Beyond Middle Earth: 5 mniej znanych dzieł J.R.R. Tolkiena

Okrzyknięty ojcem współczesnego gatunku fantasy, J.R.R. Legendarium Śródziemia Tolkiena — i jego trylogia Władca Pierścieni w szczególności — należą do najbardziej lubianych książek wszechczasów i są słusznie czczone na całym świecie. Walcząc w I wojnie światowej a następnie przez większość swojego życia zawodowego pracował jako filolog i pracownik naukowy na Uniwersytecie Oksfordzkim; jednak Tolkien dokonał w swoim życiu wielu innych rzeczy i napisał wiele innych dzieł poza legendarium Śródziemia, z którego jest dziś tak sławny. Tutaj zagłębimy się w dorobek Tolkiena, od beletrystyki po twórczość akademicką, aby odkryć więcej dzieł tego wielkiego autora…

1. ' Beowulf : Potwory i krytycy”, 1936

W przeciwieństwie do innych dzieł, które zostaną tutaj wymienione (które wszystkie zostały zgrupowane w Opowieściach z niebezpiecznego królestwa), „ Beowulf : Potwory i krytycy” nie jest fikcją literacką, lecz krytyką literacką. Poza tym, że był płodnym pisarzem, Tolkien był także filologiem, a od 1925 do 1945 był profesorem Rawlinsona i Boswortha na anglosaskiej uczelni oraz członkiem Pembroke College na Uniwersytecie Oksfordzkim, zanim objął stanowisko profesora Mertona w Język angielski i literatura w Merton College na Uniwersytecie Oksfordzkim. Napisał ten przełomowy esej jako naukowiec i znawca wczesnych języków i literatury germańskiej.

“ Beowulf „Potwory i krytycy” rozpoczęło się jednak jako wykład, mianowicie wykład upamiętniający Sir Israela Gollancza, wygłoszony przez Tolkiena w Akademii Brytyjskiej w 1936 r. Następnie został opublikowany jako artykuł naukowy w Postępowanie Akademii Brytyjskiej w tym samym roku.

Tolkien podejmuje w nim obronę wartości literackiej poematu staroangielskiego, a czyniąc to, sprzeciwia się przyjętej wówczas mądrości Beowulf był w dużej mierze interesujący tylko jako dokument historyczny. Wynikało to z preferencji oglądania Beowulf jako dokument historyczny, że potwory (Grendel, matka Grendela i smok) zostały albo odrzucone jako obce, albo po prostu całkowicie zignorowane. W przedstawianiu argumentów za czytaniem Beowulf jako wiersz – to znaczy jako dzieło sztuki – Tolkien postanowił argumentować, że potwory były kluczem nie tylko do struktury narracyjnej wiersza, ale także do jedności jego efektu artystycznego. Oznaczało to punkt zwrotny w Beowulf studiach, a profesor Michael D.C. Drout okrzyknął go najbardziej znaczącym esejem, o jakim kiedykolwiek napisano Beowulf .

2. „Liść Niggle'a”, 1945

„Leaf by Niggle” to opowiadanie napisane w latach 1938-39. Pierwotnie została opublikowana w r The Dublin Recenzja w styczniu 1945 przed opublikowaniem w Drzewo i Liść w 1964 roku, obok eseju Tolkiena „O baśniach”.

Fabuła koncentruje się wokół tytułowego Niggle'a, artysty, który obsesyjnie dąży do piękna w swojej twórczości, mimo że społeczeństwo, w którym żyje, nie ceni sztuki. Ta obsesja prowadzi go do namalowania obrazu lasu z dużym drzewem na pierwszym planie . Inwestuje każdy liść na tym drzewie ze skomplikowanym poziomem szczegółowości. Mimo to nie udaje mu się zrealizować swojej wizji, ponieważ różne przyziemne zadania uniemożliwiają mu poświęcenie niepodzielnej uwagi drzewu. Spędza też dużo czasu (nieco niechętnie) pomagając swojemu sąsiadowi, Parishowi, niepełnosprawnemu ogrodnikowi.

Chociaż nie wie, gdzie i kiedy musi się udać, Niggle zdaje sobie sprawę, że w pewnym momencie będzie musiał wyruszyć w podróż. Kiedy jednak nadchodzi czas, jest nieprzygotowany i trafia do zakładu. Tymczasem obraz Niggle'a jest używany do łatania dziury w przeciekającym dachu, a tylko jeden idealny liść zostaje uratowany i umieszczony w muzeum.

Po zwolnieniu z instytucji Niggle zostaje wysłany do lasu na rekonwalescencję. Okazuje się, że jest to ten sam las, który chciał przedstawić na swoim obrazie. Tutaj ponownie spotyka się z Parishem, który wykorzystuje swoje umiejętności ogrodnika, aby jeszcze bardziej upiększyć las.

Tolkien był pobożny katolicki , a „Leaf by Niggle” jest często odczytywany jako dzieło religijnej alegorii. Chociaż twierdził, że nie przepada za alegorią, Tolkien nazwał ją swoim „ czyśćcowy ' fabuła. Sugeruje to, że może to wyjaśnić poglądy Tolkiena na sztukę, w szczególności jego religijną filozofię kreacji kontra subkreacji.

3. Rolnik Giles z Ham , 1949

Napisany w 1937 r., Rolnik Giles z Ham to humorystyczna praca wzorowana na średniowiecznej tradycji baśniowej, opublikowana po raz pierwszy w 1949 roku. Podczas gdy pisma Tolkiena o Śródziemiu były misternie zaplanowane i usystematyzowane, Rolnik Giles z Ham jest często celowo i żywiołowo anachroniczny, osadzony w okresie tak zwanych ciemnych wieków, w całości własnej wyobraźni Tolkiena.

