Co sprawia, że ​​Ofelia Millaisa jest arcydziełem prerafaelitów?

„Twoja siostra utonęła, Laertesie” lamentuje królowa Gertruda w akcie 4, scena 7 tragedii Williama Szekspira Mała wioska . Przytłoczona gwałtowną śmiercią ojca z rąk kochanka Hamleta, Ofelia popada w szaleństwo. Wpada do rzeki, śpiewając i zbierając kwiaty, a potem tonie - tonie powoli pod ciężarem jej ubrania. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak Millais Ofelia stał się symbolem kariery artysty i awangardowej estetyki Bractwa Prerafaelitów w Anglii epoki wiktoriańskiej.

Ofelia Johna Everetta Millaisa (1851-52)

Ciąg wydarzeń związanych ze śmiercią Ofelii nie jest odgrywany na scenie, lecz przekazywany wierszem poetyckim przez królową bratu Ofelii, Laertesowi:

„Tam wierzba rośnie ukośnie nad strumykiem,

To pokazuje jego siwe liście w szklistym strumieniu;

Przybyła tam z fantastycznymi girlandami

Z wron, pokrzyw, stokrotek i długich purpur

Że liberalni pasterze dają grubsze imię,

Ale nasze zimne panny robią palce zmarłych, nazywając je:

Tam, na wiszących konarach jej koronetowe chwasty

Wdrapując się, by się powiesić, pękła zazdrosna drzazga;

Kiedy w dół jej zarośnięte trofea i siebie

Wpadł do płaczącego strumyka. Jej ubranie rozpostarło się szeroko;

I, jak syrena, przez chwilę ją noszą:

W tym czasie śpiewała urywki starych melodii;

Jako niezdolna do własnego cierpienia,

Lub jak stworzenie rodzime i induowane

Do tego elementu: ale długo nie mogło być

Aż jej szaty, ciężkie od ich napoju,

Wyrwał biednego nieszczęśnika z jej melodyjnego śpiewu

Do błotnistej śmierci.

Ta nawiedzona narracja została słynnie przedstawiona przez Johna Everetta Millaisa, członka Bractwa Prerafaelitów i jednego z odnoszących największe sukcesy angielskich malarzy epoki wiktoriańskiej. Namalowany na początku krótkotrwałego, ale historycznego ruchu prerafaelitów, obraz Johna Everetta Millaisa Ofelia jest powszechnie uważany za ostateczne — a przynajmniej najbardziej rozpoznawalne — arcydzieło Bractwa Prerafaelitów. Łącząc swoją pasję do opowiadań Szekspira i obsesyjną dbałość o szczegóły, Millais zaprezentował zarówno swoje zaawansowane umiejętności techniczne, jak i kreatywną wizję w Ofelia .

Millais przedstawia Ofelię unoszącą się niepewnie w rzece, jej brzuch stopniowo tonie pod powierzchnią wody. Tkanina jej sukni jest wyraźnie obciążona, co zapowiada zbliżającą się śmierć przez utonięcie. Gesty dłoni i twarzy Ofelii wyrażają poddanie się i akceptację jej tragicznego losu. Scena wokół niej składa się z różnych flory, wszystkie odwzorowane z precyzyjnymi szczegółami. Johna Everetta Millaisa Ofelia stał się jednym z najważniejszych obrazów ruchu prerafaelitów i całej sztuki XIX wieku.

Kim był John Everett Millais?

Od wczesnego dzieciństwa, Johna Everetta Millaisa uchodził za wybitnego artystę. Został przyjęty do szkół Royal Academy w Londynie w wieku 11 lat jako ich najmłodszy uczeń. W młodości Millais miał imponujące wykształcenie i zaprzyjaźnił się z innymi artystami Williama Holmana Hunta oraz Dantego Gabriela Rosettiego . Ta trójka miała wspólny interes w zerwaniu z tradycjami, których musieli przestrzegać na lekcjach, więc utworzyli tajne stowarzyszenie, które nazwali Bractwem Prerafaelitów. Początkowo na ich braterstwo wskazywało jedynie subtelne umieszczanie na obrazach inicjałów „PRB”.

