Aleksander Newski: Zbawiciel Rusi Kijowskiej?

Aleksander Jarosławicz Newski był księciem nowogrodzkim, wielkim księciem kijowskim i wielkim księciem włodzimierskim. Został kanonizowany przez Rosyjską Cerkiew Prawosławną i uznany za świętego. Przez naród rosyjski uważany jest za wielkiego przywódcę i bohatera. Był bohaterem książek i filmów, a w pamięci Rosjan zapadł w pamięć jako ważna postać, która uratowała Rosję w czasie poważnego kryzysu. Rzeczywiście, nadal jest używany jako postać patriotyczna w dzisiejszej Rosji.

Ale kim był Aleksander Newski i co zrobił, że zdobył tak duże uznanie?

Wczesne życie Aleksandra Newskiego

13 maja 1221 roku w mieście Pereslavl-Zalessky w Wielkim Księstwie Włodzimierskim urodził się Aleksander Jarosławicz, syn księcia Jarosława Wsiewołodowicza i Feodozji Igorevny z Riazania. Został nazwany na cześć chrześcijańskiego męczennika, św. Aleksandra, wybitnego biskupa, który zginął w niewoli podczas prześladowań chrześcijan za panowania cesarza Decjusza.

Aleksander był potomkiem Jurij Dołgorukij , wojownika i męża stanu, założyciela miasta Moskwy. Chociaż bycie drugim synem oznaczało, że nie był pierwszym w kolejce do władania ziemiami swojego ojca, zapewniono mu najlepsze wykształcenie i od najmłodszych lat przygotowywano go do bycia skutecznym władcą. W wieku trzech lat nauczył się czytać i pisać oraz poznawał historię Rusi. Rozpoczął także szkolenie na wojownika, ucząc się walki i doskonaląc jazdę konną.

Często towarzyszył ojcu na dworze i wiele się nauczył o zarządzaniu i dyplomacji. Według legendy książę Jarosław był oddany swojemu ludowi i uczył swoich synów, że władca powinien cierpieć bardziej niż swój lud. To były słowa, które młody Aleksander wziął sobie do serca.

W 1236 roku został zaproszony na dwór miasta Nowogród. Miasto wypracowało własny system samorządu, ale Nowogrodzie potrzebowali pomocy. Niemieccy i szwedzcy najeźdźcy zagrozili północno-zachodnim ziemiom Nowogrodu, a miasto potrzebowało silnego wojownika i zdolnego przywódcy, który mógłby zapewnić im bezpieczeństwo, dlatego za zgodą Aleksandra miasto wybrało go na księcia Nowogrodu.

Krzyżowcy z zachodu okazali się zagrożeniem dla wszystkich ziem Rusi. Chcieli wykorzystać ziemie Rusi, które osłabił niedawny najazd Mongołów. Ziemie Rusi były nękane drobnymi waśniami i rywalizacją, co uczyniło je atrakcyjnym celem dla najeźdźców, zwłaszcza katolickich krzyżowców, którzy postrzegali prawosławie jako herezję.

W 1239 roku Aleksander poślubił kobietę, która nie jest wymieniona w kronikach. Mieli razem pięcioro dzieci.

Bitwa nad Newą

Pierwsza próba księcia Aleksandra miała miejsce w roku 1240, kiedy połączona armia Szwedów, Finów, Tavastian i Norwegów podjęła próbę najazdu od północy w pobliżu dzisiejszego Sankt Petersburga. Aleksander spotkał się z nimi w sile nad brzegiem Newy w pobliżu osady Ust-Izhora.

Niewiele wiadomo na temat Bitwa nad Newą , a zapis, który posiadamy, to jedno źródło spisane ponad sto lat po wydarzeniach. Szwedzi i ich sojusznicy chcieli zająć Ładogę i pomaszerować na Nowogród, ale wkrótce po dotarciu na ląd zostali dotkliwie pokonani. Prawdziwość relacji jest wątpliwa i podaje, że zginęło „wielka liczba” wrogów, podczas gdy Aleksander stracił tylko 20 ludzi. Niezależnie od tego Aleksander podjął walkę ze Szwedami, zamiast czekać na atak Nowogrodu. To zwycięstwo było powodem dodania imienia Aleksandra. „Newski” oznacza „z Newy”.

