Chufu i magik (i 3 inne opowieści egipskie z Papyrus Westcar)

W 1825 roku brytyjski poszukiwacz przygód Henry Westcar kupił rolkę papirusu jako pamiątkę z podróży do Egiptu. Zaintrygowany tekstem hieroglificznym i chcąc dowiedzieć się, jakie cuda on zawiera, Westcar powierzył jego tłumaczenie niemieckiemu egiptologowi Richardowi Lepsiusowi, który od razu wiedział, że nie stoi przed żadnym zwykłym egipskim tekstem. Papyrus Westcar opowiedział serię fikcyjnych, choć edukacyjnych, historii, które wydarzyły się w czasach króla Cheopsa (Khufu) i mniej więcej tysiąc lat wcześniej. Wszystkie historie zawarte w zwoju papirusu, w tym o Chufu i Magu, przedstawiają użycie magii, przepowiadanie proroctw i dokonywanie cudów, co czyni go fascynującym dokumentem egipskich wierzeń i wiedzy magicznej.

Panowanie Cheopsa i papirus Westcar

Chufu był drugim faraonem czwartej dynastii egipskich królów. Jego największym osiągnięciem jest tzw Wielka Piramida w Gizie , stoi do dziś jako świadectwo umiejętności inżynieryjnych i siły roboczej, jaką mogli zgromadzić starożytni faraonowie Egiptu. Panował w środku tak zwanego Złotego Wieku Piramid, czyli w centralnej części Egiptu. Stare Królestwo . Był to czas, w którym powstały jedne z najbardziej imponujących zabytków starożytnego Egiptu i jest powszechnie uważany za okres świetności egipskiej cywilizacji.

Znamy trzech Chufusów. Pierwszy jest prawdziwy, rzeczywisty człowiek/bóg, który rządził Egiptem. Niewiele wiemy o jego charakterze poza tym, że zlecił budowę Wielkiej Piramidy i rządził zaraz po Sneferu. Następnie jest drugi Chufu, który jest opisany w niezbyt opartych na faktach relacjach Manethona i Herodota. W ich twórczości, a zwłaszcza u tych ostatnich, Chufu jest przedstawiany w negatywnym świetle jako zimnokrwisty tyran która nie wahała się zmusić własnej córki do prostytucji tylko po to, by zabezpieczyć fundusze na Piramidę. Istnieją powody, by wątpić w ten opis. Wreszcie trzeci i ostatni Chufu jest przedstawiony w papirusie Westcar. To była postać z fikcji, coś więcej niż opis prawdziwej osoby. I dlatego spośród wszystkich trzech portretów Chufu prawdziwy król pozostaje tajemnicą.

Kim był Henry Westcar?

Egiptomania osiągnął swój szczyt w epoce wiktoriańskiej w Wielkiej Brytanii. Bogaci bywalcy nieustannie podróżowali do Egiptu w poszukiwaniu ukrytych skarbów i tajemnic. Chociaż w większości brakowało im formalnego wykształcenia w zakresie archeologii lub egiptologii, czasami dokonywali ważnych odkryć, które zmieniały sposób, w jaki myślimy o starożytnym Egipcie nawet dzisiaj.

Sir William Wilde, ojciec Oscara, był jednym z takich odkrywców i odkrył tysiące mumii zwierząt. Ale jeszcze zanim królowa Wiktoria wstąpiła na tron ​​w 1837 roku, było kilku angielskich dżentelmenów zainteresowanych podróżami do odległych, egzotycznych krajów. W szczególności hobby londyńskiej elity wydawało się być zbieraniem mało znanych egipskich papirusów. Chociaż nikt nie wiedział, co mówią (pierwsze udane próby rozszyfrowania pisma egipskiego podjął Jean-François Champollion w 1822 r.), robili to dla wyrafinowanych i egzotycznych ciekawostki w szafkach lekarzy i szlachty.