Po utworzeniu Bractwa Prerafaelitów wystawiał John Everett Millais Chrystus w Domu Jego Rodziców w Royal Academy i zebrał kilka negatywnych recenzji, w tym zjadliwy artykuł Charlesa Dickensa. Millais namalował tę scenę z drobiazgowym realizmem, obserwując prawdziwy londyński warsztat stolarski i przedstawiając Świętą Rodzinę jako zwykłych ludzi. Na szczęście bardzo szczegółowe Ofelia , którą wkrótce potem wystawił w Akademii Królewskiej, spotkał się z dużo lepszym przyjęciem. A jego późniejsze prace, które ostatecznie odeszły od ewoluującej prerafaelickiej estetyki na rzecz jego charakterystycznego, zagorzałego realizmu, uczyniły go jednym z najbogatszych żyjących artystów. Millais pod koniec życia został wybrany prezesem Akademii Królewskiej i został pochowany w katedrze św. Pawła.

Kim była Ofelia?

Podobnie jak wielu wiktoriańskich malarzy, John Everett Millais inspirował się dramatycznymi dziełami m.in William Szekspir . Za życia i po śmierci dramaturg był z pewnością doceniany przez publiczność – ale dopiero w epoce wiktoriańskiej jego reputacja jako jednego z największych angielskich pisarzy wszechczasów została naprawdę ugruntowana. To odnowione uznanie dla Szekspira doprowadziło do nowych rozmów na temat dramaturga, w tym książek napisanych przez różnych uczonych, zwiększonej liczby przedstawień teatralnych, a nawet kazań i innych lekcji moralnych napisanych przez przywódców religijnych.

Artyści epoki wiktoriańskiej, w tym John Everett Millais i Bractwo Prerafaelitów, w naturalny sposób przyciągali dzieła Szekspira ze względu na ich dramatyczne średniowieczne postacie i tematy. Ofelia, postać łącząca elementy romantyczne i tragiczne, stała się szczególnie popularnym tematem dla malarzy. W rzeczywistości angielski malarz Arthur Hughes przedstawił swoją wersję śmierci Ofelii w tym samym roku, co Millais Ofelia . Oba obrazy przedstawiają kulminacyjny moment, który w rzeczywistości nie został odegrany na scenie Mała wioska ale raczej raczona przez królową Gertrudę po fakcie.

Prawda dla natury w Millais’ Ofelia

Oprócz ślęczenia nad dziełami Szekspira i innymi średniowiecznymi wpływami, członkowie założyciele The Bractwo Prerafaelitów , w tym Johna Everetta Millaisa, byli zachwyceni tym, co angielski krytyk John Ruskin miał do powiedzenia na temat sztuki. Pierwszy tom Johna Ruskina Współcześni malarze traktat został opublikowany w 1843 roku. W bezpośredniej opozycji do założeń Akademii Królewskiej, która faworyzowała wyidealizowane neoklasyczne podejście do sztuki, Ruskin opowiadał się za prawda natury . Twierdził, że malarze nie powinni próbować naśladować dzieł Starych Mistrzów, ale zamiast tego powinni uważnie obserwować otaczający ich świat przyrody i przedstawiać go tak dokładnie, jak to możliwe - wszystko bez romantyzowania lub idealizowania swoich poddanych.

John Everett Millais naprawdę wziął sobie do serca radykalne idee Ruskina. Do Ofelia , zaczął od namalowania bujnego tła bezpośrednio z życia. Po ukończeniu zaledwie kilku podstawowych szkiców przygotowawczych usiadł nad brzegiem rzeki w Surrey, aby namalować scenę na dworze . Spędził w sumie pięć miesięcy nad brzegiem rzeki, malując każdy szczegół — aż do pojedynczych płatków kwiatów — bezpośrednio z życia. Na szczęście dobra opinia publiczna Ruskina wpłynęła na rosnące uznanie dla naturalizmu Bractwa Prerafaelitów, w wyniku czego Millais Ofelia cieszył się aprobatą publiczną.

