5 Populiści późnej Republiki Rzymskiej

Politolodzy zgadzają się, że populizm jest powszechny we współczesnych społeczeństwach. Korzenie ideologii politycznej można odnaleźć w różnych momentach historii. Słowo populizm pochodzi z języka łacińskiego populacja , czyli ludzie. Zatem populizm odnosi się do zaangażowania politycznego, które podkreśla interesy i potrzeby zwykłych ludzi.

To, że rząd Republiki Rzymskiej został zaznaczony skrótem SPQR, nie jest kwestią czystej symboliki, SPQR . Konstytucja rzymska miała imperatyw, aby podstawą jej rządów była „ludność”. Rzeczpospolita była społeczeństwem dojrzałym, posiadającym warunki umożliwiające politykom stosowanie dyskursu populistycznego. Na rozwój późnej Republiki Rzymskiej wywarł ogromny wpływ pięciu kolejnych populistów.

Populares vs. Optimates: podział polityczny późnej Republiki Rzymskiej

W całej późnej Republice Rzymskiej klimat polityczny był podzielony na dwie główne frakcje polityczne: popularnego i konserwatywnego . Antagonizm spowodowany frakcyjnością charakterystyczną dla ostatnich dziesięcioleci Republiki był decydującym czynnikiem upadku i ostatecznego upadku systemu politycznego, który dopełnił powstanie nowego rządu cesarskiego.

Populares dążyli do zwiększenia władzy ludu, opowiadając się przede wszystkim za interesami biedoty miejskiej i plebejuszy. Ich program polityczny obejmował surowe wyzwanie rzucone autorytetowi tradycyjnych elit Senatu. Polityków ludu popularnego ze względu na sprzeciw wobec oligarchicznych rządów skorumpowanych arystokratów często porównuje się do współczesnych populistów.

Przeciwko nim optymiści byli kojarzeni z politykami reprezentującymi tradycyjne elity, zamożnymi obszarnikami i Senatem. Ich celem było utrzymanie status quo oraz zachowanie władzy i wpływów tradycyjnej klasy rządzącej. Wśród optymatów słynni byli mówcy Marek Tuliusz Cyceron oraz generał, a później dyktator Lucjusz Korneliusz Sulla.

Choć podział między popularami i optymatami można opisać z perspektywy ideologicznej, konflikt lepiej jest rozumieć jako oparty na interesach politycznych, napędzany rywalizacją o władzę i wpływy. Walka o władzę miała swoje konsekwencje w powstaniu wpływowych osobistości, takich jak Juliusz Ceser, i polityków populistycznych, takich jak bracia Gracchi, których ambicje osiągnęły punkt kulminacyjny w upadku Republiki.

1. Tyberiusz Grakchus: pierwszy populista późnej republiki

Urodzony w 163 roku p.n.e. Tyberiusz Semproniusz Grakchus był jednym z pierwszych znaczących polityków populares, którzy walczyli o populistyczne reformy, które katalizowały konflikt pomiędzy optymatami a popularami. Jego korzenie były zarówno plebejskie, jak i patrycjuszowskie. Należy zauważyć, że w tamtym okresie Republiki wielu przedstawicieli arystokratycznej klasy rządzącej również wywodziło się z rodzin plebejskich. Było to spowodowane ostatecznym wyrównywaniem szans politycznych plebejuszy i patrycjuszy, które powstało w wyniku konfliktu zakonów.

Plebejskie pochodzenie Tyberiusza oznaczało, że mógł ubiegać się o urząd trybuna plebsu, który w 133 roku p.n.e. udało mu się zdobyć. Trybunat plebsu był jednym z najbardziej prestiżowych sędziów, gdyż trybunom wolno było zawetować niemal każdą działalność polityczną i uznawano ich za świętość, co oznacza, że ​​ich ciała uważano za święte i nietykalne. W ten sposób jako trybun Tyberiusz zdobył pozycję o znacznej władzy, zwłaszcza w obronie sprawy zwykłego ludu.

