5 kluczowych bitew, które zdefiniowały Olivera Cromwella

Najwięcej było w połowie XVII wieku niestabilny politycznie czas w historii Anglii. Oliver Cromwell był kluczową postacią tego okresu, rządząc Anglią jako Lord Protektor po raz pierwszy i jedyny, kiedy naród był republika . Jako generał Cromwell był pionierem nowych taktyk wojskowych i odniósł szereg zwycięstw, dzięki którym Anglia stała się światową potęgą. Był tak potężną siłą, że wraz z jego śmiercią raczkująca republika upadła. W Irlandii jego imię wciąż budzi nienawiść i podziały. Oto pięć bitew, które ukształtowały człowieka.

1. Winceby: 11 października cz , 1643

Na początku r Pierwsza angielska wojna domowa , Cromwell był stosunkowo dobrze prosperującym wiejskim giermkiem po czterdziestce. Kiedy wojna z królem stała się nieunikniona, Cromwell przystąpił do rekrutacji sił parlamentarnych.

Mała bitwa pod Winceby w 1643 roku pokazała talenty Cromwella jako dowódcy kawalerii i uczyniła go wschodzącą gwiazdą armii Parlamentu.

Do czasu bitwy Cromwell zebrał potężną jednostkę kawalerii zwaną Ironsides. Ci jeźdźcy byli zdeterminowani, lojalni i, co najważniejsze dla Cromwella, „bogobojni”. Ale w Winceby podlegał bogatemu hrabiemu Manchesteru.

Siły rojalistów oblegały miasto portowe Hull. Aby złagodzić oblężenie, Manchester pomaszerował ze swoją armią do Lincolnshire. W pobliżu wioski Winceby kawaleria Cromwella została oddzielona od Manchesteru i głównego korpusu wojsk i wpadła prosto na siły rojalistów.

Walka rozwijała się szybko, po obu stronach walczyło około 3000 ludzi. Cromwell udawał odwrót ze swoimi Ironsides, tylko po to, by się zreformować i uderzyć w prawą flankę rojalistów. Podczas starcia koń Cromwella został postrzelony spod niego, ale on wsiadł ponownie i kontynuował walkę. Wkrótce siły rojalistów załamały się. Podczas odwrotu niektórzy rojaliści zostali zmasakrowani, gdy zostali uwięzieni pod ścianą w miejscu znanym dziś jako Slash Hollow. Około 300 zginęło.

Chociaż Winceby nie był tak decydujący, jak inne bitwy stoczone przez Cromwella, pokazał jego talent do dowodzenia. Zwycięstwo parlamentarne było niemal wyłącznie zasługą jego przywództwa i dyscypliny Ironsides.

2. Marston Moor: 2 lipca nd , 1644

W 1644 roku duża armia szkocka (znana jako Armia Uroczystej Ligi i Przymierza) wkroczyła do Anglii, aby zaangażować się w wojnę po stronie parlamentarnej. Zobowiązanie to dało Parlamentowi decydującą okazję do przechylenia szali i pokonania króla Karola.

Po zajęciu Newcastle na początku roku, w miesiącach letnich armia szkocka pod dowództwem starszego hrabiego Leven ruszyła na południe, by oblegać York, gdzie dołączyły do ​​​​nich siły parlamentarne pod dowództwem Sir Thomasa Fairfaxa i hrabiego Manchesteru. Cromwell nadal był podwładnym w siłach Manchesteru i dowodził dużą częścią połączonej kawalerii szkocko-parlamentarnej.

Książę Rupert, najlepszy dowódca polowy rojalistów w czasie wojny, był zdeterminowany, aby złagodzić oblężenie i rozbić Szkotów. Wykonał niesamowity błyskawiczny marsz z Oksfordu i w błyskotliwej serii manewrów skłonił armię Przymierza/Parlamentarną do porzucenia oblężenia. Ale nadal był zdeterminowany, by zaryzykować wszystko, tocząc zaciekłą bitwę.

Marston Moor toczyła się pod Yorkiem 2 lipca 1644 roku. Cromwell dowodził lewym skrzydłem kawalerii parlamentarnej. Zmierzyłby się bezpośrednio z Rupertem i jego doświadczonymi kawalerami.

Bitwa wisiała na włosku przez wiele godzin. W pewnym momencie prawica parlamentarna ustąpiła. Jeźdźcy rojalistów wpadli na środek i spora część szkockiej/parlamentarnej piechoty zaczęła się wyginać. W tym momencie hrabia Leven opuścił pole bitwy, wierząc, że bitwa jest przegrana.

