6 słynnych generałów wojny secesyjnej: dobrzy i źli

Kiedy garnizon związkowy w Forcie Sumter poddał się, nikt nie mógł sobie wyobrazić, że ponad 600 000 zginie w bitwie. Podczas czteroletniego konfliktu żołnierze po obu stronach zostali ścięci ogniem armatnim i kulami Minnie. Zostali wysłani na śmierć zarówno przez dobrych, jak i złych generałów wojny secesyjnej. Terminy „dobry” i „zły” odnoszą się do umiejętności wojskowych. Sądząc po niepochlebnych zdjęciach z tamtej epoki, było kilku generałów, których można by nazwać „brzydkimi”. Jednak w tym artykule „brzydcy” obejmują zarówno tych generałów, którym brakuje umiejętności wojskowych, jak i niezasługujących na stopień.

W tym artykule przedstawimy najlepszych i najgorszych generałów Unii i Konfederacji podczas wojny secesyjnej. Dobrymi kierują generałowie U.S. Grant i Robert E. Lee. Źli byli George McClellan i Braxton Bragg. Dwóch brzydkich to generał Unii Benjamin Butler i John B. Floyd z Konfederacji.

Dobrzy: Grant, Sherman, Lee i Jackson

1. Ulysses S. Grant (Armia Unii)

Jednym z najbardziej inspirujących generałów wojny secesyjnej był Ulysses S. Grant. Pokonanych Konfederatów traktował z uprzejmością i szacunkiem. Jego humanitarne traktowanie pozwoliło uniknąć przedłużającej się wojny partyzanckiej, która prawdopodobnie przedłużyłaby konflikt w nieskończoność.

Ulysses S. Grant Miał problem z piciem, ale Lincoln lubił wojowników. Grant był porażką podczas swojej wczesnej kariery i został zmuszony do rezygnacji z powodu pijaństwa. Kiedy wybuchła wojna, Grant ponownie wstąpił do armii Unii. Dotacja , który nie mógł znieść widoku krwi i nienawidził noszenia munduru, przeżył i przewyższył swoich rówieśników.

Grant dowodził siłami Unii podczas bitwy pod Shiloh w kwietniu 1862 roku. Mimo zwycięstwa Unii, ponad 10 000 ofiar w Shiloh zaszokowało kraj. Z powodu złej prasy przełożony Granta, generał Halleck, zdegradował Granta do stopnia zastępcy dowódcy. Grant poważnie rozważał rezygnację, ale jego przyjaciel, generał William T. Sherman, odwiódł go od tego.

Lincoln przywrócił Granta, który poprowadził armię Unii do ostatecznego zwycięstwa. Grant walczył z determinacją i świadomością, że toczy wojnę na wyniszczenie. Północ wygrałaby, ponieważ miał więcej ludzi, pieniędzy i materiałów .

Wiele lat później, wiedząc, że umiera, Grant stoczył ostatnią walkę z chorobą. Straciwszy znaczny majątek w wyniku oszukańczego planu inwestycyjnego i stojąc w obliczu ruiny finansowej, Grant napisał swoje wojenne wspomnienia.

Grant uratował swoją rodzinę przed ruiną finansową, pisząc z pomocą swojego wydawcy, Samuela Klemensa (alias Mark Twain). Ich współpraca zaowocowała jedną z najlepiej sprzedających się książek w Stanach Zjednoczonych, Osobiste wspomnienia Granta USA . Grant jest najlepiej przedstawiony w jednym wzruszająco skromnym fragmencie ostatnich akapitów jego wspomnień:

„Powszechnie życzliwe uczucie okazywane mi w czasie, kiedy przypuszcza się, że każdy dzień okaże się moim ostatnim, wydawało mi się początkiem odpowiedzi na ‘zachowajmy pokój .'”

2. William Tecumseh Sherman (armia Unii)

William Tecumseh Sherman był przyjacielem i lojalnym podwładnym US Grant. Kiedy Grant został wezwany na wschód, by walczyć z Robertem E. Lee, Sherman poprowadził swoją armię surowych ludzi z Zachodu przez serce Georgii i przez Karoliny.