Historia jest komicznie parodystycznym podejściem do wielu tropów literatury heroicznej, a tęgi, mozolny Farmer Giles z pewnością nie jest oczywistym bohaterem. Kiedy jednak udaje mu się odstraszyć olbrzyma (choć nieco krótkowzrocznego i niedosłyszącego olbrzyma) ze swojej ziemi za pomocą (wyraźnie anachronicznego) garłacza, ludzie w Królestwie Środka okrzyknęli go bohaterem.

Jak Smaug w pismach Tolkiena o Śródziemiu, Rolnik Giles z Ham zawiera również smoka o imieniu Chrysophylax Dives. Po źle poinformowanym spotkaniu Farmera Gilesa z olbrzymem (olbrzym twierdzi, że w Państwie Środka nie mieszkają ludzie, tylko owce, bydło i kłujące muchy), Chrysophylax najeżdża Królestwo Środka. Zgodnie z komicznym wydźwiękiem książki, Chryzofilaks, choć przebiegły i chciwy, nie jest przesadnie śmiałym smokiem, który został zwabiony do Państwa Środka jedynie ze zrozumieniem, że nie ma tam rycerze tam, aby uniemożliwić mu zjedzenie wszystkich owiec i bydła. Rycerze wysłani przez króla okazują się jednak nieudolnymi pozerami, a mieszkańcy Państwa Środka ponownie wzywają farmera Gilesa, by ich uratował. Ale czy ten najbardziej nieprawdopodobny z bohaterów sprosta zadaniu?

4. Smith z Wootton Major , 1967

Opublikowane w 1967 roku, Smith z Wootton Major jest Fantazja nowela z ciekawą historią pochodzenia. Pisząc przedmowę do baśni George'a MacDonalda Złoty klucz , Tolkien miał na celu zilustrowanie pojęcia wróżka za pomocą własnego opowiadania. I, oczywiście, ta historia stała się podstawą Smith z Wootton Major .

W noweli wioska Wootton Major słynie ze swoich festiwali, wśród których głównym jest Święto Dobrych Dzieci, obchodzone tylko raz na dwadzieścia cztery lata. Podczas Święta Dobrych Dzieci dwadzieścia czworo dzieci z Wootton Major zostaje zaproszonych na przyjęcie, na którym podaje się Wielki Tort. Podczas tego szczególnego Święta Dobrych Dzieci Wielki Ciasto jest nominalnie pieczony przez Nokesa, Mistrza Kuchni, chociaż w rzeczywistości większość prawdziwej pracy wykonuje jego uczeń, Alf. W torcie ukryte są przedmioty, które dzieci uczestniczące w przyjęciu mogą znaleźć, w tym gwiazda, którą Nokes znalazł w pudełku z przyprawami. Chociaż wszystkie inne obiekty są odkryte podczas Uczty, gwiazda nie została znaleziona.

Powodem tego jest fakt, że gwiazda została połknięta przez jedno z dzieci, syna miejscowego kowala. Do dziesiątych urodzin gwiazda jest przymocowana do jego czoła, co oznacza jego zdolność do bezkarnego podróżowania z prawdziwego świata Wootton Major do królestwa Faery. Podążając śladami ojca i zostając kowalem, ma dostęp do magicznego świata, a jego przygody są opisane w noweli. Ale kiedy nadchodzi czas na następne Święto Dobrych Dzieci, musi oddać gwiazdę, a jego dostęp do królestwa Faery jest zagrożony…

5. Listy od Ojca Boże Narodzenie , 1976

Listy od Świętego Mikołaja (alternatywnie znany jako The Listy Świętego Mikołaja ) to zbiór listów, które Tolkien pisał do swoich dzieci od 1920 r. (kiedy jego najstarszy syn miał trzy lata) do 1943 r. Była to coroczna tradycja w domu Tolkiena: co roku Tolkien pisał każdemu ze swoich dzieci listy od Świętego Mikołaja , które miały być dostarczane dzieciom w kopertach ze znaczkami bieguna północnego i znakami pocztowymi, które również zaprojektował Tolkien.

Opowiadane są z perspektywy Świętego Mikołaja i opowiadają o jego eskapadach wraz z elfami i oczywiście niedźwiedziami polarnymi. Argumentowano, że niektóre z historii, które Tolkien wymyślił dla swoich dzieci w tych listach, stały się inspiracją dla wątków fabularnych Władca Pierścieni . Kiedy jednak czytane są wyłącznie na ich własnych warunkach, Listy od Świętego Mikołaja pokazać Tolkiena z innej strony niż don z Oksfordu i ojciec współczesnej fantastyki. Kapryśne i zabawne, pokazują Tolkiena jako oddanego ojca, dla którego rozrywka była najważniejsza w pisaniu.

Tolkien jest w dużej mierze pamiętany jako autor Hobbit I Władca Pierścieni jest małym cudem. Tworząc Śródziemie, wyczarował fantastyczny świat o niezrównanych szczegółach i pomysłowej złożoności. Patrząc szerzej na twórczość Tolkiena, możemy jednak dostrzec pełniejszy obraz Tolkiena, nie tylko jako pisarza, ale także naukowca i człowieka wiary. A z kolei możemy docenić sposób, w jaki te inne aspekty wpłynęły na jego twórczość. Podczas gdy tylko jedna doskonała karta Niggle'a została zachowana dla potomności, a reszta jego wspaniałego dzieła zaginęła, geniusz Tolkiena rozwinął się w wielu różnych kierunkach, z których wszystkie zasługują na naszą uwagę.