W epickiej przejażdżce po całym polu bitwy sir Thomas Fairfax połączył siły ze znajdującymi się w trudnej sytuacji ludźmi Cromwella i pomógł mu wznowić atak na Ruperta. Podczas zaciekłych walk Cromwell musiał opuścić pole bitwy, aby uzyskać pomoc lekarską z powodu rany szyi, ale szybko wrócił, by poprowadzić swoich Ironsides do zwycięstwa. Koń Ruperta w końcu ustąpił, gdy zreformowana piechota parlamentarna uderzyła w swoich rojalistycznych odpowiedników.

Marston Moor zapewnił Parlamentowi północną Anglię i odegrał kluczową rolę w doprowadzeniu do ostatecznej klęski militarnej króla. To również dodatkowo oznaczało Cromwella jako wschodzącą gwiazdę.

3. Preston: 17 sierpnia cz -19 cz , 1648

Preston była pierwszą dużą bitwą w karierze Cromwella, w której jako jedyny dowodził armią parlamentarną. Klęska i schwytanie króla Karola w pierwszej angielskiej wojnie domowej przyspieszyły złożoną serię politycznych manewrów, w ramach których Parlament próbował wynegocjować z nim porozumienie pokojowe.

Ale król negocjował w złej wierze, cały czas próbując przekonać Szkotów do zmiany stron i inwazji na Anglię w jego imieniu. W lipcu 1648 roku Szkoci pomaszerowali na południe. Znani jako Engagers, byli wspierani przez prorojalistyczne powstania w Anglii i Walii.

Carlisle padł ofiarą Engagerów i udali się do Lancashire. Cromwell wykonał szybki marsz na ich spotkanie, doganiając ich w sierpniu w pobliżu Preston. Jego Armia nowego modelu (NMA) miałby przewagę liczebną (8500 parlamentarzystów do 11 000 rojalistów), ale mimo to zdecydował się zaatakować. Trzydniowa bitwa toczyła się w ulewnym deszczu wśród wąskich pól i gęstych żywopłotów na wsi wokół Preston. Większość walk toczyła się na szczeblu pułku lub kompanii, przy ograniczonym kierownictwie starszych generałów. W tej ostrej walce pułkownicy i kapitanowie NMA udowodnili, że są znacznie lepsi od swoich rojalistycznych odpowiedników. Cromwell awansował wielu z tych ludzi na podstawie zasług, podczas gdy oficerowie Engagerów nadal byli na ogół ludźmi wyższego pochodzenia, którzy otrzymywali swoje zlecenia ze względu na krew, a nie zdolności. Fakt, że Cromwell był w stanie przekazać znaczną część bitwy swoim oficerom i mimo to odnieść zwycięstwo, podkreśla więzi osobistego zaufania, jakie z nimi zbudował.

Cromwell twierdził, że zginęło 2000 Engagerów, a kolejnych 9000 zostało schwytanych. Taka liczba z pewnością byłaby przesadzona, ponieważ reprezentuje ona całość sił rojalistów. Oczywiste jest, że straty Engager były wystarczająco znaczące, aby zniweczyć plan inwazji, a straty NMA były w porównaniu z nimi niewielkie. Niektórzy schwytani rojaliści zostali nawet przetransportowani do pracy jako niewolnicy na plantacjach w Brytyjskich Indiach Zachodnich.

Walcząc w tym zaciekłym starciu, Cromwell okazał się jednym z najzdolniejszych parlamentarnych dowódców polowych. NMA (w dużej mierze jego osobisty twór) okazał się również nie do pokonania w otwartej bitwie.

A Preston miał dalsze konsekwencje dla Cromwella, przekonując go, że Charlesowi nie można już ufać. Od tego momentu był zdecydowany, że tylko śmierć króla zapewni pokój na ziemi, mówiąc złowrogo: „Mówię wam, odetniemy mu głowę z koroną”.

4. Dunbar: 3 września r & D , 1650

Król rzeczywiście stracił głowę w przenikliwie zimny styczniowy poranek 1649 roku. Od tego momentu Anglia stała się Republiką. Ale nowy „ boska utopia ” była nękana problemami. Nie mniej ważny był znaczący pro-rojalistyczny oddział Engagerów, który wciąż pozostawał w Szkocji, tym razem deklarując wierność synowi i spadkobiercy Karola, przyszłemu Karolowi II.

