Constance Stuart Larrabee: fotograf i korespondent wojenny
Chociaż urodziła się w Kornwalii w Anglii, Constance Stuart była pierwszą korespondentką wojenną w RPA. Już w młodym wieku podróżowała i kochała fotografię. Ta miłość pomogła zwrócić uwagę świata na jedne z najbardziej trwałych obrazów, skupiając się na pięknych ludziach i miejscach oraz oczywiście na wyczynach żołnierzy południowoafrykańskich, którzy walczyli o but Włoch w II wojna światowa .
Wczesne życie Konstancji Stuart
Kodak Box Brownie podobny do tego, który Constance otrzymała w 1924 roku , przez photothinking.com
7 sierpnia 1914 Constance Stuart urodziła się w Kornwalii w Anglii. Trzy miesiące później jej rodzina przeniosła się do Afryki Południowej. Constance mieszkała z rodziną w kopalni cyny w Transwalu, gdzie jej ojciec pracował jako inżynier górniczy. Stuart dorastała w Pretorii i na swoje dziesiąte urodziny otrzymała aparat Kodak Box Brownie. Kilka lat później, w 1930 roku, wystawiła osiem fotografii na Wystawie Towarzystwa Rolniczego w Pretorii podczas Tygodnia Chłopców i Dziewcząt. Jej obrazy zdobyły jej pierwsze miejsce w konkursie.
Nie było niespodzianką, że Constance Stuart kochała fotografię, ponieważ wydawała się działać w rodzinie. W Kornwalii jej dziadek ze strony matki prowadził dobrze prosperujące studio fotograficzne.
Constance Stuart (z lewej) i przyjaciółka fotografująca wśród kobiet Ndebele w pobliżu Pretorii , 1936, za pośrednictwem National Museum of African Art, Smithsonian Institution, dzięki uprzejmości Eliota Elisofon
W 1933 r. Constance Stuart postanowiła kontynuować naukę w tej dziedzinie i wyjechała do Anglii, aby uczęszczać do szkoły w Regent Street Polytechnic School of Photography w Londynie. Tam zdobyła ogromne doświadczenie i praktykowała w dwóch profesjonalnych studiach portretowych pod okiem renomowanych fotografów z Berkeley Square i Soho.
Czy podoba Ci się ten artykuł?
Zapisz się do naszego bezpłatnego cotygodniowego biuletynuDołączyć!Ładowanie...Dołączyć!Ładowanie...Sprawdź swoją skrzynkę odbiorczą, aby aktywować subskrypcję
Dziękuję Ci!W 1936 roku studia zaprowadziły ją do Niemiec, gdzie studiowała w Bayerische Staatslehranstalt für Lichtbildwesen (Bawarski Państwowy Instytut Fotografii). modernistyczne podejście do fotografii. Podczas swojej edukacji w Monachium Stuart odkrył Kamera Rolleiflex , z którego korzystała przez całą swoją karierę. W Monachium rozwinęła też swój styl malarski, odrzucając romantyzm na rzecz uporządkowanego i pozbawionego manipulacji podejścia do fotografii czarno-białej.
Powrót do RPA
Dwie młode kobiety Ndebele , z archiwum fotograficznego Eliota Elisofona, National Museum of African Art, Smithsonian Institution, via świadomywomenartists.com
Constance Stuart wróciła do RPA w 1936 roku i otworzyła własną firmę, Constance Stuart Portrait Studio w Pretorii, gdzie skupiła się na portretowaniu. Stuart stała się dobrze znana w swojej dziedzinie i fotografowała wiele znanych osób w społeczeństwie, od mężów stanu przez artystów po generałów. W 1944 jej pierwsza indywidualna wystawa, Dzielnica Malajska, został otwarty przez cenionego angielskiego dramaturga Noëla Cowarda. Wystawa skupiła się na obszarze Kapsztadu zamieszkiwanym przez Ludzie z Cape Malay . W 1946 otworzyła drugie studio w Johannesburgu.
Od 1937 roku zainteresowała się fotografowaniem kultur etnicznych Afryki Południowej. Zwiedziła region, fotografując ludzi z kultur takich jak Zapomnij o mnie , Zulus , Soto , Suazi , Lobedu , oraz Transkei . Wystawienie tych fotografii zwróciło uwagę magazynu Libertas, który wyznaczył ją na swojego oficjalnego korespondenta wojennego.
