Wielkiej Brytanii, Rosji i innych narodów europejskich.

Historia Litwy rozpoczęła się na początku XIII wieku, kiedy lokalne pogańskie plemiona bałtyckie zorganizowały się w jedno państwo. Do 1230 r. wódz Mindaugas wyłonił się jako przywódca Litwy i przyjął chrześcijaństwo katolickie w 1251 r., co pozwoliło mu zostać koronowanym na króla. Następnie rozszerzył swoje królestwo na wschód i południe, pokonując niektóre księstwa ruskie i anektując terytorium Złotej Ordy. Mindaugas szybko powrócił do pogaństwa i przez ponad sto lat Litwa była silnym państwem pogańskim, które kontrolowało duże połacie terytorium Europy Wschodniej.

W tym stuleciu Litwa stała się główną mieszanką etniczną, kulturową i religijną. Książęta litewscy rządzili prawosławnymi i katolickimi Słowianami, muzułmańskimi Tatarami i pogańskimi plemionami bałtyckimi. W XIV wieku do władzy doszła dynastia Giedyminów, a jeden z jej władców, Jugaila, przyjął chrześcijaństwo i został wielkim księciem litewskim. Kilka lat później Jagiełło wstąpił na tron ​​polski jako Władysław II i stworzył dynastię Jagiellonów. Nawrócenie na katolicyzm spowodowało głęboki rozłam w dynastii Giedyminów, ponieważ niektórzy członkowie wybrali prawosławie i zbliżyli się do Moskwy na Wschodzie.

Królestwo Polskie powstało, gdy wiele plemion Polan pod wodzą księcia Mieszka I w dzisiejszej centralnej Polsce przyjęło chrześcijaństwo katolickie w drugiej połowie X wieku. Jego syn, Bolesław Chrobry, został koronowany na króla na początku XI wieku. Od tego momentu nowo powstałe królestwo stale się rozwijało, osiągając swój szczyt za panowania dynastii Jagiellonów w XV wieku. Terytorium Polski rozciągało się od kilkudziesięciu portów nad Bałtykiem po Mołdawię.

Do czasu powstania Rzeczypospolitej Polska miała silny rząd i armię, które nieustannie przesuwały granice swoich bezpośrednich niemieckich sąsiadów. Ród Jagiellonów rządził Polską, Litwą, Węgrami i Czechami i był znaczącym graczem w polityce europejskiej.

Unia Lubelska

Wstąpienie Jagiełły na tron ​​polski w 1386 r. nie zjednoczyło obu krajów. Polska i Litwa pozostały niezależne od siebie przez kolejne dwa stulecia i były zarządzane niezależnie, mimo posiadania tego samego monarchy. Był to częsty przypadek unii personalnej, co często zdarzało się w europejskiej dynamice dynastycznej.

W 1401 r. oba rządy podpisały pakt wileńsko-radomski, który przyznał księciu Witoldowi panowanie nad Litwą pod koroną polską. Po tym akcie nastąpiła unia grodzieńska w 1432 r., która zacieśniła więzi między dwoma królestwami i zachęciła Litwinów do szukania polskiej ochrony w przypadku najazdów tatarskich lub moskiewskich.

W 1492 roku zmarł król Kazimierz IV i podzielił swoje królestwa między swoich synów. Jan I Albert został królem Polski, a jego brat Aleksander wielkim księciem litewskim. Jednak naciski ze strony Tatarów, Osmanów i Moskali zmusiły obu braci do sprzymierzenia się przeciwko wspólnym wrogom. Koalicję tę wzmocniła unia krakowska i wileńska, podpisana w 1499 r. przy akceptacji i poparciu szlachty obu krajów. Ten nowy pakt przewidywał, że Polska i Litwa zachowają niepodległość, ale władcy każdego narodu będą musieli być uprawomocnieni przez drugi. Jednak nagła śmierć Jana w 1501 r. spowodowała, że ​​na tron ​​polski wstąpił Aleksander, a oba narody ponownie rządził ten sam monarcha.

Proces unifikacji trwał w XVI wieku. Podczas gdy polska szlachta w większości popierała tę fuzję, niektórzy szlachcice litewscy zdecydowanie jej się sprzeciwiali, zwłaszcza wyznawcy prawosławia. Niektórzy, jak Golicynowie, kuzyni rządzących Jagiellonów i potomkowie Giedyminów, wybrali emigrację do Moskwy, inni próbowali przeszkodzić w połączeniu ich kraju z Polską.