Dunbar jest najbardziej nieprawdopodobnym ze wszystkich zwycięstw Cromwella. Z pozornie beznadziejnej pułapki NMA nie tylko przeżyła, ale całkowicie rozbiła liczebnie przewagę szkockich sił. Rzeczywiście, chrześcijański fundamentalista Cromwell szybko przypisał ten zdumiewający sukces łasce wszechmogącego.

Na początku września 1650 r. na zagładę skazano 11 tys. żołnierzy Armii Nowego Wzoru. Cromwell najechał rojalistyczną Szkocję na początku roku, walcząc z weteranem szkockiego dowódcy Davidem Leslie. Leslie walczył u boku Cromwella w Marston Moor zaledwie sześć lat wcześniej, ale czasy się zmieniły i teraz zebrał siły 23 000 Szkotów w Edynburgu, aby przeciwstawić się inwazji Cromwella. Następnie zniszczył wszystkie farmy i wypędził całe bydło między granicą angielską a miastem.

Cromwell wkroczył mimo wszystko, ale napotkał silne prace obronne w pobliżu Edynburga. Polityka spalonej ziemi spowodowała, że ​​sytuacja podażowa stała się krytyczna. Choroby obozowe, takie jak czerwonka, zaczęły pustoszyć szeregi angielskie, gdy głód dławił ich brzuchy.

Kiedy Leslie zdał sobie sprawę, że ma przewagę liczebną nad NMA o ponad 2:1, wycofał się ze swoich prac i zdołał przyszpilić chorowite siły angielskie w Dunbar, mając tylko morze za plecami. Co gorsza dla Cromwella, armia szkocka została rozmieszczona na Doon Hill, imponującym terenie. Jedynym wyjściem było bezpośrednio przez nich.

Leslie i jego ludzie zakładali, że Anglicy są pokonaną siłą i że ich nieuchronna kapitulacja nastąpi szybko. Mylili się.

Ulewny deszcz w nocy 2 września pozwolił Cromwellowi przesunąć dużą część swojej armii w pobliże szkockiej prawej flanki. Następnego dnia o świcie Cromwell rzucił swoich ludzi naprzód, wykrzykując cytat ze Starego Testamentu: „Niech teraz Bóg powstanie, a jego wrogowie zostaną rozproszeni!”

To był desperacki atak, ale po zaciętej walce Anglikom udało się rozbić szkocką flankę. Następnie wkroczyła kawaleria NMA i zebrała liczebnie przewagę armii szkockiej.

Straty w Anglikach sięgały setek. Szkoci stracili tysiące, a wielu wzięto do niewoli. Dunbar jest najbardziej zaskakującym i decydującym zwycięstwem Cromwella.

5. Worcester: 3 września r & D , 1651

Tym razem Cromwell miałby przewagę liczebną w Worcester. We wrześniu 1651 r. NMA zaatakowało kolejną szkocką siłę rojalistów, która najechała Anglię. Przyszły monarcha Karol II był z tą armią. Nadzieja, że ​​znaczna liczba angielskich rojalistów zgromadzi się pod królewskim sztandarem, została rozwiana. Ludność angielska w tym czasie była zbyt zmęczona wojną.

Okupując miasto Worcester, rojaliści zostali zjednoczeni przez cztery armie parlamentarne, w tym Nowy Model Cromwella. 15 000 Engagerów walczyłoby w przybliżeniu dwukrotnie więcej niż liczba żołnierzy parlamentarnych. Pomimo pewnego zaciekłego oporu ze strony Szkotów poza miastem, NMA była nieugięta w swoich atakach, a rojaliści rozpadli się. Tysiące Engagers dostało się do niewoli za utratę kilkuset parlamentarzystów.

Worcester zakończyło tak zwaną trzecią angielską wojnę domową. Parlament był bezpieczny, a osobisty kapitał polityczny Cromwella stał się nie do zdobycia. Rządził krajem jako Lordzie Protektorze aż do swojej śmierci w 1658 roku. W tym krótkim czasie zaczął czynić z Anglii światową potęgę.

Karol II uciekł w przebraniu z pola bitwy pod Worcester, w pewnym momencie ukrywając się przed żołnierzami parlamentarnymi, wspinając się na dąb. W końcu wydostał się z Anglii i żył na wygnaniu. Ostatecznie zmieniło się to w 1660 r., kiedy dwa lata po śmierci Cromwella został zaproszony do rządzenia Anglią przez parlament, który tak zaciekle mu się sprzeciwiał. Nikt poza prawowitym królem nie mógł wypełnić politycznej pustki pozostawionej przez Olivera Cromwella.