Znany z cytatu „Wojna to piekło” Sherman sprowadził piekło wojny na południe. Marsz Shermana do morza przez Georgię i przez Karoliny zniszczył infrastrukturę i publiczne morale Konfederacji. Upadek Atlanty był tylko dobrą wiadomością które pomogły prezydentowi Lincolnowi wygrać reelekcję .

3. Robert E. Lee (Armia Konfederacji)

Robert E. Lee był 30-letnim weteranem armii amerykańskiej i służył z wyróżnieniem w wojna meksykańsko-amerykańska . Miał reputację jednego z najlepszych oficerów armii amerykańskiej. Prezydent Lincoln zaoferował Lee dowództwo nad siłami Unii, ale Lee odmówił. Jak wielu jego południowe kohorty , zrezygnował z pełnienia służby w walce o ojczyznę.

Jako dowódca polowy Konfederacji Lee zaczął niepewnie. Walczył z siłami Unii w Zachodniej Wirginii i musiał odwołać atak w obliczu zaciekłego oporu Unii w Cheat Mountain.

Mimo to prezydent Konfederacji Jefferson Davis dał Lee dowództwo nad Armią Północnej Wirginii. Umiejętności taktyczne i przebiegłość Lee pomogły pokonać przeważające siły Unii pod dowództwem George'a McClellana. Jego umiejętności i przywództwo przedłużyły życie Konfederacji i wojny secesyjnej.

Lee zdał sobie sprawę, że dni Konfederacji są policzone. Jefferson Davis wolał strategię obronną, mając nadzieję, że Północ zmęczy się walką. Lee uważał jednak, że oszałamiające zwycięstwo na północy może nawet pomóc Południu zdobyć zagraniczne uznanie.

Nadzieje te umarły w Gettysburgu w Pensylwanii podczas szarży Picketta na Cemetery Ridge. Tracąc 15 000 ludzi - jedną trzecią swojej armii - Lee pokuśtykał do domu. Nie miał innego wyboru, jak tylko stoczyć genialną, ale beznadziejną bitwę obronną w Wirginii, która przedłużyłaby wojnę secesyjną o kolejne dwa lata i dodała do listy tysiące zabitych w bitwach.

4. Thomas „Stonewall” Jackson (Armia Konfederacji)

Stonewall Jackson był utalentowanym taktykiem wojskowym i prawie tak popularnym jak Robert E. Lee. Jackson zdobył kolorowy przydomek „Stonewall” podczas pierwszej bitwy pod Manassas (Bull Run). Zaatakował swoją armię, aby wypełnić lukę w linii obronnej przed silnym atakiem Unii i zaimponował swojemu dowódcy, który wykrzyknął, że Jackson „stoi jak kamienna ściana”.

Generał Jackson zmarł 5 maja 1863 roku w wyniku powikłań rany postrzałowej lewego ramienia, które amputowali mu chirurdzy. Został trafiony dwoma pociskami kalibru .69 z małokalibrowego muszkietu wystrzelonego przez jego własne wojska. Jego strata była bolesnym ciosem dla Konfederacji.

Historycy przypisują stratę Lee pod Gettysburgiem słabym występom jego generałów w terenie. Nie bez znaczenia był także upór Lee i niecierpliwość na decydujące zwycięstwo. Innym czynnikiem mogła być nieobecność jego zaufanego dowódcy korpusu, Stonewalla Jacksona.

Zły i brzydki: McClellan i Bragg

5. George S. McClellan (Armia Unii)

George B. McClellan był świetnym organizatorem i administratorem, ale niechętnie walczył. Gdyby nie fakt, że faktycznie musiał walczyć, prawdopodobnie byłby odnoszącym sukcesy dowódcą wojskowym. Prezydent Lincoln polegał na McClellanie, aby zreorganizować swoją rozczochraną i zdemoralizowaną armię. „Mały Mac” radził sobie dobrze, ale niechętnie wystawił swoją armię na pole walki z Konfederatami.