Portret mężczyzny z Sotho , z Smithsonian Institution, National Museum of African Art, Eliot Elisofon Photographic Archive, via learninglab.si.edu
W szczególności zrobiła zdjęcia ludu Ndebele, znanego z kolorowej architektury i ozdobnej odzieży. Dla Constance Stuart, mieszkającej w Pretorii, łatwo było nawiązać kontakt z ludem Ndebele, ponieważ wielu Ndebele żyło jako słudzy w Pretorii i okolicach i pracowało na okolicznych farmach. Nie byli też nieprzyzwyczajeni do aparatu. Ich wyjątkowa i piękna plemienna estetyka przez lata przyciągała wielu artystów, fotografów i innych turystów.
Ndebele Boys w pobliżu Pretorii , z archiwum fotograficznego Eliota Elisofona, National Museum of African Art, Smithsonian Institution, via świadomywomenartists.com
Wyjeżdżała do osiedli ze swoją przyjaciółką Alexis Preller, która była rysowniczką, i oboje zabrali się za uchwycenie estetycznych aspektów kultury Ndebele. Pomimo tego, że była znana ze swoich kolorowych projektów, Constance Stuart uchwyciła swoje obrazy w czerni i bieli, skupiając się w ten sposób na formie i designie kultury Ndebele, a nie na ekspresji koloru.
Kobieta Xhosa , 1949, z archiwum fotograficznego Eliota Elisofona, National Museum of African Art, Smithsonian Institution, via świadomywomenartists.com
W latach 1944-1945 Stuart został przyłączony do 7. Armii Stanów Zjednoczonych, pełniąc obowiązki w powojennej Europie. Pod dowództwem 7. Armii Stanów Zjednoczonych był 6. Południowoafrykańska Dywizja Piechoty Zmechanizowanej , na którym miała specjalne zadanie raportowania. Większość czasu spędzała we włoskich Apeninach, gdzie stacjonowała dywizja. Mimo to Stuart wykraczała poza swoje obowiązki, fotografując żołnierzy z wielu innych narodów, a także cywilów i zdewastowane miasta. To właśnie w czasie, gdy była korespondentką wojenną, poznała mężczyznę, który miał zostać jej mężem. Pułkownik Sterling Larrabee pracował w tym czasie jako attaché wojskowy USA w Republice Południowej Afryki i obaj nawiązali przyjaźń.
Bycie kobietą w strefie wojny miało jednak swoje wyzwania. Musiała mieć zorganizowane oddzielne pomieszczenia do spania, które często były bardzo niewygodne, i trzymano ją z dala od linii frontu przez dłuższy czas niż jej męscy odpowiednicy. Constance Stuart przezwyciężyła jednak trudności i była szanowana przez wszystkich wokół. W 1946 roku opublikowała kompilację swoich zdjęć z tej podróży do pamiętnika fotograficznego pt Jeep Trek .
Bohater zdobyczy, Rzym, 1944 , Corcoran Gallery of Art, Waszyngton DC, via hgsa.co.za
Rok 1947 był pomyślny dla Stuarta, ponieważ brytyjska rodzina królewska miała zwiedzać Afrykę Południową w sześciomiesięcznej trasie, do której została wybrana jako oficjalny fotograf. Oprócz RPA odwiedzili Basutoland (obecnie Lesotho), Suazi i Bechuanaland (obecnie Botswana), które były Brytyjskie protektoraty . Możliwości dla obrazów etnicznych były doskonałe, ponieważ wielu ludzi z tych terytoriów przywdziewało swój tradycyjny strój, aby spotkać się z rodziną królewską.
Kobieta i dziecko z Bo Kaap w Kapsztadzie , z Smithsonian Institution, National Museum of African Art, Eliot Elisofon Photographic Archives, za pośrednictwem learninglab.si.edu.
W 1948 roku do władzy doszła Partia Narodowa, która wprowadziła surową politykę segregacji rasowej, która później przekształciła się w apartheid. Stuart, której fotografami byli przede wszystkim osoby czarnoskóre, uznała tę sytuację za godną pożałowania i postanowiła przenieść się do Stanów Zjednoczonych, aby kontynuować swoje życie i karierę.