Podczas sprawowania urzędu trybuna Tyberiusz zaproponował redystrybucję ziemi od bogatych właścicieli ziemskich pomiędzy obywateli rzymskich, zwłaszcza tych marginalizowanych ekonomicznie. Reforma ta obejmowała ograniczenie liczby gruntów, jakie każda osoba mogła posiadać w celu ustanowienia gruntów publicznych w celu redystrybucji wśród biednych.

Reforma spotkała się z ostrym sprzeciwem optymatów. Tyberiusz zdecydował się przejść reformę przez zgromadzenie ludowe, z pominięciem Senat . Było to radykalne pogwałcenie tradycyjnych aspektów rzymskiej konstytucji i jego przeciwnicy obawiali się, że Tyberiusz dąży do tyranii.

W 133 roku p.n.e. grupa optymatów senatorów pod wodzą Publiusza Korneliusza Scypiona Nasicy zaatakowała Tyberiusza i jego zwolenników i zatłukła go na śmierć. Pomimo jego gwałtownej śmierci reformy Tyberiusza miały ogromne konsekwencje dla sceny politycznej Rzymu. Jego program reformy rolnej został przyjęty przez późniejszych polityków populistycznych, takich jak jego brat Gajusz Grakchus, a później przez Juliusza Cezara. Co ważniejsze, Tyberiusz ustanowił precedens dla antagonizmu wobec tradycji rzymskiego zarządzania i pozwolił na powstanie potężnych siłaczy wojskowych.

2. Gajusz Grakchus: Trybun, który poszedł w ślady swojego brata

Gajusz Semproniusz Grakchus urodził się w 154 roku p.n.e. i był młodszym bratem Tyberiusza Grakchusa. Idąc w ślady brata, Gajusz został w 123 roku p.n.e. wybrany na trybuna plebsu i przyjął popularesowy sposób prowadzenia polityki. Jako trybun Gajusz zaproponował kilka reform, które mając na celu poprawę życia zwykłych obywateli, można uznać za populistyczne.

Jedna z takich reform sugerowała rozszerzenie obywatelstwa rzymskiego na wszystkie narody Włoch, które od dawna liczyły na korzystanie z dobrodziejstw pełnego obywatelstwa rzymskiego. Gajusz opowiadał się także za ustanowieniem kontroli cen zboża w celu obniżenia cen żywności dla biednych i utworzenia nowych kolonii, aby zapewnić ziemię obywatelom bezrolnym.

Podobnie jak wcześniej jego brat, optymiści przeciwstawili się Gajuszowi i jego pomysłom na zmiany. Jego radykalne reformy i reprezentowanie interesów ludu były postrzegane jako populistyczne apele zagrażające tradycyjnym rzymskim elitom. Jego przeciwnicy obawiali się, że wraz z popularnością, jaką Gajusz cieszył się wśród ludu, wkrótce będzie próbował uzurpować sobie władzę Senatu i ustanowić monarchia .

Choć Gajusz został usunięty ze stanowiska trybuna pod wpływem przeciwników politycznych, Gajusz odzyskał poparcie i w 122 roku p.n.e. został ponownie wybrany na ten sam urząd. Jego druga kadencja jako trybuna plebsu naznaczona była jednak jeszcze większą przemocą i zawirowaniami politycznymi. W 121 roku p.n.e. Gajusz i jego zwolennicy zostali zaatakowani przez tłum przeciwników politycznych na Forum Romanum. Kiedy próbował uciec z miejsca zdarzenia, ostatecznie został osaczony na Wzgórzu Awantynowym. Nie chcąc dać się wziąść do niewoli, Gajusz popełnił samobójstwo, upadając na miecz.

3. Siedmiokrotny konsul Gajusz Mariusz

Cereatae, w którym w 157 roku p.n.e. urodził się Gajusz Mariusz, była małą włoską wioską, której obywatele, choć otrzymali obywatelstwo rzymskie już pod koniec IV wieku p.n.e., mogli uzyskać pełne obywatelstwo i tym samym mogli brać udział w głosowaniu dopiero w 188 roku p.n.e. Mariusz pochodził z zamożnej rodziny, ale ponieważ był „nowym człowiekiem” – pierwszym w rodzinie, który wszedł do sfery politycznej, napotkał trudności z przyjęciem na wyższe stanowiska w społeczeństwie rzymskim.