Król Zygmunt II August zdecydowanie przyspieszył proces zjednoczenia. W 1569 zwołał sejm – parlament złożony ze szlachty obu krajów, tzw Szlachta – w Lublinie. Pomimo sprzeciwu części możnowładców litewskich, akt unii został narzucony przez króla bezpośrednim edyktem. Powstał nowy, jeden rząd, z jedną walutą i armią. Były to narodziny Rzeczypospolitej Obojga Narodów.

Król Zygmunt zmarł w 1572 roku bezpotomnie. Późniejsze bezkrólewie pozwoliło szlachcie obu krajów na dokonanie pewnych korekt w umowie zawartej w 1569 roku i wprowadzenie Umowy spełnione . Ten dokument prawny stanowił, że króla Rzeczypospolitej Obojga Narodów miał wybrać sejm w wolnej elekcji. Wszyscy szlachcice byli równi, niezależnie od rangi i bogactwa; system ten nazwano „Złotą wolnością”. Ta monarchia elekcyjna, zwana także „demokracją szlachecką”, wyjaśnia drugą znaną nazwę Rzeczypospolitej: Rzeczpospolita , polskie tłumaczenie słowa „Republika”.

Złoty wiek Rzeczypospolitej Obojga Narodów

W 1573 r. Sejm wybrał na króla Francuza Henryka z rodu Valois, brata monarchy francuskiego Karola IX. Jednak po śmierci brata Henryk porzucił koronę i wrócił do Paryża. Bezkrólewie, które potem nastąpiły, umożliwiły szlachcie zdobycie jeszcze większych przywilejów, ale także ujawniły silne podziały między nią.

Grupa szlachty zrzeszona w Dynastia Habsburgów zaproponował ofiarowanie tronu Maksymilianowi II Świętemu Cesarstwu Rzymskiemu. Ta ostatnia została jednak odrzucona przez większość sejmową i wybrana została Anna Jagiellonka, siostra zmarłego króla Zygmunta II Augusta. Wojewoda siedmiogrodzki Stefan Batory został wybrany do rządzenia obok niej, pomimo sprzeciwu niektórych Litwinów i panów niemieckich.

Antagonizm między dwoma władcami doprowadził do otwartego buntu w niemieckim mieście portowym Gdańsku (dzisiejszy Gdańsk). Dania poparła to powstanie.

Nie mogąc przebić się przez obronę miasta, Batory w 1577 r. nadał powstańcom większe przywileje. W 1583 r. władca Rzeczypospolitej odzyskał utracony prestiż, definitywnie anektując Zakon Kawalerów Mieczowych, Rygę oraz Księstwo Sądownictwa i Semigalii we współczesnym Łotwy i Estonii w 1583 r. Zwycięstwo to zapewniło też polsko-litewską pozycję dominującego mocarstwa w Europie Wschodniej, gdyż pozwoliło Warszawie zadać dotkliwą klęskę Rosji, rządzonej wówczas przez Iwana IV Groźnego , który sam próbował ubiegać się o tron ​​polski.

Stefan Batory i Anna Jagiellonka zmarli odpowiednio w 1586 i 1587 r. W kolejnych miesiącach Sejm wybrał na króla Szwecji Zygmunta Wazę. Ten ostatni zdołał umocnić swoje roszczenia, pokonując siły najeźdźców Austrii Maksymiliana III.

Wybrany król był pobożnym katolikiem, który miał nadzieję na ustanowienie absolutyzmu w Rzeczypospolitej Obojga Narodów i zniszczenie protestantyzmu w Szwecji. Jego zdecydowane stanowisko na rzecz kontrreformacji wywołało w 1599 r. bunt w jego rodzinnym kraju. Ostatecznie został zmuszony do zrzeczenia się szwedzkiego tronu na rzecz wuja Karola IX. Ideały religijne króla odniosły większy sukces wśród polskich katolików.

Śmierć Fiodora I w Rosji zapoczątkowała erę niepokojów społecznych zwaną czasem kłopotów. Wyczuwając okazję, król Zygmunt postanowił interweniować. Od 1605 do 1606 r. popierał roszczenia „Fałszywego Dymitra”, rzekomego syna zmarłego Iwana IV i brata Fiodora. Ten ostatni został obalony przez Bojara Wasilija Szujskiego, który koronował się na cara. W 1609 r. Rzeczpospolita Obojga Narodów w pełni najechała Rosję z zamiarem uczynienia carem Władysława, syna Zygmunta.

