8 najstraszniejszych dni w Ameryce
Dom prezydenta po spaleniu go przez Brytyjczyków, obraz George'a Mungera z ok. 1930 r. 1815. Fine Art/Getty Images (przycięte)
W swojej ponad dwustuletniej historii Stany Zjednoczone doświadczyły dobrych i złych dni. Ale było kilka dni, które pozostawiły Amerykanów w strachu o przyszłość narodu oraz o własne bezpieczeństwo i dobrobyt. Oto, w porządku chronologicznym, osiem najstraszniejszych dni w Ameryce.
24 sierpnia 1814: Waszyngton spalony przez Brytyjczyków
Encyklopedia Britannica / UIG / Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Encyklopedia Britannica / UIG / Getty Images
W 1814 roku, w trzecim roku Wojna 1812 , Anglia, odparł własną groźbę inwazji przez Francję pod Napoleon Bonaparte , skupił swoją rozległą potęgę militarną na odzyskaniu rozległych obszarów wciąż słabo bronionych Stanów Zjednoczonych.
24 sierpnia 1814 r., po pokonaniu Amerykanów podBitwa pod Bladensburgiem, siły brytyjskie zaatakowały Waszyngton, podpalając wiele budynków rządowych, w tym Biały Dom. Prezydent James Madison i większość jego administracji uciekli z miasta i spędzili noc w Brookville w stanie Maryland; znany dziś jako „jednodniowa stolica Stanów Zjednoczonych”.
Zaledwie 31 lat po zdobyciu niepodległości w czasie wojny o niepodległość, 24 sierpnia 1814 roku Amerykanie obudzili się, by zobaczyć, jak ich stolica płonie doszczętnie i jest okupowana przez Brytyjczyków. Następnego dnia ulewne deszcze gasiły pożary.
Spalenie Waszyngtonu, choć przerażające i zawstydzające dla Amerykanów, skłoniło armię amerykańską do cofnięcia dalszych brytyjskich postępów. Ratyfikacja traktatu z Gandawy 17 lutego 1815 r. zakończyła wojnę 1812 r. i jest obchodzona przez wielu Amerykanów jako „druga wojna o niepodległość”.
14 kwietnia 1865: Zamordowanie prezydenta Abrahama Lincolna
Biblioteka Kongresu' id='mntl-sc-block-image_2-0-7' /> Biblioteka Kongresu
Po pięciu strasznych latach wojny secesyjnej Amerykanie byli zależni od prezydenta Abraham Lincoln aby utrzymać pokój, leczyć rany i ponownie zjednoczyć naród. 14 kwietnia 1865 r., zaledwie kilka tygodni po rozpoczęciu swojej drugiej kadencji, Prezydent Lincoln został zamordowany przez rozgoryczonego sympatyka Konfederacji Johna Wilkesa Bootha.
Jednym strzałem z pistoletu wydawało się, że pokojowa odbudowa Ameryki jako zjednoczonego narodu dobiegła końca. Zamordowany został Abraham Lincoln, prezydent, który po wojnie często stanowczo opowiadał się za „pozwoleniem rebeliantom”. Jak mieszkańcy Północy obwiniali Południowców, wszyscy Amerykanie obawiali się, że wojna domowa może się tak naprawdę nie skończyć i że okrucieństwo zalegalizowanego zniewolenia ludzi pozostaje możliwe.
29 października 1929: Czarny wtorek, krach na giełdzie
Archiwum Hultona / Zdjęcia archiwalne / Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-11' />
Archiwum Hultona / Zdjęcia archiwalne / Getty Images
Koniec Pierwsza Wojna Swiatowa w 1918 r. wprowadził Stany Zjednoczone w bezprecedensowy okres ekonomicznej prosperity. Ryczące lata 20. to były dobre czasy; w rzeczywistości za dobry.
Podczas gdy amerykańskie miasta rosły i prosperowały dzięki szybkiemu wzrostowi przemysłowemu, krajowi rolnicy cierpieli z powodu powszechnej rozpaczy finansowej z powodu nadprodukcji upraw. Jednocześnie wciąż nieuregulowany rynek akcji, w połączeniu z nadmiernym bogactwem i wydatkami opartymi na powojennym optymizmie, skłonił wiele banków i osób prywatnych do podejmowania ryzykownych inwestycji.
29 października 1929 r. skończyły się dobre czasy. W ten „czarny wtorek” ceny akcji, fałszywie zawyżone przez inwestycje spekulacyjne, gwałtownie spadły. Gdy panika rozprzestrzeniła się z Wall Street na Main Street, prawie każdy Amerykanin, który posiadał akcje, desperacko próbował je sprzedać. Oczywiście, ponieważ wszyscy sprzedawali, nikt nie kupował, a wartości akcji nadal spadały.
W całym kraju banki, które nierozsądnie zainwestowały, złożyły się, zabierając ze sobą firmy i rodzinne oszczędności. W ciągu kilku dni miliony Amerykanów, którzy uważali się za „zamożnych” przed Czarnym Wtorkiem, znalazły się w niekończącym się bezrobociu i kolejkach do chleba.