Dzięki wielu wysiłkom i nakładom finansowym Marius wszedł do życia politycznego i osiągnął szczyty sukcesów, w tym siedmiokrotnie został konsulem, co było wówczas bezprecedensowe. W 119 roku p.n.e. jako trybun plebejski przeforsował ustawę ograniczającą udział bogatych w wyborach, co rzeczywiście wpisywało się w agendę populares.

Najdłuższe wysiłki Mariusa dotyczyły reform wojskowych i sprawności. Od 112 do 106 roku p.n.e. Rzym toczył irytującą wojnę z Jugurtą z Numidii. Marius wykorzystał naciski polityczne wynikające z niepowodzeń rzymskich generałów w wojnie jugurtyńskiej. Dzięki ostrożnym manipulacjom politycznym i chełpliwej pewności, że zakończy wojnę, został konsulem 107 roku p.n.e. i objął dowództwo nad armiami w Numidii. W ciągu roku pokonał Jugurtę i triumfalnie wrócił do Rzymu.

Jednym z istotnych problemów ówczesnego Rzymu był niedobór siły roboczej. Pobór do wojska wymagał od mężczyzn posiadania majątku. Z powodu stale rosnących nierówności wielu obywateli było bez ziemi i majątku. W 107 roku p.n.e., gdy Mariusz prowadził pobór do wojny z Jugurtyną, senat upoważnił go do lekceważenia kwalifikacji majątkowych. Był to pierwszy krok w ważnej reformie wojskowej, która zapewniła Mariusowi piedestał w historii.

W latach 113-101 p.n.e. Rzym stanął przed kolejnym zagrożeniem. Plemiona germańskie i celtyckie masowo migrowały na terytoria rzymskie i pokonywały wczesne próby oporu. Zrywając z tradycją, rzymska konstytucja została zignorowana, a Gajusz Mariusz, cieszący się już opinią odnoszącego sukcesy dowódcy wojskowego, został wybrany konsulem pięć lat z rzędu w 104 roku p.n.e. Mariusowi dano swobodę budowania armii na swoich warunkach. Ponownie zastąpił dotychczasowych obywateli płci męskiej posiadających ziemię dobrowolnie poborowymi bezrolnymi rekrutami, z których stworzył profesjonalną stałą armię. Dzięki tej transformacji armia Rzymowi nie brakowało już siły roboczej, a Mariuszowi udało się zniszczyć migrujące plemiona.

Oprócz tej rewolucyjnej reformy wojskowej Mariusz był zdecydowanym orędownikiem potrzeb i interesów zwykłych ludzi, a także praw żołnierzy, które często były zaniedbywane przez rzymskie elity. Jego kariera polityczna była nietradycyjna, a kult jednostki, z jakim prowadził politykę, był niewątpliwie uosobieniem dyskursu populares.

4. Skandaliczny populista Publius Clodius Pulcher

Publius Clodius Pulcher był jedną z najbardziej kontrowersyjnych postaci politycznych późnej Republiki Rzymskiej. Choć urodził się w całkowicie patrycjuszowskiej rodzinie, jego zachowanie i polityka nie odbiegały od tradycji. Klodiusz był znanym zwolennikiem Juliusza Cezara i frakcji populares. Jego polityka często wiązała się z kolorowym rozpieszczaniem ludu. Jednym z jego najbardziej populistycznych posunięć było zapewnienie sobie adopcji przez rodzinę plebejską w celu sprawowania funkcji trybuna plebejskiego, urzędu przeznaczonego wyłącznie dla plebejuszy. Jako trybun Klodiusz przyjął kilka populistycznych posunięć, w tym ustawę, która pozwalała każdemu oskarżonemu o popełnienie przestępstwa być sądzonym przed ludem, a nie przed Senatem.