Moskwa została podbita po epickim zwycięstwie Polski w bitwie pod Kłuszynem w 1610 roku. Wpływowe frakcje rosyjskiej szlachty chętnie akceptowały zwierzchnictwo Rzeczypospolitej, o ile zachowana została ich kultura i religia. Jednak nietolerancja Zygmunta wobec prawosławia okazała się dla bojarów zbyt duża.

Pierwsze niepowodzenia

Po zajęciu Moskwy przez wojska Rzeczypospolitej Obojga Narodów Zygmunt próbował koronować się na cara Rosji zamiast syna. Jego silny gorliwy katolicyzm uczynił go bardzo niepopularnym wśród rosyjskich bojarów, którzy szybko zorganizowali opór i wyparli polskie wojska ze stolicy w 1612 roku. W następnych miesiącach Michał Romanow został koronowany na cara. Wojna trwała do 1618 r., kiedy to Rosja dokonała na rzecz Rzeczypospolitej znacznych ustępstw terytorialnych w zamian za zrzeczenie się wszelkich roszczeń do tronu.

W 1621 r. Rzeczpospolita Obojga Narodów została pokonana przez Turków i musiała oddać Mołdawię Konstantynopolowi. Jednak zwycięstwo nad Turkami w I bitwie pod Chocimiem pozwoliło zabezpieczyć południową granicę na pozostałą część panowania Zygmunta.

Od 1626 do 1629 roku Zygmunt walczył ze swoim szwedzkim kuzynem Gustaw II Adolf . W obliczu wyczerpania Rzeczpospolita Obojga Narodów musiała podpisać traktat z Almark i przenieść znaczną część Inflant do Szwecji. Dzięki sprzeciwowi sejmu Rzeczpospolita nie wtrąciła się do wojny trzydziestoletniej, mimo sympatii króla dla sprawy katolickiej.

W 1632 r. na tron ​​wstąpił Władysław IV, syn Zygmunta. Nowy król dążył do ograniczenia wpływów Habsburgów w Rzeczypospolitej i nawiązał bliższe stosunki z Francją. Próbował też ubiegać się o tron ​​rosyjski. Władysław nie zdołał jednak zapobiec prześladowaniom prawosławnych i sprowadził na siebie gniew autonomicznych Kozaków Ukraińskich na pograniczu Rzeczypospolitej z Tatarami.

W 1648 r. następcą Władysława IV został jego brat Jan II Kazimierz. Ten ostatni nie był w stanie zapobiec epoce potopu, czasowi ciągłych walk między Rzecząpospolitą, Szwecją i Rosją. Jego pierwszym wyzwaniem było ukraińskie powstanie Chmielnickiego. Wspierani przez rosyjskiego cara Kozacy zdołali wyprzeć Rzeczpospolitą z jej ziem na południowym wschodzie i posunęli się aż do zajęcia Kijowa. W 1654 r. narodziła się na wpół niepodległa Ukraina w postaci Siczy Zaporoskiej. Ten nowy kraj był winien wierność carowi, ale rządził się niezależnie.

W kolejnych latach Rosja wypowiedziała Polsce wojnę w celu wzmocnienia swojej władzy nad Ukrainą. W 1655 r. do walki włączyła się Szwecja, zadając kilka klęsk Rzeczypospolitej Obojga Narodów. Zaatakowały także Siedmiogród i Brandenburgia, a wkrótce Warszawa została zmuszona do znacznych ustępstw.

W 1657 r. Polska i Litwa zrzekły się zwierzchnictwa nad Brandenburgią. Ten ostatni wyrósł na Królestwo Prus i stał się głównym graczem w polityce europejskiej. Polska zrzekła się także całości swoich roszczeń do Inflant na rzecz Szwecji. Ostatecznie do 1686 r. Rzeczpospolita Obojga Narodów oficjalnie uznała zwierzchnictwo rosyjskie nad terytorium Siczy Zaporoskiej.

Jedynym wydarzeniem, które uratowało prestiż Rzeczypospolitej, była epicka szarża Skrzydlaci husaria o Turkach oblegających Wiedeń w 1683 r. W ten sposób Polsce-Litwie przypisuje się złamanie potęgi tureckiej w Europie Środkowej. Ale nadeszły ciężkie czasy dla Rzeczypospolitej, a wiek XVIII okazał się zgubny.