Życie w Stanach Zjednoczonych
Konwencja Turecka , 1952, przez bradyhart.com
Stuart przeniósł się do Nowy Jork , gdzie ponownie spotkała się ze Sterlingiem Larrabee. Oboje później pobrali się i przeprowadzili do Chestertown w stanie Maryland. Swoje zdjęcia skupiła na regionach Nowej Anglii, w tym na wyspie Tanger i reszcie Zatoki Chesapeake. Oczywiście, po zmianie lokalizacji, zmienili się również poddani Stuarta, ale zachowała swój swobodny i wygodny styl. Jednak nie tylko fotografowała ludzi. Stuart spędził dużo czasu fotografując krajobrazy Wschodniego Wybrzeża, zarówno naturalne, jak i stworzone przez człowieka, takie jak łodzie i stocznie.
Centrum Społeczne w Johannesburgu , 1948, z National Gallery of Art w Waszyngtonie, Corcoran Collection, via artblart.com
W 1955 roku American Museum of Natural History w Nowym Jorku zaprezentowało jej pierwszą wystawę od czasu przeprowadzki do USA. Wystawa była wizytówką plemiennych kobiet z RPA i przyciągnęła uwagę Larrabee. Nawiązała trwały kontakt z Washington College, gdzie założyła Centrum Sztuki Constance Stuart Larrabee. Constance zmarła w wieku 85 lat w lipcu 2000 roku.
Spuścizna stylu fotograficznego Constance Stuart Larrabee
Współpracownicy w St.Tropez we Francji , 1944, z National Gallery of Art, Waszyngton, Corcoran Collection, via artblart.com
Constance zaczęła od ujęć pod małym kątem, częściowo dlatego, że jej pierwszy aparat Kodak Box Brownie został zaprojektowany do użytku na wysokości tułowia. Z aparatem Rolleiflex kontynuowała styl, trzymając go na wysokości klatki piersiowej, dzięki czemu była w stanie rozmawiać ze swoimi obiektami bez bariery blokującej jej twarz. W rezultacie mogła uchwycić obiekt w bardziej zrelaksowanym i naturalnym stanie. Był to styl, który trwał i był cechą wspólną jej fotografii. I choć wiele z tego, co robił Stuart, to dokumentacja, była to także wizytówka sztuki. Zwłaszcza z jej zdjęciami rdzennych południowoafrykańskich czarnoskórych, było to ćwiczenie w wyrażaniu człowieczeństwa z kraju, w którym temat był okrutnie odczłowieczony. Po wojnie Stuart wstąpiła do grup pomocy społecznej, które poprzez działalność charytatywną zabierały ją do osób, które chciała fotografować.
Zuluski wojownik , 1949, z archiwum fotograficznego Eliota Elisofona, National Museum of African Art, Smithsonian Institution, via świadomywomenartists.com
Fotografie Stuart w stylu dokumentacyjnym towarzyszyły jej portretom i opowiadały narracje z dystansu. Odsuwając się od tematu, jej zdjęcia uchwyciły historie ludzi w środowisku miejskim, a zwłaszcza w kopalniach w RPA. Chociaż odmówiła mówienia o swoich poglądach politycznych ani świadomego umieszczania poglądów politycznych w swoich zdjęciach, polityczny charakter tematu przeświecał po prostu ze względu na tematykę.
Produkcja szkła , z archiwum Biblioteki Rakowskiej, via Corning Museum of Glass
Fotografia Stuarta była jednak uważana za sztukę przez wszystkich, którzy komentowali, w tym przez południowoafrykańskie media i ministra ds. rdzennych. Po przeprowadzce do Stanów Zjednoczonych, a następnie wystawieniu tam jej fotografii, prace Stuart zakwalifikowano praktycznie wyłącznie jako sztukę, oderwano od kontekstu, a tym samym zignorowano wszelkie pozory politycznego znaczenia. W epoce nowożytnej na jej zdjęciach ponownie pojawiły się nastroje polityczne jako sposób na zmierzenie się z historią narodu pogrążonego w polityce rasowej. Takie postępowanie daje głos podmiotom zdjęć i dokonuje ponownej oceny własności.
Alan Paton naucza czarnoskóre dzieci w prowincji Natal , RPA, 1949. Larrabee była rozbudowanym wydawcą, a jedną z jej prac było portfolio do książki Alana Patona Płacz Ukochany Kraj , za pośrednictwem bloga Smithsonian Collections
Dodanie polityczności nie oddziela jednak tematu od sztuki. Fotografie Constance Stuart Larrabee służą jako obraz etnografii, sztuki i wszechobecnej polityki, której nie da się uniknąć w żadnej formie historycznego obrazowania.