Ostatecznie wielki krach na giełdzie w 1929 r. doprowadził do Wielka Depresja , 12-letni okres biedy i zamętu gospodarczego, który zakończyłyby się tylko dzięki nowym miejscom pracy stworzonym dzięki Nowa umowa programy Prezydenta Franklin D. Roosevelt a przemysłowy wzrost do II wojna światowa .
7 grudnia 1941: Atak na Pearl Harbor
Zdjęcie: Lawrence Thornton / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-18' /> Zdjęcie: Lawrence Thornton / Getty Images
W grudniu 1941 roku Amerykanie oczekiwali na Boże Narodzenie bezpieczni, wierząc, że ich rząd jest długoletni polityka izolacjonistyczna powstrzyma ich naród przed zaangażowaniem się w wojnę rozprzestrzeniającą się w Europie i Azji. Ale pod koniec dnia, 7 grudnia 1941, będą wiedzieć, że ich wiara była iluzją.
Wczesnym rankiem, który prezydent Franklin D. Roosevelt nazwał wkrótce „randką, która będzie żyła w hańbie”, siły japońskie przypuściły niespodziewany atak bombowy na flotę Pacyfiku marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych, stacjonującą w Pearl Harbor na Hawajach. Pod koniec dnia zginęło 2345 amerykańskich żołnierzy i 57 cywilów, a 1247 żołnierzy i 35 cywilów zostało rannych. Ponadto flota USA na Pacyfiku została zdziesiątkowana, zatopiono cztery pancerniki i dwa niszczyciele oraz zniszczono 188 samolotów.
Gdy zdjęcia z ataku pojawiły się w gazetach w całym kraju 8 grudnia, Amerykanie zdali sobie sprawę, że po zdziesiątkowaniu floty Pacyfiku, japońska inwazja na zachodnie wybrzeże USA stała się bardzo realną możliwością. W miarę jak narastał strach przed atakiem na kontynent, prezydent Roosevelt nakazał internowanie ponad 117 000 Amerykanów pochodzenia japońskiego . Czy się to podoba, czy nie, Amerykanie wiedzieli na pewno, że są częścią II wojny światowej.
22 października 1962: Kryzys kubański
Domena publiczna
Od dawna utrzymywana sprawa Ameryki Zimna wojna zdenerwowanie zamieniło się w absolutny strach wieczorem 22 października 1962 r., kiedy prezydent John F. Kennedy w telewizji potwierdził podejrzenia, że Związek Radziecki rozmieszcza pociski nuklearne na Kubie, zaledwie 90 mil od wybrzeża Florydy. Każdy, kto szukał prawdziwego strachu na Halloween, miał teraz duży.
Wiedząc, że pociski są w stanie trafić w cele w dowolnym miejscu na kontynencie Stanów Zjednoczonych, Kennedy ostrzegł, że wystrzelenie jakiejkolwiek sowieckiej rakiety nuklearnej z Kuby zostanie uznane za akt wojny wymagający pełnej odwetowej reakcji na Związek Radziecki.
Gdy amerykańskie dzieci w wieku szkolnym beznadziejnie ćwiczyły chowanie się pod malutkimi biurkami i były ostrzegane, Nie patrz na lampę błyskową, Kennedy i jego najbliżsi doradcy podejmowali najniebezpieczniejszą grę z dyplomacja atomowa w historii.
Podczas, gdy Kryzys kubański zakończyło się pokojowo wynegocjowanym usunięciem sowieckich pocisków rakietowych z Kuby, strach przed nuklearnym Armagedonem utrzymuje się do dziś.
22 listopada 1963: zabójstwo Johna F. Kennedy'ego
Corbis przez Getty Images / Getty Images
Zaledwie 13 miesięcy po rozwiązaniu kryzysu kubańskiego, prezydent John F. Kennedy został zamordowany podczas jazdy w kawalkadzie przez centrum Dallas w Teksasie.
Brutalna śmierć popularnego i charyzmatycznego młodego prezydenta wstrząsnęła Ameryką i całym światem. Podczas pierwszej chaotycznej godziny po strzelaninie obawy potęgowały błędne doniesienia, że wiceprezydent Lyndon Johnson , jadący dwoma samochodami za Kennedym w tym samym kawałku, również został zastrzelony.
Podczas gdy napięcia związane z zimną wojną wciąż sięgają gorączki, wiele osób obawiało się, że zabójstwo Kennedy'ego było częścią większego ataku wroga na Stany Zjednoczone. Obawy te rosły, gdy śledztwo ujawniło, że oskarżony zabójcaLee Harvey Oswald, były amerykański żołnierz piechoty morskiej, zrzekł się amerykańskiego obywatelstwa i próbował uciec do Związku Radzieckiego w 1959 roku.
Skutki zabójstwa Kennedy'ego wciąż odbijają się echem. Podobnie jak w przypadku ataku na Pearl Harbor i zamachów terrorystycznych z 11 września 2001 r., ludzie wciąż pytają się nawzajem: Gdzie byłeś, kiedy dowiedziałeś się o zabójstwie Kennedy'ego?