Rodzina Henry'ego Westcara przyjaźniła się z doktorem Johnem Lee, prawnikiem i antykwariuszem, który posiadał interesujący papirus sądowy, ale nie znał jego treści. Henryk podjął się podróży do Egiptu i zdobycia podobnego przedmiotu, co nie było dla niego trudne, ponieważ to, co obecnie znamy jako papirus Westcar, zostało mu zaoferowane przez ulicznego sprzedawcę w miejscu nigdy nie ujawnionym przez kupujący. Znamy datę jego zakupu: 1825. Po rozszyfrowaniu hieroglifów i pragnąc wreszcie dowiedzieć się, jaką ukrytą wiedzę zawierał jego papirus, Westcar przekazał 2-metrową rolkę niemieckiemu egiptologowi Richardowi Lepsiusowi, który włożył wiele wysiłku w jego tłumaczeniu. Po śmierci Lepsiusa papirus został przekazany do Muzeum Egipskiego w Berlinie, gdzie znajduje się do dziś.

Historia i narracja w starożytnym Egipcie

Jak się okazało, Papyrus Westcar zawierał kilka luźno powiązanych historii, z udziałem króla Chufu. Jednak data jego powstania przypadała na długo po śmierci Cheopsa, w r Drugi Okres Przejściowy (ok. 1782-1570 p.n.e.), więc co bardzo interesujące, jest to dzieło fikcyjne, którego akcja toczy się w odległej przeszłości, prawie tysiąc lat przed jego napisaniem. Równie dobrze może to być pierwsza znana fikcja historyczna, a także najstarszy znany tekst magiczny.

Egipcjanie byli dość świadomi swojej bogatej historii. Śledzili swoich królów, na przykład w Lista Abydos . Najwcześniejsza znana lista egipskich królów znajduje się w tak zwanym Kamieniu z Palermo, artefaktu, który wyszczególnia nie tylko królów i lata ich panowania, ale także ważne fakty, które miały miejsce każdego roku, a także roczną wysokość rzeki powódź Nilu.

Ale to było dopiero w Państwie Środka prawdziwa „literatura” urodził się w starożytnym Egipcie. Rozwinął się szereg gatunków, w tym teksty prorocze, lamenty, dyskursy, teksty apokaliptyczne, negatywne wyznania i oczywiście narracje o wydarzeniach i postaciach historycznych. Tak jest w przypadku tekstu zapisanego na papirusie Westcar, artefaktu z 13 dynastii, który opowiada historie, które rzekomo wydarzyły się w 4 dynastii, tysiąc lat wcześniej. Głównymi bohaterami byli królowie Chufu, Sahure i Neferirkare oraz królewski architekt Imhotep.

Pierwsza historia – Magia Imhotepa

Chociaż w nielicznych pozostałych częściach, które można odczytać (papirus jest mocno zniszczony na początku i na końcu), nie pojawia się jego nazwisko, to Imhotep jest najprawdopodobniej głównym bohaterem pierwszego opowiadania. Historia opowiedziana jest z perspektywy jednego z synów Chufu, prawdopodobnie Djedefre, i wydaje się opowiadać o tym, jak królewski architekt Imhotep dokonał jakiegoś cudu dla króla. Następnie tekst szczegółowo opisuje ilość i rodzaj ofiar, które król Chufu złożył innemu królowi, Dżeser i dla Imhotepa. Mówi się, że Chufu był pod wielkim wrażeniem mistrzostwa egipskiej magii lub Wzloty i upadki wystawiony przez Imhotepa, ale niestety nic nie wiemy o tym cudzie.

Druga historia – woskowy krokodyl

Druga historia, również niepełna, opowiedziana jest z perspektywy innego budowniczego piramidy, Chefre . Ale chociaż opowiada tę historię, jest to opowieść osadzona za panowania Nebki, co sugeruje, że królowie byli dobrze zorientowani w historii królewskiej. Jeden z najwyższych królewskich kapłanów dowiedział się, że jedna z żon Nebki ma romans z nieznanym przybyszem z Memfis. I nie tylko to, ale to było tuż przed jego nosem, bo najwyraźniej nieznajomy lubił kąpać się w pałacowym basenie. Ksiądz stworzył krokodyl z wosku i elektrum i poinstruował pomocnika, aby wrzucił lalkę krokodyla do wody, gdy tylko zobaczy, jak nieznajomy wchodzi do niej. Pomocnik to zrobił i po kontakcie z wodą krokodyl ożył i uwięził mężczyznę, trzymając go na dnie basenu przez siedem dni.