Lincoln stracił cierpliwość i zwolnił McClellana po bitwie pod Antietam. W Antietam McClellan był beneficjentem jednego z największych szczęśliwych zbiegów okoliczności podczas wojny secesyjnej. Kopia planów bitewnych Lee, w tym liczebność wojsk, wpadła w ręce Unii. Pomimo udokumentowanych dowodów przeciwnych, McClellan nadal obawiał się, że ma przewagę liczebną, nie wykorzystał swojej przewagi i stracił okazję do zniszczenia armii Lee.

6. Braxton Bragg (Armia Konfederacji)

Braxton Bragg był niewątpliwie najgorszym generałem Konfederacji. Na wysokich stanowiskach dowódczych zachodnich armii Konfederacji Bragg był odpowiedzialny za kilka kosztownych porażek na południu i utratę tysięcy ludzi.

Osobowość i język ciała Braxtona Bragga zostały opisane jako „zwierzę osaczone”. Oficerom pod jego dowództwem Bragg został opisany jako „mściwy, przekorny i podstępny”. Nawet po tym, jak Jefferson Davis nie miał innego wyboru, jak tylko zwolnić swojego starego kumpla z armii, dał Braggowi wysokie stanowisko rządowe jako główny doradca wojskowy, coś w rodzaju „quasi-dowódcy naczelnego”, gdzie również okazał się nieskuteczny.

Honorowe (i niezbyt honorowe) wzmianki:

Wyróżnienie należy się tym utalentowanym generałom wojny secesyjnej:

• generał dywizji Johna Buforda , który dowodził akcją opóźniającą pierwszego dnia bitwy pod Gettysburgiem. Jego rozmieszczenie żołnierzy i zręczna taktyka spowolniły postęp Konfederatów na wzniesieniach.

• generał brygady Joshua  L. Chamberlain , który był sześciokrotnie ranny. Poprowadził 20. Dywizję Piechoty Maine w desperackiej szarży na bagnety w dół Little Round Top w Gettysburgu. Jego bohaterstwo umocniło pozycję Unii. Utrzymanie wysokiego poziomu było tym, co wygrało bitwę pod Gettysburgiem.

• generał porucznik Jamesa Longstreeta poprowadził masowy atak Konfederatów, który doprowadził do upadku lewej flanki Unii w Second Bull Run. W Gettysburgu błagał Lee o zmianę pozycji wojsk Konfederacji, tak aby Unia musiała opuścić wyżyny i bronić Waszyngtonu. Lee odmówił i wysłał 5000 żołnierzy Konfederacji do frontalnego ataku na Missionary Ridge.

• generał dywizji JEB Stuarta był mistrzem taktyki kawalerii. Podczas First Bull Run jego szybka akcja zniweczyła wczesny sukces armii Unii. Stuart został dowódcą jednostek kawalerii w Armii Shenandoah Stonewalla Jacksona. Stuart zginął na obrzeżach Richmond w maju 1864 roku, broniąc stolicy Konfederacji.

Dwie niezbyt chwalebne wzmianki: Generałowie polityczni

• Unia generała Benjamina Butlera był prawnikiem i politykiem z Massachusetts. Jego rekord wojenny obejmował serię porażek. Jako demokrata, który poparł wojnę, Butler był politycznie użyteczny dla republikańskiego prezydenta Lincolna. Po objęciu dowództwa przez generała Granta zwolnił Butlera i odesłał go do domu.

• Konfederacyjny generał brygady Johna B. Floyda splątany z US Grant i stracił Fort Donelson. Floyd był politykiem z Wirginii, który służył jako gubernator stanu. Później zrezygnował z funkcji sekretarza wojny USA podczas kryzysu secesyjnego w 1860 roku. Floyd służył w siłach Konfederacji w Fort Donelson w stanie Tennessee. Kiedy przybyły siły Unii, Floyd uciekł, pozostawiając swoje dowództwo.