Aleksander Newski miał wtedy zaledwie 20 lat.

Skuteczną polityką jego rządów byłby hołd złożony Hordzie Tatarsko-Mongolskiej, która nieustannie zagrażała południowym i wschodnim granicom Rusi. Polityka ta okazała się skuteczna w utrzymaniu pokoju z tymi niebezpiecznymi i potężnymi rywalami. Jednak hołd złożony Mongołom i rosnąca sława Newskiego sprawiły, że bojary Nowogrodu były nieszczęśliwe, a Aleksander Newski uciekł z miasta. Udał się do rodzinnego miasta Peresław, gdzie zajmował się sprawami lokalnymi.

Bitwa na lodzie

Aleksander Newski nie spędził długo na wygnaniu. W 1241 roku poproszono go o powrót do Nowogrodu, zagrożonego bowiem najazdem Zakonu Kawalerów Mieczowych, autonomicznego zakonu krzyżackiego. Najechali tereny wokół Pskowa, a Aleksander Newski pospiesznie zebrał armię, aby powstrzymać ich natarcie.

Zbiegło się to z kolejną inwazją Mongołów na terytorium Rusi, ale na szczęście dla Newskiego i Nowogrodu inwazja ominęła Nowogród. Udało mu się jednak zdobyć i włączyć znaczną część terytorium Rusi Kijowskiej do hordy, ustanawiając ponad stuletnie rządy, które Rosjanie ostatecznie obalili Bitwa pod Kulikowem w 1380.

Mając nadzieję na wykorzystanie słabości Nowogrodu po najazdach mongolskich i szwedzkich, biskup-książę Hermann z Dorpatu, przewodzący Inflantom, najechał Nowogród. Oficjalnie najazd odbył się w imię katolicyzacji i został określony jako krucjata. Na północy, w pobliżu wybrzeża, Liwończycy zdobyli Koporye i natychmiast zaczęli je wzmacniać, budując zamek. W południowo-zachodniej części Nowogrodu zajęli twierdzę Izborsk i miasto Psków.

W kontrofensywie w 1241 r. Aleksandrowi Newskiemu udało się odbić Psków i Koporye, po czym rozprzestrzenił się na terytorium Inflant, gdzie splądrował tę ziemię. Oddział Nowogrodzów został zaskoczony i pokonany na południe od stolicy Inflancji, Dorpatu. Newski zebrał swoje siły i ruszył, zamierzając stoczyć bitwę w wybranym przez siebie miejscu. Rozmieścił swoją armię (w sumie około 5000 ludzi) na brzegach jeziora Peipus w pobliżu cieśniny, gdzie wody Peipus łączą się z jeziorem Pskowskie.

5 kwietnia 1242 roku Liwończycy dogonili Nowogrodzian i przedostali się przez zamarznięte jezioro. Ciężka kawaleria krzyżacka w szyku klinowym uderzyła w środek Newskiego i wybuchły brutalne walki. Po około dwóch godzinach krwawej walki straty były ciężkie, a żołnierze byli zmęczeni walką na śliskim lodzie. W tym momencie Newski wysunął swoje flanki do przodu i otoczył awangardę armii inflanckiej. Wróg nie mógł wytrzymać ataku na swoich flankach i wkrótce uległ przeważającej liczbie ze wszystkich stron. Reszta armii inflanckiej, która w tym momencie w dużej mierze nie była zaangażowana, zobaczyła rzeź i wycofała się.

Późniejsze upiększenia opowiadania tej historii spowodowałyby przełamanie lodów i Rycerzy Krzyżackich utonęli w swoich ciężkich zbrojach. Ten dodatek do historii został po raz pierwszy przedstawiony w filmie fabularnym Siergieja Eisensteina z 1938 roku Aleksandra Newskiego , ale historycy w dużej mierze uważają to za mit.