Rozbiory Rzeczypospolitej Obojga Narodów

Wraz ze śmiercią króla Jana Sobieskiego w 1696 r. potęga Rzeczypospolitej zaczęła się w niepokojącym tempie podupadać. Wielkie mocarstwa europejskie stopniowo zaczęły wpływać na różne frakcje sejmowe i wkrótce Rzeczpospolita znalazła się na krawędzi wojny domowej.

W 1700 roku kraj został brutalnie pogrążony w Wielkiej Wojnie Północnej, która postawiła Szwecję przeciwko Rosji i Danii. Każda ze stron opowiadała się za innym kandydatem do tronu polskiego. W 1704 roku wydawało się, że frakcja sztokholmska, Konfederacja Warszawska, jest bliska zwycięstwa, ale pięć lat później wojskom rosyjskim udało się wyprzeć szwedzkiego kandydata, ustanawiając Augusta II królem.

Wielka wojna północna została ostatecznie wygrana przez Rosję w 1721 r. Jednak śmierć Augusta w 1733 r. zapoczątkowała wojnę o sukcesję polską, przeciwstawiając frakcję wspieraną przez Rosję i Austrię frakcji wspieranej przez Francję. W 1736 r. wojna zakończyła się na korzyść Sankt Petersburga i Wiednia, które ustanowiły królem Augusta III w zamian za duże ustępstwa terytorialne.

W 1764 r. na tron ​​wstąpił Stanisław II August przy poparciu m.in rosyjska cesarzowa Katarzyna II i próbował zreformować schorowany kraj. W 1768 r. bunt konfederacji barskiej przeciwko wpływom Sankt Petersburga doprowadził do zaciekłej interwencji rosyjskiej w kraju. Czując się zagrożeni sukcesami Rosji, Prusy i Austria również napadły na kraj. W 1772 r. miał miejsce pierwszy rozbiór Rzeczypospolitej Obojga Narodów, w wyniku którego znaczne części terytorium zostały przekazane zaborcom.

W 1791 r. Stanisław II ustanowił konstytucję, która wyemancypowała burżuazję i zniosła większość przywilejów stanu szlacheckiego, ustanawiając w ten sposób monarchię konstytucyjną. Akcja ta spotkała się z brutalną inwazją rosyjską. Czując się zagrożone, Prusy interweniowały, aw 1793 r. nastąpił drugi rozbiór, tym razem z udziałem Sankt Petersburga i Berlina. Co więcej, król został zmuszony do porzucenia postępowych reform.

Ostateczny cios nastąpił w 1795 r., kiedy Austria, Rosja i Prusy po serii ludowych buntów postanowiły położyć kres istnieniu chorego kraju. Terytoria Rzeczypospolitej Obojga Narodów zostały podzielone między trzy główne mocarstwa podczas trzeciego rozbioru. Tym samym Polska i Litwa przestały istnieć jako niezależne państwa do 1918 roku.

Dziedzictwo Rzeczypospolitej Obojga Narodów

Terytoria Rzeczypospolitej Obojga Narodów przez ponad wiek pozostawały pod kontrolą Rosji, Austrii i Prus. Polska wschodnia i północna zostały w pełni włączone do Rzeszy Niemieckiej w 1871 r., a Rosja kilkakrotnie próbowała zgasić polską i litewską tożsamość w postaci prześladowań i zakazów językowych.

Mimo to tożsamość i kultura polska i litewska nie mogły zostać wygaszone. Przez cały XIX wiek, mimo szeroko zakrojonych brutalnych represji, Polacy kilkakrotnie buntowali się przeciwko okupantowi. Walka o niepodległość miała się ostatecznie opłacić w następstwie tzw Pierwsza Wojna Swiatowa . W 1918 r. Warszawa i Wilno odzyskały wolność.

Obecnie rozbiór Rzeczypospolitej Obojga Narodów stanowi poważną traumę historyczną w rozwoju narodów polskiego i litewskiego. Dla Polski Rzeczpospolita reprezentuje „pierwszą republikę”, prekursora obecnego państwa polskiego.

II wojna światowa , sowiecka okupacja i rządy komunistyczne to kolejne trudne okresy w dziejach tych dwóch narodów. Rozbiór Rzeczypospolitej i trudne lata XX wieku wyjaśniają zaciekłą postawę Polski i Litwy wobec rosyjskiego ekspansjonizmu, a także ich zdecydowane poparcie dla sprawy ukraińskiej w wojnie, której jesteśmy dziś świadkami.