Jednym z jego najbardziej skandalicznych wyczynów była decyzja Klodiusza, aby przebrać się za kobietę i wkraść się na przeznaczone wyłącznie dla kobiet święto religijne Bona Dea, które odbywało się w domu pontifex maximus, arcykapłana Rzymu. Akt ten wywołał skrajny sprzeciw i został oskarżony o świętokradztwo, choć został uniewinniony.

Klodiusz, osobowość dramatyczna i charyzmatyczna, zgromadził wokół siebie wielu zwolenników. Wykorzystał swoich zwolenników jako tłum, aby siać spustoszenie na ulicach Rzymu. Został brutalnie zabity w 52 roku p.n.e. w walce ulicznej pomiędzy swoimi zwolennikami a zwolennikami swego wroga, Tytusa Anniusza Milo. Jego śmierć wywołała ogromne oburzenie, a jego ciało wniesiono na stos, który spalił gmach senatu.

5. Juliusz Cezar: Demontaż późnej Republiki Rzymskiej

Słynna historia Juliusz Cezar jest dobrze znany. Urodzony w 100 roku p.n.e. Cezar był bratankiem Gajusza Mariusza. Oprócz tej relacji rodzinnej, Cezar pozostawał pod ogromnym wpływem Gajusza Mariusza i postrzegał siebie jako następcę Mariusza. Jest jedną z najlepiej zbadanych postaci w historii starożytnej.

Cezar zyskał sławę dzięki swoim podbojom Galia, Brytania i część Niemiec, co wyróżniało go jako legendarnego rzymskiego generała. W 49 roku p.n.e. Cezar przeciwstawił się rzymskiemu senatowi i wraz ze swoją armią przekroczył rzekę Rubikon, wywołując trwającą latami wojnę domową. Zwycięski Cezar został mianowany dożywotnim dyktatorem w 44 roku p.n.e. Jego rządy były jednak krótkotrwałe, gdyż został zamordowany przez grupę senatorów pod wodzą Brutusa i Kasjusza, którzy obawiali się, że Juliusz Cezar zmierza do osłabienia Rzeczypospolitej i ustanowienia autokracji.

Choć początkowo dołączył do frakcji optymatów, Cezar później wspierał populares. Tym, co uczyniło go przywódcą populistycznym, było to, że bronił sprawy ludu i podejmował liczne kroki w celu poprawy życia zwykłych Rzymian.

Cezar wprowadził reformy, które przydzieliły ziemię bezrolnym obywatelom rzymskim. Temat reformy rolnej był kontrowersyjny od czasu radykalnego populistycznego programu Tyberiusza Grakchusa. Taka polityka doprowadzała do wściekłości arystokratyczną, konserwatywną warstwę wyższych sfer i była postrzegana jako niebezpieczne próby zjednania sobie przychylności mas.

Mając nadzieję, że pomoże w zmniejszeniu bezrobocia wśród klas niższych, Cezar zainicjował kilka projektów robót publicznych. Obejmowały one budowę nowych dróg i akweduktów, a także inne ulepszenia infrastruktury, które zapewniły Cezarowi ogromne wsparcie. Co więcej, Cezar pomógł wprowadzić politykę zapewniającą umorzenie długów obywateli rzymskich borykających się z trudnościami finansowymi.

Przez całą swoją karierę Juliusz Cezar chętnie posługiwał się populistyczną retoryką, wykorzystując swoje umiejętności oratorskie, aby nawiązać kontakt ze zwykłymi ludźmi i do nich przemawiać. Choć kontrowersyjny dla konserwatywnych klas polityki rzymskiej, lud kochał Cezara.

Nie ma wątpliwości, że populizm jest zjawiskiem złożonym i trudnym do zdefiniowania. Politolodzy od lat debatują nad tym, jak sformułować kompleksową definicję populizmu. Patrząc wstecz na historię, te pięć przypadków rzymskiego populizmu rzuca naprawdę pouczające światło na zjawisko populizmu.