Klęska Krzyżaków pokrzyżowała wszelkie plany Liwów dotyczące dalszych starć z Nowogrodzkami. Uniemożliwiono im zajęcie Pskowa, niezbędnego dla ruchu na wschód, w kierunku samego Nowogrodu. W kraju osłabieni Liwończycy spędzili kilka następnych dziesięcioleci, tłumiąc bunty miejscowej ludności.

Późniejsze życie i śmierć Aleksandra Newskiego

Aleksander Newski został mianowany przez ojca wielkim księciem włodzimierskim w 1252 r. Choć Nowogród był wolny od Mongol rządów, pozostałe księstwa i księstwa Rusi były zasadniczo państwami wasalnymi Mongołów. W związku z tym Aleksander Newski nadal składał daninę, aby uniknąć starć z mongolskimi władcami. Jako wielki książę włodzimierski poprowadził nawet armię do Nowogrodu i zmusił ją do płacenia daniny, której nie chciała honorować.

Nie wiadomo, kiedy zmarła jego pierwsza żona, ale Aleksander ożenił się ponownie około 1260 roku z kobietą o imieniu Vasilisa. Mieli jedno dziecko.

14 listopada 1263 roku, wracając z jednej z wizyt u hordy, Aleksander Newski zmarł na nieznaną chorobę we wsi Gorodiec nad Wołgą. Jego ciało przewieziono do miasta Włodzimierz, gdzie zostało pochowane.

Dziedzictwo Aleksandra Newskiego

Aleksander Newski jest znaną postacią w Rosji, a na przestrzeni wieków składano mu różne hołdy i wizerunki.

W 1547 r. Rosyjska Cerkiew Prawosławna kanonizowała Aleksandra Newskiego jako świętego.

Sto dwadzieścia lat po jego śmierci, kiedy większość Rusi Kijowskiej znalazła się pod jarzmem imperium mongolskiego, wizja doprowadziła do ekshumacji ciała Aleksandra Newskiego, które stało się relikwią i złożono w kapliczce w kościele. 8 września 1380 roku Rusi spotkali się z Mongołami pod Kulikowem. Po wielkiej bitwie Mongołowie zostali pokonani, co ostatecznie doprowadziło do rozpadu imperium mongolskiego i wyzwolenia Rusi Kijowskiej z niewoli. Bitwa ta doprowadziła także do zjednoczenia różnych państw ruskich, które później utworzyły tzw Imperium Rosyjskie .

W 1725 r. Katarzyna Wielka stworzył Cesarski Order Świętego Aleksandra Newskiego, jako jedno z najbardziej prestiżowych odznaczeń w Imperium Rosyjskim. Podczas Wielka wojna Patriotyczna (czyli II wojny światowej) odrodził się jako Order Aleksandra Newskiego, który upamiętniał walkę Rosji z niemieckim najeźdźcą.

W 1938 roku wyprodukował słynny radziecki reżyser Siergiej Eisenstein Aleksandra Newskiego , wielokrotnie nagradzany pełnometrażowy film, który spotkał się z uznaniem krytyków. Film posłużył do pobudzenia rosyjskiego patriotyzmu, zwłaszcza w kolejnych latach, kiedy to nastąpi związek Radziecki na końcu największego ludobójstwa na świecie.

W 2008 roku dwa sondaże przeprowadzone w Rosji potwierdziły, że w powszechnym głosowaniu Aleksander Newski był ulubionym bohaterem Rosji.

Za życia Aleksander Newski walczył z najeźdźcami, ratując północną część Rusi Kijowskiej. Swoją śmiercią zainspirował Rusów do zrzucenia kajdan i wyzwolenia swoich ziem od obcych najeźdźców.

W przeciwieństwie do wielu innych bohaterów znanych ze zwycięstw militarnych, Aleksander Newski nie był zdobywcą. Nie próbował rozszerzać domen i budować imperiów. Bronił swojego kraju, kiedy było to konieczne i unikał konfliktów zbrojnych, gdzie tylko mógł.

Spośród wszystkich osób czczonych jako bohaterowie w kulturze popularnej Aleksander Newski tworzy solidniejszy obraz pokojowego człowieka, który zyskał sławę dzięki konfliktowi, do którego został zmuszony.