Po upływie siedmiu dni ksiądz zawiadomił Jego Królewską Mość o zdarzeniu. Nebka natychmiast poprosiła o przyprowadzenie mężczyzny do pałacu i przed siebie. Następnie kapłan poprosił krokodyla, aby przyprowadził mężczyznę, a po postawieniu stopy na lądzie krokodyl powrócił do swojego pierwotnego stanu jako figura woskowa. Po przesłuchaniu mężczyzny Nebka decyduje o losie jego i żony. Mężczyznę miały zjeść krokodyle, a żonę zawieźć na działkę na północ od ich rezydencji, gdzie miała zostać spalona i wrzucona do rzeki.

Trzecia historia – Turkusowy naszyjnik

Nieco lżejsza historia jest opowiedziana dalej. Ten jest ustawiony podczas panowania Sneferu i opowiedziane przez syna Cheopsa o imieniu Bauefre. Pewnego dnia, gdy król się nudził, jego główny lektor zaproponował wyprawę żaglówką w towarzystwie dwudziestu młodych dziewic. Jednak wycieczka szybko przybrała smutny obrót, gdy jedna z dziewcząt zgubiła swój cenny turkusowy naszyjnik w brązowych wodach jeziora, po którym płynęli. Następnie król zaproponował jej, aby zabrała z pałacu dowolną liczbę zastępczej biżuterii.

Jednak ten konkretny naszyjnik był zbyt ważny, aby dziewczyna mogła po prostu wymienić go na inny i odmówiła wznowienia wycieczki, dopóki nie odzyska naszyjnika. Zdesperowany król zwrócił się następnie do swojego głównego kapłana lektora, który wpadł na pomysł, który obejmował jedną z jego najlepszych sztuczek magicznych. Wypowiedział zaklęcie, które „umieściło jedną stronę wody jeziora na drugiej”, odsłaniając dno jeziora, gdzie naszyjnik z małą rybką był doskonale widoczny. Kapłan spokojnie przeszedł po dnie jeziora, odzyskał zagubiony naszyjnik i rzucił kolejne zaklęcie, które przywróciło wodę do normalnego stanu. Wtedy wszyscy mogli się radować i dzień został uratowany.

Czwarta historia papirusu Westcar – Chufu i magik

Inny syn Cheopsa, Hardedef, opowiada czwartą historię. To współczesna opowieść, ponieważ dzieje się za panowania Cheopsa. Hardedef informuje ojca o cudotwórcy mieszkającym w ziemi egipskiej. Nazywa się Djedi, a jedną z jego mocy jest zdolność ponownego przyczepiania odciętej głowy zwierzęcia, oswajania lwów i innych niebezpiecznych zwierząt oraz poznawania dokładnej liczby tajemnych komnat w Thota sanktuarium. Król jest szczególnie zainteresowany tą osobą i natychmiast sprowadził ją do pałacu. Zamawia także gęś, wołu, ptactwo wodne i przestępcę, który miał zostać ścięty. Chufu najpierw prosi Djedi o ścięcie głowy przestępcy, a następnie ponowne przymocowanie mu głowy, na co magik odmawia. Dokonuje jednak dokładnie tego wyczynu na zwierzętach obecnych w pokoju, pozostawiając większość świadków z podziwem.

Następnie król pyta o sanktuarium Thota, ale Djedi odpowiada, że ​​król został wprowadzony w błąd. Nie zna liczby komnat, ale ich lokalizację. W tym momencie historia zamienia się w proroctwo, ponieważ kiedy król pyta go o dokładne miejsce pobytu tajemnych komnat Thota, Djedi ponownie mówi mu, że nie do niego należy to mówić. Jego proroctwo jest takie: w kraju egipskim jest kobieta imieniem Redjedet. Ta kobieta urodzi trzech bogobojnych chłopców, którzy zostaną królami. Imiona królów były znane już w czasie, gdy spisano Westcar Papyrus i byli to Userkaf, Sahure i Neferirkare. Ponieważ Userkaf był pierwszym królem 5. dynastii, powszechnie uważa się, że proroctwo szczegółowo opisywało początek 5. dynastii.

Niestety, historia cudownego narodzenia trzech królów jest niepełna, ponieważ koniec rękopisu zaginął. Niezależnie od tego Papirus Westcar oraz Historia Chufu i maga są do dziś uważane za jedne z najwspanialszych i najważniejszych dzieł literatury starożytnego Egiptu.