Symbolika kwiatów w Millais’ Ofelia

Kiedy malował John Everett Millais Ofelia , zawierał kwiaty, o których mowa w sztuce, a także kwiaty, które mogą pełnić rolę rozpoznawalnych symboli. Obserwował pojedyncze kwiaty rosnące nad rzeką, a ponieważ ukończenie pejzażowej części obrazu zajęło mu miesiące, był w stanie zawrzeć razem różne kwiaty kwitnące w różnych porach roku. W pogoni za realizmem Millais starannie oddał również martwe i rozkładające się liście.

Róże – rosnące na brzegu rzeki i unoszące się w pobliżu twarzy Ofelii – są inspirowane oryginalnym tekstem, w którym brat Ofelii, Laertes, nazywa swoją siostrę Różą Majową. Girlanda fiołków, którą Ofelia nosi na szyi, jest podwójnym symbolem, reprezentującym jej wierność Hamletowi i jej tragicznie młodą śmierć. W scenie pojawiają się także maki, kolejny symbol śmierci, oraz niezapominajki. Wierzba, bratki i stokrotki symbolizują ból Ofelii i porzuconą miłość do Hamleta.

John Everett Millais namalował każdy kwiat z tak precyzyjnymi szczegółami, że botaniczna dokładność Ofelia wyprzedził technologię fotograficzną dostępną w tamtym czasie. W rzeczywistości syn artysty opowiedział kiedyś, jak profesor botaniki zabierał studentów do studiowania kwiatów w Millais Ofelia kiedy nie mogli wyjść na wieś, aby obserwować te same kwiaty w sezonie.

Jak Elizabeth Siddal została Ofelią

Kiedy John Everett Millais w końcu skończył malować scenę plenerową, był gotowy do przedstawienia swojej centralnej postaci z taką samą starannością i „prawdziwością natury”, jak każdy liść i kwiat. Millais’ Ofelia była wzorowana na Elizabeth Siddal – kultowej prerafaelickiej muzie, modelce i artystce, która również słynęła z wielu prac jej męża i kolegi Millais, Dantego Gabriela Rossettiego. Dla Millais Siddal ucieleśniał Ofelię tak doskonale, że czekał miesiącami, aż będzie mogła być dla niego modelką.

Aby dokładnie zasymulować utonięcie Ofelii, Millais polecił Siddalowi położyć się w wannie pełnej wody, którą ogrzewały umieszczone pod spodem lampy. Siddal cierpliwie pływała w wannie całymi dniami, podczas gdy Millais ją malował. Podczas jednego z takich posiedzeń Millais był tak zauroczony swoją pracą, że nie zauważył, że zgasły lampy, a woda w wannie Siddala zrobiła się zimna. Po tym dniu Siddal ciężko zachorował na zapalenie płuc i zagroził Millais podjęciem kroków prawnych, dopóki nie zgodzi się zapłacić rachunków za jej lekarza. Podobnie jak Ofelia, Elizabeth Siddal zmarła w wieku 32 lat po przedawkowaniu, zaledwie dziesięć lat po pracy jako modelka dla Johna Everetta Millaisa.

Dziedzictwo Millais Ofelia

Johna Everetta Millaisa Ofelia był wielkim sukcesem nie tylko samego artysty, ale i całego Bractwa Prerafaelitów. Każdy członek-założyciel rozwijał interesujące i wybitne kariery, które inspirowały przyszłe pokolenia. Millais’ Ofelia pomógł także umocnić szanowany status Williama Szekspira w kulturze popularnej, zarówno wtedy, jak i teraz. Dziś, Ofelia pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych obrazów w historii sztuki. Zaskakująco mały, biorąc pod uwagę zawarte w nim szczegóły wizualne, Ofelia jest na stałej wystawie w Tate Britain w Londynie. Opus magnum Millais jest prezentowane obok kolekcji innych arcydzieł z epoki wiktoriańskiej, sięgającej od podłogi do sufitu – podobnie jak po raz pierwszy wystawiono je publiczności ponad 150 lat temu.