4 kwietnia 1968: Dr Martin Luther King, Jr. zamordowany
Mike Brown / Getty Images Wiadomości' id='mntl-sc-block-image_2-0-35' /> Mike Brown / Getty Images Wiadomości
Tak jak jego potężne słowa i taktyki, takie jak bojkoty, strajki okupacyjne i marsze protestacyjne, pokojowo posuwały amerykański ruch praw obywatelskich do przodu, Dr Martin Luther King Jr. był zastrzelony przez snajpera w Memphis, Tennessee, 4 kwietnia 1968 r.
Wieczorem przed śmiercią dr King wygłosił swoje ostatnie kazanie, w którym sławnie i proroczo powiedział: Przed nami kilka trudnych dni. Ale teraz to naprawdę nie ma dla mnie znaczenia, ponieważ byłem na szczycie góry… A On pozwolił mi wejść na górę. Rozejrzałem się i zobaczyłem Ziemię Obiecaną. Mogę się tam z tobą nie dostać. Ale chcę, żebyście dziś wiedzieli, że jako naród dotrzemy do ziemi obiecanej.
W ciągu kilku dni od zabójstwa laureata Pokojowej Nagrody Nobla ruch na rzecz praw obywatelskich zmienił się z pokojowego na krwawy, nasilony przez zamieszki, bicie, nieuzasadnione więzienie i morderstwa obrońców praw obywatelskich.
8 czerwca oskarżony zabójca James Earl Ray został aresztowany na lotnisku w Londynie. Ray przyznał później, że próbował dostać się do Rodezji. Obecnie nazywany Zimbabwe, krajem tym rządzili ciemiężcy apartheid w RPA , rząd kontrolowany przez białą mniejszość. Szczegóły ujawnione podczas śledztwa sprawiły, że wielu czarnoskórych Amerykanów obawiało się, że Ray działał jako gracz w tajnym spisku rządu USA wymierzonym w przywódców praw obywatelskich.
Wylew żalu i gniewu, który nastąpił po śmierci Kinga, skoncentrował Amerykę na walce z segregacją i przyspieszył uchwalenie ważnego ustawodawstwa dotyczącego praw obywatelskich, w tym Ustawy o uczciwych warunkach mieszkaniowych z 1968 r., uchwalonej jako część Wielkie Społeczeństwo inicjatywa prezydenta Lyndona B. Johnsona.
11 września 2001: Ataki terrorystyczne z 11 września
Carmen Taylor / WireImage / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-42' /> Carmen Taylor / WireImage / Getty Images
Przed tym strasznym dniem większość Amerykanów postrzegała terroryzm jako problem na Bliskim Wschodzie i była przekonana, że podobnie jak w przeszłości, dwa szerokie oceany i potężna armia uchronią Stany Zjednoczone przed atakiem lub inwazją.
Rano11 września 2001, zaufanie to zostało na zawsze zniszczone, gdy członkowie radykalnej islamskiej grupy Al-Kaidy porwali cztery komercyjne samoloty i wykorzystali je do przeprowadzania samobójczych ataków terrorystycznych na cele w Stanach Zjednoczonych. Dwa samoloty wleciały i zniszczyły obie wieże World Trade Center w Nowym Jorku, trzeci samolot uderzył w Pentagon niedaleko Waszyngtonu, a czwarty rozbił się na polu pod Pittsburghem. Pod koniec dnia zaledwie 19 terrorystów zabiło prawie 3000 osób, zraniło ponad 6000 innych i wyrządziło szkody majątkowe o wartości ponad 10 miliardów dolarów.
Obawiając się, że podobne ataki będą nieuchronne, Federalna Administracja Lotnictwa USA zakazała wszelkiego lotnictwa komercyjnego i prywatnego do czasu wprowadzenia wzmocnionych środków bezpieczeństwa na lotniskach w USA. Przez wiele tygodni Amerykanie patrzyli ze strachem w górę, gdy nad ich głowami przelatywał odrzutowiec. Przestrzeń powietrzna nad Ameryką Północną była przez kilka dni zamknięta dla samolotów cywilnych.
Ataki wywołały wojnę z terroryzmem, w tym wojny z grupami terrorystycznymi i reżimami nękającymi terror wAfganistanoraz Irak .
Ataki zaowocowały uchwaleniem kontrowersyjnych przepisów, takich jak Patriot Act z 2001 r., a także surowymi i często inwazyjnymi środkami bezpieczeństwa.
10 listopada 2001 roku Prezydent George W. Bush , zwracając się do Zgromadzenia Ogólnego Organizacji Narodów Zjednoczonych, powiedział o atakach: Czas mija. Jednak w przypadku Stanów Zjednoczonych nie zapomnimy o 11 września. Będziemy pamiętać każdego ratownika, który zginął na cześć. Będziemy pamiętać każdą rodzinę, która żyje w żałobie. Zapamiętamy ogień i popiół, ostatnie telefony, pogrzeby dzieci.
W sferze naprawdę zmieniających życie wydarzeń ataki z 11 września łączą się z atakiem na Pearl Harbor i zabójstwem Kennedy'ego jako dni, które skłaniają Amerykanów do zadawania sobie nawzajem pytań: Gdzie byłeś, kiedy…?